Владимир Быстров - Пересекающиеся параллели
Впрочем, все тяготы командировки из его памяти быстро стерлись, оставив только одно воспоминание – о совершенно неожиданной встрече, которую своевольная судьба подкинула ему в том старинном городе на Волге…
Увидев в вестибюле гостиницы афишу местного цирка, а на ней – знакомую фамилию, Алексей сразу решил для себя: "Нужно встретиться!". Он чувствовал, что они расстались, словно чего-то не договорив, не объяснив или не доказав друг другу. Да и двусмысленность его тогдашнего положения все эти годы, как оказалось, тоже не давала покоя. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, он купил тут же в холле гостиницы билет, и вечером он отправился на представление…
Когда Фокусник закончил свой номер, Алексей встал со своего места и, пригибаясь, чтобы не мешать другим смотреть продолжавшееся представление, вышел из зала. Фокусника он отыскал в гримерке в служебном коридоре цирка.
– Нет, нет, я здесь совсем по другим вопросам, – ответил Алексей на его настороженно-вопросительный взгляд, – просто приехал в командировку! Да вот увидел в гостинице вашу афишу, и решил зайти… Я ведь в прошлый раз так и не попал на ваше представление!
– Ну, раз уж пришли… – Фокусник уже не казался таким напряженным. – Ну, и как вам мое выступление?
– Понравилось! – с энтузиазмом воскликнул Алексей, – Честно и без малейшей лести! Я, конечно, не специалист, но многие фокусы видел впервые. А этот, с протыканием руки спицей, меня вообще поразил! Надеюсь, это не из йоговских "штучек"?
Фокусник рассмеялся:
– Да этот, как раз, из самых простых! Какие там "штучки"! Просто на ладонь надевается тонкая накладка под цвет кожи, а спица сделана из очень гибкой и упругой стали!
– Вы хотите сказать, что она просто проходит по какому-то канальчику вокруг ладони?! – догадался удивленный Алексей.
– Видите, вы уже все и сообразили! Ничего сложного! Вот с кольцами, пожалуй, посложнее будет...
– Ладно, бог с ними, с кольцами! Я вовсе не собираюсь выведывать все ваши секреты! – улыбнулся Алексей, – Лучше расскажите, как тогда прошли ваши гастроли? Вы тогда, кажется, во Францию собирались, верно?
– Во Францию, во Францию… – снимая с лица грим, невнятно пробормотал Фокусник.
Затем повернулся к Алексею и предложил:
– А что если нам посидеть где-нибудь вечером в кафе? По старой, так сказать, памяти!
– Не возражаю! – сразу согласился Алексей, – Мне вечером все равно заняться нечем! Заодно и о Париже расскажете!…
День был будний, и расположенное на первом этаже типовой многоэтажки молодежное кафе "Мозаика" оказалось полупустым. Лишь за несколькими столиками сидели по двое-трое молодых людей – очевидно, студентов местного университета, для которых это кафе было обычным местом времяпровождения даже в период летних каникул.
– Сто пятьдесят коньячку и пару "столичных" салатов! – сказал Фокусник подошедшей к ним молоденькой официантке и вопросительно посмотрел на Алексея.
Тот согласно кивнул головой:
– Вполне! Потом можно будет заказать еще кофе и мороженого...
Выпив по рюмке коньяка, они некоторое время молча жевали свои салаты. Первым не выдержал Алексей.
– Так, ты расскажешь о своей поездке? Или нет желания вспоминать? – переходя на "ты", спросил он у Фокусника.
– Ну, почему нет желания! Нормально съездили... И выступили неплохо, мне даже диплом какой-то вручили! Но тебя же, наверное, не это интересует?
– Ну да, не это... – согласился Алексей, – Ты скажи – тебе там, в Париже, остаться предлагали?
– В Марселе… Мы в Марселе гастролировали… Но остаться предлагали, – спокойно и даже как-то буднично подтвердил Фокусник, – И даже обещали сразу дать целое отделение в программе. Только я ведь тоже не новичок! Я же прекрасно понимал, что на собственное отделение еще не наработал. Нет, конечно, и у меня были очень неплохие номера, можно даже сказать международного уровня, но... Не "экстра", не "экстра"... Хотя – врать не стану! – вначале мне это очень польстило, и я чуть было не согласился...
Он немного замялся, видимо решая, стоит ли об этом рассказывать.
– Вобщем, спросил я у их импресарио, что нужно делать, чтобы остаться. Вот тогда он и свел меня с одним человеком, который, по его словам, должен был мне помочь. Ну, а дальше все было в точности, как и описывают в детективах – началась самая обычная вербовка. Этого господина, – он был явно не француз, – меньше всего интересовали мои профессиональные успехи. Первым делом он предложил организовать мне встречу с журналистами, на которой я должен был рассказать об ужасах жизни при "советах". Когда я ему сказал, что никаких особых ужасов не видел, а что-то придумывать у меня желания нет, он просто рассмеялся мне в лицо: "Зачем придумывать? Вам и не нужно ничего придумывать! Все уже давно придумано и записано! Вам нужно только запомнить основные моменты, чтобы после на пресс-конференции не путаться". Тогда я и понял, что как артист я их совершенно не интересую. Я был нужен только как карта в какой-то их собственной игре. И карта совсем даже не козырная! Так, "шестерка"…
– И как ты из этого выпутался? – нетерпеливо перебил его Алексей, – Они же, наверняка, подготовились к твоему возможному отказу. Всякие там провокации, шантаж… Обычно так и делается!
– Ну, да, так оно и было! И разговор наш весь записали, и снимки сделали, как я встречался с этим господином. Он, между прочим, оказался сотрудником американского посольства! Военным атташе, кажется… Только я заранее решил, что если что-то пойдет не так, то просто приду к своим и честно расскажу обо всем!
– Ты что, с ума сошел?! – удивился Алексей, – Кто ж такое рассказывает?
– Ну, ты меня совсем уж за дурака не держи! – обиделся Фокусник, – "Честно" – вовсе не означает все до конца! В меру, разумеется, в меру… Главное, что инициатива была не моя, и я оказался в этой ситуации не по своей воле!
– И как, поверили? – спросил Алексей.
– Поверить-то поверили! – невесело усмехнулся Фокусник, – Но на всякий случай тут же вернули домой, прямо из Марселя. Так я в Париж и не попал…
– Ничего, попадешь еще! – успокоил его Алексей, – Какие твои годы!
– Да я и не переживаю! – спокойно ответил Фокусник, – В Париже я уже был, в прошлом году! Причем по персональному приглашению Барнум-цирка! Они как раз гастролировали в Европе и пригласили меня принять участие в представлении, как дипломанта последнего всемирного фестиваля магов и иллюзионистов.
– Ничего себе! – восхищенно воскликнул Алексей, – Так ты теперь знаменитость? А угощаешь как студент-второкурсник…
– Да я как-то не сообразил! – растерялся Фокусник.
– Ладно, – "смилостивился" Алексей, – прощаю! Можешь заказать еще 150 коньяка. Только, ради бога, не этого – гадость редкостная!
1996 г. март
…не ожидавший такого холодного приема, Алексей не сразу нашелся, что ответить.
– Да, так, в командировку... Вот, к товарищу, в мехколонну приехал. А вы здесь с гастролями?
– С гастролями! – усмехнулся Фокусник, – Ну, если "чес" считать гастролями… Слышали про такое явление в артистической среде?
Про "чес" Алексей, разумеется, слышал. Вот только не увязывалось никак в его мозгу это понятие с многочисленными званиями и дипломами Фокусника, перечисленными на афише.
– А что ж на гастроли не поедете? За границу, скажем... Сейчас-то это совсем несложно!
– Да, несложно... Если деньги есть! А у кого в нашей стране сейчас есть деньги? У бандитов, у воров, у бывших коммунистических начальников – да, у кого угодно! Только не у артистов… Так что, мы уж по-старинке, "чесом" пробавляемся!
– А дальше куда? – не зная о чем еще говорить, спросил Алексей, – Домой?
– Домой? – Фокусник невесело рассмеялся, – Так мы ведь и так дома! Как в песне – "…и фургончик в поле чистом – это наш родимый дом!"
Он затянулся несколько раз, положил сигарету на край стола и продолжил накладывать грим на щеки и лоб. Затем, разглядывая результаты своей работы в зеркале, с жесткой убежденностью произнес:
– Нужно было мне тогда, в Марселе, соглашаться... Сейчас бы ездил на гастроли не в Куранах ваш сраный, а в Лондон или Нью-Йорк!...
ГЛАВА 10
"…Ни разлуки,
ни прощания,
ни проступка,
ни суда,
ни смешного,
ни печального,
ни "откуда",
ни "куда"…
(С.Кирсанов, "Никударики")
1996 г. март
С чувством неловкости, Алексей попрощался с Фокусником и вместе с начальником мехколонны вышел из гримерки.
– Слушай, а он вправду – "лауреат, заслуженный..."? – поинтересовался Марченко.
– Вправду… – думая совсем о другом, рассеяно ответил Алексей.
Но тот все не отставал.
– А насчет Марселя он тоже правду говорил? Ну, что его приглашали остаться там?
