Никита Филатов - Прощальный поклон капитана Виноградова (сборник)
Прежде чем уйти, Виноградов задержался напротив высокого, в половину стены, деревянного стеллажа. Во всю свою десятиметровую ширину стеллаж был уставлен образцами книжной продукции «Первопечатника»: детские сказки, фантастика, несколько ярко оформленных научно-популярных серий, великолепная литературная классика.
Особое место занимала бесконечная антология современного отечественного детектива. Издательство выпускало по три-четыре новых тома в месяц – и даже количество авторов давно уже перевалило за сотню. Что, естественно, не могло не сказаться на качестве… Однако современное состояние книжного рынка заставляло Виноградова серьезно задуматься над объективностью собственных критериев: хотя, с точки зрения Владимира Александровича, читать подавляющее большинство «русских триллеров» было не только противно, но и вредно для здоровья – пятидесятитысячные тиражи антологии исчезали с лотков и прилавков, едва появившись.
– Я могу чем-то помочь? – возник за спиной хорошо тренированный мужчина в форме. Его напарник, также при оружии и знаках различия, посматривал в сторону стеллажа из-за оборудованного цветными мониторами пульта.
Еще один, в безупречно пошитом штатском костюме, со скучающим видом перелистывал «Экспресс-калейдоскоп» – это и был, видимо, пресловутый прикомандированный автоматчик из могущественного ГУО, Главного управления охраны…
Надо же, какие времена… Целая армия! Можно подумать, что «Первопечатник» не книги выпускает, а героин с кокаином или атомные бомбы.
Впрочем, к интересам клиента, которого в данный момент представлял Виноградов, специфика издательского бизнеса не имела ни малейшего отношения.
Хотя, конечно, было бы любопытно покопаться… Не за бесплатно, разумеется!
– Нет, всё в порядке! – Владимир Александрович в последний раз окинул взглядом живописные шеренги глянцевых переплетов и направился к выходу.
Со скучного неба, из темно-свинцовых растрепанных туч на землю нескончаемым потоком истекало что-то холодное и густое.
«Наверное, скоро и снег пойдет», – подумал Виноградов.
Поежился, поднял сырой воротник плаща и направился в сторону метро.
* * *Действительно, первый снег выпал уже в самом конце ноября. Неожиданно, вопреки прогнозам…
Просто, выбравшись поздним субботним вечером из динамовской бани, Владимир Александрович обнаружил, что и крыльцо, и деревья вокруг, и футбольное поле, и даже дорожка к чугунным воротам покрыты не толстым, но вполне ощутимым слоем рассыпчатой белизны.
По случаю неминуемого в бане употребления пива и кое-чего покрепче, Виноградов машину оставил на стоянке. До «Петроградской» его ребята подбросили, а уж дальше добираться пришлось общественным транспортом – так что к дому Владимир Александрович подошел незадолго до полуночи.
Хмель уже почти выветрился из головы, оставив после себя ощущение легкой задумчивости… Впереди ждал ужин с чем-нибудь горячим и мясным, а в воскресенье – возможность валяться в постели сколько угодно.
Да, ничто, кроме классической русской парной, не в состоянии так прочистить и душу, и тело измученного цивилизацией горожанина – потому-то еженедельное посещение бани неминуемо выходит за рамки обычного гигиенического мероприятия.
– Простите, вы из этого дома?
– Да.
Виноградова обступили неожиданно и слишком профессионально, чтобы это можно было посчитать просто очередным неприятным стечением обстоятельств.
По меньшей мере трое – все крепенькие серьезные мужички, даже отдаленно ни одежкой, ни поведением на уличных хулиганов не похожие. Такие скорее инкассаторские машины грабят, чем одиноких и небогато одетых путников.
– Владимир Александрович… Адвокат! – с радостью и облегчением заждавшегося человека подтвердил остальным тот, что оказался ближе всех.
Раздумывать было некогда.
– Й-оп! – Виноградов спружинил на полусогнутых и плечом ввинтился в грудь ближнему своему. Сумка при этом сорвалась вниз и, описав рассчитанную дугу, достигла незащищенного паха того, кто стоял справа.
Бывший майор-омоновец успел еще достать кулаком чью-то рожу, но напоролся на грамотный блок и чуть было не потерял равновесие:
– Ох-х…
Потом удары посыпались один за другим: в затылок, в висок, по печени, по позвоночнику… Это было, конечно, больно, но пока не смертельно – задача убить Владимира Александровича перед нападавшими не стояла, для квалифицированной ликвидации существуют другие, менее хлопотные способы.
Однако Виноградов по прошлому своему богатому милицейскому опыту знал, что в процессе подобных мероприятий исполнители зачастую входят в раж и легко могут чуточку перестараться.
– Н-на!
Падая на истоптанный снег, Владимир Александрович неожиданно почувствовал, что больше им никто не занимается.
Тем не менее народу вокруг явно прибавилось: то, что считанные секунды назад можно было квалифицировать как торопливое избиение одиночки, каким-то непостижимым образом переросло в групповую драку.
Снизу, да еще с окровавленной физиономией, разглядеть подробности было сложно. Однако тем, кто напал на Виноградова, приходилось теперь заботиться о собственном здоровье.
Силы казались примерно равными, но сыграл свою роль фактор внезапности: двое негодяев еще отбивались, но тот, что обратился к Владимиру Александровичу по имени и отчеству, уже корчился от боли, лежа всего в полуметре от своей недавней жертвы.
Виноградов решил пока не вмешиваться в ход событий, но в одном удовольствии отказать себе не смог. Изловчившись, он врезал носком ботинка в близкий висок поверженного главаря нападавших.
Тот в последний раз дернулся и затих.
Потасовка, тем временем, грозила принять затяжной и бесперспективный характер. В кино это все выглядело бы намного эффектнее, но…
– Б..!
Матово блеснул в свете окон панельной многоэтажки выбитый из чьей-то руки «макаров» – пистолет упал на снег, но мгновенно оказался у одного из пришедших на выручку Виноградову.
Все его как-то сразу и одновременно увидели – даже в воздух стрелять не пришлось.
– Стоять! Не двигаться. – В голосе вооруженного теперь человека Владимиру Александровичу послышался непривычный акцент – и не акцент даже, а некоторый намек на то, что русский язык не является для говорящего родным.
Тем не менее все его прекрасно поняли.
Под прицелом пистолета проигравшие беспрекословно позволили себя обыскать – впрочем, их победителей заинтересовали только документы и оружие.
– Быстро отсюда! Пошли… – Человек коротко повел из стороны в сторону стволом.
Повторять не пришлось – напавшие на адвоката люди подхватили с холодной земли не подающего признаков жизни предводителя и покинули поле боя.
Что касается Виноградова, то он при подобном раскладе непременно сдал бы негодяев в милицию. Но пока никто не предлагал Владимиру Александровичу воспользоваться правом голоса.
Поэтому-то ему ничего и не оставалось, кроме молчаливого наблюдения за стремительно удаляющимися в тень за углом дома фигурами.
– Вы как? Встать можете?
Виноградов понял, что на этот раз обращаются к нему. И опять против воли отметил какие-то нехарактерные для местных жителей интонации.
– Да, наверное.
Он оперся ладонью об оказавшуюся под рукой сумку – и в этот момент откуда-то с улицы донесся звук тронувшегося с места автомобиля. Очевидно, проигравшие сочли за лучшее побыстрее уехать.
Впрочем, почти сразу же и этот, и все остальные шумы ночной окраины перекрыл отчаянный рев приближающейся милицейской сирены.
– Да, надо бы уйти… – Скорее всего, кто-то из жильцов виноградовского многоквартирного дома все же высунул нос в окно. И на всякий случай позвонил в отделение.
Владимир Александрович уже стоял на ногах.
– Вы в порядке? – еще раз уточнил придержавший его за локоть мужчина.
– Так, по мелочи! – Адвокат поморщился и тронул языком безнадежно качающийся зуб. – Кровь и грязь… Остальное, кажется, в относительном порядке.
– Я провожу вас до квартиры. Если не возражаете?
Виноградов заметил, что их теперь только двое на месте недавней потасовки – соратники собеседника исчезли куда-то вслед за своими недавними врагами.
Пистолета тоже нигде видно не было.
– Пойдемте!
Дверь парадной закрылась за спинами новых знакомых как раз в тот момент, когда в опустевший и темный двор вылетела запыхавшаяся на асфальтовых колдобинах машина Отдела вневедомственной охраны.
…Дети уже, разумеется, спали. Пока неожиданный гость раздевался в прихожей, Виноградов успел заскочить к жене. Не включая света, предупредил, что у них посторонний, чтобы она не вставала – это не надолго:
