Эд Макбейн - Выбор убийцы
– Когда Анни уехала, Моника жила со мной.
– У вас есть ещё дети, миссис Травайл?
– Сын...
– Я хотел бы с ним поговорить, миссис Травайл.
– Он умер.
– Прошу прощения...
– Он погиб во вторую мировую войну. Служил в морской авиации стрелком.
– Извините меня...
– Когда он погиб, ему было девятнадцать. Сначала я потеряла мужа, затем сына. Ну, а потом... Потом у меня осталась только Анни. Позже, правда, появился Теодор. Но Теодор нас покинул, а теперь я осталась совсем одна. С ребенком. С моей внучкой.
– Понимаю, – произнес Клинг.
– Женщине трудно, когда рядом нет мужчины, мистер Клинг. Женщине нельзя без мужчины.
– Конечно.
– Теодор хороший человек...
– Я хотел спросить ещё кое-что о вашей дочери, миссис Травайл, – сказал Клинг.
– Слушаю вас.
– После развода она встречалась с мужчинами?
– Встречалась.
– С кем?
– Их было несколько.
– Вы бы не могли их назвать?
– Да, конечно. Одного из них звали Артур Кордис. Они встречались... так... примерно раз в две недели.
– Он заходил сюда?
– Да.
– Вы не знаете, где он живет?
– Где-то в Айсоле. Точного адреса не знаю. Он работает в банке кассиром.
– Кто еще?
– Фрэнк Абельсон.
– Ас ним она часто встречалась?
– Когда как. Никто из них ничего особенного для неё не значил. Они были просто... Знакомые. Кажется, теперь это называется так.
– Где живет Абельсон?
– Тоже в Айсоле.
– Кто еще?
– Молодой человек по имени Джейми.
– А фамилия?
– Не знаю. Я говорила с ним только по телефону. Почему-то он никогда здесь не появлялся.
– Но ваша дочь с ним виделась?
– Да, они где-то встречались. Не знаю, почему он сюда не заглядывал.
– Вы уверены, что он здесь не бывал?
– Уверена. Но он ей часто звонил. Она не раз упоминала о нем. Говорила, что он очень симпатичный.
– А что бы вы могли сказать о её подругах?
– У Анни их было много. Хотите, чтобы я назвала их всех? Проще было бы посмотреть её записную книжку.
– Она здесь?
– Да.
– Захвачу с собой, когда буду уходить.
– Хорошо.
– Значит, так, – сказал Клинг, просматривая свои записи. – В этом винном магазине она проработала около года, верно?
– Да. Сразу после развода она устроилась на работу, не на эту, на другую, но потом ушла оттуда и нанялась к мистеру Фелпсу.
– С мистером Фелпсом у неё были хорошие отношения?
– Да, мистер Фелпс проявлял такт.
– В каком смысле?
– Как хозяин он был очень тактичен.
– М-да, – отозвался Клинг, вспомнив, какую характеристику Мейер дал Фелпсу. – И все-таки, как он к ней относился?
– Она всегда тепло говорила о нем. А однажды, когда она болела гриппом, он прислал ей цветы.
– Правда?
– Да. Дюжину алых роз.
– Это несколько необычно, не так ли?
– Женщины любят цветы, – сказала миссис Травайл. – Анни была хорошим работником.
– А где она работала до винного магазина?
– В мебельном салоне «Герман Додсон».
– Вы случайно не знаете, что она там делала?
– Работала продавщицей.
– Почему она оттуда ушла?
– Не знаю. Мы никогда об этом не говорили. Думаю, что ей там мало платили.
– Как она оказалась в винном магазине?
– Не знаю, кажется, где-то прочитала объявление.
– Ясно.
– Как, по-вашему, мистер Клинг, кто мог это сделать?
– Пока не представляю себе. Мы ведь только-только начали расследование, миссис Травайл. Иногда на это уходит довольно много времени.
– Да, я понимаю.
– Не могли бы вы дать мне её записную книжку?
– Конечно. Анни держала её у себя в комнате, на письменном столе. Сейчас принесу.
Миссис Травайл ещё раз промокнула свои разрисованные щеки и вышла из комнаты. Клинг сидел и ждал. Когда отворилась входная дверь, он машинально повернулся к ней, а рука его потянулась к револьверу 38-го калибра – детективы обычно носят оружие на ремне под мышкой. Увидев, кто вошел, он тут же опустил руку.
– Здрасьте, – сказала девочка с рыжими косичками.
– Здравствуй, Моника, – с улыбкой ответил Клинг.
Девочка явно смутилась, она была славная: стройные прямые ножки, ровные зубки, одета в клетчатую юбочку и белую кофточку. Уставившись на Клинга с наивным любопытством, она спросила:
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
– Это тайна, – сказал Клинг.
– А бабуля дома?
– Да, она пошла взять кое-что для меня из мамочкиной комнаты.
– Я не зову её мамочкой, – поправила его девочка. – Бабуле это не нравится. Я зову её мамой.
– А почему тогда ты не зовешь бабулю бабушкой?
– Зову, но только при ней. – Девочка хихикнула, прикрыла рот ладошкой и спросила: – А вас как зовут?
– Берт.
– Вы мамин знакомый?
– Нет, – сказал Клинг.
– А кто вы?
– Полицейский.
– Как в кино?
– Гораздо лучше, – скромно ответил Клинг.
– А оружие у вас есть?
– Еще бы.
– Можно посмотреть?
Клинг вытащил револьвер и проверил, поставлен ли он на предохранитель. Моника подошла к нему поближе.
– Настоящий?
– А то нет!
– А где вы его взяли?
– Нашел в коробке с конфетами.
– Неправда!
– Я пошутил. Сколько тебе лет, Моника?
– Пять. А скоро будет шесть.
Клинг спрятал револьвер.
– Ты пришла из школы?
– Да. Я хожу в школу на полдня, а вообще-то я ещё в садике. Но на следующий год пойду в первый класс. Тогда я буду ходить уже на целый день, и у меня будут книжки. Я в первый раз познакомилась с полицейским.
– А я в первый раз познакомился с молодой особой, которая ходит в детский сад.
– Во мне нет ничего особенного.
– В каждом из нас, Моника, есть что-то особенное.
– А зачем вы пришли?
– Делаю обход. Проверка.
– В фильме тоже так говорили. А кого вы проверяете?
– Пятилетних малышек, которые ходят в детский сад.
– Зачем? – серьезно осведомилась Моника. – Кто-то плохо себя ведет?
Клинг расхохотался.
– Нет, милая, – сказал он. – Я просто пошутил.
– Тогда зачем вы пришли?
– Так надо, – сказал он.
Нет, это совершенно не входило в его обязанности. Не для того он пошел в детективы, чтобы сообщать пятилетним девочкам, что их мать застрелил неизвестный. Поступая в полицию, он принял присягу, он служил честно и вроде бы неплохо, но такое он делать не обязан. Может быть, Стив Карелла посадил бы малышку к себе на колени и мягко объяснил ей, что кто-то выстрелил четыре раза в её маму. Клинг знал, что ему это не под силу. Не исключено, что когда-нибудь в другой раз, через несколько лет. Но только не сейчас!
– А почему так надо? – продолжала допрос Моника. Клинг несказанно обрадовался, когда увидел, что в комнату входит миссис Травайл.
– Вот вам её записная... – Она увидела Монику и тревожно взглянула на Клинга. – Девочка ещё не...
– Нет, нет, – поспешил успокоить её Клинг.
– Чего «еще не»? – заинтересовалась Моника.
– Ничего, дорогая. Ты иознакомилась с детективом Клингом?
– Его зовут Берт.
– Значит, вы уже подружились?
– Да, он совершает обход. Проверка.
– Разумеется, – подтвердила миссис Травайл. – А что было в школе?
– Бредятина.
– Моника!
Клинг с трудом подавил улыбку.
– Почему бы тебе не пойти в свою комнату, Моника? – предложила миссис Травайл. – Нам с мистером Клингом необходимо кое-что обсудить.
– Ладно, – сказала Моника. И, повернувшись к Берту Клингу, спросила: – А где Фрэнк Смит?
– В квадрате триста шестьдесят пять, – ответил он, и Моника залилась смехом.
– Ты мне скажешь, когда вы закончите, бабушка? – вежливо поинтересовалась девочка.
– Конечно, моя хорошая.
– Тогда до свидания, мистер Клинг. Надеюсь, что вы его найдете.
– Я тоже надеюсь.
Моника вышла из комнаты. Миссис Травайл подождала, пока за ней закроется дверь, и тревожно спросила:
– Полагаю, она не имела в виду...
– Нет, нет. Это такая шутка. Она видела фильм про полицию.
– Как, по-вашему, какая-нибудь женщина могла убить мою дочь?
– Вполне возможно.
– Вот записная книжка. Здесь все её подруги. – Она передала блокнотик Клингу.
– Спасибо, миссис Травайл, – сказал он. – Я вам очень благодарен за содействие.
Когда Клинг был уже в дверях, миссис Травайл спросила:
– Вы собираетесь говорить с Теодором?
– Обязательно.
– Он не мог этого сделать, – ровным голосом проговорила женщина. – Всего доброго, мистер Клинг.
Глава 4
Компания «ГЕРМАН ДОДСОН» Мебель высшего качества
12 июня 1957 г. Детективу Бертраму Клингу 87-й полицейский участок 457 Парк-сайд
Уважаемый детектив Клинг!
Получив от вас запрос по телефону, я попросил нашего начальника отдела кадров подобрать документы, связанные с работой у нас Анни Каролины Бун. Он подготовил для меня полный отчет, каковой я переправляю вам в надежде, что он окажется для вас полезным.
