Александра Маринина - За все надо платить
– Семья у него есть?
– Жена и дочка.
– Сколько лет ребенку?
– Шесть. В первый класс пошла.
«Шесть лет, – внезапно подумал Денисов. – Почти как Филиппу. Только Филипп уже ни в какую школу не пойдет».
– Чем жена занимается?
– Работает в сбербанке, у нее экономическое образование.
– Еще вопрос. Ему приходилось стрелять на поражение?
– Нет. Я специально этим интересовался. Я же знаю ваши требования, – мягко улыбнулся Старков.
– Что, за восемь лет службы в розыске он ни разу не выстрелил из табельного оружия?
– Ни разу, – уверенно подтвердил Старков.
– Даже в воздух?
– Даже в воздух.
– А почему, интересно? Может, он трус и избегал участвовать в силовых мероприятиях?
– Ну что вы, Эдуард Петрович, – снова улыбнулся Старков. – Труса я бы к вам не привел. Володя убежденный противник применения оружия. Он считает, что оружием пользуется только тот, кто не хочет и не умеет думать. Ведь выхватить пушку и обезвредить противника или заставить его под дулом сделать то, что нужно, – много ума не надо. А вот перехитрить его, обмануть, заманить в ловушку и взять без шума и пыли – вот это высший пилотаж. Конечно, есть экстремальные ситуации, когда без стрельбы не обойтись, он с этим и не спорит, но у него как-то получалось до сих пор обходиться.
– Но хотя бы стрелять-то он умеет?
– Блестяще. При трех выстрелах выбивает двадцать семь очков, при пяти – сорок восемь. Это сейчас, а когда работал в розыске и регулярно тренировался, был бессменным победителем все восемь лет.
– Странный малый, – задумчиво пожал плечами Денисов. – А он, случайно, не сумасшедший?
– А это пусть ваша супруга скажет.
– Ну что ж, – Денисов со вздохом поднялся с кресла, – пойдем проведаем, как Вера Александровна развлекает твоего протеже. Но смотри, Толя, головой за него отвечаешь. Кстати, у него есть связи в милицейских кругах в Москве?
– Не знаю. Но если и есть, то не на уровне руководства. Кем он был? Рядовым сыщиком в нашем заштатном городишке.
– Но ему понадобится помощь. В списке тридцать четыре человека, и двадцать шесть из них – москвичи. Разумеется, начать он должен будет именно с Москвы. Я попрошу Каменскую ему помочь.
Старков резко остановился посреди длинного коридора.
– Эдуард Петрович, не делайте этого!
Денисов медленно повернулся к нему и внимательно посмотрел в глаза.
– Почему, Толя?
– Не нужно. Не трогайте ее.
– Почему? Ты перестал ей доверять? Ты что-то знаешь?
– Я знаю только одно: она будет мучиться. Я прекрасно помню, как тяжело ей было принимать ваше предложение тогда, два года назад, как она терзалась. Она же знала, кто вы такой и какими деньгами ворочаете. А после того, как погиб ваш сын, она чувствует себя вашей должницей и не сможет отказать.
– Вот и прекрасно, пусть не отказывает. Пусть поможет Тарадину.
– Эдуард Петрович, прошу вас, не трогайте Анастасию. Она знает, что вы по уши сидите в криминальном бизнесе, что вы крупнейший воротила среди преступников-финансистов, и, не имея возможности вам отказать, она будет делать то, о чем вы ее попросите, но она сойдет с ума. Вы хотите заставить ее страдать? Вспомните, как она помогла нам всем два года назад. С нее достаточно.
– Как ты за нее заступаешься! – усмехнулся Денисов. – Уж не влюбился ли?
Лицо Старкова непроизвольно дернулось, и Денисов понял, что попал в больную точку. Надо же, а он и не заметил тогда. Вот только сейчас вылезло… Ай да Толя!
– Я отдал ей своего сына, – медленно сказал он, глядя пристально в глаза начальника контрразведки. – И имею право просить ее об услуге, пусть даже выполняться мои просьбы будут ценой ее страданий. Не волнуйся, престарелый Ромео, я не стану просить ее ни о чем незаконном. Эта девочка мне нравится, и я буду ее беречь.
Он повернулся и пошел дальше по коридору в сторону гостиной, уверенный в том, что Анатолий Владимирович Старков послушно идет за ним. Распахнув дверь, он увидел жену и Тарадина, занятых непринужденной беседой.
– Толенька! – радостно воскликнула Вера Александровна, которая выделяла Старкова из всей команды мужа, искренне ему симпатизировала и считала единственным интеллигентным человеком из всех, кто составлял окружение Денисова.
Она легко поднялась с дивана и царственным жестом протянула Старкову морщинистую, покрытую пигментными пятнышками, но все еще изящную ручку, которую тот галантно поцеловал.
– Я на вас в обиде, Толенька, – лукаво улыбаясь, сказала Вера Александровна. – Почему вы прятали от меня такое сокровище, как Володя? Почему вы раньше никогда не приводили его к нам? За полчаса беседы с ним я получила столько удовольствия, сколько не получала и за месяц.
– Чем же вы так покорили мою супругу? – поинтересовался Денисов, снова всматриваясь в Тарадина.
Он ожидал, что сейчас гость откроет рот и ляпнет какую-нибудь банальность, но, к удивлению Эдуарда Петровича, Тарадин молчал, словно и не слышал вопроса.
– Оказывается, Володя – знаток истории костюмов, и он рассказал мне массу интереснейших вещей.
– Неужели? – скептически хмыкнул Денисов. – Что ж, я очень рад. Через полчаса Алан подаст обед, а пока можно выпить чего-нибудь.
Он подошел к встроенному в стену бару и открыл дверцу.
– Что тебе налить, Верочка?
– Чуть-чуть кампари.
– А тебе, Толя?
– Мне ничего, спасибо.
– А вам?
Денисов выжидающе повернулся к Тарадину, подумав, что до сих пор даже не слышал его голоса. Ну, теперь-то он не сможет проигнорировать вопрос и не ответить.
– Виски с содовой.
Голос у Владимира оказался низким и густым, что как-то не вязалось с его неказистой неуклюжестью. Эдуард Петрович подал жене и гостю стаканы, себе плеснул джина на самое донышко и уселся на бежевый диванчик рядом с женой. Старков поймал его строгий взгляд и тут же увел Тарадина в другой конец большой гостиной, привлекая его внимание к висящей на стене картине – написанному маслом натюрморту.
– Ну как? – тихонько спросил Денисов, когда они отошли достаточно далеко.
– Хорошо, Эдик, – кивнула Вера Александровна. – Очень хорошо. На мой дилетантский взгляд – просто превосходно. Умеет казаться скованным и застенчивым, в то же время умеет быть обаятельным очаровашкой. Любую бабу заговорит до беспамятства, удачно выбрал хобби – историю костюма, на это редкая женщина не попадется. Для мужиков у него есть другая приманка – история охоты. Как охотились, на какого зверя, каким оружием, какие традиции существовали и так далее. А голос! Ты слышал его голос? Это же с ума сойти! Если таким голосом говорить нужные слова, то про внешность вообще забудешь.
– Умен?
– Бесспорно.
– Итак, каким он может казаться – ты выяснила. А каков он на самом деле?
– Хам, Эдик. Самый обыкновенный хам, как и девяносто пять процентов мужского населения. Тонкие движения души ему недоступны.
– Он был груб с тобой?
– Боже упаси! – Вера Александровна рассмеялась. – Он был необыкновенно мил. Но в моем возрасте, дорогой, уже пора разбираться, где игра, а где натура.
– Спасибо, Верочка, твои оценки всегда бывают точны. Понаблюдай за ним еще во время обеда, а потом я приму решение.
– И что ты хочешь от меня услышать? Для какой работы ты его готовишь?
– Он – частный детектив, и на меня будет работать именно в этом качестве. От него требуется сообразительность, но самое главное – выдержка и самообладание. Мне не нужны люди, готовые чуть что хвататься за пушку. Я не люблю, когда рядом со мной и моими помощниками начинается стрельба.
Денисов встал, поставил пустой стакан на столик и подошел к гостям, которые от натюрморта перешли к следующей картине, написанной в подражание пуантилистам и изображающей финальную сцену из «Алых парусов» Грина.
* * *Вечером, проводив Старкова и Тарадина, Эдуард Петрович вернулся в свой кабинет. Решение принято, сегодня ночью Владимир Тарадин вылетает в Москву и с завтрашнего дня начинает работать со списком.
Денисов открыл записную книжку и нашел в ней нужный ему телефон. Но, протянув руку к телефонной трубке, внезапно испытал что-то вроде неловкости. Вспомнилось лицо Толи Старкова, когда тот просил не трогать Каменскую. И еще вспомнились слова жены о Тарадине: самый обыкновенный хам, тонкие движения души ему недоступны. Что же, выходит, и он, Эдуард Денисов, обыкновенный хам, раз ему недоступны тонкие движения души Старкова. Или все-таки доступны, просто Денисов виду не подает? Может, прав Толя? Не нужно вовлекать в это дело Анастасию?
Глупости, оборвал сам себя Эдуард Петрович, он не хочет от нее ничего противозаконного, просто небольшую помощь, чисто справочного характера. А уж если она сочтет своим долгом сделать больше, он будет ей только благодарен. И если при этом она пойдет на какие-то нарушения, то вины его, Денисова, в этом никакой не будет. В конце концов, когда она в прошлом году попросила о помощи, Денисов ведь не спрашивал ее, насколько законно то частное расследование, которое она затеяла. Он был ее должником и по первому же требованию послал к ней группу своих людей во главе с собственным внебрачным сыном. А сын, выполняя задания Каменской, погиб. Конечно же, Денисов не считал ее непосредственной виновницей, но все-таки… Пусть теперь она чувствует себя его должницей.
