Ричард Пратер - Ранчо смерти
– Погоди, – остановил меня Расс, – убил собственную вдову, получил собственное наследство... Я отказываюсь слушать этот бред.
Я ухмыльнулся.
– Ну, зная эти факты, остальное ты можешь сообразить и сам.
– Давай-ка лучше выпьем.
– Отличная идея. – И мы выпили.
* * *В салон я опоздал всего лишь на пять минут. Там был уже, разумеется, новый бармен. Но в кабине, где мы сидели прежде, меня уже ждали Эйприл, Делиз, Чу-Чу и Зия.
Я присоединился к ним. Все было, как прежде. За исключением лишь того, что все девушки были в вечерних туалетах. Ну, там декольте и все такое прочее, вы меня понимаете. Это было действительно здорово.
Дав им немного погалдеть, я крикнул:
– Тихо!
Это, как всегда, подействовало. Я сказал:
– Девушки, а что же будет с вашим "Диким Западом"? То есть, я хочу спросить, неужели вся ваша работа пойдет насмарку? А что, если Бен разрешит его закончить? У вас есть какие-нибудь идеи на этот счет?
Снова поднялся галдеж. Наконец, когда все немного притихли, Делиз сказала:
– Может быть... я не знаю. Теперь, когда Эда больше нет... его компаньон, я хочу сказать мистер Фридлэндер, наверняка захочет, чтобы фильм...
– Да он уже практически закончен, – заявила Эйприл.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – радостно воскликнула Зия. – Мы могли бы и сами закончить его, верно?
Чу-Чу крикнула:
– А почему бы и нет?
Я попытался их еще подзадорить.
– Черт возьми, а ведь в этом что-то есть. Совсем не плохо придумано.
Попавшись в расставленные мной сети, Эйприл, сверкнув на меня пламенем своих горячих синих глаз, спросила:
– Шелл, ты умеешь пользоваться, то есть снимать кинокамерой?
– Умею ли я пользоваться, снимать кинокамерой? Умею ли я?
И когда наступила секунда относительного затишья, я продолжил:
– Девушки, должен вам признаться. У меня есть для вас кое-какие новости. Совсем недавно я беседовал по телефону с моим клиентом, Беном, то есть мистером Фридлэндером. Как я вам уже говорил, я давно знаю Бена. Последние два дня я выполнял для него одну маленькую работенку. Что же касается гонорара, то он сказал, что этот вопрос мы уладим позднее. И вот несколько минут назад мы это сделали. Могу вам сообщить, что он все еще желает, чтобы картина была закончена. Но так как кончина Эда Флинча означает также и естественный конец компании Эдбен[5] Продакшенз, то Бен предполагает образовать новую компанию, которая будет существовать по крайней мере до тех пор, пока не будет выпущен фильм «Дикий Запад». Поэтому вы четверо можете оставаться здесь, на ранчо, до...
– Боже, как чудесно!..
– Шелл!
– Ты хочешь сказать...
– В самом деле? Значит, ты говоришь...
– Я говорю, что если эта идея вам по душе, вы можете оставаться здесь, на ранчо "Солнце и полынь", в качестве гостей новой студии Бена Фридлэндера – "Независимой студии Скотта"...
Опять шум и кудахтанье.
Наконец, Эйприл спросила:
– Но Шелл... ты-то сам здесь... останешься?
– Интересный вопрос! Вы что же, думаете, я уеду? – Я взглянул на всех четырех. – Дорогие мои, да я же и есть тот самый Скотт из "Независимой студии Скотта".
Снова жуткий шум. Потом я сказал:
– Девушки, девушки, успокойтесь! Нам совершенно незачем торопиться. Все наши проблемы мы спокойно и не спеша решим за время приятного отдыха. – Я взглянул на них. – Согласны?
Все были согласны. Еще как согласны.
И вновь в нашей кабине поднялся гомон, от которого могли лопнуть барабанные перепонки. Он продолжался и продолжался, и не было ему ни конца, ни края. Бла-бла-бла... ой... тра-та-та...
Женщины, подумал я. Кому они нужны?
Но думаю, сейчас вы уже понимаете наверняка, кому они нужны.
Примечания
1
Соответственно – апрель, май, июнь, июль (англ.); намек на девушек месяца журнала "Плейбой".
2
Легендарный американский ковбой. Отличался высоким ростом и могучим сложением.
3
По Фаренгейту.
4
"Бен-Гур" и "Клеопатра" – американские супербоевики 50-х годов.
5
Название составлено из двух имен – Эд и Бен.
![Ричард Пратер - Ранчо смерти [= Двойник мертвеца]](/uploads/posts/books/248648/248648.jpg)
