Джеймс Чейз - Выбор пал на меня
Пока Кара и Чичо шли к машине, Корридон обратился к Хомеру:
– Скрестите на счастье пальцы… Всякие бывают случайности.
Хомер обнажил в ухмылке желтые зубы:
– Уверен, вы свою миссию выполните. Желаю удачи и благополучного возвращения. – Он протянул свою мясистую руку, и Корридон пожал ее. – Да, еще одна маленькая деталь, пока вы не уехали. Надо проверить, нет ли у вас оружия. Мы считаем это необходимым. Будьте добры, отдайте ваш пистолет.
Корридон широко улыбнулся, поблагодарив про себя Марион за предусмотрительность.
– Но у меня нет оружия. Смотрите сами.
Эмис, смутившись, прощупал одежду Корридона и отступил назад.
– Я же говорил, она врет, – раздраженно буркнул он.
– Опять проделки милой Кары? – засмеялся Корридон. – Вот уж не думал, что девушка такая настырная.
– Я с ней еще поговорю… после дела, – угрожающе процедил Эмис. – Пора ее проучить. – Он похлопал Корридона по плечу. – Ну, все. Я буду на месте в половине одиннадцатого. Счастливой охоты.
Корридон сел в машину рядом с Макадамсом.
– Простите, что заставил ждать, – весело извинился он. – Кому-то пришло в голову, будто я вооружен.
Кара не смотрела на него, но лицо женщины вмиг стало мрачным. Она включила зажигание и резко дала газ.
Предлагая Макадамсу сигарету, Корридон заметил, что у парня руки дрожат.
– Скоро все кончится, – успокоил он. – Только для Ричи все кончится хуже, чем для нас.
Макадамс покраснел.
– Надеюсь, – прошептал он и вздохнул. – Кара говорит, что он великолепный стрелок.
– Кара много болтает. Он был хорошим стрелком. Десять лет назад.
– Я пристрелю его, Мак, не волнуйся, – энергично стал убеждать его Чичо. – Старикашка не успеет даже вытащить пистолет.
Корридон был рад, что Чичо так говорит, – теперь он даже с удовольствием влепит в него пулю.
– Не забудьте, пока я не подам сигнал, не стрелять, – предупредил Корридон. – Не хочу, чтобы вы от волнения ухлопали не того человека. Действуйте, когда я сниму телефонную трубку.
– Вы так часто вопили об этом, что мы чуть не оглохли, – огрызнулся Чичо.
– Лучше бы вы заодно и онемели, – усмехнулся Корридон.
– Вы не вечность будете нашим боссом, – с ненавистью прорычал Чичо. – Я еще с вами разберусь.
– Заткнись! – бросила Кара. – Разве ты не знаешь, что он любимчик Эмиса?
Чичо оскалился, но промолчал. До «Уайт-Сити» ехали в тишине. Кара вела медленно и осторожно, времени было достаточно. До Шепердз-Буш добрались в половине десятого.
– Встанем у парка и повторим роли. Потом двинем на Страдфорд-роуд, – велел Корридон.
Десять минут они плелись до Найтсбридж-Гейт. Здесь Корридон приказал остановиться. Впервые за время поездки он посмотрел на Кару. Та мрачно курила сигарету за сигаретой.
– Дайте ваш пистолет, – обратился Корридон к Чичо.
– Зачем?
– Пистолет! – рявкнул Корридон.
Чичо неохотно достал из кобуры под мышкой кольт 45-го калибра и протянул Корридону. Мартин внимательно осмотрел его и вернул. Потом потребовал пистолет Макадамса и тоже вернул после проверки.
– Все в порядке, – кивнул он. – Что делать, вы знаете. Как только полковник упадет, Чичо подбегает для контрольного выстрела в голову. Мы с Маком бежим к машине, за нами Чичо – и сматываемся! Вопросы есть?
– Давайте действовать, черт побери! – нервно воскликнул Чичо.
– Если нас схватит полиция, то нам уже не выкрутиться, да? – спросил Макадамс.
– Не попадайтесь. Если попадетесь на убийстве – крышка. Но вы можете убить полицейского, который захочет вас задержать.
– Я убью и десяток копов, – презрительно бросил Чичо. – Пусть только сунутся по мою душу.
– О’кей, Кара. – Корридон решил не тратить время на вопросы к ней. – Поехали.
Без семнадцати минут десять машина остановилась на углу Страдфорд-роуд.
– Я пойду первым, – сообщил Корридон. – Как только войду в телефонную будку, вы, Мак, выходите из машины и занимайте свою позицию. Потом идет Чичо. Кара, двигатель не выключать.
Все промолчали, и Корридон вышел из машины.
– Желаю удачи, – произнес он и двинулся вперед.
Войдя в будку, он оглянулся и сунул руку под телефонный справочник. Револьвер был на месте – «смит-и-вессон» 38-го калибра, прекрасное оружие, которое не раз его выручало. Корридон поставил его на предохранитель и сунул в карман. Потом чуть развернулся и стал смотреть на дорогу. Из машины вышел Макадамс и направился в его сторону. Когда он проходил мимо будки, Корридон заметил его бледность. Макадамс миновал дом Ричи и остановился за деревом.
Минуту или две спустя появился Чичо, с напряженным лицом и блестящими глазами. Он занял свое место за почтовым ящиком.
Корридон взглянул на часы. Секундная стрелка бежала последний круг. Десять часов. Мартин глянул через плечо на черный силуэт «бьюика», стоявшего в сотне ярдов от него. Только бы Кара послушалась приказа и не покинула машину! Только бы полиция не подвела… «Самое трудное, – подумал Корридон, – задержать Кару».
Все замерло. Счет шел на секунды. Сердце Корридона бешено колотилось в груди.
Неожиданно с Кенсингтон-роуд на Страдфорд-роуд свернуло такси. Оно проехало мимо Макадамса и почтового ящика, за которым укрылся Чичо. Тот выпрямился, увидев огни машины.
Такси остановилось в нескольких ярдах от Чичо. Из автомобиля вышла девушка. Она расплатилась с шофером и направилась к соседнему дому. Что-то знакомое в походке заставило Корридона внимательнее присмотреться к ней. Марион Говард! Она подошла к дому и открыла дверь. Корридон быстро перевел взгляд на такси – машина медленно двигалась к черному «бьюику». Он понял, что, согласно плану Ричи, такси должно перекрыть Каре путь к отступлению. Возможно, на полу такси лежат полицейские. Но времени наблюдать за маневрами машины не было.
Из дома вышел Ричи в легком пальто и шляпе с опущенными полями.
Чичо снова пригнулся за почтовым ящиком, и Корридон увидел, что тот приготовил свой кольт. Чичо, конечно, команды ждать не будет. Полковник смотрел в сторону Макадамса, ожидающего сигнала от Корридона. Чичо поднял кольт и прицелился. Корридон торопливо выстрелил в Чичо. Тот выронил оружие, попытался повернуться, чтобы увидеть стреляющего, но рухнул на землю.
Два выстрела подряд прогремели в вечерней тишине. Стреляли Ричи и Макадамс. Выстрел Ричи попал в цель. Корридон увидел, как Макадамс выронил пистолет и схватился за руку. Ричи бросился к нему и ударил рукояткой пистолета по голове в тот момент, когда Макадамс хотел выстрелить левой рукой.
Все произошло в считаные секунды. Когда Ричи склонился над телом Макадамса, Чичо пришел в себя и рванулся за оружием. Корридон выстрелил еще раз, стараясь попасть в голову, и Чичо вновь растянулся в пыли.
Корридон вышел из будки и собрался идти к Ричи, как вдруг грянул еще один выстрел, и мимо уха просвистела пуля. Он бросился на землю.
Корридон увидел Кару с пистолетом в руке. Она покинула «бьюик» и все видела. Сейчас она целилась в Ричи, который стоял возле Макадамса. Кара нажала на спуск. Корридон с ужасом увидел, как полковник выронил оружие и медленно повалился на не подвижное тело Макадамса. Мартин выстрелил в Кару, но промахнулся. Затем выстрелила она, и пуля пробила ему шляпу. Хлопнули дверцы такси, и к Каре бросились двое мужчин.
– Осторожнее, идиоты! – заорал Корридон.
Но было поздно. Кара дважды выстрелила, и оба упали. Она мгновенно кинулась к «бьюику» и ловко объехала пытавшееся загородить дорогу такси. Корридон спустил курок, и ветровое стекло «бьюика» покрылось сетью трещин. Выстрелить еще раз он не успел – «бьюик» скрылся за углом.
Корридон оглянулся. Марион с двоими мужчинами в штатском бежала к Ричи. Тот стоял на ногах и держался за плечо.
Корридон поспешил к ним. Из подъехавшей полицейской машины выскочил Роулинс.
– Все в порядке, – сказал он. – Мы возьмем ее.
– Черта с два возьмете! – яростно закричал Корридон. – Болваны!
– Не нервничай, – ответил Роулинс со своей неизменной улыбкой. – Все дороги блокированы.
– Не обманывай себя. – Корридон провел рукой по лицу, и рука окрасилась кровью. – Ее остановить труднее, чем экспресс… Черт возьми, меня все же задело.
– Это ерунда. Вот если бы еще полдюйма, ты бы отправился на небо.
– Поехали, – сказал Корридон, и они сели в машину. – Прикажи ехать быстрее. Я хочу убедиться, что ее возьмут.
– Все учтено, – заверил Роулинс. – Говорю тебе, далеко она не уйдет.
– Поверю не раньше, чем она окажется за решеткой.
– Вот она, сэр! – Шофер включил дальний свет.
Глава 27
Два ярких луча выхватили из темноты черный «бьюик», мчащийся по дороге.
– Осторожней, – предупредил Роулинс шофера, – не врежься.
– О, не беспокойся, она этого не допустит.
Корридон высунул голову из окна, чтобы лучше видеть. Впереди виднелись, перегораживая дорогу, две полицейские машины. Но «бьюик» и не думал сбавлять скорость. Кара включила фары. Четверо полицейских, уверенных, что автомобиль остановится, на тротуаре подавали сигналы фонариком. Черный «бьюик» неумолимо мчался вперед. Он врезался в полицейские машины, разбросал их в стороны и помчался дальше.
