Росс Макдональд - Свидание в морге
Я прибавил газу. Мы миновали черту города, и впереди теперь простиралось, прямое, открытое шоссе. Слева виднелись огни аэропорта. Спидометр показывал сто тридцать.
— Это Кэрри тебе рассказал или ты сама все выдумала?
— Это чистая правда. Кэрри никогда не лгал.
— Ты должна попытаться тоже хоть иногда не лгать, — заметил я, так как она уже начинала злить меня.
Молли инстинктивно отшатнулась от меня.
— Я говорю вам правду! Я не лгунья. Куда мы едем?
— Повидать Арта.
— Я не верю вам. Это вы лжете. Вы собираетесь передать меня полиции для отправки домой?
— Помолчи и сиди спокойно, — приказал я ей. — А то я рассержусь!
Она сразу же присмирела. Краем глаза я успел заметить, что она полезла в «бардачок», и через мгновение она уже держала в руках мой кольт, который, как всегда, лежал там.
Я инстинктивно затормозил, раздался скрежет, машину занесло. Молли рассмеялась.
— Кончилась наша прогулка вдвоем, — насмешливо сказала она. — Вылезайте-ка из машины.
Она держала мой кольт обеими руками, и отвратительная маленькая дырочка смотрела мне прямо в глаза. Это был служебный револьвер калибра 45, способный кого угодно прострелить насквозь. Я медленно остановил машину, стараясь одновременно припомнить, ставил ли я оружие на предохранитель. Если да, то я ничем не рисковал, так как она наверняка не разбиралась в таких вещах. Если же нет, то ей достаточно было нажать на курок, чтобы отправить меня на свидание со своим дружком Кэрри.
Дорога была пустынная, вокруг никого. Шансов на появление встречной машины — никаких. Я почувствовал неприятное посасывание в желудке. Представитель закона, позволивший какой-то девчонке завладеть своим оружием! Я потянул за ручной тормоз.
— Не стоит этого делать! — снова засмеялась Молли. — Выходите! И не забудьте, оставить ключи от зажигания.
— Я не двинусь с места.
— Выходите, или я стреляю! Вам не удастся отправить меня в Синтоуз, чтобы там обо мне позаботились. И я не хочу быть задержанной по обвинению в краже аппарата.
Мы смотрели друг другу в глаза, и я понял, что она, не задумываясь выполнит свою угрозу.
И я решился.
— Ты все равно не сможешь выстрелить — он на предохранителе.
Она на мгновение растерялась, а потом стала судорожно манипулировать с предохранителем. И тут я схватил ее за руки. Молли вырывалась, пыталась царапаться, но мне удалось вырвать у нее револьвер. Вытянув руку из окна, я нажал на курок. Отдача была сильная, и меня дернуло назад. Я поставил кольт на предохранитель и убрал его в левый карман.
— Ты могла убить меня, — проговорил я, уже не сдерживая злости. — Он ведь чуть не выстрелил! Ну и что бы ты стала делать, если бы это случилось?
— Не знаю, — печально сказала Молли. — Но мне так хотелось бы найти такое место, где старики не дерутся, а молодых не убивают.
Мой гнев сразу остыл. Передо мной была просто несчастная девчонка, которую жизнь не слишком баловала.
— А существуют вообще такие места? — тихо спросила она.
Ее взгляд на мгновение задержался на мне, а потом она отвернулась и стала смотреть куда-то за черный горизонт, окружавший нас со всех сторон. В машине все еще чувствовался запах пороха.
Я увеличил скорость, и мы помчались в Лонг Бич.
Глава 19
Отель «Нептун» находился на темной маленькой улочке, проложенной перпендикулярно к ярко освещенной авеню, на которой была целая куча театриков, кино и ночных кабаре. Небольшая неоновая вывеска, над входом оповещала прохожих: «Комнаты с ванной. Цена — от одного до пятидесяти долларов». Рядом расположился ярко освещенный бар, основными посетителями которого были, вероятнее всего, моряки. Мы вошли в отель. Холл был темный и пустой. Молли огляделась, — не проявляя ни удивления, ни брезгливости. Было похоже, что она привыкла к таким местам.
Из-за стойки появился ночной портье — молодой, человек со стрижкой «ежиком», одетый в спортивную рубашку и светлые брюки.
— Комнату с двумя кроватями? — с циничной ухмылочкой осведомился он.
— Нет.
— Если вы возьмете комнату с Одной кроватью, я все равно буду вынужден взять плату за двоих.
— Я офицер полиции.
Он отшатнулся, захлопал глазами, а потом выдавил из себя жалкую улыбку.
— Надо было сразу сказать, старина!
— У вас проживает некий Арт Лемп, не правда ли?
Он бросил взгляд на доску с ключами.
— Да, но он ушел.
— Когда?
— Не знаю. Я не видел его ни вчера, ни сегодня.
— А когда же вы видели его?
— Кажется, позавчера вечером. Но вообще-то для меня все вечера одинаковы.
— Он был в компании с кем-нибудь?
— Я никогда ни с кем его не видел. Это человек-одиночка.
— Никаких друзей?
— Я его совсем не знаю, но приходит он всегда один. Я вижу его обычно только поздно вечером.
— А где он проводит вечера?
Портье пожал плечами.
— Откуда мне знать? Наверное, в баре. На него это похоже, но я ведь не психоаналитик.
Молли засмеялась.
— Боюсь, ему больше не придется шататься по барам, — сказал я.
— Умер?
Я кивнул. Молли схватила меня за руку.
— Вы мне этого не сказали! — гневно воскликнула она. — Вы меня обманули! Вы привезли меня сюда под фальшивым предлогом!
Я освободился от нее и сказал портье:
— Лемп был убит сегодня утром. Я хочу осмотреть его комнату.
— У вас есть ордер?
— В нем нет нужды. Речь идет об убийстве, и человек этот мертв.
Ночной портье снял ключ с доски, снова пожал плечами и положил его передо мной на стойку.
— Вам лучше знать, что надлежит делать. Номер триста семнадцатый. Я не могу вас сопровождать, так как меня некому сменить здесь. Это налево от лифта, последняя дверь в конце коридора, около пожарной лестницы.
— Благодарю, — сказал я и обернулся к Молли. — Ты пойдешь со мной?
— Не испытываю ни малейшего желания.
— Но я не могу допустить, чтобы ты удрала, так что идем!
Я взял ее за руку и увлек к лифту. Маленькая кабина, немилосердно скрипя, подняла нас на третий этаж. Там, следуя указаниям портье, я направился к номеру Лемпа, Молли без энтузиазма следовала за мной.
Из комнат доносились крики, ругань, любовные стоны прямо-таки современное воплощение дантовского ада.
Ключ повернулся в замке беззвучно. Я толкнул дверь и включил свет. Комната освещалась двумя сорокаваттными лампочками без абажуров. Вся обстановка состояла из железной кровати, колченогого стула и умывальника. Да еще на полу лежал кусок старого ковра. За окном виднелась пожарная лестница.
— Так вот где он жил! — брезгливо сказала Молли. — В нищей комнатенке. А мне говорил о норковой шубе и путешествиях! Он до конца остался грязным лгуном.
— Тебе, вижу, не очень-то и жалко его.
— А с чего бы это мне его жалеть? Посмотрите, что он со мной сделал!
Она сбросила пальто и, быстро потянув замок застежки-молнии, обнажила плечо. Оно было все в синяках, уже начавших желтеть.
— В тот вечер, когда я сказала ему, что между нами все кончено, он избил меня своим мексиканским ремнем. Знаете, что он мне обещал? Что он сделает все что угодно, если только я буду хорошо к нему относиться. Говорил, что он стар, что его никто не любит. Вот он и побил меня, надеясь, что после этого уж я полюблю его!
— Я очень огорчен…
— Я тоже. Но только не из-за него, — она застегнула платье. — С такими следами я не могу рассчитывать на ангажемент. Приходится ждать, пока все это пройдет.
— Сядь-ка, Молли, и не мешай мне работать.
Она села на единственный в комнате стул и уставилась в стену.
Шкафа в комнате не было, на вешалке возле двери ничего не висело. Ящики стола были тоже пусты. Я подошел к кровати и стянул с нее простыни, но и под ними ничего не было. Я приподнял и сложил вдвое матрас, за кроватной сеткой виднелся чемодан.
Он был из дешевой кожи, с полусломанными замками. В нем лежал пакет с биркой китайской прачечной, который я не стал разворачивать, бутылка «бурбона», завернутая в шерстяной свитер, старательно сложенный коричневый костюм, в кармане которого я нашел старый полицейский значок из Сан-Франциско. Еще там был револьвер тридцать восьмого калибра, коробка с патронами, перочинный нож, черные ботинки, огрызок сандвича, пустой бумажник из крокодиловой кожи, початый флакон с жидкостью для ращения волос и небольшая бронзовая статуэтка, изображавшая два детских башмачка, связанные ленточкой.
На самом дне я обнаружил несколько книг, в основном порнографических. На полях одной из них карандашом было написано:
Молли, Молли, как было бы прекрасно,
Если, бы ты всегда была со мной…
У тебя светлые волосы, как. у куклы,
Ты вся такая гладкая и стройная…
Дай мне испить блаженство, и я отплачу тебе с лихвой.
На дне чемодана нашлось также несколько бумаг, подписанных помощником шерифа Сан-Франциско. Одна из них рекомендовала Лемпа обществу аэронавтики в качестве ночного сторожа. Нашлась фотография, на которой был снят молодой лысоватый мужчина с ребенком на руках, смутно напоминавший Лемпа. Наконец я нашел свидетельство о рождении. Из него следовало, что Лемп назывался не вполне настоящей своей фамилией. Артур, Джордж Лемпке родился в Петербурге 14 июня 1892 года. На конверте, в котором лежало свидетельство о рождении, рукой Лемпа было написано карандашом: «Отправить письмо: Долина Виста, Ранчо Риджеркрест, около пяти. часов, не слишком поздно. Майнер отвезет малыша в пустыню до утрен. почты (в субб.) в 9.30. Поезд отходит в 11. Самолет вылетает в 14.30».
