Харлан Кобен - Укороченный удар
— Эй, Майрон! — Нед игриво поддел Уина локтем. — Этот парень что, шутник?
— Молодой талантливый комедиант, — согласился Локвуд.
Тануэлл потрепал его по плечу. Уин передернулся от отвращения, но руку не сбросил. Самообладание просто удивительное!
— Слушайте, парни, я с удовольствием болтал бы с вами целый день, но мне нужно бежать.
Локвуд едва скрыл свое разочарование.
— Чао, Майрон, еще поговорим, ладно?
Болитар кивнул.
— Всем пока! — Нед бежал вверх по ступенькам.
Уин смотрел ему вслед с выражением ужаса на лице.
— Что это было?
— Кошмар на улице Вязов. Ладно, встретимся в офисе.
— Куда собрался?
— Побеседую с Дуэйном, про звонки Валери спрошу.
— До конца турнира не дотерпишь?
— Нет, — покачал головой Майрон. — Не могу.
ГЛАВА 15
Казалось, общение с журналистами будет продолжаться вечно. Клиент Майрона очаровал их без особого труда. Итак, у прессы появился новый любимец: Дуэйн Ричвуд. Дерзкий, по-спортивному злой, но без звездной болезни, самоуверенный, но великодушный, молодой, красивый, стопроцентно «свой», нью-йоркский.
Когда у стаи голодных до сенсаций репортеров кончились вопросы, Болитар проводил Дуэйна в раздевалку и присел на стул рядом с его шкафчиком. Сняв очки, Ричвуд положил их на верхнюю полку.
— Неплохой матч, правда? — спросил теннисист. Майрон кивнул.
— По-моему, такая победа в первую очередь осчастливит «Найк».
— До предоргазменного состояния, — согласился Майрон.
— Во время следующей игры будут показывать новый ролик?
— Угу.
— Четвертьфинал Открытого чемпионата США, — с благоговейным страхом проговорил Ричвуд. — Поверить не могу… Майрон, мы молодцы!
— Дуэйн!
— Да?
— А Валери ведь тебе звонила.
Мускулистая рука замерла на двери шкафчика.
— Что?!
— Она дважды звонила тебе на квартиру. С таксофона, который находится рядом с ее отелем.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
Медленно потянувшись за очками, парень повертел их, потом надел.
— Дуэйн, я хочу тебе помочь.
— Мне помощь не нужна.
— Дуэйн…
— Отстань, мать твою!
— Не могу.
— Слушай, Майрон, лишние переживания мне сейчас совершенно ни к чему, так что хватит!
— Валери умерла, от этого просто так не отмахнешься.
Сняв тенниску, Ричвуд принялся вытирать грудь полотенцем.
— Ее убил сталкер, — буркнул он, — по телевизору говорили. Я здесь ни при чем.
— Зачем она тебе звонила?
Огромные кулаки нервно сжимались и разжимались.
— Ты ведь на меня работаешь?
— Да, верно.
— Тогда оставь эту тему, или уволю!
Болитар медленно повернулся к подопечному.
— Нет.
Дуэйн рухнул на стул и закрыл лицо руками.
— Черт, извини, Майрон! Не хотел так говорить. Это все от перенапряжения! Из-за турнира и мерзкого копа Димонта. Слушай, давай забудем обо всем, и точка! Будто этого разговора и не было.
— Нет.
— Что?
— Зачем она тебе звонила, Дуэйн?
— Ты не слышал?
— Вполуха.
— Оставь эту тему! Дело совсем не в убийстве!
— Тогда зачем она тебе звонила?
Ричвуд встал и демонстративно повернулся спиной к сидящему у шкафчика Майрону.
— Дуэйн!
— Да, Валери мне звонила, — чуть слышно отозвался теннисист, — и что?
— С какой целью?
— Скажем так, мы общались. Очень близко, если понимаешь, о чем я.
— Вы с Валери?… — Не в силах подобрать слов, спортивный агент отчаянно жестикулировал.
Дуэйн медленно кивнул.
— Ничего серьезного. Было-то всего несколько раз.
— Когда это началось?
— Пару месяцев назад.
— Где вы познакомились?
Теннисист в замешательстве взглянул на Майрона.
— На турнире.
— На каком?
— Точно не помню. Кажется, в Нью-Хейвене. Началось и быстро закончилось.
— Так почему ты соврал полиции?
— Сам не догадываешься? — возмутился Дуэйн. — Там же была Ванда! Я очень ее люблю. Да, ошибся, признаю, но делать ей больно не хотелось.
— А мне почему не доверился?
— То есть?
— Несколько минут назад я задал вопрос, что же ты правду не сказал?
— По той же причине.
— Ванды здесь нет.
— Слушай, мне стыдно, понял?
— Стыдно?
— Связь на стороне не повод для гордости.
Болитар взглянул на подопечного. В любимых «рэй-банах» его лицо казалось спокойным и непроницаемым, как у робота. Но что-то было не так. Стыд и раскаяние — это хорошо, но двадцатиоднолетние спортсмены-профессионалы не стесняются рассказывать агентам о своих шалостях. В общем, предлог похвальный, только доверия не внушает.
— Если интрижка закончилась, зачем Валери снова позвонила?
— Не знаю. Опять захотела встретиться. Думаю, в последний раз.
— И ты согласился?
— Нет. Сказал: больше ничего не будет.
— Что еще говорил?
— Ничего.
— А Валери?
— Тоже ничего.
— Точно? Можешь вспомнить хоть что-нибудь?
— Нет.
— Она была расстроена?
— Не знаю, я не почувствовал.
Дверь распахнулась, и в раздевалку потянулись теннисисты, многие из которых поздравляли Дуэйна приторно-фальшивыми голосами. В кулуарах не жалуют восходящих звезд. Когда в суперэлитный клуб под названием «десятка сильнейших» вступает новичок, один из старожилов его покидает. Это не совет директоров, а беспощадная конкуренция: вокруг не друзья, а соперники, даже враги.
Дуэйн внезапно показался таким одиноким…
— Есть хочешь? — спросил Майрон.
— Умираю от голода.
— Что заказать?
— Пиццу. С сыром и острыми колбасками.
— Одевайся, жду тебя у выхода.
ГЛАВА 16
— Майрон Болитар?
Телефон в машине зазвонил через несколько секунд после того, как спортивный агент высадил Дуэйна у его дома.
— Да.
— Джерард Кортер из Полицейского управления Нью-Йорка. Сын Джейка.
— О, привет, Джерард, как дела?
— Нормально. Вы, наверное, забыли, но однажды мы вместе играли в бейсбол.
— В Университете штата Мичиган? Как же забыть, если синяки до сих пор остались?
Смех Кортера-младшего звучал так же, как у отца.
— Рад, что наша встреча оказалась столь памятной!
— «Памятной»? Если ты имеешь в виду свою игру, то это очень мягко сказано.
Очередной взрыв хохота а-ля Джейк.
— Папа говорит, вам нужна информация по убийству Симпсон.
— Буду премного благодарен.
— Думаю, вы в курсе, что у них есть основной подозреваемый. Некто по имени Роджер Куинси.
— Сталкер.
— Ага.
— Что именно связывает его с убийством? — поинтересовался Майрон. — Помимо преследования Валери?
— Ну во-первых, Куинси подался в бега. Когда на его квартиру выехал наряд, парень исчез вместе с вещами. Где он, никто не знает.
— Возможно, просто перепугался, — предположил Болитар.
— Неудивительно.
— Почему ты так говоришь?
— В день убийства Роджер Куинси был в теннисном центре.
— И свидетели есть?
— Да, несколько.
— Что еще? — после небольшой паузы спросил Майрон.
— Девушку застрелили из револьвера тридцать восьмого калибра с очень близкого расстояния. Ствол нашли в урне метрах в десяти от места преступления: «смит-и-вессон», спрятанный в полиэтиленовый пакет с символикой «Ферон». На пакете отверстие от пули. «Ферон» — один из спонсоров турнира, компания, имеющая лицензию на продажу товара с официальной символикой чемпионата. Как минимум пять точек сбывают несметное количество сувениров несметному числу людей. Покупателя не вычислишь.
— Значит, убийца приблизился к Валери, — начал Майрон, — на ходу выстрелил через пакет, выбросил его в ближайшую урну, а затем скрылся?
— Похоже, так, — отозвался Джерард.
— Какое хладнокровие!
— Не то слово.
— Отпечатки пальцев на револьвере есть?
— Не-а.
— А свидетели самого выстрела имеются?
— Несколько сотен. К сожалению, все они помнят лишь ужасный звук и как Валери упала.
— Киллеру повезло, — покачал головой Болитар. — Застрелить девушку среди бела дня в таком людном месте…
— Да уж, наглец первостатейный!
— Что-нибудь еще есть?
— Только один вопрос.
— Выкладывай!
— На каких местах мы будем сидеть в следующую субботу?
ГЛАВА 17
На столе Майрона высились две стопки газетных вырезок трехлетней давности, аккуратно сложенные Эсперансой. Правая и более высокая стопка — статьи, посвященные убийству Александра Кросса; низенькая слева — о болезни Валери Симпсон.
Болитар стал просматривать материалы о Валери. Саму историю он уже знал: семья утверждала, что девушка «решила передохнуть», но из «достоверных источников» в прессу просочилась правда: юная звезда тенниса находится на лечении в известной Дилуэртской психиатрической клинике. Несколько дней родственники все отрицали, потом в газетах замелькали фотографии Валери, гуляющей по закрытой территории клиники. В запоздалом заявлении мать довольно туманно объясняла, что дочь «приходит в себя после нервного истощения, вызванного внешними факторами».
