Джеймс Чейз - Нет орхидей для мисс Блэндиш
– Что тебе надо?
– Привет, толстяк. – Фэннер бесцеремонно уселся прямо на стол, за которым сидел Пит. – Скажи, давно ты видел Гарри Ливайна?
– Не имею никакого желания с ним встречаться. Фэннер печально посмотрел на него и покачал головой.
– Плохи твои дела. Я только что видел его. Он рассказал, что ты ездил прошлым летом в Майами с одной девушкой. Так вот, оказывается, она несовершеннолетняя. Удивляюсь на тебя, Пит. Рисковать двумя годами тюрьмы!
Пит вскочил как ужаленный.
– Это ложь! – крикнул он. – Понятия не имею, о чем ты болтаешь!
– Не будь идиотом. Пит. Гарри просто жаждет отомстить тебе за те три года, что ему пришлось отсидеть. Он видел тебя с ней и готов заявить в полицию.
По лицу Пита катился пот.
– Убью ублюдка! У него нет доказательств!
– Есть. Он знает девицу и говорил с ней. Она согласилась показать против тебя.
Пит откинулся на стуле.
– Где она? – Голос его звучал хрипло. – Я сам поговорю с ней и улажу дело.
– Я могу сказать тебе, где она и где Гарри, но это тебе дорого обойдется. Деньги мне не нужны. Ты должен дать мне кой-какие сведения, и я скажу тебе, где они.
Пит уставился на него:
– А что ты хочешь знать?
– Ничего особенного. Помнишь Анну Борг?
– Ну… А зачем она тебе? – удивился Пит.
– Она работала здесь?
– Верно.
– Не говорила, что знает, где скрывается Райли?
– Она ничего не знает, могу поклясться.
– Вспоминала его?
– Скажешь тоже! Да она проклинала его все время!
– Как она встретила Шульца? Пит заколебался.
– Ты не обманешь? Скажешь, где находятся эта маленькая дрянь и Гарри?
– Будь уверен.
– Шульц явился сюда спустя несколько дней после похищения. Тоже интересовался, где находится Анна. Сказал, что Ма Гриссон хочет с ней поговорить. Когда он услышал, что ее пасет ФБР, то попросил меня позвонить ей и пригласить сюда. Я не присутствовал при их встрече. А через пару дней Анна заявила, что уходит от нас, ей предложили работу получше. Когда Гриссоны открыли клуб, она стала работать там. Она и Эдди теперь живут вместе.
– А зачем Анна понадобилась Маме Гриссон? Пит пожал плечами:
– Не знаю.
Фэннер встал, и, наклонившись над столом, написал несколько слов в блокноте.
– Вот. И я на твоем месте поторопился бы. – Выходя, он заметил, что Пит потянулся к телефону.
Полу он нашел занятую живейшим разговором со стройным красивым жиголо, заглядывавшим с большим интересом в вырез ее платья.
Фэннер грубо оттолкнул его.
– Ну, мальчик, скажи до свидания и быстро отчаливай! Жиголо оглядел массивные плечи Фэннера, его борцовскую челюсть и поспешно ретировался.
– Не позволяй ему так уйти, – серьезно сказала Пола. – Один прямой в челюсть, и с ним кончено! Но красавец уже успел отойти.
– Извини, дорогая, что тебе пришлось побыть в такой компании. – Фэннер склонился над ней с улыбкой. Она оттолкнула его и тоже улыбнулась.
– Ну что твой итальянец? Плюнул тебе в правый глаз?
– Нет, но это не значит, что он этого не хотел. Пойдем отсюда, я хочу спать.
Она заинтересовалась:
– Один?
– Да, один. – И он быстро выпроводил ее из ресторана. – Завтра у меня трудный день. Встречаюсь с Анной Борг, а по тому, что я о ней слышал, она твердый орешек.
Пола влезла в машину и поправила юбку.
– Она что, танцует с веерами?
– Да, – ответил Фэннер и улыбнулся. – Ну что ты такая мрачная, я не собираюсь превратиться в один из них.
3
Говоря Фэннеру, что Ма Гриссон стала владелицей клуба «Парадиз», капитан полиции Бреннан добавил, что она выкупила клуб у бывшего владельца Тони Рокко.
В последнем капитан ошибался: Тони Рокко безжалостно вышвырнули на улицу.
Ма Гриссон вместе с Эдди и Флинном прикатила в клуб и объяснила напуганному Рокко, что ему будет спокойнее передать клуб ей во владение. Ему пообещали один процент прибыли.
Бывший жокей Рокко, маленький, худенький, до смерти перепугался громадной гангстерши и ее вооруженной свиты. Хотя клуб не приносил большого дохода, Рокко гордился своим заведением, ведь он купил его на личные сбережения.
Очень ему не хотелось расставаться с «Парадизом», но жизнь-то была дороже, он прекрасно понимал, чем грозит отказ продать клуб бандитам.
Ма решила, что незачем тратить деньги, когда можно получить клуб даром. Хотя у них теперь в распоряжении было полмиллиона долларов, но и расходы предстояли немалые.
Ремонт клуба, новая обстановка, современное оборудование для кухни, зеркала, освещение, – все это стоило недешево.
Когда Рокко невнятно пролепетал о пяти процентах, она только отмахнулась от него.
– Да ты пошевели мозгами, – хищно улыбалась она. – Один процент всегда лучше, чем ничего. Мне известно, что группа крепких ребят положила глаз на твой клуб. Придется платить им за охрану, пока они не выжмут тебя досуха. А не будешь платить, подложат бомбу. Нас они побоятся, с нами шутки плохи.
Рокко понимал, что никаких «крепких ребят» не существует, а бомбу ему подложат Гриссоны, если он не согласится отдать им клуб.
Униженный и беспомощный, он отдал свое детище. По договору, составленному адвокатом Ма, Рокко даже не имел права просматривать конторские книги. А это значило, что его доля прибыли будет настолько ничтожна, что ему не стоит труда оформлять бумаги.
Ма Гриссон торжествовала, но она плохо знала Рокко. Он же поклялся свести счеты с бандой Гриссона, понимая, что рано или поздно такая возможность появится, и тогда старая волчица получит от него сполна.
Из-за его невзрачной внешности и мягкости никто, и меньше всего Ма Гриссон, не подозревал, какого врага они нажили. Тонкие итальянские черты Рокко скрывали злобный, мстительный характер.
Работал он теперь на мелких гангстеров. Работа ему не нравилась, но не умирать же с голоду. И мотаясь целыми днями по грязным заведениям, карабкаясь по крутым лестницам, он не уставал проклинать банду Гриссонов. Когда-нибудь он отомстит, и так страшно, что они больше не поднимутся на ноги.
Ма Гриссон выбрала «Парадиз» еще из-за удачного местоположения. Клуб располагался на одной из главных магистралей города. Его двухэтажное здание находилось в глубине небольшого двора, между небольшим заводиком и складом, безлюдными с шести вечера до восьми утра. Привратник всегда мог успеть предупредить о появлении полиции, кроме того, клуб нельзя было окружить.
Первое, что сделала Ма, – заказала трехдюймовую стальную дверь с окошечком из пуленепробиваемого стекла. Окна оснастили стальными" шторами, которые опускались нажатием кнопки из кабинета Ма.
На удивление быстро Ма превратила клуб в крепость. С верхнего этажа в соседний склад вела потайная лестница, о существовании которой и не подозревали хозяева склада.
Ма наняла дорогого декоратора, который оформил клуб шикарно, но не вызывающе. Справа от белого холла с розовыми зеркалами располагался ресторан с танцевальной площадкой. Ресторан напоминал пещеру со свисающими с потолка хрустальными сталактитами, вдоль стен тянулись ниши со столиками для гостей, любящих уединение. Зеленые неоновые светильники создавали волнующую интимную атмосферу. В дальнем углу ресторана еще одна стальная дверь вела в игральную комнату с рулеткой и столиками для баккара. Эта комната соединялась с кабинетом самой Ма и залом для приема близких друзей хозяйки.
Наверху шесть спален предназначались для богатых клиентов, желающих приятно провести время с дамой, не покидая клуба. В седьмой, всегда запертой комнате, держали мисс Блэндиш.
Спустя два месяца после изгнания Рокко обновленный клуб открылся и сразу завоевал бешеную популярность.
Все только и говорили о ресторане-пещере. В клуб принимали не всякого. Ма и тут не подкачала, лишний раз доказав свою проницательность. Она дала объявление в газету, что число членов клуба будет не более трехсот. При желании она могла иметь и пять тысяч, уже спустя неделю после открытия. Не поддавшись искушению, она тщательно отобрала триста человек, стараясь, чтобы в их число попали самые влиятельные люди Канзас-Сити. Взнос в клуб составлял триста долларов, от желающих не было отбоя.
– Мы сделаем аристократический клуб. Мне не нужна шваль, которая будет устраивать здесь пьянки и драки. Клуб станет лучшим в городе, это я вам обещаю.
Флинна и Уоппи ошеломило великолепие клуба. Уоппи даже боялся заходить на кухню, где в блеске современного оборудования колдовали три шеф-повара, переманенные из лучших отелей.
Его мечта заведовать кухней испарилась при виде этих виртуозов в высоких белоснежных колпаках с отточенными ловкими движениями.
Док Уильяме был от клуба в восторге. Он надевал смокинг и изображал щедрого клиента, проводя время в баре, где вечер за вечером напивался до счастливого беспамятства.
Эдди тоже нравилась работа в клубе. Он заведовал игральной комнатой, в то время как рестораном распоряжался Флинн.
