Татьяна Полякова - Тень стрекозы
Он чертыхнулся и ушел в комнату, но я слышала, как он с кем-то разговаривает по телефону. Вернулся Ковалев минут через десять, выглядел недовольным.
— Практически каждый вечер он ужинает в ресторане «Соломея».
— Один?
— Иногда с дамой.
— Что за ресторан?
— Наверное, дорогой. Я не интересуюсь ресторанами.
Я потерла нос и кивнула.
— Надеюсь, кормят там прилично. Что ж, Алексей Дмитриевич, вечером приглашаю вас в ресторан.
— Премного благодарен.
— Эй! — позвала я. — Самое неприятное, что там может произойти: нас просто выкинут на улицу. Отнесись к такому варианту как к забавному приключению.
— У тебя ничего не выйдет, — покачал он головой.
— Я бы посоветовала вам, Алексей Дмитриевич, сменить настрой.
Алексей Дмитриевич хотел что-то сказать, но промолчал. И я мысленно согласилась, что он принял правильное решение.
Должно быть, с целью приведения в порядок нервной системы Алексей Дмитриевич затеял готовить обед. Хотя, может, просто оголодал. Я вызвалась помогать, и как-то так получилось, что с кухни он удалился, а шеф-поваром стала я. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и я старалась вовсю. В результате обед вышел на славу. Сердце участкового просто обязано было растаять.
— Алексей Дмитриевич! — позвала я.
Он вошел и с хмурым видом устроился за столом.
— Мог бы отметить мою старательность, — попеняла я, наблюдая за тем, как он ест.
— У меня кусок в горло не лезет от всех твоих выкрутасов.
— Я еще даже ничего не сделала. Кстати, можно, я забуду, что гожусь тебе в дочери, и наплюю на отчество?
— Наплюй.
— А как лучше тебя называть: Алеша или, может быть, Лешенька? Долго ты будешь злиться?
— Уже простил тебе все грехи, — сообщил он. — Налей добавки, Ланусенька.
— Я могу рассчитывать на продолжение наших нежных отношений?
— Безусловно.
— И у меня есть шанс тебя соблазнить?
— Сегодня у тебя Строев на очереди, — ядовито напомнил Ковалев, а я беспечно отмахнулась:
— Ну, одно другому не мешает. Скажите, участковый, а магазин «Стиль» на Садовой все еще существует? Впрочем, о чем это я… Ладно, будем надеяться, что город не настолько изменился. Доедай, мой посуду, и поехали.
— Куда?
— В магазин. Мне необходим вечерний туалет, а тебе приличный костюм.
— У меня есть костюм.
— Тот, что в шкафу висит? Ему лет десять. И даже во времена своей юности приличным он не выглядел.
— Мне не нужен костюм! — зарычал он.
— В чем же ты собираешься появиться в ресторане? Я красавица, и мой спутник просто обязан выглядеть на десять тысяч баксов. Как минимум.
— Ты же не собираешься тратить на костюм такие деньги? — испугался он. — Я с тобой век не расплачусь.
* * *Магазин «Стиль» занимал все то же здание. Ковалев выглядел недовольным. Правда, всю дорогу молчал, более не комментируя мою затею. В магазине первым делом прошелся вдоль стойки с костюмами, но интересовали его исключительно ценники, после чего лицо приобрело выражение отчаянной решимости.
— Ты спятила! — зашипел он мне в ухо, гневно косясь на продавщиц, которые уже облепили нас.
— Это не я, — замотала я головой. — Видишь, что написано: цены от производителя. Ладно, поскучай здесь, а я загляну напротив, выберу себе платье.
— Я с тобой, — буркнул он едва ли не испуганно, вновь косясь на стайку девушек.
— Ладно, — не стала я спорить.
Выбор был невелик, но парочка платьев заслуживала внимания. Я удалилась в примерочную кабину и вскоре позвала Ковалева.
— Ну? — спросила с вызовом.
— Больно шоколадно для этого придурка, — с обидой заявил он. — Ты для него слишком хороша, даже если будешь в телогрейке.
— Мерси, но я надеюсь, мне никогда в жизни не придется ее надевать. Берем черное. Что скажешь?
— Ты красавица, вот что.
— Кто бы сомневался! — улыбнулась я.
Я выбрала туфли и сумку, Ковалев все это время скучал возле окна. Несмотря на его затрапезный вид, девушки предложили ему кофе и смотрели ласково. Разумеется, их вниманию сильно способствовала цена приобретенных мною вещей.
Не знаю, на что надеялся Ковалев, но он попытался прошмыгнуть мимо мужского отдела. Я тихонько свистнула, а потом указала нужное направление. Навстречу нам вышла дама лет сорока пяти. По повадкам ясно — сама хозяйка.
— Надо одеть его так, чтобы выглядел прилично, — объяснила я ей.
Дама прищурилась, очень внимательно посмотрела на Ковалева и ответила:
— Легче легкого. Он красивый мужчина.
Вместо того чтобы обрадоваться комплименту или, на худой конец, смутиться, Алексей Дмитриевич испугался чуть ли не до дрожи и взглянул на меня так, точно готовился к публичной казни. Ему предложили пройти в примерочную и отнесли туда три костюма. Я вынуждена была признать, что в них дама знает толк.
— Лана, — через пару минут позвал Ковалев, голос звучал как сигнал «SOS».
Я вошла в примерочную и взглянула на его отражение в зеркале.
— Ну что? — буркнул он.
— Алексей Дмитриевич, а не могли бы вы расправить плечи? — усмехнулась я и легонько треснула его по спине. — Что вы согнулись вопросительным знаком? Вы же боевой офицер! Вас что, форму носить не учили? Вот так, отлично, а теперь выдайте свою восхитительную улыбку.
— Иди ты…
— Тебе что, Лешенька, девушке улыбнуться трудно?
Он растянул рот до ушей, а я констатировала:
— Да вам цены нет! — И пригласила девушек на совещание.
Необыкновенное преображение Ковалева подействовало на них ошеломляюще. Все три впали в глубокую задумчивость. Должно быть, решили, что если костюм способен творить такие чудеса, значит, не все в жизни потеряно. Сколько их бродит по городу, потертых и сереньких, а ведь в хороших руках…
— Я же говорила, — удовлетворенно кивнула хозяйка.
— Ты произвел впечатление, — заметила я, когда мы вернулись в машину.
— Спасибо тебе большое, чувствовал себя мартышкой в клетке.
— Хозяйка просто провидица, — не унималась я. — Да, женщин не проведешь…
Я улыбнулась, Ковалев бросил на меня быстрый взгляд и тут же отвернулся. А я почувствовала смутное беспокойство. То есть я почувствовала его раньше, в тот самый момент, когда увидела в зеркале его отражение. Теперь беспокойство только увеличилось. Что меня так тревожило? Какое-то смутное воспоминание.., что-то запрятанное в глубинах памяти… Оно рвалось наружу, но исчезало где-то по дороге.
— В прошлой жизни я была кошкой, а ты? — улыбнувшись, поинтересовалась я.
— Понятия не имею. Почему ты вдруг спросила? — по непонятной причине его это очень волновало.
— Я же говорила, где-то мы с тобой уже встречались, — еще шире улыбнулась я.
— И из этого не вышло ничего хорошего, — в тон мне добавил он. — Оттого у меня такая уверенность, что следует держаться от тебя подальше.
* * *Когда Строев появится в ресторане, мы не знали. Вечер — понятие растяжимое. Мы решили, что приходить рано ни к чему, но и особо задерживаться с прибытием тоже не стоит, оттого отправились к восьми часам.
— Какая у него машина? — спросила я Ковалева, разглядывая автомобили на стоянке.
— Не знаю. «Мерседес», наверное. Узнать? — помедлив, поинтересовался он.
— Обойдусь.
Я приткнула машину недалеко от входа, Алексей Дмитриевич вышел и открыл мою дверь. Выглядело впечатляюще, и я не удивилась, когда швейцар бросился к нам с такой улыбкой, точно именно нас ждал всю свою жизнь. Надо сказать, что Ковалев вместе с костюмом приобрел замашки успешного человека. Маета из глаз исчезла, спину не горбил, губ не поджимал, в общем, совершенно не походил на моего знакомого участкового. Морщины на физиономии вроде бы тоже чудесным образом исчезли, хотя не так много их и было. Теперь он выглядел помолодевшим лет на десять.
— Слушайте, Алексей Дмитриевич, а вы отлично сохранились, — не удержалась я. — Познакомься мы сейчас, я бы решила, что вам лет тридцать.
— Рад стараться. Ты же предупредила, что рядом с тобой должен быть мужчина на десять тысяч баксов, как минимум.
— Ты уверенно перевалил за миллион.
— Ты мне льстишь, — ехидно улыбнулся он.
Между тем мы вошли в зал, и нас устроили недалеко от окна. Все помещение было как на ладони, что мне понравилось. Зал небольшой, почти все столики заняты. Я обратила внимание, что на столе в соседнем ряду стоит табличка «Стол заказан», потом насчитала еще четыре с такими табличками.
— Он здесь? — спросила Ковалева. Тот не спеша огляделся.
— Нет.
— Надеюсь, его привычки не изменились, — вздохнула я.
Подскочил официант, мы сделали заказ, причем в этот раз лицо Алексея Дмитриевича не наливалось краской при виде цен. Он был спокоен, даже вальяжен, точно с утра до вечера только и делал, что торчал в дорогих ресторанах.
В 20.40 в зал вошел мужчина лет сорока, в темно-синем костюме в полоску. Рядом с ним шла девушка с выбеленными волосами. Ее раскосые глаза были очень темными, что придавало ей сходство с вампиром в фильмах. Невероятно длинные ногти с очень ярким лаком сходство лишь усиливали.
