Сергей Зверев - Ментовская бригада
«Звонок, роскошная прогулка по местам, связанным с его детством. Тропинка, петляющая в зарослях, поляна в цветах…
Стоп, дальше не нужно! Только не вспоминай об этом и обо всех остальных ночах. Это слишком больно, уже за пределами возможностей. Нужно просто взять себя в руки. Снова стать прежней — одинокой, самостоятельной, живущей строго по расписанию.
Но почему одинокой? — задала она себе вопрос. — Ведь завтра, нет, уже сегодня, время-то перевалило за полночь, вернется Пепел и…»
И что? Пепел обещал ей, что его приезд будет вполне легальным. Он впишется в новую обстановку, и они смогут жить вместе открыто. Теперь времена бандитов прошли. Он бизнесмен и вполне респектабельный человек, к тому же с хорошей крышей где-то там, на самом верху. Швеция договорилась с Россией о его возвращении. Можно будет потом уехать в какую-нибудь экзотическую страну, на далекий архипелаг, и жить там в свое удовольствие.
Даше в это не верилось, но сама возможность возвращения Пепла впечатляла. Когда она узнала о катастрофе, в которой якобы погиб Пепел, что-то щелкнуло в ее сердце. Тогда Даша сказала себе: «Не верю».
Через какое-то время ей и в самом деле стали поступать звонки и СМС-сообщения с непонятных номеров — приветы от любимого. Сначала она пыталась перезванивать, что-то выяснять, но вскоре поняла, что Пепел таким образом давал ей знать, что он жив.
«Сволочь, конечно!.. Мог бы предупредить о своем исчезновении, — подумала Даша. — Хотя зря я так. Он ведь предупреждал, просто я тогда этого не понимала».
Пепел надежно прятал ее от чужих глаз. Они виделись редко, и каждый раз эти встречи были тщательно законспирированы, прямо как в кино про шпионов. Пепел хвастался перед ней, что даже спецслужбы, которые должны следить за всем и вся, не подозревают об их отношениях.
— Иначе тебя уже давно взяли бы на крючок, — говорил он Даше, гладя ее по голове и накручивая на палец длинные пряди волос.
— Можно поймать на крючок, а взять — на карандаш, — поправляла его Даша.
— Это без разницы. Главное в том, что мы понимаем друг друга.
Да, ей иногда казалось, что это так. Но в следующую секунду Пеплу нужно было куда-то срочно уезжать, с кем-то разбираться. Он сыпал именами, званиями, обозначал государственные посты, которые занимал тот или иной человек, характеризовал уровень его влияния. Даше все это было безразлично, и она пропускала потоки информации мимо ушей.
— Почему мы никогда не гуляем вместе, просто так, по улицам? — спрашивала его Даша. — Автомобиль к самой двери, чтобы никто не видел, кто входит, кто выходит. Я хочу, чтобы мы с тобой бывали в кино, в театре…
— Если честно, я просто боюсь за твою жизнь, — ответил ей Пепел. — Когда тебя ловят на крючок или берут на карандаш — это полбеды. А вот когда на мушку — тут уж делать нечего. Можно только бежать или стрелять первым. — Он увидел ее насупившуюся физиономию и предложил: — В театр, говоришь? Я могу привезти любой театр к тебе под окна. Артисты сыграют какой угодно спектакль.
— Вот тогда все точно поймут, что я — твоя девушка! — Даша расхохоталась.
В один прекрасный день Пепел сказал ей:
— Я скоро отбуду на какое-то время. Ты меня жди. На всякий случай хочу сказать, что я купил на твое имя старый гараж на окраине, возле завода…
— Лучше бы машину, — перебила его Даша.
— Да будет у тебя машина. Пять, десять! Дай только срок. Ох, нет, лучше как-нибудь по-другому. Мне нужно лишь время.
— А какая разница? — удивлялась Даша.
— Сроки дают в суде, — пояснил Пепел. — Ну так вот, в том гараже у меня стволы лежат до поры до времени. Пусть себе отдыхают. Ты туда не ходи и ничего не трогай, лады?
Даша пожала плечами и сказала:
— Да мне все равно, Сема. Гараж, стволы… Главное, чтобы с тобой все было в порядке.
— Вот со мной как раз все будет нормально, — заверил ее тогда Пепел. — Что бы обо мне ни говорили.
Накануне своего исчезновения Пепел передал ей солидный мешочек, довольно тяжелый на вес, и попросил спрятать до своего возвращения.
— Там что, золото? — поинтересовалась Даша.
— Нет, алмазы, — просто ответил ей Пепел. — Вот, смотри…
Он развязал мешочек, взял Дашину руку и сунул ее внутрь. Она зачерпнула камни, вытащила наружу, и драгоценности буквально полыхнули на солнечном свете.
— Это тоже надо спрятать. До моего возвращения. Постарайся не запихивать их слишком далеко. Вдруг они скоро мне понадобятся? Только не вздумай продавать камни. Это будет мгновенный смертный приговор нам обоим.
Даше не пришла бы в голову столь безумная мысль. Она прекрасно понимала, что для продажи таких камней нужны особые ювелиры и, возможно, целая сеть посредников. Она воспринимала эти дорогущие штучки просто как украшения, которые, правда, нельзя надеть, или как объект любования.
Пять лет со дня исчезновения Пепла пролетели довольно быстро. Авторитет оставил Даше весьма крупную сумму денег. Она поразмыслила, чем бы ей хотелось заняться, да так, чтобы бизнес можно было быстро продать, если вернется Пепел и захочет увезти ее с собой. Девушка остановилась на сети парикмахерских салонов, разработала и дизайн помещений, и комплекс услуг.
Начинать с нуля всегда непросто, но деньги сыграли свою роль. За пять лет салоны окупились и приносили прибыль, пусть и не очень большую, но все же. Не горы золотые, но на жизнь хватало.
Стволы спокойно лежали в гараже, алмазы были спрятаны, Пепел якобы мертв. Даша ждала лишь сигнала, чтобы приехать к нему, с камнями или без них — неважно. Просто чтобы быть рядом. Но сигнала не поступало, шли месяцы, годы, заводились новые знакомства, бизнес обрастал связями.
Даша уже стала постоянной посетительницей комнаты без номера. Она научилась высчитывать процент, который придется отдавать тем, кто ничего не умеет делать, кроме как собирать эти самые дармовые деньги.
Появление Андрея внесло в ее жизнь новый смысл. Она полюбила, снова целиком поверила человеку, раскрылась перед ним, хотя и боялась рассказывать о прошлом. Оказывается, можно было бы не бояться. Даже наоборот, с этого стоило бы начать: «Я была любовницей бандита, ею и останусь. Ты, мальчик — так, развлечение, пока не вернулся хозяин».
Все же Даша не могла не отметить, что Андрей вел себя довольно странно. То ли слишком медлил, то ли старался сначала все разведать и только потом приступать к действиям. Вот он ночью прокрался в гараж, увидел там оружие. Судя по всему, на этом его интерес к тайнам пока закончился. Он даже не спрашивал об алмазах, хотя в первые недели после исчезновения Пепла до Дашиных ушей доходили какие-то обрывки слухов о большом кидалове кавказцев, связанном с такими вот прозрачными камушками.
«Кто же рассказал ему о моем прошлом? — спрашивала себя Даша. — Как бы там ни было, моя связь с Пеплом не осталась тайной. Да и глупо было бы на это надеяться. Так что же интересовало Андрея и почему он вел себя так непоследовательно?» — постоянно думала Даша, но не находила вразумительного ответа.
Ломать голову ей пришлось недолго. Нет, она не нашла разгадку. Просто теперь у нее уже не было времени думать. Вечером приезжал Пепел. Старая жизнь продолжалась, новая заканчивалась, хотя обычно бывает наоборот.
Но Даше уже все равно. Она знала, что уже никогда не будет прежней — ни наивной девчонкой, как во времена Пепла, ни влюбленной дурой, как в эпизоде с Андреем.
Хорошо, что привычный образ деловой бабы еще не стерся с ее лица. Вот пусть он там и остается. Примет ее такой Пепел — замечательно, оттолкнет — все к лучшему. Она отдаст стволы и алмазы и скажет, что будет вечно ему благодарна.
Но Даша решила, что с Пеплом или без него, но все равно она уедет из Радлова. Пусть не сейчас, через неделю, через год. В этом городе теперь все будет напоминать ей Андрея, а это невыносимо.
«Столица всех проглотит, — думала Даша, расхаживая по дому. — Один салон там уже есть, открою еще несколько. Через пять-семь лет располнею, буду заводить молодых любовников, играть в подпольных казино в рулетку, полюблю коньяк, стану алчной и глупой. Рожу ребенка без мужа или усыновлю, выращу его, отправлю учиться за границу, женю и буду ждать внуков. Потом правнуков. А потом умру. Господи, поскорей бы. Это в самом деле невыносимо! Неужели? — Даша подошла к зеркалу и долго смотрела себе в глаза. — Выносимо, еще как выносимо, — думала она, постепенно успокаиваясь. — То ли еще будет. А эти дни я когда-нибудь стану вспоминать со смехом».
Она и верила себе, и не верила, все ходила по комнатам, плотнее запахиваясь в шаль, но не закрывая створку окна, несмотря на утренний холод. Пусть пробирает до костей, заморозит ее сердце, сделает его таким же бесстрастным и твердым, как эти алмазы, которые…
«Стоп, — сказала она себе. — Андрей просто не знал, что ищет, вот в чем дело. Иначе он действовал бы совсем по-другому. Впрочем, мне теперь уже все равно. Может быть, он вольный стрелок, авантюрист, краем уха услышавший ту же байку про камешки и сопоставивший ее со слухами, курсировавшими по городу пять лет назад? Но почему он пришел именно сейчас, когда стало ясно, что Пепел вернется?»
