Б. Седов - Заложник
художеств, приехавший пять лет назад преподавать специальность «живопись» в Томский областной колледж культуры и искуссте, собственноручно разлил дорогой коньяк по трем бокалам, Думал ли он, что уже через полгода жизни впроголодь ему осточертеют эти студии и мастерские рядом с ЦУМом в самом центре Томска?., Что он, начав заниматься перегонкой машин с двумя приятелями - молодыми преподавателями, приберет к рукам едва ли не всю торговлю подержанными автомобилями в городе? Конечно, были проблемы и с властями, и с бандитами - но он всегда умел находить компромиссы…
- Ч
обратился Сергей к исполнительному. Как-то его настораживал тот факт, что исчезла привычная -крыша». Конечно, отсутствие братков на рынке значительно упростило дело. Никто не совал нос во всякую сделку, пытаясь урвать свой кус, клиентов теперь не пугают бритые рожи - вон и посещаемость в полтора раза повысилась. И дорогих автомобилей стали брать вдвое больше, не опасаясь наезда криминалитета, Недавно он уж было подумывал оставить это беспокойное дело, благо денег накопил достаточно, чтобы некоторое время не задумываться о хлебе насущном. Да и к живописи потихонечку возобновился интерес - картины стали покупать. 6 конце концов, можно в Питер вернуться или в столицу податься… А теперь вроде бы можно еще поработать и подзаработать. Но все же неспокойно на сердце. Будто это только затишье перед грозой… - Нормально. Леша Фиолентов поморщился от приятной кислоты лимона и, откинувшись в кресле, положил вытянутые ноги на журнальный столик. - Никаких эксцессов за месяц. Я уже набросал проект долгосрочного договора с «Соколом». В начале недели пригласим их руководство. Давай, чтобы не откладывать, на понедельник, а?… А по рынку хозяйским шагом от обоих ворот по направлению к офису уже направлялись три троицы в широких длинных плащах. Они веселились: кто со всего маху пинал колесо продаваемой тачки, кто отталкивал подвернувшегося на пути покупателя. Перед ними тихо расступались, физически ощущая их мрачную силу. Первое трио наткнулось на желтый «Москвич О! Гражданин начальник, - осклабился один из подошедших. - Не кормит государство? Крадеными детальками приторговываешь?… Уйдите, парни, - отозвался курсант. - По делам шли? Так идите по-хорошему… Грозишься, фря? А мы к тебе и шли, лузер. Уши тебе надрать! - и пришелец сделал шаг к автомобилю. Преградивший ему дорогу курсант получил сильный толчок в грудь, от которого фуражка слетела у него с головы, а сам он отскочил на пару шагов в сторону. Надиралец ушей рукой смахнул с капота все запчасти со словами: «Каждая сука бесплатно торговать тут будет…» - и тут же упал на землю. Его сшиб точный удар в голову армейским полусапожком. Курсанта учили, похоже, не только зубы драть и принимать роды, Приняв боевую стойку, третьекурсник повернулся к спутникам хулигана, готовясь дать достойный отпор. Но значительно раньше и точнее ситуацию просчитал его отец. Едва началась заварушка, он вскочил за руль автомобиля и завел движок. И вот теперь, видя, что сбитый сыном мужик приподнимается и вытягивает руку со стволом, он вдавил педаль газа в пол. «Москвич» резво рванул вперед и, подпрыгнув на сминаемом теле, забуксовал. Из-под днища донесся жуткий вой. Опешили все: и уголовники, и курсант. Открыли рты невольные свидетели. Только бывший майор, просчитав, что тут сейчас начнется, успел куда-то исчезнуть… Водитель веселенького автомобиля распахнул дверцу пассажира, выскочил, сграбастал курсанта в охапку и силой запихал в машину, не обращая на инстинктивные попытки того подобрать фуражку. Натужно взревел мотор, безуспешно пытаясь двинуть авто вперед. Потом водила сообразил и воткнул заднюю скорость. Ревя и забрасывая землей собравшихся, «Москвич» еще раз -уже в обратную сторону - переехал передними колесами неудачливого стрелка, обрел желаемую свободу и резво понесся по полю к воротам рынка, из которых уже выскакивала встревоженная охрана. И первый же охранник нарвался на шальную пулю - вышедшие из ступора братки выхватили из-под плащей короткие автоматы и поливали свинцовыми струями вслед улепетывавшему на всех парах желтому автомобилю. Но было поздно: «Москвич» на полном ходу вырвался за ворота, совсем не пострадав от беспорядочной пальбы… В ответ на первые очереди стрельба донеслась еще с двух участков рынка. Началась паника. Проникшие на рынок боевые группы уголовников не жалели ни патронов, ни посетителей. Били очередями и над головами, и по головам, и на уровне пояса. Осыпались выбитые стекла иномарок, дорогие автомобили превращались а решето буквально на глазах. Падали, истекая кровью, раненые. Испуганно метались покупатели и продавцы, наталкиваясь друг на друга, сбивая с ног, спотыкаясь об упавших, топча их. Кто-то бросился к автомобилям. Одновременно сорвавшись с места, десятки машин пытались первыми достичь ворот, первые две врезались друг в друга, а остальные - в них. Образовалась пробка. Водители стали заложниками своих железных коробок, из которых теперь невозможно было выбраться. Оставалось скрючиться под рулем и молить Бога, чтобы он отвел беспорядочно сновавшие во все стороны пули. Это конец, понял глава «Автосейла». Едва раздалась стрельба, он уже знал, чем все закончится. Стоя в простенке между окнами, Сергей осторожно выглядывал в окно и видел, что с двух сторон к административному зданию, взрезая толпу, словно острые кинжалы живую плоть, продвигались киллеры. Он был убежден, что двумя группами убийцы не ограничились. И ясно понимал, что они идут не за деньгами, а убивать. Просто убивать неплательщиков, чтобы другим неповадно было. Художник с сожалением обвел взглядом стены: мало, мало успел с этим дурацким бизнесом. Но хоть что-то останется о нем на память… Без сожаления посмотрел вслед выскочившему за дверь Ветрову: чего суетится? Разве не все равно, где умирать? Перевел взор на лежавшего под столом Фиолентоеа, скривился: а вот как умирать - это далеко не все равно… Снял со стены свой любимый пейзаж и сел за стол, держа его перед собой на вытянутых руках. Ноги же удобно поставил на спину исполнительному директору… Справа на холсте раскинулась сверкающая в лучах весеннего солнца могучая сибирская река с берегами, поросшими вековым лесом. А слева в широком таежном коридоре прорубила себе дорогу еще более полноводная и широкая… Когда-то - не так уж и давно вроде бы - сидел он на маленьком мысу у слияния Чулыма и Оби, удрав от цивилизации, в одиночестве, маленький, как муравей, жег свой маленький костерчик, вдыхал своим маленьким носом огромный чистый воздух, переносил на холст эту красоту и чувствовал себя счастливым. Так никогда и не собрался больше, хотя очень хотел. Закружило, понесло…, «Теперь и не увижу никогда», - мелькнула мысль. Но и она уже не вызвала сожаления… Спустя три с половиной минуты от начала стрельбы (и не более десяти с того мгновения, как боевики вошли на рынок) в окна рыночного офиса с разных сторон влетели гранаты. Осколки не пощадили и картин на стенах. Единственной неповрежденной оказалась лишь одна, которую прибывшая на место теракта милиция обнаружила на обгорелом столе…
Глава шестая. КРОКОДИЛЫ И ЕВРЕИ
Знахарь катил тяжелую тачку, нагруженную золотыми самородками, по узким дощатым мосткам, проложенным в болоте. Справа и слева в мутном зеленом месиве мелькали бугристые спины крокодилов. Доски были мокрыми, и ему приходилось напрягать все силы для того, чтобы ржавое колесико тачки не соскользнуло в топь. Босые израненные ноги тоже скользили по мосткам, и это доставляло дополнительные неудобства. Вдоль мостков через каждые пятьдесят метров торчали бетонные платформы, накрытые персидскими коврами, и на них вольготно располагались надсмотрщики в чалмах и при саблях. Поигрывая устрашающими плетками, они попивали шербет из высоких кувшинов и, глядя на катившего тяжеленную тачку Знахаря, зловеще посмеивались. Узкая деревянная дорожка уходила за горизонт, и, кроме болот с крокодилами, вокруг ничего не было. Знахарь чувствовал, что силы постепенно покидают его, и шансов докатить тачку с золотом до неведомой цели, находившейся за горизонтом, становилось все меньше и меньше. Ноги дрожали от напряжения, руки слабели, и Знахарь чувствовал, что он вот-вот выпустит скользкие рукоятки тачки. И тогда все начнется снова. Что именно начнется, он не знал, что было вначале - не помнил, но был уверен, что ничего хорошего не произойдет. Больше всего Знахаря мучила жажда. Во рту пересохло, губы прилипали к оскаленным зубам, и где взять чистой воды, чтобы напиться, было неизвестно. Как он попал сюда, что это за место и вообще что это все значит, Знахарь не понимал. Похоже, что это началось еще до ледникового периода и закончится только тогда, когда Солнце превратится в сверхновую и, распухнув до чудовищных размеров, слизнет с Земли все живое. А Знахарь катил и будет катить эту проклятую тачку… Ржавое колесо тачки вихлялось и пронзительно скрипело. Знахарь почувствовал, как в нем растет раздражение, постепенно превращаясь в бешенство, и подумал: а может, прекратить все это одним махом? Бросить эту проклятую тачку и прыгнуть к крокодилам… Или напасть на надсмотрщика? Как там он в «Пятнадцатилетнем капитане» назывался… Хавильдар, что ли? Напасть на этого самодовольного хавильдара со смутно знакомым лицом и погибнуть от его ржавой зазубренной сабли. И все, Мучения закончатся. Знахарь продолжал двигаться со своей проклятой тачкой с золотом мимо бетонных помостов. На одном из них, на потертом ковре, среди бархатных подушек с кистями развалился жирный надсмотрщик. Опершись локтем на расшитый валик, он посмотрел на Знахаря и, усмехнувшись, налил себе шербета в большой серебряный стакан, украшенный затейливой чеканкой. Стакан сразу же запотел, и Знахарь понял, что шербет был восхитительно холодным. Отчаявшись, он решил бросить тачку, прыгнуть на помост и успеть сделать несколько глотков до того момента, когда кривая сабля надсмотрщика прекратит его страдания. Но тут вдруг увидел лежавшие на ковре отрубленные кисти рук, скованные грубо заклепанными ржавыми наручниками. Он посмотрел на свои руки и увидел, что на них такие же наручники, и мало того, оказалось, что его запястья были прикованы к тачке короткими цепями. Это значило, что никакого шербета ему не светит, и на надсмотрщика он не нападет, значит… Значит, оставались только крокодилы. Надсмотрщик усмехнулся, будто прочитав мысли Знахаря, и тихим приятным голосом сказал: Африка, экваториальная Африка, страна работорговцев и невольников… Потом нахмурился и рявкнул голосам Тимура: Двести пятьдесят! От неожиданности Знахарь оступился, нога соскользнула с узкой дощатой дорожки, и он свалился в болото. Из опрокинувшейся тачки с железным лязгом и грохотом посыпались самородки, и Знахарь проснулся. Из соседней комнаты, где располагались тренажеры и прочий спортивный инвентарь, доносились лязганье и площадная брань. Выбравшись из постели, Знахарь распахнул дверь и увидел, что гантельная стойка опрокинута, а Тимур собирает раскатившиеся по полу гантели. Увидев в дверях сонного Знахаря, Тимур виновато улыбнулся и сказал:
