А. Шантарский - Не проси
— Почему бы вам не поручить это дело другу семьи? — произнес Груздев, и в его голосе прозвучали нотки иронии.
— У Виктора Тимофеевича нет коммерческой жилки. — Она сделала вид, что не заметила иронии собеседника. — У меня, к сожалению, тот же диагноз. Все дела вел мой покойный муж. — И она провела носовым платочком по глазам, которые, впрочем, оставались сухими.
— Буквально несколько месяцев назад я бы с удовольствием согласился. Но в настоящее время не могу принять ваше предложение. — И он пояснил: — Недавно вернулся из армии сын, и мы открываем свое, на мой взгляд, выгодное предприятие. Василий сейчас в столице, как раз по данному вопросу.
— Очень жаль, я так на вас надеялась. — И Елена Ивановна поднялась. Остальные последовали ее примеру. — Но имейте в виду, что предложение остается в силе.
— Вы быстро найдете мне замену. — Груздев тоже покинул свое рабочее место, провожая почетных посетителей к выходу.
— Почему бы тебе на самом деле не воспользоваться советом мудрого человека и не возглавить фирму? — поинтересовалась Самойлова у Колесникова, когда они избавились от Татьяны.
— Во-первых, ты права насчет коммерческой жилки, во-вторых… — И он, не договорив, замолчал.
— Во-вторых, надеешься когда-нибудь занять место полновластного хозяина, — закончила за него женщина, и интуиция не обманула ее.
— Что, в конце концов, в этом плохого? — осмелел собеседник. — Мы ведь любим друг друга.
— Я вдова, но ты еще остаешься женатым человеком, — напомнила Самойлова, не давая ему ни утвердительного, ни отрицательного ответа.
— У нас с Натальей уже давно одна видимость семьи, не думаю, что она станет возражать против развода.
— Плохо ты знаешь женщин.
— Это я-то? — возмутился мужчина. — Да ты хоть знаешь, сколько их у меня было?
— Нашел чем хвалиться. Нет, насчет сексуального опыта у тебя все в полном порядке, даже более того. Но вот женская натура так и осталась для тебя неизведанной.
— Нельзя ли конкретнее? — расхорохорился Колесников.
— Почему нельзя? Можно и конкретнее. Помнишь, как мы с Наташкой соперничали из-за твоего расположения?
— Слава Богу, склерозом пока не страдаю, — произнес Виктор Тимофеевич не без гордости, вызывая улыбку у женщины.
— Насчет потери памяти утверждать не берусь. А вот с соображением нелады. Особенно если это касается женской психологии, тут оно у тебя хромает на обе ноги.
Колесников задумался, усиленно напрягая мозговые извилины, которые все-таки выдали результат:
— Хочешь сказать, что если бы на твоем месте была бы любая другая женщина, то мой развод — пара пустяков. Но узнав, с кем я связался, Наталья затянет его на неопределенное время?
— Умница, — похвалила Елена Ивановна.
— Но мы тогда скроем от нее нашу связь.
— Поздно, позавчера она была у меня и закатила истерику.
— И мне не сказала? — удивился Колесников.
— А почему я должна говорить? У тебя есть законная жена, а она, между прочим, тоже скрыла от тебя эту новость. — Чувствовалось, что тема, которой они увлеклись, забавляла ее.
Виктор Тимофеевич же думал, что и по прошествии двадцати лет ничего не изменилось: он по-прежнему мужчина нарасхват, и женщины ведут за него борьбу. Эти мысли тешили его самолюбие, и он опять выбирал местечко повыгоднее. А любил ли он Елену Ивановну или нет, для него самого оставалось загадкой. Скорее всего, женой уже пресытился, а Самойлова, с которой долго не встречался, окатила свежей волной и, что немаловажно, волной обилия, благополучия и богатства. Такие люди, как Колесников, обычно однолюбы — только себя любят. Но если двадцать лет назад девушки добивались ответной любви от одноклассника и соперничали именно на этой почве, то теперь борьба развернулась по другой причине. Наталья, как известно, давненько остыла к мужу, да и Елена уже не теряла голову, как в молодости, ей просто с ним было хорошо, а о замужестве еще и не думала. Между давними соперницами развернулась борьба, в таких случаях редко кто уступает дорогу. Как бы там ни было, а благодаря этому противостоянию Колесников имел реальные шансы добиться для себя выгоды.
«Главное, оформить все юридически, — мечтал он, — а там видно будет».
«Мерседес» притормозил у ворот особняка Самойловых. Женщина нажала в машине какую-то кнопку, и створки ворот плавно отошли в сторону. Они покинули автомобиль уже в гараже и по коридору прошли внутрь дома, где их поджидал очередной сюрприз.
На кухне пили чай и дружелюбно беседовали Татьяна и Колесникова Наталья Михайловна.
— Добрый день, — приветствовала их хозяйка с ехидной улыбочкой на устах. — Что я тебе говорила? — спросила она уже у Виктора Тимофеевича.
— Что ты тут делаешь? — задал тот в свою очередь вопрос жене.
— Это я Наталью Михайловну в гости к себе пригласила, — вступилась за нее девушка.
Но из-под длинных ресниц Колесниковой смотрели злые глаза. На лице, покрытом преждевременными морщинами, но когда-то привлекательном, отображалась ненависть.
— Я, кажется, предупреждала тебя, чтобы ты оставила в покое моего мужа, — обратилась она к Елене Ивановне.
— Дома поговорим, — цыкнул на нее муж. Интересная у них шла беседа, необычная, на вопросы одного отвечал другой, но не тот, кому они были адресованы.
— Ты уж нас извини, дорогая гостья, — хозяйка взяла Колесникова под руку. — Я что-то неважно себя чувствую, мы поднимемся в спальню и немного отдохнем. Правда, милый? — улыбнулась она единственному в доме мужчине, и тот утвердительно кивнул головой. — Чувствуй себя, как дома. — И уже дочке: — Надеюсь, ты постараешься, чтобы Наталья Михайловна не скучала? — Она дернула любовника, тот покачнулся и последовал за ней.
— Какая наглость, цинизм! — возмутилась Колесникова, когда они остались вдвоем с девушкой.
— Вы не хотите развода с мужем?
— Мне он безразличен, но уступать его…
— И мне их брак невыгоден. Есть предчувствие, что эта парочка всеми правдами и неправдами постарается лишить меня законной доли наследства. Поэтому наши интересы некоторым образом пересекаются. — Татьяне на данном этапе просто был необходим союзник.
— Это все бесполезно, мы не сможем им противостоять, — вздохнула Наталья. — Единственное, что я могу сделать, — это затянуть с разводом, но это лишь полумера.
— От вас только это и требуется. Мне необходимо выиграть время. Уверена: что-нибудь придумаю, но гражданский брак между ними не состоится.
— Вряд ли что-то получится, но без боя уступать и я не намерена.
