Лилиан Браун - Кот, который гулял под землей
С книжной полки донеслось громкое «йау», и все трое подняли головы, чтобы взглянуть на Коко.
– Что же, убийца плотников обнаружен, и Коко больше не стучит хвостом, – произнёс Квиллер. – Я рад, что всё позади. Единственное, о чём я сожалею, так это о том, что убийцей оказалась Маленький Джо.
– Что с ней будет?
– Полагаю, теперь её судьба находится в руках суда и врачей. Ей придется пройти лечение у психиатра, и только тогда она сможет ответить на некоторые вопросы.
В это мгновение с полки, где стоял Конан Дойль, донеслось тихое, но отчетливое тук-тук-тук . Аманда закатилась хохотом:
– Я всегда знала, что ты болтун, Квилл, но мне нравятся твои усы.
После того как гости ушли, Квиллер налил себе кофе, налил Коко виноградного сока в блюдце, а Юм-Юм дал кусочек сыра. Потом он уютно устроился в кресле-качалке, а коты расположились на столе в очень фотогеничных позах и ждали, когда Квиллер начнёт говорить.
– Теперь, когда мы снова в Пикаксе, – сказал Квиллер, – и не могу поверить в то, что мы провели эти три сумасшедшие недели в Мусвилле. Наверное, там в самом воздухе присутствует какое-то вещество, которое искажает реальность. Этим должны заняться полицейские. Или даже НАСА. Возможно, это НЛО испускают радиоактивные лучи.
Коко согласно зажмурил глаза.
– И ваше поведение тоже могло свести с ума кого угодно. Когда вы устроили этот переполох при полицейских, вы что, действительно испугались телефона? Или вы пытались отвлечь инспектора?
Коко невинно моргнул, а Юм-Юм зевнула.
– Мне также хотелось бы знать, молодой человек, почему вы таким неподобающим образом вели себя с Расселл Симмс. Вы поставили меня в неловкое положение! В этой девушке действительно есть что-то колдовское, у неё кошачьи движения и глаза, и кажется, она обладает каким-то шестым чувством… Эй, куда ты пошёл? Иди сюда!
Коко спрыгнул со стола и направился к дверям своей особенной пружинистой походкой, которая означала у него крайнюю степень неодобрения. Он постоял в дверном проёме, два раза высокомерно мотнул кончиком хвоста и гордо вышел.
– Наверное, я обидел его, – обратился Квиллер к Юм-Юм, – Характер у него не сахар, но мы ведь должны прощать гениям их маленькие слабости, не так ли? Коко был буквально заворожён этим люком ещё до убийства Игги и даже до исчезновения Клема вовсе не из-за того, что в подполе водились мыши. Коко знал, что там должно случиться что-то ужасное. Он может преподать даже миссис Аскотт пару уроков ясновидения.
Юм-Юм тихонько мурлыкала.
– Этот мошенник выставил меня дураком перед Арчи и Амандой. У него своеобразное чувство юмора. Но я всё-таки уверен, что то, как он стучал хвостом, было связано с этим кошмарным убийством.
– Йау! – Коко вновь появился в дверях, принюхиваясь.
– Я сказал кош-марным , а не каша , – растолковал Квиллер.
Коты уставились на него, выражая всем своим видом напряженное ожидание.
Он взглянул на часы.
– Ладно, ребятки, пора вам как следует подкрепиться перед сном.
И насыпал им полную пригоршню хрустящих хлопьев Милдред.
Примечания
1
Шутливое название блюда, приготовленного Квиллером
2
По Фаренгейту. По Цельсию: 20°, 10°, 0°
3
Куриная печень, завернутая в бекон, подается с саке (яп)
4
Здесь – волосатый (англ)
5
Птицы семейства ржанок из отряда куликов
6
День независимости – основной государственный праздник США, отмечаемый четвертого июля в честь принятия Декларация независимости 4 июля 1776 г.
7
Нечто вроде нашего «чижа»
8
Искаж. «тыква» (англ)
9
Праздник, на котором в тыкве вырезают нос, рот и глава и вставляют в неё зажженную свечу
10
Мексиканское блюдо – блинчики из кукурузной муки с мясом, сыром и перцем
11
Рыба семейства лососевых
