Эрл Гарднер - Дело о мрачной девушке
– Я знаю, – кивнула она. – Все началось с той первой лжи о «Бьюике». Я просто не могла после этого говорить правду. Я ухватилась за версию о том, что гоняла по округе на автомашине, как за лучшее алиби, а затем осознала, что попала в ловушку. Я вам даже не могла признаться, что получила деньги от дяди, потому что предполагалось, что я в это время каталась на «Бьюике».
В дверь постучали, и в кабинет вошла Делла Стрит.
Она посмотрела на Мейсона с горящими от гордости за него глазами. Когда она заговорила, в голосе слышалась нежность.
– Вам телеграмма, шеф.
Фрэнсис Челейн быстрым шагом подошла к адвокату и протянула ему руку.
– Нам с Робом пора идти. Вы даже не представляете, как мы вам благодарны. Мы компенсируем ваш труд материально, но в дополнение к этому мы хотим, чтобы вы знали…
У нее задрожали губы и по щекам потекли слезы.
Мейсон крепко пожал ее руку и кивнул:
– Я знаю.
Когда дверь за ними закрылась, адвокат повернулся к Делле Стрит.
– Вот телеграмма, – протянула она лист бумаги. – Может, тебе удастся уловить смысл. Я не могу этого сделать.
Мейсон взял телеграмму и прочел:
«ПОСЫЛАЮ ЗАКАЗНЫМ ПИСЬМОМ АВИАПОЧТОЙ ФОТОГРАФИЮ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОЙ ВАЖНОСТИ В ДЕЛЕ О КОТОРОМ РАССКАЖУ ТЧК ХРАНИТЕ ФОТОГРАФИЮ И ВСКОРЕ ЖДИТЕ МЕНЯ У СЕБЯ В КОНТОРЕ ТЧК ЕВА ЛАМОНТ».
Мейсон с любопытством посмотрел на телеграмму.
– Фотография пришла? – поинтересовался он.
– Да, – кивнула Делла. – Несколько минут назад.
Она протянула ему снимок молодой женщины, без стеснения демонстрирующей свои ноги. В нижней части была приклеена полоска с напечатанными на машинке словами: «Девушка со счастливыми ногами».
Лица на фотографии не было – только плечи, бедра, руки, которые очень высоко поднимали юбку, и ноги – стройные, прямые, прекрасной формы, в чулках на резинках.
– Интересно, а это что значит? – спросил заинтригованный адвокат.
– Понятия не имею, – ответила Делла, – но я завожу новую папку – «Девушка со счастливыми ногами».
Мейсон взглянул на часы. Усталость как рукой сняло, глаза его горели.
– Интересно, а когда здесь появится Ева Ламонт? – подумал он вслух.
Примечания
1
Ценные бумаги с золотым обрезом– первоклассные, особо надежные, высшего качества.
2
Третья степень – активное психологическое воздействие, психическое или физическое насилие.
3
Corpus delicti (лат.) – совокупность признаков, характеризующих преступление; вещественное доказательство преступления.
