Эрл Гарднер - Дело беззаботного котенка
— Не нужно упоминать о том, куда они поехали, так как вы знаете это только с их слов. Итак, остальные уехали, верно?
— Да.
— Расскажите, что было дальше?
— Ко мне пришел мой друг.
— Как его зовут?
— Джерри Темплер.
— С этим человеком вы находитесь в дружеских отношениях?
— В некотором смысле, да.
— Кто был в доме в то время?
— Комо, наш слуга, спал в своей комнате на первом этаже. Миссис Паркер, кухарка и экономка, находилась в своей комнате над гаражом. Мы с мистером Темплером сидели в гостиной.
— Так что же случилось дальше?
— Мы услышали странный звук из спальни тети Матильды, как если бы что-то опрокинули на пол. Потом защебетали попугайчики, сидевшие там в клетках. Ну, а после этого мы услышали характерный звук шагов моей тети.
— В ее походке есть что-то особенное?
— Да, сэр. При ходьбе она волочит правую ногу и пользуется тростью. Стук трости и характерное шарканье правой ноги ни с чем спутать нельзя.
— И эти шаги напоминали походку вашей тетушки?
— Да, сэр.
— Что было потом?
— Я знала, что тети нет дома. Я сказала об этом Джерри. Он сразу же прошел по коридору и распахнул дверь спальни. Джерри такой большой и сильный, что мне и в голову не пришло, что ему может что-то угрожать. Я совершенно не понимала, какой опасности его подвергаю… Я…
Что же произошло? — спросил Бюргер.
— Кто-то, скрывавшийся в спальне, два раза выстрелил. Первая пуля прошла возле моей головы. Вторая… ранила Джерри.
— Что вы сделали после этого?
— Точно не знаю. Оттащила Джерри от двери, и тут от пришел в себя. Перед тем он на какое-то время потерял сознание. Когда он открыл глаза, я сказала, что нужно вызвать врача и «скорую помощь». Но он решил, что будет быстрее вызвать такси. Я вызвала по телефону такси, и мы поехали в больницу, где через час или два его оперировал доктор Эверет Рослин.
— Вы остались в больнице?
— Да, сэр. Пока не закончилась операция и пока… пока не увидела, что с ним все будет в порядке.
— Перекрестный допрос, — раздраженно объявил Бюргер.
Мисс Кендал, вы не знаете, сколько времени Джерри Темплер оставался без сознания? — спросил Мейсон.
— Не могу сказать… все было как в кошмарном сне.
— Вы не знаете, сколько времени прошло после выстрела до того, как вы попали в больницу?
— Нет, сэр. Я не заметила времени.
— И вы не знаете, через сколько времени, после того как мы высадили вас из машины перед домом, в него стреляли?
— Ну… может быть, через час, примерно. Скорее даже, не больше получаса.
— Точнее вы не в состоянии определить?
— Нет.
— Вам было четырнадцать лет, когда исчез ваш дядя?
— Да, сэр.
— Вы можете точно назвать время, когда вы заметили первые признаки заболевания у вашего котенка, если связать это событие с телефонным звонком вашего дяди Фрэнклина?
— Сразу же после того как я повесила трубку, я заметила, что котенок нездоров.
— Вы сами это заметили?
— Нет, мне на это указала моя тетя.
— Вы имеете в виду Матильду Шор?
— Да, сэр.
— Что вы сделали с котенком?
— Повезла его к ветеринару. Неожиданно прокурор подал голос:
— Простите, ваша честь, я забыл задать один крайне важный вопрос. Прошу разрешить мне сделать это сейчас. И внести в протокол.
— Не возражаю, — любезно согласился Мейсон.
— В тот же вечер после обеда вы еще раз ездили к ветеринару?
— Да, сэр.
— В каком состоянии тогда был котенок?
— Он, казалось, почти оправился, но был еще слаб.
— Что вы с ним сделали?
— Забрала его. Ветеринар посоветовал…
— Не имеет значения, что он посоветовал. Мейсон все так же приветливо предложил:
— Почему бы не разрешить ей рассказать об этом? По всей вероятности, мисс Кендал, ветеринар посоветовал вам на некоторое время убрать котенка из дома. Тогда вы отвезли его к вашему садовнику, Томасу Ланку. Так?
— Да, сэр.
— У меня все, — сказал Мейсон.
Бюргер кивнул и вызвал своего второго свидетеля — лейтенанта Трэгга. Сразу было видно, что выступать в роли свидетеля для него — дело привычное. Его ответы звучали кратко, четко и точно. Он рассказал, как ему позвонили, как он поехал в горы за Голливудом, нашел труп, провел опознание вещей, завязанных в носовой платок и лежавших на сиденье рядом с трупом, и установил личность убитого. Далее он подтвердил, что в тот вечер в особняке Шоров сообщил Перри Мейсону о том, что полиция хочет вызвать Фрэнклина Шора как свидетеля на заседание большого жюри. Трэгг заявил также, что он говорил Мейсону, как важно для полиции найти и допросить Фрэнклина Шора. После этого Трэгг приступил к описанию своих действий в доме Шоров, когда он поехал туда выяснить обстоятельства покушения на Джерри Темплера. Он показал, что там обнаружил, обратив особое внимание на тот факт, что письменный стол был взломан.
Перекрестный допрос Мейсон повел в добродушно-вежливой манере.
— Лейтенант, возвращаясь к носовому платку, вы помните, что я обратил ваше внимание на метку прачечной? Вы выяснили, что это за метка?
— Да.
— И вы узнали, что эта метка в свое время была выдана Фрэнклину Шору прачечной в Майами, во Флориде, и что сама прачечная не существует вот уже шесть лет?
— Правильно.
— Помните ли вы, что, когда в горах за Голливудом вы показали мне часы, я указал вам на то, что, согласно специальному индикатору, эти часы были заведены примерно в четыре тридцать или пять часов того дня, когда было совершено убийство?
— Да.
— Далее. Обследовали ли вы ручку?
— Да.
— В каком она была состоянии?
— Чернила в ней высохли.
— Согласно вашим выводам, по результатам осмотра места происшествия в доме Шоров, стрелявший в Джерри Темплера влез в спальню через окно первого этажа с северной стороны дома. Это верно?
— Да.
— При этом, попав в комнату, он опрокинул ночной столик или табурет возле кровати миссис Шор?
— Да.
— Затем он взял трость, которая, очевидно, оставалась в комнате, и стал имитировать походку миссис Шор?
— Мне думается, это правильный вывод из имеющихся данных. Но, конечно, сам я этого не могу знать.
— Но трость вы нашли на полу в том углу, откуда были сделаны выстрелы?
— Да.
— Кстати, лейтенант, насколько я помню, вы показали, что это вы арестовали Томаса Ланка в отеле, где он был зарегистрирован под именем Томаса Триммера?
— Да.
— Как случилось, что вы отправились в отель, чтобы произвести арест?
Лейтенант улыбнулся:
— Эти сведения я не могу разглашать.
— Это неправильно, — запротестовал Гамильтон Бюргер. — Свидетель имеет право защищать свои источники информации.
