Рекс Стаут - Завещание
Взяв из рук Орри конверт, босс попросил его и Фреда подождать в передней, сел и высыпал снимки на стол.
– Вам придется пояснить мне, – обратился он к мисс Данн, – что́ здесь снято.
Я потянулся было к стулу, чтобы подать его Саре, но она отмахнулась от моей услуги и уселась на подлокотник кресла Вульфа, опершись на его плечо. Он поморщился, но вытерпел это. Я завершил группу, встав с другой стороны от босса. Фотоснимки были так малы – обычные для «Лейтакса» миниатюры, – что мне пришлось приблизиться, чтобы рассмотреть их.
Числом тридцать шесть штук, это были в целом очень неплохие фотографии. При первом просмотре Вульф отбросил бо́льшую их часть. Все, что не имели видимой связи с Хоторнами или Даннами, живыми или мертвыми. В том числе девять или десять кадров, сделанных Сарой в понедельник на Всемирной выставке. Оставшиеся фотографии Вульф изучил с помощью лупы, расспрашивая о них Сару и помечая на обороте каждой из них место, дату и час, когда она была сделана. Наконец он положил обратно в конверт тридцать снимков и все негативы, отодвинул конверт в сторону и сосредоточился на тех шести фотокарточках, что остались лежать перед ним на столе.
Сара устала балансировать на ручке кресла и вернулась на прежнее место у края стола. Я принес свою лупу и подключился к рассматриванию, беря снимки один за другим по мере того, как их откладывал Вульф перед тем, как приступить к следующим. Когда первый круг не принес мне никаких результатов, я начал процесс заново.
Сара проинформировала нас, что снимок номер один был сделан около девяти часов утра в среду. На нем Мэй Хоторн демонстрирует ворону, которую днем ранее подстрелил Ноэл Хоторн и которую только что нашел на лугу Тайтус Эймс. Миссис Данн смотрела на мертвую птицу с любопытством, а Эйприл Хоторн – с отвращением. Сара щелкнула их, прежде чем они успели ее заметить, а потом услышала шаги на террасе, обернулась, увидела, что там стоит Дэйзи под вуалью, и сфотографировала ее тоже. Это был снимок номер два.
Номер три был сделан вскоре после шести часов вечера во вторник, когда Сара вышла из магазина, где работала, и увидела, что у обочины в машине ее ждет Гленн Прескотт, чтобы отвезти за город.
Номер четыре Сара сняла в тот же день, тремя часами ранее, когда отправилась на Парк-авеню доставлять вазу клиенту. Фотоаппарат она, как обычно, прихватила с собой. Пересекая тротуар, она заметила женщину, которую уже видела несколько месяцев назад, входящей в ресторан в компании дяди Ноэла. Во вторник же эта самая женщина направлялась к машине, где для нее уже распахнул дверцу мужчина, которого Сара также узнала, хотя не встречала последние несколько лет. Это был Юджин Дэвис, партнер в фирме Гленна Прескотта. Она сфотографировала женщину, когда та приближалась к машине.
Номер пять был сделан в среду утром, незадолго до номера один. Сара отправилась в лес, чтобы посмотреть на то место, где дядя Ноэл встретился со своей смертью, и нашла там своего отца, брата и Озрика Штауффера. Все трое выразили протест, когда она запечатлела их там.
Снимок номер шесть не нуждался в пояснениях автора, так как был сделан при нас, в кабинете Вульфа в пятницу.
Моя лупа была ничуть не хуже лупы Вульфа, и потому я мог видеть ровно то же, что и босс, но после трех кругов изучения фотографий я сдался. Насколько я мог судить, отобранные Вульфом снимки доказывали только один факт: Сара ловко обращалась со «Лейтаксом». Я вернулся за свой стол и сел.
Вульф тоже закончил осмотр и откинулся на спинку кресла с закрытыми глазами. Я наблюдал за ним. Его губы двигались: выпячивались вперед толстой трубочкой, а потом вытягивались обратно в тонкую линию. Мне оставалось только гадать, действительно ли он нашел что-то или блефует. Если блефует, то только ради меня. Сара Данн не знала, что́ означают такие движения губ.
Неожиданно она подала голос:
– Ну? Вы пытаетесь делать выводы?
Губы Вульфа замерли. Его веки приподнялись ровно настолько, чтобы он смог увидеть девушку сквозь образовавшиеся щелочки. Через пару секунд он медленно качнул головой.
– Нет, – проговорил он. – С выводами закончено. Это было просто. Самое трудное здесь…
– Но вы… – Она напряглась, вглядываясь в толстого детектива. – Вы же не хотите сказать… Эти снимки… не может быть…
– Нет, не снимки. Один из них. Всего один. Глядя на него, я делаю несколько выводов. И среди них следующий: вас, скорее всего, убьют, если вы вернетесь в тот дом. А вы мне определенно еще понадобитесь, так что… Да, Фриц?
Фриц, закрыв за собой дверь, прошел на середину кабинета и произнес:
– К вам посетитель, сэр. Мистер Джон Чарльз Данн. С ним еще один джентльмен и три леди.
Глава 16
Одно мгновение длилась тишина, а потом Сара Данн взвилась со стула, подобная смерчу. Она была молодой и проворной, а потому могла бы представлять немалую угрозу, останься свободными ее руки, чтобы заняться моим лицом, и без того пострадавшим от Дэйзи днем ранее. Но она пыталась собрать фотографии и уже схватила в одну руку конверт с пленками и не заинтересовавшими Вульфа кадрами, а другой тянулась к тем шести, что он отобрал. Так что я остановил ее быстро и без особого ущерба для себя. Левой рукой обхватил обе ее руки и корпус выше пояса, правой закрыл ей рот и нос и прижал ее голову к своим ребрам. Она даже пинаться не могла, так как коленями я придавил ее ноги к столу.
Вульф спросил:
– Ты причиняешь ей боль?
– Не особенно.
Он поднялся, кряхтя, обошел вокруг стола и извлек из руки девушки конверт. Труда это для него не составило: ее хватка была ослаблена из-за силы, с которой я сжимал ее руки. Затем Вульф собрал те шесть фотографий, которые она не успела схватить, положил их в конверт, дошел до сейфа, сунул конверт внутрь и запер дверцу сейфа на ключ.
Доковыляв обратно к креслу, он уселся и сказал с мрачным видом:
– Мне не нравится выражение твоего лица, когда ты делаешь такие вещи. Отпусти ее.
– Она может закричать.
– Тогда подержи еще минуту. – Он направил взгляд на Сару Данн: – Вы сделали все, что было в ваших силах. Повернуть вспять ход событий невозможно. Я собираюсь покончить с этим делом как можно скорее. Никто из вашей семьи – я имею в виду ваших родителей и брата – не пострадает, как не пострадаете и вы. Но я не хочу, чтобы кто-то знал о фотографиях. Более того, вам не разрешается покидать этот дом. Попытка украсть пленку показывает, что убийца догадывается, какой промах он совершил. Он не знает, где сейчас фотографии. И я пока не хочу, чтобы он это узнал. Но он понимает, что все запечатленное вашей камерой видели вы. Он головотяп и задница, но это только усугубляет нависшую над вами опасность. Вы должны пообещать, что не уйдете отсюда. Иначе мне придется скормить полиции много фактов, которые она пока не готова переварить. И тогда ответственность за вашу смерть падет на нее, а не на меня… Теперь отпускай ее, Арчи.
