Джеймс Чейз - Перемените обстановку
– Сначала я думал отказаться, но потом понял, что все равно не верну Сидни.
– Вы не должны отказываться... он хотел, чтобы они достались вам.
– Да. – Я сообщил ей, что доктор Саммерс порекомендовал мне двухмесячное морское путешествие. По его мнению мне следует взять компаньона, который заботился бы, чтобы я не переутомлялся. Я взглянул ей в глаза. – Не согласились бы вы поехать, Дженни?
Она уставилась на меня, словно не веря своим ушам.
– Вы серьезно?
– Конечно, серьезно.
– О, Ларри... с большой радостью! – В волнении она захлопала в ладоши и я вспомнил, как она была возбуждена, когда в Люсвиле я пригласил ее пообедать.
– Нужно будет подготовиться. Недели через четыре я смогу ехать. Купите все из одежды, что вам необходимо, и не забывайте, что я очень богат. Все счета отсылайте в мой банк. Потом обратитесь в бюро путешествий и пусть они подготовят проспекты, и мы вместе их рассмотрим. Сделаете?
– Хорошо. Сегодня же.
Мы поболтали еще немного и она ушла.
Я откинулся на подушку, впервые за все время пребывания в больнице чувствуя себя более или менее беззаботным и счастливым... но это длилось недолго.
После обеда меня посетили сержант Хесс и Лепски.
– Несколько вопросов, мистер Карр, если вы не возражаете, – сказал Хесс, усаживаясь рядом.
Я взял себя в руки, готовясь услышать какую-нибудь неприятную новость.
– Я тоже хочу спросить вас, сержант, – сказал я. – Я прочел газеты. В них ни слова не говорится о колье... для этого есть какие-то причины?
– Конечно... Если мы разгласим, что колье украли, мистер Карр, – ответил Хесс, – то придется сообщить, что оно поддельное. Пока они воображают, что у них настоящее колье, они будут стараться продать его. Мы предупредили всех крупных скупщиков в стране. Если они попробуют его сбыть, мы их сцапаем.
– Понятно.
Я подумал об алчности Реи. Хватит ли у нее безрассудства пойти на такой риск?
Хесс поерзал на стуле.
– Я слышал, мистер Карр, что вы работали в бюро опеки в Люсвиле. Это верно?
У меня сильнее забилось сердце.
– Об этом писали в газетах, сержант. Тут нет никакого счета. После аварии доктор Мелит посоветовал мне переменить обстановку и послал меня поработать к своей племяннице, мисс Бакстер. А почему вы спрашиваете?
Вам что-нибудь говорит имя Реи Морган?
Каким-то чудом мне удалось встретить его спокойный, пристальный взгляд, сохранив на лице безразличное выражение.
– Да... Мисс Бакстер может сказать вам о ней больше чем
– Вы имели дело с этой женщиной?
– Да. Когда мисс Бакстер попала в больницу, я вызвался встретить Рею Морган из тюрьмы и отвезти ее домой... так сказать в порядке опеки.
– Она знала, кто вы?
– Знала мое имя.
– А она знала, что вы работаете у «Люса и Фремлина»... вы упоминали ей об этом?
– Нет. Она мне не понравилась. Мы едва ли обменялись парой слов.
– Но она могла разузнать, кто вы такой?
– Вероятно, да. Но зачем ей?
– Я стараюсь заполнить некоторые пробелы, мистер Карр.
– Разве Рея Морган имеет какое-то отношение к вашему расследованию? – Я почувствовал, что у меня взмокли ладони.
– Мы начинаем так думать. Полиция Люсвила получила информацию от служащего бензоколонки неподалеку от Люсвила. Он прочитал в газетах описание убийц и позвонил сержанту О'Халлорану и рассказал, что на прошлой неделе на него напал человек, одетый точно в такой же наряд. Служащий велел ему убираться, что тот и сделал, и он больше не думал об этом случае, пока не прочел в газетах, что человека, по описанию похожего на несостоявшегося налетчика, разыскивают за убийство. О'Халлоран позвонил мне и я съездил в Люсвил. Такое совпадение показалось странным, мистер Карр. В Люсвиле появляется человек, похожий по описанию на убийцу, и вы тоже побывали в Люсвиле Вот мы с сержантом О'Халлораном и решили поискать кого-нибудь с уголовным прошлым, имевшего контакты с вами догадка, не больше, но полицейская работа чаще всего опирается на догадки, и мы узнали про Рею Морган. Стало совсем интересно, когда выяснилось что она живет вместе с братом. Вы видели ее брата?
Мне пришлось облизать пересохшие губы прежде чем ответить.
– Да. Он был дома, когда я привез ее.
– И вы ни разу при них не упоминали о своей профессии?
– В этом я уверен.
Несколько минут Хесс размышлял.
– У вас была машина?
– Да.
– Если бы им захотелось узнать о вас побольше, они могли бы проверить ваш регистрационный номер, верно?
– Но с какой стати? В конце концов, для них я был всего лишь служащим бюро, который подвез ее до дома.
– Угу. – Он помолчал. – Эти двое не могли быть теми, кто убил Фремлина?
Я выдержал паузу, словно вспоминая, и сказал:
– Не знаю. Все случилось так быстро. Не могу сказать.
– Вам не показалось, что человек, ворвавшийся в квартиру, похож фигурой на Моргана?
– Не думаю... я ведь говорил – у меня создалось впечатление, что тот был невысокий и плотный, а Морган высокий и худой.
Хесс кивнул.
– Н-да. – Нахмурясь, он почесал ухо. – Мы с О'Халлораном заглянули к Морганам домой... Они живут в настоящей лачуге. Дом оказался закрытым... внутри никого. Потом расспросили соседей. В последний раз их видели за два дня до убийства. Дорога сюда столько бы и заняла у них. Мы проверили все мотели и отели и кое-что нашли. – Он опять почесал нос. – Они остановились в мотеле «Пирамида» и выехали в вечер убийства. Тамошний клерк опознал Рею на фото. Скажите мне одну вещь, вы ведь с ней встречались и разговаривали. Как по-вашему, способна ли она на убийство?
Я вспомнил отражение Реи в зеркале в тот момент, когда она приготовилась для удара. Убийца? Да... она прирожденный убийца.
– На это я ничего не могу ответить, сержант, – сказал я охрипшим голосом. – Откуда же мне знать?
– Угу... но у нее чертовски интересное прошлое. По-моему, это их работа. Если Морган ранен в руку и группа крови сойдется, им, считай, крышка. – Он встал. – На них уже объявлен розыск. Мы их возьмем, вопрос только во времени. – Он кивнул Лепски и тот направился к двери. – Ладно, мистер Карр, думаю больше вас незачем беспокоить. Поправляйтесь.
Он вышел из палаты вслед за Лепски.
«Я сам себе выкопал могилу», – думал я.
Как у меня хватило глупости дать Фелу свой наряд, которым я уже пользовался при неудавшемся налете? Я предупредил их надеть перчатки и позаботился об алиби, но мне даже в голову не пришло, что служащий бензоколонки, запомнивший этот наряд, укажет полиции связь с Люсвилом.
Прошло лишь несколько дней, в течение которых я тешил себя уверенностью, что их невозможно найти, если они не попытаются сбыть колье. И полиция уже шла по их следам!
