Агата Кристи - Убийство на Рождество
— Конечно… Конечно… Все продумано. Для вас приготовлена спальня. Живите здесь сколько угодно…
— Это продлится недолго, — отозвался Пуаро.
— Что? Что вы сказали?
— Я сказал, что это продлится недолго. В этом преступлении замешан такой узкий круг людей, что вряд ли потребуется много времени для выяснения истины. По-моему, путь к ней уже близок.
— Невероятно, — смотрел на него во все глаза Альфред.
— Почему же? Все факты в какой-то степени сходятся в одном направлении. Есть кое-какие свидетельства, не имеющие прямого отношения к делу. Как только мы их устраним, все и прояснится.
— Вы хотите сказать, что уже знаете? — недоверчиво спросил Альфред.
— О да, — улыбнулся Пуаро. — Я знаю.
— Мой отец… Мой отец… — Альфред отвернулся.
— У меня к вам, мосье Ли, две просьбы, — быстро сказал Пуаро.
— Все, что угодно, — приглушенным голосом отозвался Альфред.
— В таком случае первое, что мне нужно — это портрет мосье Ли в молодости. Он висел в этой комнате, которую вы отвели мне.
Альфред и Лидия не сводили с него глаз.
— Зачем вам портрет моего отца? — спросил Альфред.
— Он — как это сказать? — вдохновит меня, — махнул рукой Пуаро.
— Вы предполагаете, мистер Пуаро, раскрыть тайну при помощи ясновидения? — съязвила Лидия.
— Скажем так, мадам. Я намерен пользоваться не только умением видеть, но и умением мыслить.
Она пожала плечами.
— И второе, мосье Ли, — продолжал Пуаро, — мне хотелось бы узнать подлинные обстоятельства смерти мужа вашей сестры Хуана Эстравадоса.
— Это так необходимо? — спросила Лидия.
— Мне нужны все факты, мадам.
— В ссоре из-за женщины Хуан Эстравадос убил в кафе человека, — сказал Альфред.
— Как он его убил?
Альфред умоляюще посмотрел на Лидию.
— Зарезал, — хладнокровно ответила Лидия. — Хуана Эстравадоса не приговорили к смерти, поскольку он оборонялся. Он был приговорен к пожизненному заключению и умер в тюрьме.
— Его дочь знает о судьбе отца?
— По-моему, нет.
— Нет, Дженнифер никогда ей не рассказывала, — подтвердил Альфред.
— Благодарю вас.
— Вы же не думаете, что Пилар… — сказала Лидия. — О, это невероятно!
— А теперь, мосье Ли, — обратился к нему Пуаро, — мне хотелось бы выяснить некоторые подробности из биографии вашего брата, мосье Гарри Ли.
— Что вам угодно знать?
— Насколько я понимаю, считалось, что он в некотором роде опозорил семью. В чем это заключалось?
— Это было так давно… — начала Лидия.
— Если хотите знать, мистер Пуаро, — покраснев, перебил ее Альфред, — он украл большую сумму денег, подделав подпись отца. Отец, естественно, не возбудил против него дела. Гарри всегда был человеком бесчестным. Он попадал в переделки во всех уголках земли. И всякий раз телеграфировал с просьбой выручить его из беды. Он неоднократно побывал в тюрьмах самых разных стран.
— Это твои собственные домыслы, Альфред, — заметила Лидия.
— Гарри — Плохой человек и всегда был таким! — сердито сказал Альфред. Руки у него дрожали.
— Значит, насколько я понимаю, любви между вами нет? — подытожил Пуаро.
— Он измучил нашего отца… Обрек его на позор!
Лидия нетерпеливо вздохнула. Пуаро, услышав этот короткий вздох, пристально посмотрел на нее.
— Если бы только нашли эти алмазы! Тогда бы все разъяснилось, я уверена.
— Они нашлись, мадам, — сказал Пуаро.
— Что?!
— Их нашли в вашем миниатюрном саду под названием «Мертвое море», — спокойно сказал Пуаро.
— В моем саду? — воскликнула Лидия. — Как странно!
— Действительно странно, — подтвердил Пуаро.
Часть VI
ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОЕ ДЕКАБРЯ
1
— Все обошлось куда проще, нежели я думал, — вздохнул Альфред Ли.
Они только что вернулись из полиции.
Вместе с ними вернулся и присутствовавший там мистер Чарльтон, старомодный семейный адвокат с настороженными голубыми глазами.
— Я же говорил вам, что это чисто формальная процедура и что слушание дела будет отложено, пока полиция не соберет дополнительную информацию.
— Все это крайне неприятно… Крайне неприятно оказаться в таком положении! — раздосадованно заговорил Джордж Ли. — Я лично абсолютно уверен, что . преступление совершено каким-то маньяком, который сумел так или иначе проникнуть в дом. Этот Сагден упрям как осел. Полковнику Джонсону следовало бы обратиться за помощью в Скотленд-Ярд. От местной полиции нет никакого толка. Все какие-то тупоголовые. Взять хотя бы этого Хорбери. Я слышал, что за ним числятся в прошлом какие-то грехи, но полиция почему-то на них не обращает внимания.
— Насколько мне известно, — отозвался мистер Чарльтон, — у Хорбери есть алиби на то время, когда было совершено убийство. Полицию это алиби устраивает.
— С какой стати? — закипел Джордж. — На их месте я бы отнесся к такому алиби крайне настороженно. Преступник, естественно, всегда обеспечивает себе алиби. А полиция обязана опровергнуть это алиби, если, конечно, она умеет работать.
— Не волнуйтесь, — посоветовал ему мистер Чарльтон. — Не наше дело учить полицию. Они, в общем-то, довольно толковые люди.
— Нет, — энергично затряс головой Джордж Ли. — Надо было пригласить кого-нибудь из Скотленд-Ярда. Мне вовсе не по душе старший инспектор Сагден — может, он и старательный, но большим умом не отличается.
— Не могу, знаете ли, согласиться с вами, — возразил мистер Чарльтон. — Сагден — отличный работник. И хотя держится скромно, но успехи определенные у него есть.
— Не сомневаюсь, что полиция делает все, что в ее силах, — вмешалась Лидия. — Не угодно ли стаканчик шерри, мистер Чарльтон?
Мистер Чарльтон поблагодарил ее, но от шерри отказался. Затем, когда собрались все члены семьи, откашлявшись, приступил к чтению завещания.
Читал он его с наслаждением, смакуя замысловатую фразеологию и упиваясь юридическими тонкостями.
Дочитав до конца, он снял очки, протер стекла и с любопытством оглядел собравшихся.
— Все эти правовые формальности довольно трудно понять, — заметил Гарри Ли. — Объясните нам самую суть завещания.
— На самом деле это — очень простое завещание, — возразил мистер Чарльтон.
— Господи! — воскликнул Гарри. — Если это простое, то что же собой представляет сложное?
Мистер Чарльтон лишь удостоил его холодным взглядом.
— Основные положения завещания крайне просты, — повторил он. — Половина состояния мистера Ли переходит его сыну, мистеру Альфреду Ли, другая половина делится поровну между остальными его детьми.
