Анна Литвинова - Прогулка по краю пропасти
Она порой даже блок-схемы для своих программ писала ногами. Шла в близлежащий парк – благо рядом с домом и Измайловский, и Лосиный остров – и бродила до изнеможения. А мозг в это время трудился – и в конце концов выдавал решения задач.
Вот и сейчас она в очередной раз спросила себя… Этот вопрос она уже не раз задавала себе по приезде на юг. Он подспудно не давал ей покоя, но Варя все время его от себя отгоняла.
«А что я, собственно, здесь делаю?»
А за ним – неминуемо следовал другой. Точнее, другие. Целая гроздь вопросов: «Что я хочу здесь разузнать? Какую информацию добыть? Кому она, эта информация, на самом деле нужна? И – для чего?»
В контракте, который Варя заключила при поступлении на работу в фирмочку «Ритм», ровным счетом ничего не говорилось о том, что однажды, жарким днем, она будет идти вдоль южных виноградников. Идти – на место преступления. А потом – осматривать его.
Там ни слова не говорилось о том, что она будет гонять по горным перевалам на арендованной машине. А какие-то супостаты перережут в машине тормозной шланг. И она впилится на скорости в бетонный отбойник. И спасет ее только этот самый отбойник над стометровым обрывом. И надежно пристегнутый ремень.
Ни буквой в контракте не упоминалось о возможных травмах – а сейчас у нее саднит синяк на лбу и начинают болеть ребра, очевидно, крепко прижатые ремнем.
Да и вообще ни о каких командировках в контракте не говорилось! Тем более – о командировках на место убийства.
Сергей Александрович представил ей эту поездку как освежающую прогулку на курорт. Чуть ли не как награду за усердную работу. «Поедете, Варенька, развеетесь. В море покупаетесь. В Суджуке сейчас вода плюс двадцать семь. Красота!.. Ну, попутно соберете, конечно, для нас информацию. Какую именно? Да вы там, на месте, сами решите. Любую информацию о преступлении, что будет, на ваш взгляд, представлять интерес… Командировочные заплатим вам в двойном размере. Гостиницу закажем. Машину организуем».
Вот вам и машина. Такая машина, что она чуть не угробилась.
Пронесся в голове дурацкий стишок: «У машины «ЗИЛ-сто тридцать» отказали тормоза…» Как там дальше? Что-то неприличное, кажется…
И зачем она опять, во второй раз – как автомат, запрограммированный неизвестно на что, – поехала сегодня в это Абрикосово? Неужели непонятно, что затея может оказаться опасной? Смертельно опасной?
Вот она попалась – как кур в ощип! Покуда действовала послеаварийная эйфория, дикий выплеск в кровь эндорфинов, гормонов радости, – оттого, что она оказалась жива и почти что невредима, Варя даже на секунду не задумалась: а зачем ей нужно сегодня Абрикосово? Что она здесь потеряла?..
Раз решила ехать – значит, поеду. Нужно ехать – и все тут! А теперь…
Теперь она – как показалось ей – стала оценивать ситуацию более трезво.
«Надо позвонить Сергею Александровичу, – подумала она. – Немедленно. Позвонить и доложить, что здесь, в Суджуке и Абрикосове, происходит. И он… Он наверняка прервет эту ее командировку-отдых. Отзовет, к чертовой бабушке, с побережья… И она – она уедет… Уедет если не с радостью, то с облегчением. И тогда…
Тогда никто, наверно, не разберется, что же случилось в Соленой Пади. И кто убил семью Карказиных. И Саня… Саня тоже так и вернется в свою Тверь ни с чем… Что-то очень мне не верится в версию маньяка-одиночки, о которой сообщил сегодня по телефону Кирилл… А ведь я Саню обнадежила. Наплела ему с три короба про сыскное агентство, давнее расследование… Ну да делать нечего… Своя рубашка к телу все ж таки ближе…»
Дорога, огибая виноградник справа и овраг слева, как раз поднялась на пригорок. Отсюда было видно ослепительно синее море.
Варя достала мобильник. Глянула на дисплей. Аппарат находился в зоне приема. Вот и прекрасно.
Она набрала рабочий телефон Сергея Александровича. Установилось соединение. Пошли длинные гудки. Варя выслушала, наверно, гудков этак двадцать. Нажала на «отбой».
Вот как. Почему-то раньше, сколько она ни звонила шефу в рабочее время – всегда дозванивалась.
Ну, ладно. Есть еще мобильный номер. Варя выбрала из меню сотовый номер шефа, нажала «набрать».
Опять установилось соединение. А потом – бездушный механизм проговорил: «В настоящий момент вызываемый абонент не отвечает или находится вне зоны приема. Попробуйте позвонить позд…»
Варя не дослушала, в сердцах отключилась. Набрала номер снова. И опять: «В настоящий момент вызываемый абонент…»
Она снова набрала рабочий номер босса. И опять – длинные гудки.
«Господи, – прошептала она. – Что происходит?»
Вдруг ей стало страшно. По-настоящему страшно. Она огляделась. Вокруг – никого. И – ни единого следа человеческого присутствия. И ни единого человеческого звука. Ни шума машин, ни отдаленного звука самолета или катера.
Только солнце палит с небес, жужжат пчелы, неумолчно, словно задыхаясь, трещат цикады.
«Я здесь одна! На целые километры – одна!» – пронеслась в голове паническая мысль.
Не рассуждая, второпях она набрала на телефончике номер Сани.
– Слушаю, – раздался у самого уха его густой, чем-то недовольный голос.
– Саня, ты как? – выдохнула она.
– Да нормально все, – быстро, словно желая отвязаться, ответил он. – А ты че мне звонишь?
– Да просто.
– А. Ну, встретимся, как договаривались, – проговорил бесчувственный Саня и сразу же «отбился».
Как ни странно, но недовольный голос товарища привел Варю в чувство. Паника постепенно сошла на нет. Сердце забилось ровнее.
«Ничего не происходит, – сказала она себе. – Все в порядке».
И в самом деле, все было – или казалось – в порядке. Ярчайшее солнце, море на полгоризонта, жужжанье насекомых. Заросший сорняками, одичавший виноград. Чтобы совсем привести себя в чувство, Варвара набрала на сотовом московский домашний номер.
Трубку сняла мама.
– Варенька! – В голосе мамы звучала очевидная радость. Только родители могут так радоваться звонку своих выросших детей. – Ты позвонила. А почему не вечером? Сейчас ведь дороже.
– Мама, я в командировке, – снисходительно проговорила Варвара. – Все расходы оплачивает фирма.
Было чудно стоять вот так: совсем одной на многие километры с видом на пустынное море и разговаривать с домом.
– Как вы там? – спросила Варя.
– Я варенье варю, – с гордостью доложила мама. – Абрикосовое. А папа на работу уехал. Опять они его вызвали. – В мамином голосе послышалась (одновременно с недовольством) и скрытая гордость за отца, за его незаменимость. – А ты что там делаешь?.. Ты, кстати, одна?
В вопросе матери, одна ли она, прозвучал упрек, смешанный с надеждой. Мама – как, наверно, все матери на свете – спала и видела, как бы выдать дочку замуж. И считала, что та – в свои-то двадцать пять! – непозволительно засиделась в девках.
