Ольга Бэйс - Слишком острая пицца (сборник)
– Мало ли что мог сказать в полубреду этот негодяй! – вдруг закричал Дент.
– Подождите, ведь имя пока не было названо! – остановил продюсера комиссар.
– Он уже не один раз меня обвинил! – продюсер покраснел, но держался воинственно.
– Господин Роузен говорил о своих подозрениях, не торопите события, – попыталась я остановить было вспыхнувшую дискуссию, но все сразу замолчали, как только Стив продолжил свой рассказ.
– Я не стану врать, имя он не называл, но сказал, что заказал убийство Сьюзен тот, кому это было выгодно.
– Это было выгодно и тому, кто получил вторую половину наследства! – опять выкрикнул Дент.
– Я не думаю, что ее мать может попасть в число подозреваемых, – спокойно возразил Роузен.
– Но кто-то ведь мог стать наследником ее матери, – не сдавался продюсер, однако голос его уже звучал совсем неуверенно.
– Слишком смелое допущение, да и была ведь масса других обстоятельств – продолжил свой рассказ Стив, -кроме того, я сейчас говорю о своем восприятии событий, если бы я тогда мог что-то доказать, мы бы сейчас здесь не занимались этим разбирательством. Признание киллера имело другие последствия, поскольку я теперь знал, как была убита моя сестра, кем она была убита. О том, что Джимми Бэлл скончался в тюремной больнице, газеты не сообщали. Поэтому я от его имени стал звонить Денту и угрожать ему, что сделаю признание, если он не заплатит мне миллион. Сначала он возмущался и грозился пойти в полицию, но затем стал договариваться. Он утверждал, что таких денег у него просто нет, возможно, так оно и было.
Я ждала, что Чарльз Дент начнет защищаться, но он замолчал. Видимо, не мог правильно оценить свое положение.
– Не знаю, как еще могли бы развернуться события, но мне удалось пристроить своего человека очень близко к этому типу. Таким образом мы узнали о конфликте между Дентом и его главной звездой Дженни Перлин.
– Это было два года назад, как я предполагаю, – вмешалась я, – может, Дженни, вернее Шарлота, сама нам расскажет.
– Я, пожалуй, кое-что должна объяснить. На самом деле договор между мною и продюсером был самый обыкновенный, разве что, срок десять лет был явно рискованным. Планировать на десять лет вперед дело сложное. Но тут риск был обоюдный, я могла и не понравиться публике.
– Ну, это как раз маловероятно, поверьте мне, – заявил Марк Шерман.
– Давайте я попробую угадать, – не сдержалась я, – Два года назад Марк Шерман хотел поставить на сцене Сент-Риверского театра музыкальной драмы рок-оперу «Звездный странник» Милана Совича. На роль Иланы, я думаю он хотел пригласить именно Дженни Перлин, так ведь?
– Так! Эта роль просто написана для нее, для ее голоса! – эмоционально подтвердил мою догадку Шерман.
– Да ему просто нужно было твое имя, которое, между прочим, я создал! – оживился и пошел в наступление Дент, обращался он к Шарлоте.
– Да, что ты мог создать? – Шерман был полон презрения, – что ты смыслишь в музыке? Что ты знаешь об искусстве? Ты пытаешься угадать, понравится, или не понравится публике, твоей публике, очередная твоя жертва, ты паразитируешь на талантах, которые попадают в твои лапы случайно! Поскольку тебе все равно, за что тебе платят, лишь бы платили побольше!
– Но, если бы не мой презренный бизнес, ты никогда бы не узнал о Дженни Перлин и ее таланте! – разошелся Дент, -Стал бы ты ее слушать, если бы она к тебе пришла, не как звезда шоу-бизнеса, а как простая провинциальная красотка, с кое-какими музыкальными способностями?
– Это мы уже переходим в область предположений, какой в этом смысл? – остановила я их разгорающийся профессиональный спор. – Почему вы не хотели, чтобы Дженни Перлин предстала перед публикой еще и в качестве звезды театра? Разве это мешало ее имиджу? Разве не добавило бы ей популярности? – задала я, как мне казалось, вполне разумный вопрос Чарльзу Денту, но ответила мне до этого времени молчавшая Бригитта Норман.
– Вы не с той позиции рассматриваете ситуацию, Мэриэл, – усмехнулась она, – Шарлота работала по десять-двенадцать часов в сутки и приносила ему приличные прибыли, а спектакль в камерном театре? Разве сравнить? Да еще нужно будет ходить на репетиции в театр, отказаться, возможно, от каких-то весьма выгодных гастролей. Публика господина Дента не так респектабельна, не слишком разбирается в тонкостях музыкального искусства, но она исправно платит. Он просто не собирался отдавать свои прибыли.
– Можно подумать, что кто-то из вас за просто так готов раздавать направо и налево свои прибыли?! – с довольно злым сарказмом выкрикнул Дент.
– Не знаю, – тихо сказала Шарлота, но отдавать за твои прибыли свою судьбу мне не хотелось тоже. Для меня это был шанс, я мечтала о театре, я люблю настоящую музыку.
– Она пришла к нам со своей бедой, – хотела было продолжить рассказ Бригитта, но я ее остановила вопросом.
– Но почему нельзя было просто прекратить действие контракта, заплатив неустойку? Ведь это было предусмотрено в условиях.
– Да, именно так я и хотела поступить, – опять заговорила Шарлота, – но Чарльз потребовал, чтобы я заплатила не ту сумму, которая была предусмотрена нашим соглашением, а миллион, где бы я его взяла? В противном случае, он обещал уничтожить наш театральный проект через прессу, через купленных рецензентов, он вполне мог это сделать…
– Я выдвинул ей заведомо невыполнимые условия, защищая интересы своего бизнеса, – опять высказался Дент. Это были одни разговоры, но я надеялся, что она мне поверит.
– Любопытная точка зрения, – искренне удивилась я, – а вам, господин Дент, не кажется, что лишение человека свободы его выбора, плюс нарушение условий контракта, плюс прямой шантаж – это не совсем честный способ защиты своего бизнеса, молчу уже о нравственности…
– Меня поставили в такие условия, – явно не подумав, выкрикнул продюсер.
– Давайте я дальше все объясню, – опять вернулся к своему рассказу, Стив Роузен, – мне удалось собрать всех, кому встал поперек горла этот шоу-делец, не стану говорить где, поскольку это и неважно.
– Мы собирались в нашей квартире, – уточнил господин Норман.
– Да, – кивнул Стив, – мы собрались, чтобы обсудить план дальнейших действий, предварительно мне пришлось рассказать о себе и своем участии в жизни этих людей и в судьбе Дента. Они меня прекрасно поняли. Я предложил спровоцировать этого авантюриста. У него был выбор, если бы он не боялся разоблачения, то мог бы обратиться в полицию, но совесть его не была чиста, поэтому он попался в наш капкан. Шарлота сделала вид, что смирилась и продолжала свои выступления, мы нашли страхового агента, готового нам подыграть, впрочем, о наших действительных планах он ничего не знал, и страховой полис был настоящий. Я позвонил Денту и предложил ему заполучить этот миллион. Не спорю, он сначала возмутился, но мне не пришлось его долго уговаривать…
