Эрл Гарднер - Дело о стройной тени
– Но как тебе пришло в голову заподозрить Троя? – спросил Дрейк.
– Тейлман сказал Дженис, что не понимает, почему его жену не предупредили, что он будет отсутствовать несколько дней. Значит, после того, как он позвонил жене в восемь вечера третьего, случилось что-то, заставившее его изменить свои планы. Поэтому он попросил кого-то предупредить жену. Я был почти уверен, что этот кто-то – Коль Трой. Но Трой уже знал, что Тейлман будет мертв, и не стал звонить.
– А что это за стройная тень, которую видел Трой? – спросил Дрейк.
– Это часть его плана, – ответил Мейсон. – Весь вечер Трой обсуждал с Тейлманом план кампании. Он солгал, сказав, что Тейлман поехал домой, и придумал эту историю про тень, чтобы убедить всех, что Тейлман ушел от него и отправился домой.
– Но почему Тейлман сам не позвонил жене? – спросил Дрейк.
На этот вопрос ответила Делла Стрит:
– Вот глупый, да он не хотел, чтобы она расспрашивала его о поездке. Вот женишься, Пол, тогда узнаешь элементарные уловки женатых мужчин.
– А ты откуда их знаешь? – ухмыльнулся Дрейк.
– Из заявлений о разводах, – ответила Делла.
– Но мне непонятна еще одна вещь, – не унимался детектив. – От кого таксист получил эту двадцатидолларовую бумажку?
– От Дженис, – ответил Мейсон.
– Что?! – воскликнула Дженис Вайнрайт.
– Совершенно верно, он получил ее от вас.
– Но этого не может быть!
– Это очень просто, – сказал Мейсон. – И должен признаться, я ужасно боялся, что Бергеру придет в голову правильное решение. Мне оставалось только злить его, чтобы ему это и в голову не пришло.
– Да какое решение-то? – спросил Дрейк.
Мейсон улыбнулся:
– Дженис взяла деньги из сейфа. К этому времени Тейлман уже получил чемодан с деньгами. Часть переложил к себе в портфель, часть положил в сейф, на непредвиденные расходы.
– Но я не давала шоферу денег, – сказала Дженис.
– Вы пошли в казино. Что вы там делали?
– Купила фишки.
– Вот именно. И чем заплатили?
– Достала из кошелька двадцать долларов.
– А вскоре Карлотта Тейлман выиграла двадцать долларов. Кассир взял двадцать долларов, которые дали ему вы, и отдал Карлотте Тейлман. Это одно из совпадений, которые встречаются в жизни.
– Черт возьми! – воскликнул Дрейк. – И на основании этого ты добился оправдательного вердикта!
– Я добился оправдательного вердикта, – сказал Мейсон, – на основании невиновности моего клиента.
– И с помощью трюка, который газеты называют самым ловким обманом, когда-либо случавшимся в местном суде, – с гордостью добавила Делла Стрит.
Примечания
1
Rigor mortis (лат.) – трупное окоченение (мед.).
