Эрл Гарднер - Ледяные руки
— Приглашается Родни Бэнкс, — объявил Бергер.
— Вы вызвали Родни Бэнкса в качестве свидетеля обвинения? — Судья Майлс был поражен.
Тут в зале появился Родни Бэнкс в сопровождении щеголеватого вида живчика, мигом выскочившего на первый план:
— К сведению суда, меня зовут Джарвис Неттль Джилмор. Я настаиваю, чтобы в протоколе отметили: я участвую в деле в качестве адвоката Родни Бэнкса.
— Отлично, мистер Джилмор, — сказал судья Майлс. — В протоколе так и будет указано.
— Поднимите правую руку и принесите присягу, — скомандовал Джилмор клиенту.
Родни вышел вперед, поднял правую руку, принес присягу и занял место для свидетелей, назвав свое имя и адрес. С выражением угрюмого вызова на лице он повернулся к окружному прокурору.
— Свидетелем займусь я, если суд не возражает. — Гамильтон Бергер поднялся и обратился к Родни Бэнксу:
— Вы были арестованы за хищение денег?
— Да, сэр.
— И освободились под залог?
— Да.
— В тот день, когда вас освободили, вы получили какие-нибудь деньги от своей сестры, ныне обвиняемой?
— Протестую, — заявил Мейсон. — Вопрос несущественный и к делу не относится. Более того, вопрос задан в наводящей форме и является, по существу, подсказкой.
— Мы намерены доказать, что вопрос связан со слушаемым делом, — возразил Гамильтон Бергер. — Что касается свидетеля, он представляет заинтересованную сторону, и в подобных ситуациях наводящие вопросы в порядке вещей.
— Мы склонны разрешить свидетелю ответить на вопрос, но только да или нет, — откликнулся судья Майлс.
— Итак, вы получили в тот вечер деньги от своей сестры? — загремел Гамильтон Бергер.
— Да.
— А теперь я покажу вам стодолларовую купюру под номером К00460975А и прошу ответить, была ли она среди денег, полученных от сестры.
— Я отказываюсь отвечать на вопрос. Мои слова могут быть истолкованы мне во вред.
— Позднее в тот же день вы имели дело с полицейским Стенли Маултоном?
— Значительно позже. Пожалуй, за полночь. Точнее уж, в воскресенье поутру.
— У Маултона был ордер на обыск в вашей квартире, не так ли?
— Да.
— И он обыскал квартиру?
— Да.
— И обнаружил стодолларовую банкноту?
— Да.
— А теперь, — сказал Гамильтон Бергер, — объясните, как она попала к вам.
— Минуточку, минуточку, — буквально пропел Джарвис Джилмор, выступая вперед, заняв позицию между окружным прокурором и свидетелем. — Я рекомендую клиенту не отвечать на этот вопрос, поскольку ответ может быть использован ему во вред.
— Тогда, — заявил судья Майлс, — несколько вопросов задам я. Мистер Бэнкс, адвокат Джилмор в курсе ваших дел?
— Да, сэр.
— Вы рассказали ему подробно и честно о всех обстоятельствах?
— Да, сэр.
— И мистер Джилмор заранее предупредил, что ответ на такой вопрос поставит вас под удар?
— Да, сэр.
Судья Майлс повернулся к Джилмору.
— При сложившихся обстоятельствах, — заключил, — мы не вправе принуждать свидетеля к ответу.
— Минутку, — вмешался Гамильтон Бергер. — Если суд не возражает, я сошлюсь на сравнительно новое правило, которому намерен последовать… Я полностью ознакомился с обстоятельствами дела и подготовил письменное ходатайство к суду с просьбой обязать свидетеля отвечать, невзирая на возможность самооговора. Этим документом я обеспечиваю свидетелю иммунитет. Он не будет обвинен в злоупотреблениях, связанных с этими деньгами.
— Я хочу ознакомиться с документом, — потребовал судья. — Надеюсь, у вас найдутся копии для Перри Мейсона как защитника обвиняемой и для самого свидетеля.
— И для адвоката свидетеля, — торжествовал Гамильтон Бергер, вручая бумагу судье, а затем с некоторой церемонностью Перри Мейсону и Родни Бэнксу.
Судья Майлс скрупулезно изучил документ.
— Этот документ гарантирует иммунитет вашему клиенту Родни Бэнксу против возможных злоупотреблений в отношении денег, принятых от сестры. Слушание продолжается. Существует такое понятие — дух закона. Но я буду следовать его букве. Мистер Бэнкс, вы заявили, что ответ на последний вопрос может причинить вам вред, такова точка зрения вашего адвоката. Вам может быть предъявлено обвинение?
— Да, сэр.
— Обвинение в преступном акте, совершенном в пределах этого штата?
— Да, сэр.
— В пределах данного округа?
— Да, сэр.
— Мистер Гамильтон Бергер — избранный законным путем прокурор данного округа. Действуя в соответствии с законом, он гарантирует вам полный иммунитет в связи с любым преступлением, которое может быть обнаружено при ответе на вопрос. Суд подтверждает, что вы находитесь в абсолютной безопасности, под сенью закона, и у вас нет нужды опасаться самообвинения. Поэтому я призываю вас ответить на вопрос.
— Да, сэр, — согласно кивнул Бэнкс.
— Ситуация вам полностью ясна? — уточнил судья Майлс.
— Да, сэр.
— Превосходно. Напомню вопрос обвинения. От кого вы получили стодолларовую банкноту, которую изъял у вас Маултон?
— Мне кажется, — вмешался Мейсон, — судье не следует перефразировать вопрос. Вероятно, секретарь суда должен зачитать вопрос по протоколу.
— Принято, — откликнулся судья Майлс с некоторым раздражением. — Вопрос зачитает секретарь. Надеюсь, вы согласны, что моя формулировка вопроса в принципе точна. — Судья Майлс хмуро посмотрел на Перри Мейсона, как бы намекая, что адвокат выиграл бы больше, воздержись он от нападок на ход и стиль процесса.
— Да, ваша честь, — сказал Мейсон с должным почтением.
Секретарь суда зачитал вопрос:
— А теперь — где вы взяли эту стодолларовую купюру?
Родни Бэнкс оглянулся на Джилмора:
— Я должен отвечать?
— Должен. Таково решение суда.
Свидетель вздохнул и произнес:
— Стодолларовую купюру я забрал у Марвина Фремонта после того, как убил его.
— Что? — вскричал Гамильтон Бергер, вскочив с кресла.
Родни Бэнкс молчал.
Джарвис Джилмор криво улыбнулся и поклонился в сторону окружного прокурора.
— Минутку! — откликнулся Гамильтон Бергер. — Я требую, чтобы ответ свидетеля вычеркнули из протокола. Это не тот ответ. Свидетель получил деньги от своей сестры и теперь возводит на себя напраслину, чтобы ее выгородить.
— Если суд не возражает, — вмешался Мейсон, — я квалифицирую заявление окружного прокурора как нарушение профессиональной этики. Окружной прокурор берет на себя функции свидетеля, оперируя в присутствии жюри недоказанными фактами.
— Совершенно верно! — гневно вымолвил судья Майлс. — Присяжным надлежит оставить без внимания слова окружного прокурора. Этика судопроизводства и впрямь нарушена, о чем и извещаю присяжных…
