Эрл Гарднер - Дело шокированных наследников
– Я хотел обратить ваше внимание на то, – пояснил Мейсон, – что три раза были сделаны хорошо обдуманные попытки отравить мышьяком Лоретту Трент. И по крайней мере, в одном случае симптомы отравления последовали после приема пищи, приготовленной свидетелем.
Глаза судьи Грейсона расширились. Он выпрямился и спросил:
– Вы можете это доказать?
– Я могу это доказать, – ответил адвокат, – с помощью относящихся к этому вопросу свидетельских показаний.
Судья Грейсон изменил решение.
– Возражение отклонено, – резко произнес он. – Отвечайте на вопрос.
Иган возмущенно произнес:
– Я никогда не подкладывал никакого яда в пищу миссис Трент. Я вообще ничего не знаю о ядах. Не знал и того, что ее отравляли. Мне известно, что у нее было два сильных приступа болей в желудке, и мне объяснили, что они могли быть спровоцированы очень острой пищей. Поэтому я отговорил миссис Трент есть блюда, приготовленные на открытом воздухе. И до вашей информации, мистер Мейсон, я абсолютно ничего не знал о мышьяке.
– Вы знали, что получите прибыль в результате смерти Лоретты Трент? – спросил Мейсон.
– Минуточку подождите, – вмешался Кезуэлл. – Это искаженная интерпретация того, что сказал свидетель.
– Я его спрашиваю сейчас, – продолжил Мейсон, – не догадывался ли он, что получит прибыль в результате смерти Лоретты Трент?
– Нет.
– Не знали, что деньги, которые вы получите, несравнимо большие, чем ваша месячная зарплата?
– Ну… ну, знал. В сущности, она сказала мне об этом.
– Тогда вы осознавали, что ее смерть вам выгодна?
– Не обязательно. Я потерял бы работу.
– Но она заверила вас в том, что собирается все устроить так, что вы не останетесь в убытке?
– Да.
– Получается, вы знали, что ее смерть вам выгодна?
– Если вы ставите вопрос таким образом, то знал. Я бы ничего не потерял. Да.
– Итак, – продолжил допрос Мейсон, – как была одета Лоретта Трент в этом последнем ее путешествии?
– Как была одета?
– Да.
– На ней были шляпа, пальто и туфли.
– Что еще?
– Надо подумать. Пальто было с меховым воротником, который надевался отдельно.
– И она надела его?
– Да. Я помню, как она попросила меня убавить горячий воздух из обогревателя, потому что не станет снимать пальто в машине.
– Куда вы направлялись?
– В Вентуру.
– Вы были в курсе ее дел в Вентуре?
– Нет.
– Может быть, она хотела купить там какую-либо недвижимость?
– Да. Мы поехали к особняку, который она планировала купить, чтобы осмотреть его.
– У нее была с собой сумочка?
– Да, конечно, была.
– А вы не знаете, что в ней находилось?
– Нет, сэр. Думаю, то, что обычно носят женщины.
– Я не спрашиваю, что вы думаете. Я спрашиваю, знаете ли вы?
– Откуда мне знать, что у нее в сумке?
– Я спрашиваю вас: знаете ли вы?
– Нет.
– Вы и представления не имеете, что там могло быть?
– Я знаю, что у нее там был кошелек… Нет, не представляю себе, что у нее могло там быть.
– Кстати, – сказал Мейсон, – вы не могли предполагать, что в сумочке лежат пятьдесят тысяч долларов наличными?
Свидетель в изумлении выпрямился на стуле, словно аршин проглотил:
– Что?
– Пятьдесят тысяч долларов, – повторил адвокат.
– Боже мой, нет! Она никогда не носила с собой такие суммы наличными.
– Вы уверены?
– Уверен.
– Значит, вы знаете, чего не было у нее в кошельке.
– Я знаю, что она не брала с собой таких денег, не предупредив меня.
– Почему вы это утверждаете?
– Только потому, что хорошо ее знаю.
– Итак, вы утверждаете, что у нее с собой не было денег, только исходя из своих умозаключений, основанных на предположении. Верно?
– Ладно, если уж вы свели все к этому, то я не знаю, были ли у нее с собой деньги, – заявил свидетель.
– Так я и думал, – заметил Мейсон.
– Но я почти уверен, что денег не было, – выпалил Иган.
– Она не говорила вам, что собирается помахать пачкой денег перед носом владельца особняка? Или что-нибудь в этом роде? – поинтересовался Мейсон.
Иган молчал в нерешительности.
– Не говорила? – настойчиво повторил адвокат.
– Да, она говорила мне, что рассчитывает купить там какую-то недвижимость, – сообщил Иган. – А также сказала, что владелец не очень хочет получать деньги по чеку, но если она покажет ему наличность, то, возможно, он согласится.
– Точно! – с воодушевлением проговорил Мейсон. – Когда автомобиль вытащили из воды, вы были там?
– Да.
– И на полу машины не было никакой сумочки?
– Нет. Думаю, что полицейский не находил никакой сумочки. Задняя часть салона была совершенно пуста.
– Не было мехового воротника? Не было пальто? Не было сумочки?
– Совершенно верно. Полицейские предприняли героические усилия, чтобы найти тело, но аквалангисты не рисковали своей жизнью, разыскивая всякие мелочи. Как я понял, в том месте дно океана каменистое.
– Вы не знаете водителя машины, которая стукнула вашу?
– Мне сказали, что это была обвиняемая.
Мейсон улыбнулся:
– Вы лично не знаете, кто был за рулем той машины?
– Нет.
– Вы не узнали обвиняемую?
– Нет.
– Значит, это мог быть кто-то еще?
– Да.
Мейсон резко повернулся, прошел к своему столу, сел и заявил:
– У меня больше вопросов нет.
– Джентльмены, – взял слово судья Грейсон, – наше сегодняшнее заседание началось поздно из-за того, что пришлось рассматривать перенесенное дело. Боюсь, наше заседание придется продолжить вечером.
– Мое дело почти закончено, – заявил Кезуэлл. – Думаю, что суд может уже сейчас вынести по нему решение. Доказательства определенно указывают на то, что совершено преступление, а между ним и обвиняемой существует прямая связь. Для предварительного слушания дела этого вполне достаточно. Мне бы хотелось завершить дело сегодня. Завтра утром у меня на повестке дня уже другие вопросы.
– Помощник прокурора допускает обычную ошибку, предполагая, что это дело настолько простое, – заявил Мейсон. – У обвиняемой есть право выдвинуть доказательство в свою пользу.
– Вы хотите взять на себя защиту обвиняемой в этом деле? – уточнил судья Грейсон.
– Если быть искренним, ваша честь, я не знаю, – ответил Мейсон. – Я хочу выслушать все доказательства обвинения, а затем попросить перерыва в заседаниях, чтобы получить возможность обсудить все с моей клиенткой, прежде чем принять решение.
– При сложившихся обстоятельствах я вижу только один путь – продолжить слушание дела завтра в десять часов утра, – констатировал судья. – В данный момент объявляется перерыв. Обвиняемая возвращается под стражу, а полицейские должны дать мистеру Мейсону достаточно времени, чтобы побеседовать с его клиенткой до того, как ее уведут. – И с этими словами судья Грейсон вышел из зала суда.
