Агата Кристи - Смерть лорда Эдвера
- Смышленая, наблюдательная девица. Впрочем, она тоже не смогла мне помочь. Меня это не удавило. Сколько раз мне приходилось искать пропавших девушек, и всегда их родные и близкие твердят одно и то же: "Она была таким добрым, любящим созданием. С парнями не общалась". И это всегда оказывалось неправдой. Это неестественно. Девушки должны дружить с парнями. Бестолковые друзья и родственники всегда затрудняют следствие.
Он передохнул, и я наполнил его стакан.
- Спасибо, капитан Гастингс, я не против. Так на чем мы остановились? Бегаешь, бегаешь, как ищейка… Нашлась дюжина молодых людей, с которыми она ужинала и танцевала, но нет ни малейшего намека на то, что к кому-нибудь из них она питала нежные чувства. Среди них и новый лорд Эдвер, и кинозвезда Брайен Мартин, и еще с десяток. Увы, никого, заслуживающего внимания. Вы не правы, если считаете, что за этим убийством стоит еще что-то. Скоро вы убедитесь, что она действовала в одиночку, мистер Пуаро. Теперь я стараюсь выяснить, чем она была связана с убитым. Такая связь должна быть. На той маленькой коробочке было написано "Париж". Покойный лорд Эдвер побывал в Париже несколько раз прошлой осенью. Мисс Кэрролл сказала мне, что он покупал на распродажах антикварные вещи. Так что и мне стоит туда прокатиться. Завтра дознание, но оно, конечно, будет отложено. Поеду в Париж завтра после обеда.
- Меня поражает ваша неиссякаемая энергия, Джепп.
- Зато вы что-то ленитесь. Вы просто сидите, размышляете и называете это работой маленьких серых клеточек! Бесполезно. К фактам надо идти, они к вам сами не придут.
Дверь открылась, и служанка обратилась к Пуаро:
- Мистер Брайен Мартин, сэр. Вы заняты или примете его?
- Я ухожу, - Джепп встал. - Похоже, у вас консультируются все звезды театрального мира.
Пуаро скромно пожал плечами, и инспектор засмеялся.
- Вы, наверное, уже миллионер, мистер Пуаро. Что вы делаете с деньгами? Копите?
- Безусловно, я сторонник экономии. Кстати, о деньгах: как распорядился ими лорд Эдвер?
- Та собственность, которая автоматически не переходит к новому лорду Эдверу, отойдет к его дочери. Пятьсот фунтов стерлингов он завещал мисс Кэрролл. Других наследников нет. Очень простое завещание.
- А когда лорд Эдвер сделал его?
- Чуть более двух лет назад, после того, как его бросила вторая жена. В связи с этим он лишил ее наследства.
- Мстительный тип, - пробормотал Пуаро.
Бросив нам "пока", повеселевший инспектор ушел.
В комнату вошел Брайен Мартин. Он был безукоризненно одет и элегантен, но выглядел не очень счастливым. Лицо его осунулось.
- Я обещал прийти раньше, - начал он. - Извините, мистер Пуаро. В конце концов оказалось, что я понапрасну тратил ваше время.
- En verite?
- Да. Я говорил с той женщиной. Убеждал ее, просил, но бесполезно. Она и слышать не захотела о том, чтобы этим делом занимались вы. Поэтому нам придется его бросить. Простите, что зря потревожил вас.
- Du tout-du tout[55], - великодушно ответил мой друг. - Я и предполагал, что этим закончится.
- Да? - слова Пуаро сильно удивили актера. - Вы предполагали?
- Mais oui. Когда вы сказали, что вам надо проконсультироваться с той леди, я уже знал, что она откажется.
- Так у вас есть какая-то теория на этот счет?
- У сыщика, мистер Мартин, всегда есть какая-нибудь теория. От него это и требуется. Правда, я сам не называю это теорией. Так, небольшая идейка. Первая стадия.
- А вторая?
- Если эта идейка подтвердится, тогда я знаю правильное решение. Видите, все очень просто.
- Я бы хотел, чтобы вы поделились со мной вашей теорией, или, как вы ее называете, идейкой.
- У сыщика есть еще одно правило: молчать до поры до времени, - покачав головой, мягко сказал Пуаро.
- И намекнуть даже не можете?
- Нет. Скажу только, что я начал кое о чем догадываться, когда вы упомянули золотой зуб.
Брайен Мартин ошеломленно уставился на Пуаро.
- Вы меня окончательно запутали, - заявил он. - Не могу понять, к чему вы клоните. Если бы вы хоть намекнули…
Пуаро улыбнулся и вновь покачал головой:
- Давайте поговорим о чем-нибудь другом.
- Да, но сначала… ваш гонорар… не отказывайтесь.
- Pas un sou![56] - повелительно взмахнул рукой мой друг. - Я вам ничем не помог.
- Но я отнял у вас время…
- Когда мне самому интересно, я не беру денег. А ваше дело меня очень заинтересовало.
- Я рад, - с тревогой произнес актер. Вид у него был просто несчастный.
- Ладно, - мягко сказал мой друг. - Переменим тему.
- Я встретил на лестнице человека. Он, кажется, из Скотленд-Ярда?
- Да, это инспектор Джепп.
- Там темно, и я плохо разглядел его. Кстати, он приходил ко мне и расспрашивал о той несчастной девушке, которая умерла от веронала.
- Вы хорошо знали мисс Адамс?
- Не очень. В детстве, там в Америке, мы дружили. Но с тех пор я видел ее нечасто, так, пару раз. Очень жаль, что она умерла.
- Вам она нравилась?
- Да. С ней было исключительно легко общаться.
- Я с вами согласен. Она как-то располагала к себе.
- Наверное, полиция считает, что это самоубийство? Я ничем не мог помочь инспектору. Карлотта всегда была скрытной девушкой.
- Не думаю, что это было самоубийство, - заметил Пуаро.
- Да, это больше похоже на несчастный случай.
Наступило молчание.
- Смерть лорда Эдвера становится все более загадочной, не правда ли? - улыбнулся Пуаро.
- Да. Чрезвычайно загадочной. А вы не знаете… нет ли у полиции каких-либо предположений… э… насчет того, кто это сделал? Ведь теперь Джейн вне всяких подозрений.
- Mais oui, у полиции есть сильные подозрения насчет другого человека.
- Правда? А насчет кого?
- Куда-то пропал слуга лорда Эдвера. А побег - это почти что признание вины.
- Слуга? Да, удивительный факт.
- Очень симпатичный молодой человек. Il vous ressemble un peu[57], - сделал комплимент Пуаро, слегка поклонившись.
Ну, конечно! Теперь я понял, почему лицо слуги показалось мне таким знакомым, когда я впервые увидел его.
- Вы мне льстите, - засмеялся актер.
- Нет, нет и нет. Разве молодые девушки, начиная от служанок и машинисток и кончая светскими леди, разве все они не влюблены без памяти в мистера Брайена Мартина? И вообще, найдется ли кто-нибудь, кто может устоять перед вами?
- Найдется. И я думаю, не так уж мало, - сказал Мартин и порывисто встал. - Большое вам спасибо, мистер Пуаро. Еще раз извините за то, что зря вас потревожил.
Актер пожал нам руки, и я опять поймал себя на мысли, что он выглядит старше своих лет. Усталость на его лице стала еще более заметной.
