Елена Муравьева - Требуются герои, оплата договорная
— Направо, — велел Устинов, — теперь прямо.
— Что это? — Степан с удивлением воззрился на белый бетонный забор.
— Пионерский лагерь. Здесь Катя провела июль.
— Откуда, ты знаешь?
— Знаю, — отмахнулся Борис. Исповедоваться Богунскому в летних сыскных рвениях он не собирался.
Они выбрались из машины, подергали висячие замки на железных воротах.
— Была, не была, — Устинов перемахнул через забор, — давай! — обернулся к Богунскому. Тот пожал плечами, послушно полез следом.
— Смотри! — Борис указал рукой на стену одноэтажной бетонной коробки. Ироничный прищур, морщинки у глаз; капризный изгиб губ, еще стройная шея — следы былой красоты тенями витали на лице нарисованной мелом старухи. — Узнаешь? Ты мне в парке показывал рисунок. Это одна и та же женщина. Дай-ка свой листок.
Богунский достал из кармана Катин эскиз, протянул Устинову.
— Кто она такая? — холеная рука указала на портрет.
Борис пожал плечами.
— Что-то ты темнишь. Ну ладно. А какого лешего мы четверть часа шарим по пустому лагерю? Что мы ищем?
— Если ты забыл — напомню: мы ищем Катю. По лагерю шарим, потому что она здесь была, — парировал Устинов, — совсем еще недавно.
— Откуда ты знаешь?
— Вчера был дождь. И будь рисунок старым, его бы смыло. Так что рисунок сделан сегодня.
— Ты прав. Мы опоздали
Опоздали?! Устинов сжался от дурного предчувствия.
— С Катей ничего плохого случиться не может, — заявил решительно. — Она везучая, как черт. Она сильная, умная, хитрая. Она разведчица по натуре, диверсантка. Она … — Борис перечислял достоинства быстрой скороговоркой, словно читал реестр. — Она заколдована, наконец!
— Заколдована?! — Богунский чуть не подпрыгнул. — Что значит заколдована?
От желания убедить самого себя, наверное, и рождаются легенды.
— У Кати есть оберег от бед и напастей — перстенек старинный с сапфиром, — кольцо с фиолетовым камнем, подвешенное на шелковой нитке, Устинов носил на шее третий месяц. Катя попросила: пусть побудет у тебя. Пусть, Устинов согласился охотно и, носил с тех пор, не снимая. — Катька не может потерять кольцо, продать, подарить. Кольцо это со мной. Я его сейчас настрою на нужный лад, и оно приведет меня к Кате. — Борис вытянул из под футболки кольцо и поднес к губам.
— Ты издеваешься надо мной?
— Нисколько. Я верю в Катю, верю в колечко, верю в удачу.
— Во что ты еще веришь? — вызверился Богунский. — В правду и справедливость? В добро? В победу коммунизма?
Устинов, каменея от ненависти, не отвел взгляд.
— В демократической стране граждане имеют право на свободу убеждений.
Как им нравилось ссориться! Любая фраза оборачивалась колючей обидой; всякий вздор служил поводом к перепалке. Даже сейчас. Оба вдруг поняли неуместность словесного боя и отступили.
— Ладно, давай смотаемся в одно местечко, — предложил миролюбиво Борис. Существовало третье место, где могла прятаться Катерина — семиэтажный дом, в котором она встречалась с экстрасенсом.
— С этой старухой то есть? — Степан кивнул на портрет на стене.
Катя
Лада дяди Толи притормозила около двухэтажного коттеджа. Дом стоял последним в ряду таких же, «из последних сил» построенных «избушек» и высоким бетонным забором напоминал, с покинутый полчаса назад, пионерский лагерь.
Дядя Толя бросил пару фраз в динамик переговорного устройства, и стальные полотнища разъехались, пропуская машину.
— Выходи, приехали.
Катя открыла дверцу …тут же грянул визг, раздался грохот, дробные шаги пересчитали ступени, дурным ором заблажило истеричное сопрано:
— Вот она…
— Лови … лови, — ответил баритон.
И снова сопрано:
— Собачка! Ты где?! Собачка!
Что-то маленькое, светлое, круглое проскочило мимо ног, юркнуло в ближайший куст и отчаянно запищало. Катерина раздвинула ветки. Полыхая красноватым взглядом, на нее смотрел безухий щенок-азиат. Белую морду украшало черное пятно. Хвост, веселым белым обрубком, прыгал влево-вправо. От удивления Катя даже присвистнула. Собачонка была почти точной копией Рексы, только маленькой и не ослепительно белой, а молочных тонов.
— Осторожно, она кусается! — раздался над головой женский голос. Очень даже знакомый. Катерина подняла голову и к огромному удивлению узнала Юлию — нынешнюю Устиновскую пассию. С ней Борька коротал сегодняшнюю ночь, из-за нее опоздал с утра выгулять вовремя Рексу.
Красивое лицо скривилось в недовольной гримасе. Причин не обрадоваться встрече у блондинки имелось достаточно. Свистящим от напряжения шепотом Юлия приказала:
— Молчи. Мы не знакомы.
Поздно.
— Юля, ты? — Катя опередила указание.
Рыхлый немолодой за 60-т мужчина хмуро спросил с порога у дяди Толи:
— Зачем пожаловал?
Сторож, активно жестикулируя, доложил, кто такая Катя и как здесь оказалась. Толстяк тот час потерял к гостям всякий интерес и спросил он у Юлии:
— Ну что цела?
Блондинка, доставая из кустов белую собачонку, поспешно ответила:
— Цела. Все в порядке.
— А вы, стало быть, знакомы?
Юля кивнула:
— Катя консультировала меня по поводу алабаев, у нее овчарка, сука.
— У вас азиатка? Отлично. — Мужчина засиял. — Значит, есть Бог на небе. Выручите, нас. Эта псина совсем ошалела. Ветеринар велел пристроить ее хоть на пару часов, а лучше дней, в собачью компанию. Но только к алабаю. У азиатов специфический запах, другие псы их не принимают. В клубе адреса хозяев давать отказались, сослались на коммерческую тайну. Мы в панике. Щенок за ночь полдома разгромил. Простите, как зовут вашего пса?
— Рекса, — призналась Катерина
— Я вас прошу, нет умоляю, пусть Рекса побудет у нас, вместе с вами, конечно. Мы заплатим, не беспокойтесь. Сто долларов в сутки вас устроит?
«Зачем мне жить в лагере и платить за это, если можно побыть здесь и даже подзаработать? — мысли сами собой обрели практичное начало. Катя подняла глаза на дядю Толю. Тот грустил. Потенциальный барыш уплывал из рук.
Неожиданное предложение было очень кстати, однако, как и все сущее, имело оборотную сторону. Рекса плохо воспринимала посторонних людей. Вернее, это они плохо воспринимали настороженный агрессивный собачий взгляд и очевидную готовность броситься на каждого, кто сделает лишнее движение. Единственное что могло снять агрессию Рексы, это щенок. В компании малышей грозная азиатка забывала обо всем на свете и превращалась в нежное и трогательное создание.
А все, потому что своих щенков у нее не было. Практически здоровая, крепкая как ломовая лошадь, Рекса имела проблемы по женской, сучьей, то есть, части. До трех лет она не текла, хотя ветеринар из районной лечебницы утверждал: так не бывает. Бывает или нет, но падкие до интимных запахов кобели не докучали Рексе вниманием. «Развязали» собаку в четыре года, с огромным трудом и совершенно безрезультатно. Рушил девичью честь огромный, как теленок, громила-азиат, волею случая живший неподалеку. Рекса сносила потуги партнера стойко, с кроткой грустью во взоре. Процесс занял минут сорок и завершился полным поражением мужского начала. Так и не вкусив прелестей секса, Рекса покинула лобное место. Больше Катя не рисковала вязать ее.
