Эрл Гарднер - Дело игральных костей
— Успею! — ответил Мейсон. — А тебе надо будет кое-что сделать.
— Хорошо, говорите.
— Квартира Миликанта расположена на шестом этаже. Надо проверить всех его соседей сверху. Серл упоминает об одном телефонном разговоре Миликанта. Похоже, он разговаривал с кем-то, живущим над ним. Скажи Дрейку, что Хейзл Стикланд, официантка из «Домовой кухни», сбежала. Пусть он проверит официанта, приносившего еду в квартиру Миликанта. Его рассказ будет нам весьма кстати. Пусть Дрейк попробует разыскать Хейзл. Серл явно пляшет под дудку окружного прокурора, утверждая, что звонил в десять, прекрасно сознавая, что это неправда. Он думает, что сможет таким образом избежать ареста. Полицию на Серла, вероятно, навел Лидс. Должно быть, Миликанта убили сразу же после того, как Лидс принес ему деньги. Расскажи все это Полу Дрейку. Поняла?
— Да, — ответила секретарша. — Удачного вам полета, шеф!
Мейсон повесил трубку и торопливо удалился из ресторана.
Глава 10
Когда Мейсон вошел в гостиницу «Сиэтл», на улице моросил дождь.
— Здесь остановился Дж.Е. Смит? — спросил он. Клерк сверился с книгой.
— Да, в триста девятнадцатом. Позвонить ему?
— Не надо, — медленно произнес Мейсон. — Я зайду к нему сам, когда немного обсохну. Уезжать пришлось в страшной спешке. Где здесь можно купить одежду?
— Через квартал есть магазин, — подсказал клерк. — Но он закрывается через час. Завтра — воскресенье, и все будет закрыто, так что поторопитесь.
Мейсон кивнул.
— Мне нужны две комнаты, — сказал он, — для меня и для мисс Джордж Л. Манчестер из Нью-Йорка. За обе я заплачу вперед. Ключ от комнаты мисс Манчестер пока отдайте мне. Я посмотрю, все ли там в порядке, а если соберусь уезжать, то верну его вам.
Мейсон достал бумажник и протянул клерку двадцать долларов и заполнил два бланка — на себя и мисс Манчестер.
Рассыльный проводил адвоката в его номер. Апартаменты мисс Манчестер находились по другую сторону коридора, через три двери. После того как рассыльный ушел, Мейсон поднялся на третий этаж и постучался в комнату 319.
— Кто там? — послышался из-за двери резкий голос Эмили Миликант.
— Заказное письмо! — не задумываясь ответил Мейсон.
Наступила минутная пауза, затем послышалась какая-то возня, и дверь чуть-чуть приоткрылась. Мейсон толкнул ее и с силой распахнул. Эмили Миликант отскочила назад.
Светловолосый худой человек с холодным взглядом сидел около батареи отопления.
— Какого черта? Кто вы такой? — недовольно спросил он.
Ему ответила Эмили Миликант:
— Это адвокат Перри Мейсон.
— Запри дверь! — приказал человек у батареи.
Пока Эмили Миликант возилась с замком, Лидс осведомился:
— Интересно, как вы нас нашли?
— Без труда, — объяснил Мейсон. — Без особого труда. И если вас нашел я, то найдет и полиция.
Эмили Миликант протараторила:
— Олден был просто в ужасе от этого санатория. Он побоялся, что его засадят в психушку, и поэтому решил сбежать.
Мейсон, не спрашивая разрешения, уселся на кровать и подложил подушку себе под спину. Как ни в чем не бывало он закурил сигарету и спросил у Олдена Лидса:
— Когда вы в последний раз видели Джона Мили-канта?
— Где-то около недели назад, — ответил тот, пристально посмотрев в глаза адвоката.
— Не понял вас, — вопросительно посмотрел он на Мейсона.
— Вы заходили к Джону Миликанту вчера вечером в десять ноль пять.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
— Вы приходили к нему на квартиру, которую он снимал под именем Л.К. Конвэя, — пояснил Мейсон.
Эмили Миликант хотела было вмешаться, но почему-то передумала.
— Только не говорите, — продолжал адвокат, — что не знаете о том, что Джон Миликант был убит вчера вечером между десятью и десятью сорока пятью.
Эмили Миликант вскочила.
— Джон! — вскрикнула она. — Убит Джон!
Олден Лидс тоже хотел было встать, но тут же опустился на стул и резко бросил:
— Он лжет, Эмили! Хочет из тебя что-то вытянуть. Не верь ему!
Мейсон сунул руку в карман, вытащил оттуда заметку, поспешно вырванную из утренней газеты, и протянул ее Эмили Миликант. Прочитав несколько строчек, та подошла к Лидсу и положила вырезку ему на колени. Вместе они дочитали ее до конца.
— Можете мне верить или нет, но я был нанят Фил-лис, чтобы представлять ваши интересы.
— Он все это знает, — поспешно ответила за Лидса Эмили Миликант. — Как это ужасно, мистер Мейсон!
Я так и знала, что с ним в конце концов что-то случится. Сколько раз я ему говорила, чтобы он перестал водить компанию с этими…
— Да бросьте! — раздраженно перебил ее Мейсон. — Я не знаю, сколько времени в нашем распоряжении, боюсь, что не очень-то много. Миликант был вашим братом, под именем Конвэя он шантажировал Олдена Лидса. А вы, Лидс, приходили к нему вчера вечером и пробыли у него ровна столько, сколько необходимо для того, чтобы совершить убийство. В квартире, как выяснилось позже, что-то искали, и, похоже, что искали именно вы. Сейчас нет времени для лжи, слез и жалоб. Рассказывайте быстро и ничего не скрывайте. Я слушаю…
— Я вышел оттуда без четверти десять, — упрямо настаивал на своем Лидс.
— Попытайтесь еще раз, — предложил Мейсон. — Ведь частные детективы держали квартиру под наблюдением. Вы вошли в десять ноль пять и вышли в десять шестнадцать.
Эмили Миликант, вытирая слезы, произнесла спокойным голосом:
— В самом деле, Олден, не упорствуй! Он позвонил мне в двадцать пять минут одиннадцатого и сказал, что ты только что ушел.
Мейсон с удивлением посмотрел в глаза Эмили:
— Он вам звонил?
— Да.
— По телефону?
— Ну конечно. — Куда?
— Ко мне… По номеру, который я ему дала.
— К вам на квартиру? — уточнил адвокат.
— Нет.
Олден Лидс медленно произнес:
— До вчерашнего дня я не знал, что Джон Миликант и Л.К. Конвэй — один и тот же человек. Я считал, что Джон мой друг. Он сказал мне, что знает Конвэя, что это крепкий орешек, но с ним можно ладить. Я дал Джону Миликанту чек на двадцать тысяч, выписанный на имя Конвэя, и там имелось подтверждение…
Эмили Миликант доверительно проговорила:
— Но ведь вчера вечером Джон вернул тебе деньги, правда, Олден?
— Вернул деньги! — насмешливо ответил тот. — Как бы не так! Вчера он хотел получить еще!
— Хотел получить еще?! — воскликнула Эмили. — Но ведь он сказал мне, что собирается все тебе вернуть!
— Вчера вечером он предъявил мне ультиматум, — сухо произнес Олден Лидс. — Я должен был заплатить ему еще двадцать тысяч в течение двадцати четырех часов. И мне еще пришлось дать ему более пятнадцати тысяч наличными.
