Эрл Гарднер - Двойная страховка
– Что?
– Прибавил ли он в весе?
Я закурил, откинулся на спинку стула.
– Он склонен к полноте?
– Да, любит жирную пищу. Мне удалось заставить его соблюдать диету, и он сбросил фунтов двадцать.
Дверь в кабинет распахнулась.
– Вот он наконец! – сказала миссис Крой. – Доброе утро, Форрест. Мистер Тимкан, это мистер Лэм.
Адвокат поздоровался с клиенткой, потом пожал руку мне. Видно, был он нервным, подвижным человеком. Небольшой рост, светло-голубые глаза, шелковистые, очень красивые волосы соломенного цвета, выпуклый лоб. На вид лет около тридцати пяти. В очках.
– Мистер Лэм, – адвокат устремился ко мне, – я понимаю ваше положение. Позвольте и мне поддержать версию: вы и миссис Крой увлечены друг другом. – Он сощурил глаза. – Очень сильно увлечены. Так что не забудьте продемонстрировать свой интерес друг к другу, когда мистер Крой появится в конторе.
– Но, скорей всего, он будет сильно раздражен тем, что его жена привела меня сюда.
– Надеюсь, – сказал Тимкан.
– Вы хотите, чтобы он рассердился? – спросил я.
– Да, его нужно встряхнуть, заставить задуматься. Вам придется разыграть роль охотника за богатыми невестами. Вы так сильно интересуетесь состоянием миссис Крой, что пришли сюда посоветоваться с юристом, как сберечь ее капитал.
– Неужели я могу понравиться только охотникам за приданым? – капризно возразила Надин. – Неужели я так непривлекательна?
Адвокат весело улыбнулся:
– Вам хорошо известно, что это не так. Тем не менее мистер Лэм должен вести себя как человек, которому нужны деньги. Это его главная цель. Ясно?
– Мне ясно, по крайней мере, чего вы хотите.
– Вы сыграете эту роль?
– Я не знаю, как ведут себя охотники за богатыми невестами.
– Притворитесь, что вы очарованы миссис Крой, но… но не забывайте и о том, что она богата. Ладно, скрываюсь в своей берлоге. Роза уведомит меня, когда придет мистер Крой.
Тимкан исчез.
Сидя в кресле, Надин повернулась лицом к входу, машинально одернула юбку.
– Простите, Дональд, вам, должно быть, неприятна роль, которую вам навязали. – Она говорила, глядя на дверь, не на меня. – Но для меня многое зависит от этой встречи. Очень многое.
– Вы хотите, чтобы Хармли не заподозрил, что я детектив?
– Да, и лучше всего…
Входная дверь отворилась. На пороге возник Хармли. Он огляделся. Улыбнувшись, подошел к миссис Крой.
– Доброе утро… Вы уже виделись с адвокатом? Надеюсь, я не опоздал?
– Нет, я еще не говорила с ним. Мистер Тимкан был все время занят.
Хармли поднял брови:
– Что ж, я могу подождать… Доброе утро, Лэм.
Из кабинета вышла секретарша с кипой бумаг, которую она с трудом разместила на столе. Девушка поздоровалась с Хармли, спросила, по какому он делу.
– Все по тому же, – сказала миссис Крой.
Роза улыбнулась.
– Мистер Тимкан сожалеет, что заставил вас ждать. Он освободится через несколько минут.
Роза опустилась на стул, выхватила из ящика чистую бумагу и копирку, заправила машинку. Все это было проделано с головокружительной быстротой. «Стиль Тимкана», – подумал я. Тут же девушка достала зеркальце, губную помаду и, не обращая на нас внимания, занялась своим лицом, внимательно изучая его отражение и энергично совершенствуя окраску губ.
В приемную вошли новые посетители. Двое мужчин. Я мельком взглянул на них, не упуская при этом из виду Хармли и миссис Крой.
Надин опустила глаза. Хармли посмотрел на вошедших, с недоумением обратился к миссис Крой:
– Мистер Тимкан… Он что, всегда так занят?
Надин не ответила.
– Доброе утро, Уолтер! – произнесла она с несколько наигранным оживлением.
Мужчины подошли к нам.
– Дональд, это мистер Уолтер Крой, – сказала Надин.
Я встал. Серые враждебные глаза уставились на меня. Покосившись на Хармли, я заметил, что тот наблюдает не за Уолтером, а за мной.
Уолтер Крой, очевидно, вернул те двадцать фунтов, которые потерял за время своей семейной жизни. Я был удостоен небрежного поклона.
– Приветствую вас, мистер Лэм. Как поживаешь, Надин? Это мой адвокат, мистер Пинчли.
Пинчли, высокий, широкоплечий, с крупными чертами лица, обладал – в отличие от Тимкана – замедленной реакцией. Движения его были подчеркнуто неторопливы.
Миссис Крой представила Уолтеру Хармли и Хармли – Уолтера. Тут в приемной появился наконец Тимкан. Он кланялся в разные стороны, пожимал руки, извинялся сразу перед всеми, осыпая каждого потоками слов.
– Дональд, пожалуйста, подожди меня здесь, – попросила Надин. – Мистер Хармли, вы не будете возражать, если посидите здесь с Дональдом? Уолтер, – тут же обратилась Надин к своему бывшему мужу, – ты великолепно выглядишь.
Он снисходительно улыбнулся, так, будто Надин была милым, забавным, но и опасным ребенком, от которого всего можно было ожидать.
– Боюсь, что я немного растолстел…
– Неужели? Вид у тебя прекрасный…
Тимкан сам открыл дверь и пригласил своих клиентов войти в кабинет.
Мы с Хармли остались в приемной. Хармли понизил голос и наклонился ко мне:
– Вы знаете, чем занимается ее бывший муж?
– Нет.
Хармли смотрел на меня с сомнением.
– Она редко упоминает своего мужа. А почему вы спрашиваете? Вас это интересует?
– Я уже говорил вам, что где-то видел миссис Крой, – ответил Хармли. – У меня такое впечатление, что я встречался и с ее мужем.
– Вы уверены?
– Да. Эта мысль возникла не сразу, но когда мистер Крой пошел в кабинет, я вдруг будто вспомнил его походку. Признаюсь, память у меня не очень хорошая. Я не запоминаю лиц, но помню детали и обстоятельства.
– Многие люди так устроены.
– А вы?
– Я не могу пожаловаться на память.
Хармли вздохнул:
– Иногда просто мучаешься от того, что не способен вспомнить человека, с которым жизнь тебя уже сталкивала.
– Может быть, вы встречались с ними, когда они еще жили вместе?
– Должно быть, так. А сейчас у меня какое-то смутное ощущение неловкости, чего-то не очень приятного… – Хармли неожиданно запнулся. Посмотрел на меня и поспешно добавил: – То, что я сказал, не относится к миссис Крой. К ее мужу, понимаете? Я вдруг будто вспоминаю: он, кажется, участвовал в какой-то сделке, в которой меня едва не надули.
– Не припомните ли более отчетливо, в чем там было дело?
– Нет, к сожалению, конкретнее не получается.
Мы сидели, невольно прислушиваясь к голосам, тоже неотчетливо доносившимся из кабинета.
Минут через пять появилась миссис Крой. Вид у нее был довольный.
Она улыбнулась Хармли:
– Извините меня, пожалуйста, я хотела бы немного пошептаться с Дональдом.
– Да, конечно, конечно…
Надин непринужденно положила руку мне на плечо.
