Эрл Гарднер - Дело о стройной тени
По залу пронесся веселый шумок, некоторые присяжные заулыбались.
Судья Сеймур объявил:
— Обвинение начинает дело.
Раскин вызвал на свидетельское место топографа, который предъявил карту местности с автомобильными дорогами и план помещения, где было найдено тело. Он вызвал фотографа, который предъявил фотографии тела, окружающей территории, интерьера и наружного вида здания.
— Вызовите свидетеля мистера Маркуса, — распорядился Раскин.
Маркус оказался метеорологом и заявил, что ранним утром в среду, четвертого числа, в горах прошла гроза. Ливень, хоть и кратковременный, был очень силен и смог достаточно увлажнить землю перед домом. Были представлены фотографии, изображающие грязную землю с отпечатками автомобильных шин.
— Перекрестный допрос, пожалуйста, — обратился Раскин к Мейсону.
Мейсон поднялся со своего места и дружелюбно поклонился свидетелю:
— Вы знаете, в какое время шел дождь?
— Примерно в пять утра.
— Что значит — примерно?
— Ну, между четырьмя тридцатью и пятью тридцатью утра. Ввиду того что гроза носила локальный характер, точнее сказать невозможно.
— Это было в среду, четвертого, утром?
— Совершенно верно.
— Как много осадков выпало именно в этом месте?
— Двадцать пять сотых дюйма или что-то около того. Но перед домом склон и воды собралось больше. Почва там оказалась достаточно мягкой, чтобы на ней отпечатались следы, тем более следы автомобиля.
— Вы заметили там следы автомобиля?
— Заметил. На краю этого участка мягкой почвы перед домом стоял кадиллак. Он следов не оставил. А вот от дома к шоссе вели следы автомобиля.
— Как далеко от дома до шоссе?
— Около ста пятидесяти футов. Это дорога с покрытием, во время дождя на ней не остается следов — таких, которые можно идентифицировать. Однако и там можно разглядеть следы автомобиля, проехавшего по грязи. Эти следы спускаются с холма, они оставили грязные отпечатки на расстоянии примерно двадцать пять футов. Отпечатки были видны совершенно четко там, где машина выехала на дорогу с покрытием, и постепенно сошли на нет.
— Спасибо, — поблагодарил Мейсон, — у меня больше нет вопросов.
Раскин вызвал эксперта, который делал снимки автомобильных следов.
— Были ли отпечатки колес достаточно четкими? — спросил Раскин.
— Да. Три шины были одинаковые. Одна отличалась, в ней имелся небольшой дефект.
— В какой именно?
— На переднем правом колесе.
— Можно ли было идентифицировать этот дефект по отпечатку на влажной почве?
— Да, сэр.
— Обследовали ли вы машину обвиняемой Дженис Вайнрайт, регистрационный номер GVB-393?
— Да.
— Сделали ли вы отпечатки с колес машины обвиняемой?
— Да, сэр.
— Они при вас?
— Да.
Эксперт представил отпечатки с соответствующими пояснениями.
— Вы можете взять отпечатки шин и отпечатки следов с места преступления и посмотреть, совпадают ли они? — спросил Раскин.
— У меня есть отпечатки следов автомобиля, сделанные из прозрачного пластика, — ответил свидетель. — Мы можем взять отпечатки шин и сравнить.
— Сделайте это, пожалуйста, для Суда.
Свидетель продемонстрировал каждый отпечаток по очереди.
— Мы хотели бы приобщить эти доказательства к делу, — объявил обвинитель. — Как вещественные доказательства обвинения соответственно под номерами J-1, J-2, J-3 и J-4.
— Защита не возражает, — ответил Мейсон.
— Можете начинать перекрестный допрос, — сказал Раскин.
— Насколько я понимаю, — начал Мейсон, — вы приняли все предосторожности, чтобы при изготовлении этих отпечатков не было никаких ошибок в измерениях?
— Совершенно верно, — подтвердил эксперт.
— Когда колеса стоят на земле, они испытывают давление?
— Совершенно верно.
— Когда вы делали слепки с шин, это давление было устранено?
— Ну… да.
— В таком случае, если следы были оставлены автомобилем обвиняемой, их отпечатки не совпадут со слепками шин из-за отсутствия этого давления.
— Я старался это учитывать.
— Каким образом?
— Я частично выкачал воздух из шин и постарался создать на них достаточное давление, чтобы имитировать состояние, когда на шины давит вес автомобиля.
— Как вы определяли величину необходимого давления? Какими нормативами вы пользовались?
— Личным опытом.
— Другими словами, — сказал Мейсон, — вы создали давление, достаточное для того, чтобы отпечатки шин совпали с отпечатками следов?
— Ваше замечание несправедливо и не отражает того, что я сделал.
— Но вы принимали во внимание этот фактор?
— Да, сэр.
— И думали о том, насколько этот фактор может повлиять на результат?
— В какой-то степени да.
— Благодарю вас, — сказал Мейсон. — У меня все.
— Извините, — сказал Раскин. — У меня еще вопрос и свидетелю. Метод, которым вы пользовались, может в какой-то степени изменить рисунок протекторов?
— Нет.
— У меня все, — сказал Раскин.
— У меня еще один вопрос, — сказал Мейсон. — Я хотел бы узнать у свидетеля, не изменил ли его метод размеры шин.
— В какой-то степени мог изменить размеры, но не рисунок.
— Вы изменили размеры шин?
— Ну, если хотите, изменил, — раздраженно ответил свидетель.
— Благодарю вас, — сказал Мейсон. — Я так и думал.
Присяжные недоуменно переглянулись.
Раскин вызвал кассира из банка, в котором у Тейлмана был открыт текущий счет. Служащий банка довольно неохотно сообщил, что в течение последних трех недель мистер Тейлман снимал со счета наличные средства неизменно в двадцатидолларовых купюрах. Общая сумма выплат за три недели превысила сто восемьдесят семь тысяч. Во вторник, третьего, покойный получил пять тысяч двадцатидолларовыми бумажками.
— Проводите допрос, — обратился Раскин к Мейсону.
— Вопросов нет, — объявил тот.
— Вызываю в качестве свидетеля мистера Троя, — объявил Раскин.
Трой сообщил, что имел с Тейлманом деловую встречу во вторник, третьего числа. Встреча произошла в Бейкерсфилде. Тейлман часов в восемь вечера позвонил жене и сообщил, что будет дома в одиннадцать — в половине двенадцатого, а потом, в девять часов, покинул его контору, сказав, что едет домой в Лос-Анджелес.
— Что вы сделали после того, как мистер Тейлман ушел от вас? — спросил Раскин.
— Я прошел по кабинету и подошел к окну.
— Сейчас я покажу вам план улицы, где расположена ваша контора. Здесь все правильно обозначено?
— Да.
— А теперь скажите, что вы видели, стоя у окна?
— Я видел, как Морли Тейлман вышел на тротуар, минуту постоял и по диагонали пересек улицу.
