Борис Акунин - Сокол и Ласточка
Парень кинул взгляд вверх, пожал плечами:
— Ну. Только чего туда лезть. Был я там уже. Плита там из мореного дуба, он в воде не гниет.
— Плита? Зачем?
— А я почем знаю. Старая, гладкая. Водой ее всю отполировало. А больше там ничего нет.
— Вот какой у меня мальчик. – Фреддо любовно потрепал сына по загривку. – Он с альпенштоком тут все скалы облазил.
— Я должен посмотреть сам. – Николас снова взял бинокль, пытаясь сообразить, для чего испанцам понадобилось что-то строить под водопадом.
Можно было, конечно, предположить, что в те времена потока еще не было, однако, судя по словам Миньона, в записках королевского писца упоминается именно водопад… Наверное, его как-то использовали для промывки руды – только и всего. Но другого предлога потянуть время магистр не видел.
— Смогу я туда подняться?
Юный Джордан скептически оглядел его не особенно широкие плечи.
— Навряд ли. Спуститься – еще куда ни шло. Сверху, с откоса. Но туда долго добираться.
— Это ничего, – быстро сказал Николае. – Раз надо, значит надо.
Фреддо жевал незажженную сигарилью.
— Ты вот что, сынок, – предложил он. – Ты сам поднимись, вбей штырь прямо через воду, так? Прикрепишь шкив, так? Пустишь трос, прицепим подъемное кресло, так? Товарищ Карков сядет, и мы его ррраз – поднимем. С комфортом, по бизнес-классу.
К сожалению, идея была хорошая. Единственное, что сумел возразить Фандорин:
— Вы что же, собираетесь поднимать меня через ледяную воду?
— Она не ледяная. Тут в горах ледников нет, высота не та. Потрогайте сами.
Ника помочил руку в льющейся сверху красновато-коричневой, непрозрачной воде. Она, действительно, была не особенно холодная.
— Промокнете – переоденем, – подбодрил его Фил и шепнул. – Вспомните, что поставлено на карту.
Бесстрашная тетя сказала:
— Можете поднять меня. Прямо в кресле. Я каждое утро принимаю ледяной душ!
А Фреддо уже втолковывал сыну:
— Первый штырь, длинный, вобьем в камень внизу, вот тут. – Он ткнул пальцем прямо в водопад. – Чтоб подстраховать конец и чтоб мистера на подъеме не болтало. Ты вскарабкаешься сбоку от потока, верхнюю железяку вколотишь тоже через воду, повыше выступа, понял?
— Чего тут не понять?
Джордан начал доставать из поклажи альпинистское снаряжение, а Николас с обреченным видом снял куртку и рубашку.
— Хорошо, что разделись. – Фреддо сунул ему длинный стальной прут с кольцом на конце и молоток на каучуковой ручке. – У меня ревматизм, я под душ не полезу. Вам все одно мокнуть. Сможете вбить штырь сами?
Разуваться или не стоит? Николай Александрович поглядел в нишу, где бурлила и разлеталась брызгами мутная вода. Плевать!
Влез в каменную чашу как был – в джинсах и кроссовках. Волосы сразу пропитались влагой, на лоб свесилась прядь. Вокруг задрожали десятки крошечных радуг. Холодно не было – наоборот, даже приятно.
Он прошел несколько метров до стены, по которой катился поток. Вода доходила долговязому магистру до середины бедер.
— Сюда? – крикнул он, примериваясь.
— Лучше повыше! – еле донеслось сквозь шум водопада.
Ника примерился. Хотел приставить острый конец штыря к камню, но толщина воды оказалась больше, чем он ожидал. Магистра качнуло вперед, он окунулся головой и плечами. Отскочил назад, фыркая и отплевываясь.
— Вы в порядке? – кричали ему.
Он молчал, слыша бешеный стук собственного сердца. Над головой с криком носился Капитан Флинт.
Все так же молча, закусив губу, Фандорин вылез на сухое место.
Его обступили.
— В чем дело? Что-нибудь не так? Он вытер рубашкой лицо.
— План меняется. Осматривать выступ буду завтра. Сейчас займемся фотосъемкой. Пока каньон освещен солнцем. Фреддо и Джо, вы можете возвращаться. Сегодня ваша помощь не понадобится.
— Я чего-то не пойму… – начал Делони, но Николас незаметно ему подмигнул – тот заткнулся и даже ткнул локтем нотариуса, который тоже собирался задавать вопросы.
Тетя вела себя, как голубица. Сидела под своим зонтом и глядела на племянника кротким виноватым взглядом. Переживала.
— Ну завтра, так завтра, – легко согласился Фреддо. – Значит, планируется еще один день работы? Без проблем. Пока, ученые. Мы пошли.
— Какого черта? – прошипел Делони. Николас поднял палец: терпение.
Шаги стихли за поворотом, но он выждал еще минуту-другую.
— А вот какого, – с загадочным видом сказал магистр, снова спускаясь в яму. – Показываю фокус. И прошу вас, мистер Миньон, засвидетельствовать, что наша сторона свои обязательства исполнила.
Он прошел по воде, шагнул под струи водопада и эффектно исчез.
Жаль только, не слышал, как ахнули остальные.
В ПЕЩЕРЕ
Сначала Николай Александрович не увидел ровным счетом ничего. Он поморгал, смахнул с лица влагу.
Впереди была сплошная чернота. Снаружи смутно доносились крики, причем выделялся высокий голос мисс Борсхед. Потом раздался плеск, на полупрозрачной портьере из льющейся воды возник силуэт. С кряхтением и отфыркиванием через водопад лез Делони.
— Ник, что это?! – заорал он. – Тайник! Мы сделали это! Уау!
“Уау-уау-уау!!!” загудело черное пространство.
— Мы в пещере, – крикнул Фандорин.
“Пещере-щере-щере!!!”
— Сейчас поглядим.
Из кармана своей водонепроницаемой куртки Фил достал фонарь. Луч рассек темноту, пробежал по неровному своду, плавным конусом уходящему вверх; справа, довольно близко, шла глухая стена, под которой валялись камни; спереди и слева пещера расширялась и углублялась – конца было не видно.
— Что это? – Николас схватил джерсийца за рукав. – Светите на землю!
В каменном полу зияли отверстия. Они были расположены в правильном шахматном порядке, пробитые на одинаковом расстоянии друг от друга.
— Я знаю, – сказал Фандорин. – Мне доводилось читать об устройстве средневековых рудников. Рудокопы искали жилу, продалбливая вниз шурфы. Потом, если обнаруживали перспективный пласт, вели в горизонтальном направлении штреки.
— А где спрятано сокровище?
— Вероятно, в одной из дыр. Осторожно!
Делони сделал несколько шагов вперед и остановился на самом краю узкого колодца. Посветил вниз.
— Черт, глубоко…
Подкрутил фокусировку. Ставший тонким и сильным луч зашарил по пещере.
— Да их тут десятки, этих дыр! Ничего. Все облазаем. Уж теперь-то нас ничто не собьет!
Он звонко шлепнул Николаса по голому плечу.
— Вы молодчага, Ник! Остальное – вопрос техники. Мы будем миллионерами! Что вы дрожите?
— Замерз…
В пещере было холодновато, не то что снаружи.
— Вернемся за остальными и за оборудованием. А вам надо переодеться в сухое и утеплиться. – Делони сделался деловит, он прямо фонтанировал энергией. – Вперед, старина! То есть назад. У нас чертова уйма работы!
* * *Трудней всего было переправить в пещеру мисс Борсхед. Хоть она и привыкла принимать по утрам ледяной душ, рисковать старушкиным здоровьем Николай Александрович не мог. Синтию завернули в пластик, перенесли сквозь водяную завесу на руках и усадили в каталку, заранее перетащенную в рудник. Там тетя врубила все фары (кресло было оснащено ближним и дальним светом, даже противотуманками), включила электромотор и стала рулить между шахт. Сначала Фандорин испугался, не свалится ли, но Синтия управлялась очень лихо. Она изъездила всю пещеру, пересчитала отверстия – их оказалось 64, как клеток на шахматной доске. Если нарисовать схему, водяной вход находился в правом нижнем углу – с поправкой на то, что углов как таковых не было, поскольку пространство скорее походило не на прямоугольник, а на овал.
— Здесь остатки какого-то механизма! – докладывала тетя. – Деревянная труха и ржавые железки! …А тут каменный жернов! …Ой, я нашла кирку, почти целую!
Тем временем мужчины перенесли багаж, установили освещение.
Фронт предстоящих работ понемногу прояснился.
— Будем ставить электроподъемник поочередно над каждой дырой, спускаться, простукивая каждый сантиметр и работая металлоискателем. Если внизу есть штрек, точно так же исследуем и его. И так 64 раза, – подытожил Делони. – Думаю, на обычный шурф хватит полдня. Там, где имеется горизонтальный уровень, придется провозиться целый день. В общем, дел на несколько недель.
— А кто будет лазить во все эти дырки? Вы? – Мисс Борсхед скептически оглядела тучного джерсийца, глистообразного француза, долговязого племянника.
Нотариус улыбнулся тонкогубым ртом, давая понять, что оценил шутку и готов ее поддержать – в разумных пределах.
— Можем, конечно, и мы, но дело пойдет намного быстрее, если нанять профессионалов. Все зависит от того, готовы ли вы взять на себя финансирование. – Миньон дождался от Синтии энергичного кивка и продолжил. – Отлично. В этом случае нужно сначала оформить права на поиск, чтобы наши рабочие не могли претендовать на находку. Затем следует озаботиться охраной – известие о том, что мы ищем сокровище в заброшенном руднике, распространится очень быстро. Потом подберем бригаду опытных шахтеров или верхолазов. Я знаю в Динаре весьма почтенную фирму по ремонту крыш. Перевезти сюда специалистов из Европы, конечно, дороже, но зато безопасней…
