Филипп Ванденбер - Восьмой грех
Лукас склонился над книгой Менделя. От яркого света неоновых ламп болели глаза, а Мальбергу все не давал покоя этом вопрос. «Может, Аницет заманил меня в ловушку? - думал Лукас. - Если да, то какую цель он преследует?»
Мальберг поднял голову и потер глаза. Внезапно он увидел перед собой Марлену.
В полевой форме цвета хаки, верхние пуговицы которой были расстегнуты, так что виднелась грудь, она имела довольно необычный вид. Темные длинные волосы, собранные в пучок, и лицо без косметики не убавляли ее красоты.
Потом он увидел ее руки. Марлена держала крупнокалиберный пистолет. Стоя в шести метрах от него, она медленно подняла оружие и направила ему в грудь.
Мальберг не мог не рассмеяться. По смех этот был какой-то нервный. Вероятно, стресс последних дней сказывался на адекватном восприятии действительности. У него уже часто случались подобные галлюцинации. У творческих людей, не обделенных фантазией, такие явления не редкость.
Чтобы вернуться к реальности, Мальберг снова потер гла за. Но мираж не исчез.
– Марлена? - вскрикнул он осевшим голосом.
– Встань! - велела ему женщина низким бархатным голо сом. Несомненно, это был ее голос.
Мальберг, не веря самому себе, уставился на нее.
– Марлена! Ты же…
– Умерла? Как видишь, я жива! - злорадно рассмеялась она и дико закричала, размахивая пистолетом: - Подобрал свою задницу, встал и поднял руки. Быстро!
Мальберг хотел что-то сказать, но у него внезапно перехва тило горло. Он побледнел и молча выполнил приказание - встал и поднял руки.
Марлена, или женщина, которая выдавала себя за нее, подошла сзади и ткнула пистолетом в спину. «Странное ощущение, - подумал Мальберг, которому оно уже было знакомо. - Что-то с недавнего времени мне слишком часто тыкают дулом под ребра». Конечно, ирония - средство самозащиты, но но самом деле он жутко боялся.
– А теперь пошел! - грубо крикнула женщина и подкрепила свои слова, подтолкнув Лукаса пистолетом в сторону двери. - Направо, прямо и еще раз направо! - командовала она, направляя Мальберга к крепостной башне.
Перед лестницей, которая вела вверх, на площадку, Мальберг остановился. Он не решался обернуться.
– Ты действительно Марлена? - неуверенно спросил он.
– Но не та дурочка, которую ты знал в школе. Не та, которой постоянно не везло. Не та, которой во всем, что касается мужчин, приходилось довольствоваться тем, что останется.
– Этого не может быть! - вскрикнул Лукас, пока Марлена толкала его, заставляя идти по коридору. - Я же собственными глазами видел, как ты лежала мертвая в ванне! В воде! Я что, с ума сошел? - У него сорвался голос.
– Возможно, - с несвойственным ей сарказмом ответила Марлена. - Мужчины все в какой-то мере сумасшедшие.
Перед дверью в башню Мальберг снова остановился, повернул голову и вопросительно взглянул на женщину.
– Давай шевелись! Наверх! - рявкнула Марлена и жестоко ударила Лукаса в спину дулом пистолета.
Мальберг вскрикнул. Не столько от боли, сколько пытаясь привлечь к себе внимание. Но все было напрасно. Лукас услышал тихий щелчок. Насколько он понял, Марлена сняла пистолет с предохранителя. Он даже не решался вдохнуть.
– Что ты собираешься делать?
– Наверх! - повторила Марлена и кивнула в сторону крутой лестницы.
Мальберг чувствовал, что от страха его ноги стали ватными. Ступая по лестнице, он думал о том, чтобы в какой-то момент быстро обернуться и ударить Марлену, однако решил, что в такой напряженной ситуации это было бы неблагоразумпо. Он видел ее горящие злобой глаза и понимал, что она дей ствует хладнокровно.
– Что я тебе сделал? - охрипшим голосом спросил Лукас, когда они поднимались по лестнице все выше и выше. - Я тебя уважал и даже любил. Разве ты не знаешь?
– Заткнись! - перебила его Марлена. - Ты лжешь. Если бы ты на самом деле любил меня, то вел бы себя по-другому. Ты такой же, как и все остальные мужчины. Я всю жизнь страдала от того, что они клеились к моей сестре Лиане. Пока Лиана работала стюардессой в окружении мужчин, я была серой мышью и посвятила себя изучению биологии. Биология! Не самая лучшая специальность, чтобы познакомиться с классными парнями!
– Но я ведь совершенно не знаю твою сестру. Я даже не догадывался, что ты ее ненавидишь!
– Ты опять лжешь. Ты ведь звонил ей!
– Да, но после того как случайно узнал о ее существовании. Я лишь надеялся выяснить у нее что-нибудь о твоем прошлом.
– А тебе какое дело?
– Марлена, я думал, что ты умерла, убита! Именно тогда я понял, что был в тебя по уши влюблен. И я пустил в ход все средства, чтобы выяснить, что случилось на самом деле.
– Вот именно этого и не надо было делать!
– Но почему? - Мальберг остановился.
– Потому что тем самым ты вызвал лавину. Ты поступил действительно хитро, когда назвался криптологом и проник сюда. Позже Ричард сказал, что ты писал дипломную работу о потерянных и забытых произведениях мировой литературы, и я насторожилась.
– Ричард?
– Ричард Мьюрат. Я познакомилась с ним, когда учила оио-логию в Берлине.
– С микробиологом профессором Мьюратом?
– Да. Разве ты не узнал его? Он звонил тебе… Давай пошевеливайся!
Мальберг вспомнил тот ледяной голос, который угрожал ему по телефону.
Наконец они взошли на площадку башни. Всего несколько часов назад Лукас узнал здесь от Груны и Дулацека, что на самом деле происходит в замке Лаенфельс. Уже наступила ночь. Тяжело дыша, Лукас ухватился за один из зубцов. Он не решался заглянуть в чудовищную пропасть, которая распростерлась внизу. По его лбу тек холодный пот.
Направив на Лукаса дуло пистолета, Марлена встала на противоположном краю площадки. Теперь он заметил, что она тоже нервничает. Мальберг видел, как дрожат ее руки, сжимающие пистолет, и это было еще опаснее.
– Скажи, в конце концов, зачем все это! - произнес Мальберг. - Что тебе от меня нужно? - Он попытался говорить уверенно, но его голос звучал жалобно.
– Что ж, охотно расскажу, - холодно ответила Марлена и уставилась на него безумными глазами. - Ты слишком много знаешь. Мьюрата, конечно, не назовешь симпатичным. К тому же после развода у него осталась куча долгов. Но он решился сделать мне предложение. Первый мужчина, который оценил меня по достоинству. Наверное, ты знаешь, что профессору Мьюрату принадлежит' значительное открытие.
– Да, я знаю, - прошептал Лукас. - Ген Бога.
– Я догадывалась, что ты об этом знаешь… Чтобы рассчитаться с долгами, Мьюрат предложил Римской курии выкупить результаты исследований за десять миллионов евро. Священники очень заинтересовались этим, но денег платить не хотели, а Мьюрат в свою очередь не хотел торговаться. Он оставил им визитку, сказав, что пробудет' в Риме еще неделю, дал мой адрес. Уже на следующий день у моей двери стоял высокий лысый мужчина в темном двубортном костюме. От него несло парфю-мом. Он хотел еще раз поговорить с Мьюратом. Кардинал, государственный секретарь Гонзага, влюбился в меня!
Мальберг задумчиво кивнул ей. Марлена стояла перед ним, как Горгона Медуза с развевающимися волосами-змеями, и он с трудом воспринимал происходящее.
– И что, - тихо спросил Мальберг, - сделка состоялась?
– Нет. У Гонзаги, который действовал по личной инициативе и сразу увидел опасность в этих документах, был ограниченный бюджет.
Лукасу показалось, что Марлена немного успокоилась, и он сделал шаг навстречу.
Марлена тут же вскинула пистолет и заорала:
– Назад! Ни шагу дальше!
Решительное выражение ее лица еще можно было разглядеть в сумерках. И то, что он видел, выдавало серьезность намерений.
Мальберг был зажат между двумя зубцами в человеческий рост, у него начала кружиться голова, кровь стучала в висках. Лукас двумя руками вцепился в стену, понимая, что под ним добрых тридцать метров пустоты. Мальберг был в шоке и чувствовал, что не в состоянии мыслить ясно. Как выбраться из этой ситуации? Он боялся. Никогда в жизни он не испытывал такого животного страха. Лукас не решался больше задавать вопросов Марлене, хотя их у него была прорва. В любую секунду женщина могла нажать на спусковой крючок. Она выглядела как помешанная, просто сумасшедшая!
Краем уха Мальберг слушал, что говорила Марлена:
– В это же время меня навестила моя сестра Лиана. Она прилетела в Рим и, не имея особых планов, решила навестить меня. Естественно, она узнала о моем романе с кардиналом Гонзагой и непременно захотела с ним познакомиться. Я ничего не имела против. Но я даже не подозревала, что у сестры на него виды Соблазнить кардинала - это был особый номер для маленькой потаскушки. Однажды, когда она вернулась из поездки и Албап ские горы, от нее исходил знакомый мне запах. Это случало! ь все чаще. И я призвала ее к ответу. Лиана даже не думала от пи раться. Она, если захочет, может окрутить любого мужчину, и я ей не указ - вот так бесчувственно заявила мне Лиана Я думала только о мести!… Ты меня слышишь?!
