Максим Кузьменко - Масоны из провинции
— Да на хуторах моих бабы выращивают. — просто ответила та.
— То-есть мак достать не проблема. — заключил мужчина. — Хорошо, надеюсь что завтра ответов будет куда больше чем сейчас.
В среду вечером Сергей снова был немного разочарован, ни тебе ужасающих языческих ритуалов с жертвоприношениями, ни чаши с кипящей кровью, ни обнаженных дев с разукрашенными лицами, произносящих церемонниальные песнопения.
Сегодня у входа в особняк его встретил лакей, другой слуга сел на место возницы, и отвез куда-то двухколесную бедку. Юноша немного переживал, помня наставление магистра, Сергей хотел ехать в одиночку, но остальные настояли на том, что Алексей Николаевич поедет вместе с ним, а именно спрячется под сиденьем повозки. Еще в дороге молодой человек принял микстуру. «Не сомневайся ни минуты, как только появится возможность — сразу прими порошок! Но не вздумай это делать сразу! Только когда надышишься дымом, или чего-то напьешься!» — так его наставлял генерал, прежде чем спрятаться.
И вот ритуал был окончен, Сергей сидел в удобном кресле, которое находилось в комнате на втором этаже. Помимо него в комнате было еще тринадцать человек, десять в золоченых масках, и три в зеленых, с белыми разводами, которые образовывали причудливые формы. Комната была таких-же размеров как и темная в подвале и бордовая на первом этаже. На стенах была бежево-золотая драпировка, на полу паркет из светлого дуба. Из мебели было пять круглых столиков, со столешницами из белого ясеня, возле каждого столика стояло по три мягких кресла, обтянутых велюром золотистого цвета. Мебельные ансамбли располагались ближе к стенам, оставляя пространство по-центру свободным. Комната имела высокий потолок, с которого свисала большая люстра, и заливала помещение ярким светом, под стенами стояли метровые канделябры с горящими свечами.
Лакей, встретивший Сергея, сопроводил юношу до коридора в подвале. Дальше, облачившись в наряд, он вошел в темную комнату, здесь его ожидал человек в золоченой маске, вместе они поднялись в бордовую комнату, прошли к противоположенной двери, снова подъем наверх, и вот они оказались в золотой зале. Сергей провел для себя параллель с масонами, подъем от низшего к высшему по ступеням, а разный цвет комнат видимо придавал этому процессу значимости. Напротив, опять-же, находилась дверь. «А эта куда ведет? Есть еще одна ступень посвящения?» — подумал Сергей. — «И кто в зеленых масках?»
Сам ритуал посвящения носил следующий характер, Сергея поставили в центре, один в зеленой маске подошел к нему, в правой руке лежала открытая книга, в левой была серебряная чаша. Чашу вручили Сергею, в зеленой маске начал говорить, остальные присутствующие обступили их кругом.
— Каждый глоток из чаши будет означать твое согласие. Ты пьешь молоко земли! — его голос звучал торжественно. — Если ты готов к службе братству и к его помощи, к концу ты осушишь чашу полностью! Если твой разум еще не готов, то молоко земли сломает тебя! — и он посмотрел прорезями маски на Сергея, тот понял все правильно, он снял маску, и сделал глоток.
Вкус юноша не ощущал, так действовала микстура, а вот запах мог различить. В чаше было вино, тягучее и насыщенное, но что еще, что-то с горечью в запахе. Сергей отнял чашу от губ и посмотрел на зеленую маску, прямо в глазные прорези.
— Хранить верность и молчание! — вещал голос. — Использовать ресурсы и знания во благо общей цели! — после каждого отрывка присяги Сергей делал глоток. — И после выхода всячески содействовать! Знать и помнить, и внимать разуму! — желудок юноши немного свело, но он допил жидкость.
Дочитав до конца, в зеленой маске взял чашу из рук Сергея, перевернул ее вверх дном, давая понять что сосуд осушен полностью. Сергей почувствовал легкое головокружение.
— Он готов! — зеленая маска сделал шаг назад, юношу окружили люди в золоченых масках.
На него одели маску, его дубовую кто-то забрал, все разом магистры сорвали свои маски, один из них произнес:
— Мы должны видеть свои лица, ведь пройдя путь посвящения мы приобретаем истинное лицо! Теперь и ты его приобрел! Теперь и ты владеешь голосом! — говоривший вещал с таким благоговением, что казалось перед ним библейский ангел, а не человек. — Теперь присядь, когда ты придешь в себя, мы все тебе расскажем.
Сергей почувствовал недомогание, его конечности утратили координацию, вот оно! Самое время принять волшебный порошок, приготовленный Алексей Николаевичем. Юноша подошел к креслу, присел, снял маску. Слава богу что к нему никто не подсаживался! Запонку прочь, так, занемела правая лобная доля, еще несколько минут с закрытыми глазами, и все, теперь можно спокойно осмотреться.
Зеленые маски куда-то вышли, или они остались здесь? Теперь, когда все с открытыми лицами не понять. Он сидел один, остальные присутствующие расселись по другим столикам, некоторые проводили время стоя. Столик, Сергей осмотрел предмет интерьера, одноногий, с металлической пластинкой по центру, медь, натертая до блеска медь. Сама-же ножка являла собою скорее тумбу, из натертой бронзы, около тридцати сантиметров в диаметре. Ни полу плохо виднелся желтенький шнурок, юноша не стал проверять рукой, но он был уверен, что от ножки стола к стене был протянут тоненький шнурочек. Но самое интересно было то, что из пластинки на на столешнице, прямо по центру, торчал деревянный мундштук, примерно десяти сантиметров в длину.
Сергей посмотрел чем заняты люди в комнате, почти у каждого в руках был бокал, но что привлекло внимание юноши, так это манипуляции с торчащим из стола мундштуком, они вытягивали его, за ним тянулась гибкая трубка. Тянули мундштук к губам, а трубка растягивалась, затягивались из мундштука, задерживали на несколько секунд дыхание, предавали мундштук с трубкой соседу, или отпускали обратно, и тот чудным образом возвращался на свое место, выпускали густой, молочный дым, и откидывались на спинку кресла. У Сергея полностью прояснились мысли, среди присутствующих здесь, кроме него самого, находилось еще несколько молодых людей, два юноши и одна девушка, их Сергей не знал, остальные уже довольно взрослые мужчины и две дамы, одна из них, можно сказать, преклонных лет. Да, теперь ясно зачем они собирают такие взносы, все это стоит денег. Он потянулся к мундштуку своего стола, взял гладкое дерево и потянул к себе, тот поддался, за ним, откуда то из глубины ножки стола тянулась каучуковая трубочка.
— Как вы себя чувствуете? — знакомый, вкрадчивый голос оторвал юношу от размышлений, он отпустил мундштук, и тот встал на свое место.
Сергей поднял взгляд, и немного повернулся, рядом, в черном балахоне из атласа, держа в руках два блестящих кубка, стоял человек. Средних лет, белые, редкие волосы, и такие-же редкие зубы, постоянно бегающие не-то серые, не-то зеленые, выразительные глаза, и слегка приплюснутый нос, вместе с тем лицо было худым и вытянутым. Юноше он напомнил дворового кота-задиру.
— Довольно уютно. — и Сергей приветливо улыбнулся незнакомцу.
Тот поставил один сосуд перед Сергеем, второй напротив пустого кресла и тут-же присел в него.
— Я Андрей. — представился человек.
— А разве неее… — Сергей не закончил вопрос.
— Нет, магистры должны знать друг друга не только в лицо, но и имена, и фамилии. — говорил все тот-же мягкий и вкрадчивый голос. — Иначе как мы сможем содействовать друг-другу в наших делах? — спросил он тоном не требующим ответа. — Мы предпочитаем оставлять некоторые, моменты, в этих стенах. Но не стремимся к полной секретности или созданию ореола мистификации вокруг братства. Иначе, талантливые и перспективные люди вроде вас никогда не узнают о нас, и следовательно не смогут приобщится к знаниям которых они достойны, и соответственно не смогут воспользоваться своими возможностями в полной мере. — Сергей догадался что эта лесть стоила ему тех триста рублей.
— То-есть, вы решили что меня можно считать достойным? — улыбаясь говорил юноша, он решил принять эту игру.
— Несомненно. — Андрей отпил со своего бокала. — Не каждый так легко может перенести молоко земли.
— Признаться не совсем легко. Мой желудок почувствовал тяжесть напитка. — Сергей говорил немного развязанным тоном.
— Этот напиток необходим для принятия энергии, для понимания сути происходящего. — врал Андрей, ведь Сергей прекрасно понимал зачем они поят своих прихожан этой дрянью. — Может вы курите? — предложил он, и вытянул мундштук, поставил свой бокал на стол. — Я заметил ваш интерес, — он показал мундштук в руке. — здесь лучшие сорта табака из Нового Света. — врал Сергею его собеседник.
— Не имею возможности, — так-же спокойно и ровно врал юноша. — мой батенька, знаете, доктор, поставил мне диагноз — непереносимость табака. — Сергей пожал плечами и развел руки в стороны. — Страдает желудок, но вот выпить, — он взял свой кубок и поднес его к расплывшимся в улыбке губам. — могу. — и сделал глоток, потом второй. Он пил вино, сладкое вино и еще что-то, что-то горькое и вяжущее, от этого немного занемели десна.
