Елена Руденко - Ожидание за кулисами
От этих рассуждений Светлане Лемус легче не стало. Она не поняла половины из того, что высказала просвещенная Жермена.
Спас девушку граф Нарбонн.
— Разрешите похитить у вас мадмуазель, — попросил он. — Мне бы очень хотелось с ней переговорить.
Жермена де Сталь окинула его суровым взглядом, но ничего не сказала.
Вскоре Светлана поняла, что попала из огня в полымя. Граф начал проявлять весьма навязчивое внимание. Комплементы лились рекой, но Светик не была дурой, поэтому не поверила красивым речам. Наоборот, эти отточенные слова стали вызывать раздражение, она извинилась и быстро покинула графа. Девушка решила укрыться в библиотеке, которой очень гордился хозяин дома. Особенно его радовало, когда гости покидали болтающие компании, дабы взглянуть на его редкие книги. Лемус очень надеясь, что Нарбонн ее не найдет, но ошиблась.
— А, вот вы где! — услышала она.
Светик обернулась, перед ней стоял граф Нарбонн, на сахарном лице которого играла усмешка.
— Я хотела побыть одна, — сказала она. — Я пойду…
— Постойте!
Он властно схватил ее за руку. Лемус испугалась. Подозрительные комплименты еще были свежи в памяти девушки.
— Я хочу с вами поговорить.
— Мне все ясно! — взорвалась Светик. — Вы планируете совратить меня. Зачем — не знаю, возможно, чтобы самоутвердиться, или хуже, чтобы я шпионила за моим другом! Оставьте меня!
Нарбонн расхохотался.
— Не бойтесь, вы мне просто понравились, клянусь, у меня не было никаких непристойных мыслей. Знаете, чем вы меня привлекли? Нет, не внешностью. Блондинок с голубыми глазами полно… вы не обращали на меня внимания, поэтому мне захотелось побыть с вами.
Светлана изумленно смотрела на него. Они сели на небольшой диванчик.
— Вы не представляете, как мне надоели эти дуры, — вздохнул Нарбонн, — с их постоянным кокетством и откровенными взглядами. Скажу вам по секрету, ни одна из них не вызвала у меня сильных чувств. Особенно противно, когда они вспоминают пошлые рассказики, и считают, что при этом неотразимы!
— Вам надо просто сменить круг знакомств, — посоветовала Лемус.
Ее немного шокировали фразы графа. Не так она представляла себе речь придворного. Граф чересчур расслабился.
— Увы, нельзя. От этого круга зависит моя карьера, — в голосе Нарбонна прозвучала обреченность.
— Но вы уже всего достигли, вы министр. Кстати, зачем вы стремитесь развязать войну? — спросила Светик.
— А зачем ваш друг протестует? — парировал граф.
— Поняла, вы меня поставили на место, дабы лишних вопросов не задавала, — сказала девушка. — Что ж, вы правы.
— Да, жаль, что мы с вами по разные стороны барьера.
Какое-то время они сидели молча.
— Ничего, вы скоро встретите свою любовь, — сказала Лемус весело. — Но ведь… а как же мадам де Сталь?
— Она меня раздражает! Постоянно пыжится. Ведет беседы с учеными людьми, делает вид, что разбирается в литературе. Вы не представляете, как ужасно быть рядом с такой женщиной. Только ради карьеры я связался с ней. Однако, благодаря ей, я занимаю пост военного министра. У нее хорошие связи.
— Честно говоря, мне ваш способ достижения цели не нравится! — высказалась Светик. — Ради этого вы…
— А я считаю, что все средства хороши!
Их прервал стук в дверь.
— Мсье граф, мсье граф! — раздался тонкий голосок. — Вы здесь?
— Ни на минуту нельзя отлучиться, эти коровы преследуют меня, — проворчал Нарбонн.
«Коровы? А вы, значит, пастушок!?» — подумала Светлана.
— Не давайте им повода! — возмущенно сказала она. — Ведите себя прилично!
Нарбонн усмехнулся.
— О-о! Вы даже спорите со мной, и на меня не претендуете. Ох, мадмуазель Лемус, вы мне очень нравитесь.
— Я рада, — ответила девушка мрачно. — Прощайте!
С этими словами она покинула Нарбонна.
Не успел граф Нарбонн вернуться в зал, как его тут же окликнула Жермена.
— Нам пора, — сказала она ему. — Едем!
— Но я еще не простился с друзьями…
— Я это сделала за вас!
Ее слова звучали как команда. Граф мысленно обругал подружку, но спорить не стал. Они сели в личный экипаж Жермены.
— Наконец-то мы одни! — воскликнул Нарбонн, обнимая любовницу.
Она уклонилась от его объятий.
— Похоже, ты решил променять меня? — спросила она сурово. — И это после того, что я для тебя сделала!
— Жермена! — принужденно рассмеялся он. — Раньше ты меня не ревновала.
— Да, то были игры, а теперь…
Нарбонн состроил веселую мину.
— Ты имеешь в виду Рози? — спросил он иронично.
— Рози? А-а, эту румяную дурочку. Ее я даже не заметила… Я говорю про ту маленькую дрянь, от которой ты не отходил весь вечер, а потом пошел за ней в библиотеку! Эта второсортная писательница, которая ничего не смыслит в литературе!
— Мадмуазель Лемус? Глупости! Мне просто захотелось поговорить.
— Нашел с кем! Ладно, не будем об этом. Только попробуй меня предать, пожалеешь. Я могу уничтожить тебя так же, как возвысила.
Она с властной улыбкой обняла Нарбонна.
Хитрая Мадлен
Как Бриссо и предполагал, его ждали споры с Манон Ролан, но он никак не хотел признавать правоту ее супруга. К тому же при этой беседе присутствовала Мадлен Ренан, которая оказывала им мощную финансовую поддержку. Накануне Бриссо красовался перед этой дамой, хвалился своим ораторским искусством. Теперь он чувствовал себя побитой собакой.
— У нас только один выход! — сказала Манон. — Вы должны вежливо предложить Робеспьеру перемирие! Хватит с нас скандалов, теперь вы убедились, что они только вредят. Мой муж считает…
Оратор вскипел.
— Я не намерен унижаться! Все это в характере вашего мужа! В смелости ему нет равных, разве что кролики!
Манон, не теряя самообладания, ответила:
— Согласна, мой супруг не обладает мощным голосом, не знает ругательств! Однако его ум с лихвой покрывает то, что вы считаете недостатками. Я помогаю супругу, чтобы его идеи не исчезли бесследно благодаря снобам нашего времени!
— Но мадам… советы мсье Ролана выдают всю его слабость.
— Мсье Бриссо, прошу, закончим эту дискуссию! — перебила Мадлен, которая с легкой усмешкой наблюдала за их разговорами. — Ролан прав! Нужно перемирие, так как сейчас вы бессильны против Робеспьера. Поверьте мне, я знаю этого человека лучше других.
Ее требование прозвучало спокойно, но жестко.
— Мадам, вы это говорите для того, чтобы Робеспьер стал победителем! Вы ведь его… любовница, вы хотите помочь ему.
— Если бы я поддерживала интересы Робеспьера, то не беседовала бы с вами! — ласково произнесла Ренар. — Вам просто дали совет. Для вас будет лучше им воспользоваться!
Бриссо поклонился.
— Ну что ж, милые дамы… я согласен.
С этими словами он удалился.
— Вы чувствуете себя королевой, — сделала Мадлен комплимент. — Эти люди подчиняются вам. А вашей известности может позавидовать любая женщина.
— Да, мне с трудом верится! — улыбнулась Манон. — Я знаменита и влиятельна! Ах, мой салон самый лучший! Весь Париж об этом говорит! Пора развеять предрассудки, что женщина и политика несовместимы!
— Да… а вот мадам де Сталь…
— О, да! Я восхищаюсь ее отцом! Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы свет обратил на его чадо внимание!
Мадлен улыбнулась.
— Мне бы надо многому у нее поучиться, — продолжала иронизировать Манон, — например, искусству унижать собеседников! Хотя у меня это никогда не получится. В моем салоне за чашкой кофе идет милая беседа, пусть о политике, но в легкой форме… Еще мне надо научиться выдвигать голословные теории, вроде «идеи идеального государства», как достичь которого, никто не знает. Увы, я всегда предлагаю конкретный план действий. Конечно, мне помогает мой муж, он умница.
— Вы правы, — кивнула Ренар.
— Мы вчера беседовали о Сталь. Многие мужчины над ней лишь насмехаются. Я удачно пошутила в тот вечер. Сравнила ее с Сирано де Бержераком. Нет, не ум, а профиль.
Мадлен вежливо рассмеялась.
— Ну, ладно, мадам, мне пора! — спохватилась Ролан. — Надеюсь, наше сотрудничество будет удачным.
Женщины дружески простились.
— Ох, ее погубит честолюбие, — проворчала Мадлен. — Один неверный шаг и все… Мадам де Сталь это тоже касается… Нет, у меня другая тактика… Спасибо дядюшке, царствие ему небесное, он меня научил… В таких делах нужно быть серым как мышь… Мое имя нигде не фигурирует, обо мне не пишут газеты, никто не знает о моих связях… Я светская дама, украшение балов и приемов, мечта каждого мужчины… От недостатка внимания я никогда не страдала… А мадам де Сталь совершает еще одну ошибку — вытягивает всяких слащавых типов, которые даже в грош ее не ставят…
