Татьяна Луганцева - Убийства в шоколаде
– Только, друг мой, не кури больше! – попросил тот.
– Не буду. Минздрав уже предупредил, – Габриэль отбросил окурок и уселся за руль. – Нам уже недалеко. – А когда они тронулись с места, едва слышно пробормотал: – Лучше бы я остался в милом итальянском кафе…
– С милой рыжеволосой девушкой за столиком с белой скатертью и безобидной яичницей, – поддержала его Варвара.
– Да уж! Было бы лучше! – вздохнул Габриэль.
– А я тебя не звал, сам настоял. Бедный мой салон, – подал голос Нектарий, поглаживая почерневшую кожу кресла водителя, то есть Габриэля.
Через пять километров они свернули направо и поехали по узкой раздолбанной дороге вдоль примитивного зеленого забора со шлагбаумом.
– Вот и моя фабрика! – самодовольно заявил Нектарий.
– Выглядит не как в фильме «Чарли и шоколадная фабрика», – отметила Варвара.
За забором не возвышалось никаких сказочных башенок, шоколадные феи и бабочки тоже не летали! Скучные коробки корпусов, словно это была обычная фабрика, но никак не шоколадная.
– У меня современнейшее оборудование и очень качественная продукция! – отметил Нектарий. – Пойдемте, я вам все покажу!
Глава 4
На проходной они застали только подвыпившего охранника, который попытался вытянуться в струнку, но струнка оказалась кривая.
– Шеф…
– Вольно! Это со мной! – похоже, Нектарий даже не заметил, что охранник пьян.
Они поспешили туда, где играла музыка и слышались людские голоса. И оказались в огромном помещении, затемненном и украшенном елочными гирляндами. Скорее всего, это был какой-то закрытый цех, специально освобожденный под торжество.
Навскидку наблюдалось человек пятьдесят празднующих, большинство – женщины. Все подшофе. Завидев прибывших, они разразились радостными улюлюканьями и аплодисментами. Постепенно радостные крики сменились удивленными вопросами: «А что это с вами, шеф? Почему вы в таком виде? Кто эти люди? Вы так сорвались, сказали, что сегодня самый удивительный день в вашей жизни, что вы вернетесь с женщиной своей мечты! И вот вы вернулись! Вы из ада, что ли, женщину доставали?» Посыпались смешки.
– А что? Некоторые любят погорячее, – пытался отшучиваться Нектарий.
А выглядел директор ужасно. Разорванная на груди и выгоревшая одежда напоминала кратер вулкана. Грязная рубашка, лицо в разводах от гари и грязного снега. Мужика словно пропустили через мясорубку.
– Ничего страшного, друзья! Я просто попал под новогодний фейерверк. Давайте накатим! А это мои друзья – Габриэль и Варечка!
Им тут же поднесли по бокалу вина и пригласили к столу. Чего тут только не было! Такого разнообразия мясных деликатесов и выпивки Варвара отродясь не видела. У нее даже глаза разбежались. Обилие яств произвело впечатление и на Габриэля.
– Ого! Словно не шоколадная фабрика, а продуктовый склад.
Нектарий, уже выдувший бокал вина, подцепил привезенных знакомых под локти и горячо зашептал им на уши:
– Знаете, как хорошо быть директором кондитерской фабрики?
– Все дети об этом мечтают, – осторожно ответила Варя, что-то закидывая себе в рот.
– Ага! Ну, это с позиции объесться сладкого. А от сладкого, дети мои, быстро начинает тошнить. Я с более выгодной позиции смотрю! Под Новый год, Рождество, Восьмое марта и остальные праздники звонят тебе директора других, не менее важных производств и предлагают обменяться продукцией с доплатой или без доплаты, это уж как договоримся, как кому выгодно и удобно. И мне не надо ничего покупать! Вуаля! Стол накрыт! Я им торты «Птичье молоко» и трюфеля. Они мне шампанское и коньяк. Я им печенье «курабье» и батончики с помадно-сливочной начинкой, а они мне ветчину, сырокопченую колбаску и балык! Здорово, правда? Поэтому, Варенька, красавица ты моя, со мной не пропадешь! – приблизил он к ней грязную физиономию и дыхнул перегаром.
Странно было такое слышать от человека, который только что едва не сгорел в автомобиле от банальной сигареты.
– Мы не сомневаемся, что вы всесильны в области добывания еды! – кашлянул Габриэль, напоминая о своем присутствии. Нектарий недовольно поморщился.
– К столу, друзья! Не стесняйтесь!
Варвара с Габриэлем пустились во все тяжкие, то есть в веселое застолье работников кондитерской фабрики. Отдали дань вину – нельзя было лакомиться такой вкусной и свежайшей закуской насухую. Чего тут только не было: и джин, и виски, и коньяк, и шампанское, и вино всех цветов и выдержек. Нектарий подходил к каждому сотруднику и произносил персональные тосты. В его пищеводе уже явно смешался термоядерный коктейль. Отказался Нектарий только от сливовицы, водки на сливах. Остальное лихо заливалось внутрь.
– Как ты поедешь назад к своей Леночке? – спросила Варя, настроение которой повышалось с каждой минутой. Все-таки не зря она позвонила поклоннику, кураж и выпивка – это то, чего ей не хватало!
– Доберусь как-нибудь! Услугой того же «трезвого водителя» воспользуюсь!
– У тебя и машины тут нет. Какой тебе «трезвый водитель»? Это угон!
– А почему ты меня к Лене гонишь? – посмеивался Габриэль.
– Ах да! Я забыла, у тебя же их много! Но Леночка заселилась к тебе домой. Скоро свадьба? – ехидно спросила Варвара.
– Бедной девочке жить негде. «Папик», которого она подцепила после меня, ее из дома выгнал. Вот она и вспомнила про старого знакомого, – пояснил Габриэль со свисающим изо рта лепестком ветчины.
– А старый друг настолько щедр, что с радостью распахнул объятия? – уточнила Варя.
– Нет, я оставил на улице женщину, с которой был близок! Конечно, я дам ей время прийти в себя, наладить личную жизнь и уйти.
– А за пристанище она платит тебе сексом? По-моему, Лена имеет на тебя виды, мечтает вернуть любовь и все такое… – исподлобья посмотрела Варя.
– Налегайте, девочки, на мартини! – между тем истошно вопил Нектарий.
– Нельзя вернуть то, чего и не было, я имею в виду любовь, – ответил Габриэль. – Она что-то вообразила? Это ее проблемы. Кстати, я не должен отчитываться, но, к твоему сведению, последнее время я ночевал в гостинице. Не хочу обнадеживать Лену.
Варя смотрела на него во все глаза, чувствуя, как внутри разливается тепло. Точно, было классной идеей приехать к весельчаку Нектарию! Ведь это от его вина у нее так поднялось настроение. Ну ведь не от новости же, что Габриэль не спит с рыжей красоткой. Нет, конечно, не от этого! Так странно! Отчего с такой жуткой, непредсказуемой силой бьется сердце? Ой, а почему на лице расплывается наиглупейшая улыбка? Просто сразу стало как-то легче, словно железные щипцы отпустили сердце и горло.
Габриэль усмехнулся.
«Заметил мое идиотское состояние», – поняла Варвара и покраснела.
– Мог бы и не отчитываться. Мне все равно…
– Это видно, – кивнул Габриэль. – То, что тебе все равно.
– А теперь выпьем за нашу шоколадную фею! Начальницу цеха шоколада! Спасибо вам большое, дорогая моя, за глазурь, она на протяжении всего года была безупречна. Надеюсь, останется таковой и в следующем году! – Нектарий уже обнимал какую-то женщину и почему-то гладил ей грудь, словно покрывал глазурью. – Выпьем! И выпьем за наших поставщиков молока, масла, сахара! Спасибо отечественному производителю! И, конечно, большое спасибо нашим папуасам! Поставщики какао-бобов, поганые перекупщики этого чудо-материала, все пугают нас тем, что урожай уменьшается то из-за климата, то из-за революций! Все, сволочи, цену повышают! Что мы вынуждены делать? Вопрос на засыпку!
Пьяные женщины смотрели на шефа, как фанатки на Элвиса Пресли. А сам Нектарий горящими глазами и щеками напоминал Ленина на броневике, правда в которого этот броневик уже выстрелил. Обгорелое пятно на груди привлекало всеобщее внимание.
Кто-то сильно умный пискнул из зала:
– Надо уменьшать процент содержания какао-бобов и увеличивать процент молока, какао-порошка, сои!
Нектарий недовольно сморщил лицо.
– Что еще?
– Искать нанотехнологии по производству какао-бобов, если поставщик наглеет, – поступил еще один совет.
Нектарий сморщился еще сильнее и обратился к Варваре:
– Душа моя, ты бы хотела шоколадку, где нет шоколада?
Все взгляды обратились к Варваре, словно она сейчас принимала законопроект о российском шоколадопроизводстве.
– Это уже не шоколадка, а просто сладкая гадость, – предположила она.
– А генетически измененные продукты ты хотела бы кушать, душа моя?
– Чтобы лет через десять у меня вырос хвост для равновесия? Нет, не хотела бы, – честно ответила Варя.
– А если шоколадные бобы станут на вес золота? Хотела бы есть шоколадку и обливаться слезами, что отдала за нее всю премию? – продолжал «радовать» ее Нектарий.
– Плакать, поедая шоколад? – поежилась Варя. – Нет, это же радость! Он должен поднимать настроение и, если хотите, либидо, а не вызывать страдания.
– Верно, моя прима! Лучше и не скажешь! Так что же делать? Перекупщик вынуждает нас брать шоколадные бобы втридорога! Мы тоже вынуждены удорожать продукцию, которая содержит шоколад! Конкуренция возрастает. Сильно взвинтишь цену, продукт не купят. Тогда мы с вами, друзья, останемся на «бобах». На шоколадных! Ха-ха-ха! Но не будем о грустном! Все же Новый год!
