Дарья Калинина - Стучат – закройте дверь!
– Ну и что?
– Как что! А если оно было испачкано в крови Коляна? Вряд ли кровь так быстро и хорошо отстиралась в том режиме, которым мы обычно стираем! Тогда менты обнаружат следы крови Коляна на рыболовецкой одежде дяди Бори и… Ты понимаешь, что они подумают? Что это дядя Боря и есть убийца! И что он пытался спрятать концы в воду, то есть в стиральную машину!
Кире даже худо сделалось. Она тоже припомнила, с каким многозначительным видом менты извлекали из стиралки еще влажное белье и упаковывали его в отдельные пакеты. Отдельно куртку дяди Бори. Отдельно его штаны и футболку.
– Какой ужас! – прошептала она. – Теперь ничто не помешает им обвинить дядю Борю!
– Нет! Есть еще орудие убийства! Верней, пока что нет! А до тех пор, пока оружия с отпечатками пальцев дяди Бори на рукоятке у ментов нету, они не смогут его засудить.
– Будто бы испачканной кровью одежды недостаточно, – проворчала Кира. – А нож убийца мог и закопать. Тут же кругом сады! Вынул кусок дерна, сунул в ямку ножик и прикрыл сверху травкой. Поди догадайся, где там ножик!
– Ножик, ножик… Вот ты все время говоришь – ножик. А почему?
– Что почему?
– Ты так уверена, что Коляна порезали ножом?
– А чем же еще? Исполосовали так, что мама не горюй! Чем, если не ножом?
– Могли бритвой.
– Да их в продаже уже сто лет нету! Опасных-то бритв!
– Тогда заточкой.
– Заточной тыкают, а не режут!
– Скальпелем!
– Скажешь тоже! Откуда у дяди Бори возьмется скальпель!
– Так он и не убивал!
Кира замолчала, а потом сплюнула:
– Тьфу ты! Совсем меня запутала. Ну, верно! Не убивал!
– А про орудие убийства и про все остальные подробности нужно спросить у нашего Таракана. Он всегда в курсе того, что происходит в поселке.
– А еще нужно у него выяснить, почему камеры наблюдения не работали.
– Да. Это очень важно.
– Еще бы не важно! Ведь будь включены камеры, убийца оказался бы заснятым на них.
– Странно, а у нас дома они работали совершенно исправно!
– Очень вовремя они отключились в коттедже, где орудовал убийца, ты не находишь?
– Очень.
– И что? Случайность это или чей-то злой умысел?
– Умысел человека, который либо живет в самом поселке, либо хорошо знаком с распорядком местной жизни.
Внезапно подруги ощутили спиной леденящий холод. И как тут было не испугаться! В их родном Чудном Уголке становилось небезопасно жить! Они всегда так радовались, что здесь так спокойно. И вдруг! Теперь по улицам их замечательного поселка разгуливал убийца, размахивающий окровавленным скальпелем.
И кто это был? И главное, как его теперь вычислить?
За ответом на этот вопрос и на многие другие подруги и отправились к Таракану.
Глава 3
Кличка Таракан прочно прилипла к главе и старейшине поселка Чудный Уголок. Этот бодрый еще старикан, внешне действительно похожий на сухонького и усатого таракашку, был некогда военным разведчиком. Уход в отставку не лишил Таракана военной выправки и понятий о том, что хорошо, а что плохо.
Эти понятия укоренились в нем столь основательно, что он просто не понимал, как можно жить иначе, внедря их и в устав поселка. И если поначалу многие ворчали на жесткий распорядок дня, обязательные общественные работы, а также многие ограничения на шум и даже просмотр некоторых телепередач, то вскоре взрослое население поселка восприняло их, а жизнь у них в поселке стала тихой, спокойной и умиротворенной. Никаких краж, хулиганств, драк или дебошей. Все очень чинно и благородно.
– Вот только в прошлом году магазин подожгли, – напомнила подруге Леся. – А перед этим было убийство нашего дорогого Алекса.
– А в этом году и еще одно убийство! Какой ужас!
– Но это уж Таракан невиноват. К тому же Колян был гостем. Уверена: живи он в Чудном Уголке, ничего бы этого не случилось.
Уверенность Леси в силу воздействия их старейшины умиляла. Но надо отдать старику должное, он ко всем своим подопечным относился с большой теплотой. И когда на подруг пало подозрение в убийстве их соседа – молодого человека весьма распутного образа жизни, старик сделал все от него зависящее, чтобы подруги остались на свободе.
И сегодня Таракан тоже не отказал подругам в помощи и совете.
– Знаю, знаю, что у вас опять приключилось.
Такими словами Таракан встретил подруг у себя дома. Он один занимал целый коттедж. Но тому была веская причина. Тут располагался штаб Таракана. Сюда являлась охрана с отчетом о проделанной за день работе. Отчитывались все рабочие и мастера, которые прибывали в поселок. Одним словом, Таракану и на пенсии скучать не приходилось. Жизнь вокруг него кипела и била ключом. И, конечно, оставить в стороне такое событие, как убийство, Таракан не мог.
Таракан устроился за своим рабочим столом, заваленным ворохом бумаг. И показал подругам жестом присаживаться. И лишь после того, как они послушно выпрямились на жестких сиденьях, опершись лопатками о не менее жесткую высокую спинку стула, он произнес:
– Я навел справки у Константинова о его госте.
– Константинов – это хозяин коттеджа? – догадались подруги.
– Именно. И он сказал мне неприятную новость.
– Какую?
– Какую же?
– Он ровным счетом ничего о нем не знает.
– Как же так? – удивились подруги. – Он не знал, кого пускает в свой дом? Или он этого Коляна и не пускал вовсе? Тот вселился самостоятельно?
– Да нет, – поморщился Таракан. – Как такое могло случиться, если я на посту! Разумеется, без письменного разрешения Константинова, заверенного у нотариуса, в его отсутствие в коттедж мы бы никого не впустили. Но… Но разрешение было предоставлено. Формальности соблюдены. А вот теперь Константинов утверждает, что его, в свою очередь, попросили об услуге люди, которым он не мог отказать. И поэтому он дал разрешение Николаю Серову временно пожить в пустующем доме. Сам же он этого Серова даже не видел ни разу!
– Как такое возможно? Он что, ненормальный, этот ваш Константинов?
– Не знаю. Но сейчас он едет сюда для дачи интересующих нас объяснений. И клянусь, я выясню у этого типа все, что он только знает про своего жильца.
Подругам повезло. Константинов явился к Таракану еще до того, как подруги ушли. И Таракан жестом разрешил девушкам остаться. Они забрались в уголок, решив, что в разговор двух мужчин вмешиваться не будут. Таракан лучше них знает, как вести допросы.
– Я вас позвал в связи с чрезвычайными обстоятельствами, касающимися проживания вашего гостя в нашем поселке.
Константинов, которого с интересом оглядели подруги, оказался мелким мужичком самой невыразительной наружности. Реденькие волосики, очки, явно вставные зубы и серый цвет кожи – все это вместе говорило о слабом здоровье мужчины. И о тех проблемах, которые он в связи с этим имеет.
Держался Константинов нервозно. Все время вытирал платком потеющие руки и лицо, что симпатии окружающим тоже не добавляло. Говорил он быстро и поспешно.
– Да, да! – закивал он в ответ на слова Таракана. – Я понял! Вы уже говорили мне об этом по телефону. Я знал, что у меня будут проблемы. И что же натворил этот тип?
– Этот тип умер.
– Что? Как? Не понял?!
– Умер! Он У-М-Е-Р!
– Умер? Как умер? – все еще не понимал Константинов. – Вы шутите? Ну конечно, вы шутите! Ну и шуточки у вас, скажу я вам!
И Константинов сделал попытку засмеяться мелким дребезжащим хохотком. Никто его веселья не поддержал. И он был вынужден замолчать.
– Как? – произнес он минуту спустя. – Умер? Вот так номер!
– Скажу вам больше! Он не просто умер. Он был убит!
Константинов посерел и схватился за свой спасительный носовой платок. Схватил его и принялся мять и рвать, словно тот был в чем-то виноват.
– Умер? Убит? Кем убит? Когда?
– Случилось это сегодня утром. А вот насчет личности убийцы… Милиция задержала одного человека, также временно проживающего в нашем поселке и сдружившегося с вашим гостем, но я подозреваю, что они задержали совсем не того человека. Я прав?
И Таракан внимательно посмотрел на Константинова. Тот молчал, явно не понимая, чего хочет от него этот властный старик. И тогда Тараканов рявкнул, как умел он один:
– От кого прятался ваш гость? Кого он опасался?
У Константинова задрожала нижняя челюсть. И он спросил:
– А с чего вы вообще взяли, что он кого-то опасался? И от кого-то там прятался?
– С того, что ваш гость никогда не покидал пределы поселка. Понимаете? Никогда! Он и из дома носа казать лишний раз не смел. Так и сидел бирюком. На весь белый свет через окошко выглядывал. Разве хороший человек, которому нечего опасаться, станет так себя вести?
– Не знаю. Но поверьте мне, это совершенно приличный человек. Ему нечего было опасаться.
– Но вы ведь только что сказали, что знать не знаете, кого вы поселили у себя в доме.
– Ну да. Правильно. Но мне за него поручились.
– Кто поручился?
