Татьяна Луганцева - Килограмм молодильных яблочек
— Я знаю его! Ну и что?!
— Когда я подъехал к управлению и вышел из машины, ко мне подошел парнишка с небольшим пакетом. Он сказал мне, что эта посылка предназначается мне, и открыть ее я должен сразу. Парнишка испарился, а я… я открыл пакет, — Ричард выпил вина и сглотнул, — там лежали ухо… ухо Игоря и записка, что еще один шаг и его убьют. Я не знаю, что бы сделала ты, но я не хотел становиться убийцей своего друга… Мне не было жалко денег, и я согласился им платить. Каждый раз я надеялся, что они вернут человека. Они угрожали и моей семье. Да, я отказался от вас, но у меня перед глазами стояло это отрезанное ухо. Я не мог объясниться с тобой, я знал, что ты сразу развернешь бурную деятельность и усугубишь положение. Я хотел сохранить вас! Я пытался найти пути решения этой проблемы и пока не нашел!
— Может быть, это ухо не Игоря Андреевича, а отрезанное от трупа? — робко предположила испугавшаяся Яна.
— Я провел экспертизу, это мне не запрещали. Самое страшное, Яна, в том, что это действительно ухо Игоря…
Ричард обхватил голову руками. Яна нахмурилась:
— Вот ведь звери! Я догадалась, что тебя шантажируют, и что Игорь пропал не просто так, но я и предположить не могла, что все настолько серьезно… Я подговорила Сергея позвонить тебе и сказать этот текст, а сама в это время хотела понаблюдать за твоей реакцией. Неужели я настолько попала по тексту к их звонкам? — удивилась Яна, разливая оставшееся вино в бутылке.
— Да… очень близко.
— А почему ты не удивился, что тебе позвонил другой человек?
— Мне звонил не один человек, кажется, три, сегодня я решил, что звонит четвертый, поэтому не удивился, — ответил Дик.
— Значит, их шайка…
— Минимум трое, — согласился Ричард.
— Вдруг они уже давно убили Игоря?
— Скорее всего. Я уже думал об этом, — грустно согласился Дик, — но, пока есть хоть малейший шанс, я не хочу рисковать.
— Я понимаю тебя! Но они не вернули его через два месяца, не вернут его и впредь!
— Если мы что-нибудь предпримем, Игоря сразу убьют.
— Его в любом случае убьют! А так появится хоть маленький шанс на спасение. Нет, Дик, мы должны что-то предпринять. Тебе нельзя появляться в полиции, тьфу, все еще нахожусь под впечатлением чешских событий, в милиции, следовательно, туда пойду я. Я инкогнито где-нибудь на нейтральной территории поговорю с Евгением Павловичем. Может быть, он сталкивался с такими случаями и подскажет нам, что делать?
— Яна, я боюсь за тебя. Если пропадешь и ты, я не переживу!
— Я не пропаду, хватит мне приключений в Чехии. Я буду осторожна, и мы не будем встречаться, чтобы нас не заподозрили в сговоре. Вдруг за тобой наблюдают? Не надо звонить друг другу. Тебе по электронной почте от Сергея придет послание, которое никто не прочтет, кроме тебя. Где ты обычно передаешь деньги?
Ричард назвал Яне адрес заброшенного склада на окраине города.
— Когда они должны звонить снова?
— Они никогда не предупреждают, но есть некоторая периодичность, через две недели.
— Когда истекают две недели?
— Через два дня.
— Времени на подготовку остается мало, — нахмурилась Яна и, встав, решительной походкой направилась к выходу.
— Яна… Ты думаешь, что мне было легко? Да, ты права, я должен был предоставить убедительную причину того, почему я от тебя ухожу. Я договорился с этой несчастной девушкой Лизой, чтобы она сыграла роль моей возлюбленной. Сыграла она ее, кстати, бездарно. Я не знаю почему, но она на самом деле стала на что-то надеяться…
— Ну, не скромничай, Дик! Ты у нас такой милашка! Женщины просто тают, глядя на тебя! — поехидничала Яна.
— Ты представляешь, что было со мной, когда я узнал, что Лизу убили?! Я сразу же связал это преступление с шантажистами! Я терзался, что втянул ее в это дело. Я думал, что ее убили, чтобы начать осуществлять свои угрозы. И еще я думал, что на месте Лизы могла оказаться ты!
— Поэтому ты стал обращаться со мной еще грубее, когда я пришла поддержать тебя после гибели Лизы? — спросила Яна.
— Совершенно верно.
— Тебе не в чем себя упрекнуть. Сейчас доказано точно, что смерть Лизы никак не связана с тобой, что она действительно стала жертвой маньяка, вернее, маньячки…
— Это теперь легко говорить…
— Все будет хорошо! Мы скоро снова будем жить все вместе в этом доме. Смотри иногда свою электронную почту. Никуда больше не звони и не старайся ничего узнать, — сказала Яна и вышла из дома.
Через день Ричарду по электронной почте пришло странное сообщение.
«Видела ваше объявление в колонке знакомств. Одинокие разведенные мужчины очень интересуют меня, Красную Шапочку. У вас есть надежда встретить свою половину, Красная Шапочка говорила с охотниками по этому поводу. Если еще кто-то отзовется на ваше объявление, сообщите мне, Красной Шапочке, что мне нечего ждать, будьте честны с бедной девочкой, не ведите двойной игры. Сообщите очень просто по адресу… Ваша навеки Красная Шапочка. А сейчас щелкните два раза кнопкой под цифрой «два», если вы не хотите, чтобы Серый Волк сожрал все файлы в вашем компьютере».
Ричард быстро нажал два раза на кнопку с цифрой «два», и все послание мгновенно исчезло. Он нервничал и ждал очередного звонка от похитителей, чтобы дать ответ Красной Шапочке.
И этот звонок раздался вечером в его одиноком доме.
— Ты все еще хочешь видеть своего друга? — спросил грубый голос одного из похитителей.
— Вы обещали отпустить…
— Мы отпустим твоего друга, нам не хватило денег. Еще сто тысяч.
— Это будут последние деньги, — предупредил Ричард, понимая, что в этой игре не он устанавливает правила.
— Конечно, брат, — раздался голос с издевкой.
— Я могу поговорить с Игорем?
— Нет.
— Почему я должен верить вам, что он жив? — спросил Ричард.
— Сто тысяч, как всегда, сегодня ночью, или твой дружок оглохнет на второе ухо.
Связь оборвалась.
Ричард прошел в свой кабинет и включил компьютер. По указанному адресу пошло письмо следующего содержания:
«Уважаемая Красная Шапочка. Встретил другую девушку, о чем и сообщаю вам по вашей просьбе. Ваши охотники были правы, я встретил свою вторую половину сегодня вечером».
Через пять минут пришел ответ.
«Спасибо за честность. Ушла утешаться с охотниками. Всегда ваша Красная Шапочка. Нажмите два раза на кнопку с цифрой «два», иначе рискуете заразить свой компьютер вирусом и пожизненно получать послания от безутешной Красной Шапочки»
Ричард нажал на требуемую кнопку, и вся его переписка с виртуальной Красной Шапочкой исчезла, словно ничего и не было.
— Сергей — просто гений, — произнес Ричард и погрузился в томительное ожидание. Сейчас он уже ничего не решал, как и Серый Волк, как и Красная Шапочка. Сейчас действовали охотники, то есть бойцы ОМОНа.
Эпилог
— Дом!! Милый дом!! — провозгласила Яна, плюхнув сумку на пол.
Яна вместе с ребенком, Агриппиной Павловной и Борисом Ефимовичем вернулись в свои родные стены.
Органы милиции блистательно провели задержание всех членов преступной шайки, которая занималась шантажом крупных бизнесменов и просто богатых людей. Они нашли самый подлый способ обогащаться. Игорь Андреевич был запрятан в загородном доме вместе с еще одним насмерть перепуганным мужчиной, который приходился родным братом какого-то нефтяного промышленника. А испугаться было чему, хотя бы измученному виду Игоря Андреевича, который находился в плену два месяца и уже лишился уха.
Сам Игорь Андреевич, как ни странно, держался молодцом, несмотря на увечье и общее истощение организма.
Яна с Ричардом навестили его в больнице. Игорь Андреевич уже работал на ноутбуке.
— Ты смотри! Нигде ему покоя нет! Опять работает! — сокрушенно произнес Ричард, ставя пакет с гостинцами на тумбочку.
— Ага, наверное, для него самым тяжелым в плену было остаться без работы, — согласилась Яна. — Ты не предлагал бандитам, пока они ждут выкупа, подстричь лужайки, перестелить крышу, покрасить стены?
— Смейтесь, смейтесь, — ответил Игорь Андреевич с перебинтованной головой.
— Как себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Ричард.
— Нормально. Скажи, Яна, как женщина, отсутствие уха — страшный физический недостаток или пустячок? Имею я шанс закадрить одну симпатичную студентку медицинского института, которой дали вести мою историю болезни?
— Я думаю, что самым страшным физическим недостатком является отсутствие ума, — философски заметила Яна.
— Ты не все знаешь, — подмигнул Игорю Ричард, — я, когда получил посылку с ухом, в милицию не пошел, боясь получить еще какую-нибудь часть твоего тела…
— Даже страшно подумать о том, что бы ты мог получить… — сказал Игорь Андреевич.
