Елена Логунова - Везет как рыжей
С полной цветных пакетиков обувной коробкой в руках Ирка смахивала на представителя какой-нибудь «канадской компании». Семена, однако, предполагалось не продавать, а дарить.
– Есть тут кто-нибудь? – Открыв дверь с табличкой «Кабинет биологии», я пробежала взглядом по проходу между рядами парт, уперлась в закрытую дверь лаборантской и поспешно поманила за собой Ирку.
Мы вошли в пустой, пахнущий свежей краской кабинет. Я пробежалась глазами по полкам, того, что искала, не увидела, развела руками и решительно направилась к лаборантской.
– Тук-тук! Можно? – Дверь оказалась незапертой.
Мы вошли. У окна, за видавшим виды полированным столом, заставленным горшками с комнатными растениями вперемежку со стеклянными емкостями, наполненными плавающими в формалине странными и неприятными предметами, с кофейной чашкой в руке сидела маленькая полная дамочка в летнем сарафане. Сбросив туфли и опустив на покрытый капельками пота носик очки в черепаховой оправе, дамочка вкусно пила кофе с булочкой.
– Приятного аппетита, – вежливо сказала я в паузу между двумя шумными глотками, пропуская в помещение Ирку с коробкой.
Дамочка захлебнулась кофе, поправила очки и засучила ножками, пытаясь вдеть их в туфли.
– Вы учитель биологии?
Она кивнула, выронив остатки булочки.
– Тогда мы к вам. – Я вытолкнула Ирку с коробкой на середину захламленного помещения.
– Я директор фирмы «Наше семя», – внушительным басом представилась Ирка. – Мы хотим оказать вашей школе спонсорскую помощь высококачественными голландскими и российскими семенами.
Под прикрытием Иркиной широкой спины я жадно оглядывала содержимое застекленных шкафов.
– У вас, конечно же, есть пришкольный участок? А возможности производить опытные посадки, вероятно, нет, – продолжала бубнить Ирка. – Вот, мы готовы вам помочь.
Дамочка в очках наконец проглотила последний кусок сдобы, ожила и невнятно забормотала что-то восторженно-благодарное. Голос у нее оказался мягкий, как свежая булочка.
– Для начала я привезла вам наши образцы. – Ирка водрузила на стол перед собеседницей обувную коробку. – Давайте вместе посмотрим и решим, что вам наиболее интересно.
Биологичка с явным удовольствием стала копаться в куче пакетиков. Она о чем-то спрашивала Ирку, та со знанием дела отвечала, но я больше не пыталась следить за ходом их оживленной беседы. Период вегетации огурцов знаменитого голландского гибрида «Аякс» и расчетная урожайность белого лука при широкополосном посеве на капельном орошении не интересовали меня никогда, а особенно – сейчас.
На открытой полке одного из шкафов я увидела то, что искала: белоснежный костяк с приплюснутым черепом, челюсти которого недобро скалились выпирающими вперед клыками. Воровато оглянувшись – Иркины телеса полностью загораживали меня от увлеченной процессом биологички, – я потянулась к полке, взялась за черную деревянную подставку с бумажной наклейкой «Скелет кошки обыкновенной» и бесшумно вытащила пугающую конструкцию из недр шкафа. Размером инсталляция была чуть поменьше ручной швейной машинки, а весу в ней было всего ничего, меньше килограмма, наверное. Не надорвусь!
Крепко прижав добычу к груди левой рукой, правой я тихонько, чтобы не скрипнула, потянула на себя дверь, прошмыгнула из лаборантской в классную комнату и уже оттуда крикнула:
– Ира! Я тебя во дворе подожду, на лавочке!
Увлеченная разговором на профессиональную тему, Ирка даже не ответила, учительница тоже никак не отреагировала на мой уход. В пустом, густо пахнущем краской соседнем помещении я осторожно поставила скелет кошки обыкновенной на ближайшую парту, торопливо достала из своей заплечной сумки туго свернутую клетчатую торбу, развернула ее, расстегнула «молнию» и аккуратно сунула внутрь кошачий остов на подставке. Поместился тютелька в тютельку, угадала я с упаковкой!
– Хорошая сумка, – сама себе сказала я, застегивая «молнию» и облегченно вздыхая. – Проверенная в боях!
Стараясь не раскачивать торбу с добычей, чтобы, не дай бог, не повредить экспонат, я вышла из кабинета биологии. Прошла, ускоряя шаг, по гулкому коридору в вестибюль, выскочила на залитый солнцем плац с похожим на громоотвод флагштоком, не останавливаясь, проследовала к поросшему редкой рыжей травой футбольному полю и уже там, на скамеечке с облупившейся краской, уселась поджидать Ирку.
Кособокая эта скамеечка была мне хорошо знакома, равно как и школа, которую я только что цинично ограбила. Много лет назад, на последнем курсе университета, я проходила тут педагогическую практику. Школа была расположена совсем рядом с моим тогдашним домом. Мы с бывшеньким жили здесь, в Липках, пока строился проклятущий особняк.
– Леночка, детка, это вы? – С соседней скамейки в тени каштана грузно поднялась пожилая тетка с физиономией английского бульдога. – Вы меня не узнаете?
– Здравствуйте, Виктория Марковна! – Я постаралась приветливо улыбнуться. – Конечно, узнаю! Разве вас забудешь…
Эта противная баба несколько лет была моей соседкой по этажу. Лицемерная, истеричная и ядовитая, как африканская мамба, она до сих пор иногда снилась мне в кошмарах!
– Вы что же, снова вышли замуж? – понизив голос, я кивнула в сторону скамейки, на которой остался сидеть тихий грустный старичок в старомодном парусиновом костюме.
Зардевшись, Виктория Марковна поправила массивную брошь в декольте ситцевого платья в розовый цветочек – из такой материи шьют постельное белье, – потом одернула свой топорщащийся на боках «пододеяльник» и бочком присела на край лавочки. Тот конец, на котором устроилась я, сразу же заметно приподнялся.
– Пока не вышла, но, возможно, выйду, – игриво хихикнула бульдожиха. – Никанор Васильевич – мой добрый друг и сосед. А вы разве его не помните? Он же в вашей бывшей квартире живет!
– Да? Нет, не помню.
– Одинокий человек, больной, очень нуждается в помощи, вот я и… – Виктория Марковна вдруг осеклась и посмотрела на меня незабываемым бульдожьим взглядом.
Сейчас вцепится! – поняла я. И точно:
– А ведь это вы, Леночка, довели бедного Никанора Васильевича до сердечного приступа!
– Что-о? – возмутилась я. – Да я его уже сколько лет знать не знала, видеть не видела!
– А вот он видел, – злорадно сообщила Виктория Марковна. – Репортаж он ваш сенсационный в новостях видел. Помните, про чернокожего мальчика, который нашел клад?
– Ну и что? – Я искренне негодовала. – Мало ли кто это видел? Репортажи об этом мальчике по всем местным телеканалам прошли, и даже Москва его показывала, а еще в газетах про него писали и по радио говорили! Как же, почти национальный герой!
– Интернациональный, – противно улыбаясь, съязвила вреднючая бульдожистая тетка. – Но инфаркт у Никанора Васильевича все-таки именно на вашем сюжете приключился!
– Вы извините меня, Виктория Марковна, но мне пора идти, – решительно сказала я, поднимаясь с лавочки. Полностью скрыть раздражение мне не удалось, так что голос мой звучал очень громко. – Очень рада была нашей встрече! Всего вам доброго, с Никанором Васильевичем совет да любовь, берегите его нервы, не давайте смотреть телевизор. Найдите дедуле взамен какое-нибудь тихое, спокойное занятие – пусть займется филателистикой или там нумизматикой. Самое милое дело – деньги собирать…
Тут с лавочки под каштаном раздался протяжный страдальческий вздох, и я испуганно оглянулась. Ну что такого я сказала? Тихий старичок судорожно схватился за сердце. Сейчас получит второй инфаркт, и гадкая Виктория Марковна опять скажет, что я виновата!
– Никанор Васильевич, миленький, что, опять?! – Взволнованная бульдожиха вскочила со скамейки, закачавшейся так, что громыхнули и кошачьи кости в сумке, и мои собственные.
– Да пропадите вы пропадом, – тихонько пробормотала я, хватая свою торбу и поспешно удаляясь.
Усевшись на удобный выступ кирпичной ограды, я поставила сумку рядом и, придерживая ее одной рукой, другой подперла подбородок: приготовилась долго ждать Ирку. Тут-то она и появилась!
– Ты, меценат-осеменитель, – с упреком сказала я ей. – Ты почему так долго? Я уже заждалась!
– Получилось? – вместо ответа спросила Ирка.
– А как же!
– Покажи! – Ирка потянулась к сумке.
– Но-но! Не здесь же! – я подхватила добычу и встала с лавочки. – Вот в машину сядем, там и полюбуешься!
Мы проследовали к оставленной на платной стоянке Иркиной машине, сели, поехали, и уже в пути Ирка вдруг спросила:
– Интересно, что они подумают, если заметят пропажу?
– Решат, что ее мыши съели, – безмятежно отозвалась я.
Мне уже виделся близкий хеппи-энд, до которого оставалось провернуть еще только одну операцию. Теперь к ней, кажется, все было готово.
