Дарья Калинина - Дайвинг для крокодила
Оказавшись дома, подруги почувствовали себя такими голодными, что наспех проглотили бы по паре бутербродов, если бы было из чего их сделать. Да вот беда! Ни булки, ни колбасы у Киры не нашлось. Вообще ничего! Пустой холодильник, в котором даже мясо было представлено в виде костей и кусков сала, покрытых толстым слоем снега.
Но Леся не растерялась. Ее мама всю сознательную жизнь Леси тренировала дочь, готовя к борьбе с экономическими трудностями. И теперь Леся могла поблагодарить свою маму. Ее уроки не прошли даром.
– Будем делать спагетти с сыром.
– Макароны есть, – кивнула Кира, ознакомившись с содержимым стенного шкафчика. – А вот сыр отсутствует.
– Я видела в холодильнике вполне приличный кусок.
– Он же сухой! Зубы обломаешь! Его надо выкинуть.
– Дай сюда! – рассердилась Леся. – Тебе лишь бы выкинуть! Транжира!
И тут же Леся продемонстрировала, что можно сделать с завалявшимся у Киры в холодильнике сыром. Для начала Леся его натерла на терке, добавила туда же мелко нашинкованный чеснок и зелень, все смешала со сливочным маслом и положила соблазнительной горкой на горячие макароны.
Макароны Леся не просто варила. Она предварительно обжаривала их в растительном масле до красновато-коричневого цвета. А потом вливала на сковородку к шкварчащим макаронам воду, добавляла соль и томила их до готовности. Готовые макароны стали красивого цвета, вкусно пахли и не слипались ни в каком виде.
– Объедение! – простонала Кира, запихивая в себя ложку за ложкой. – Просто объедение!
Проблема с кошачьим питанием так остро не стояла. Фантик с Фатимой согласились довольствоваться сухим кормом. Заключение в застенках у вредного старикашки пошло им на пользу. Они напрочь забыли про все свои былые капризы. И готовы были лопать, что дают, лишь бы не расставаться друг с другом и быть дома, а не в унылой железной клетке.
После того как все перекусили, девушки сели на телефон. И стали обзванивать мастеров. Увы, то ли антиквар Борис не забыл того, что когда-то Кира отказала ему. То ли действительно считал, что дает подругам нужные телефоны, но, сколько они ни звонили, никто не признавался в том, что держал в руках маску Куни-Уни. И тем более что изготовил с нее копию.
У подруг осталось всего два номера. И они уже затосковали, предвидя провал. И вдруг…
– Да, я слышал про эту маску. Нет, сам я ее не видел. Но мой приятель рассказывал про этот заказ.
– Умоляю! – взвыла Кира. – Дайте телефон!
– Не все так просто.
– А в чем дело?
– Этот человек не местный. Приехал из Армении. Поработал, да и уехал обратно.
– И вы не знаете его телефона?
– Только сотовый.
Звонок в Армению едва не разорил подруг. Сначала к телефону подошла жена мастера, потом его мама, потом сын и брат. И только затем они позвали самого мастера. К счастью, тот обладал хорошей памятью.
– Да, маску сделал я. Работа была сложная. Да и заплатили мне за нее меньше, чем обещали. Так что я хорошо запомнил этот заказ.
– А кто приходил к вам? Женщина? Анастасия?
– Имени заказчика я не спросил. Но приходила ко мне не женщина, а старик. Сказал, что эту маску он принес с войны. И, с одной стороны, вроде бы она для него память. Но, с другой – стоит она дорого. И ее уже дважды пытались украсть. Вот он и хочет спрятать подлинник, а себе оставить точную копию. И повесить ее на стену.
– И вы сделали?
– Да.
После этого мастер описал своего заказчика. И снова подчеркнул, что с оплатой он его наколол.
– Обещал заплатить за работу одну цену. А когда забрал заказ, то выплатил только половину. Хотя я сам виноват. Надо было брать деньги вперед. Или не отдавать заказ, пока не получу денег. Но этот старик выглядел таким почтенным. Мне и в голову не могло прийти, что он так некрасиво поступит со мной.
– Значит, три месяца назад, за два месяца до своей смерти, дед Лаврентий сам заказал копию маски, – произнесла Кира. – Заказал и повесил ее на стену.
– Его тревожили воры. И настоящую маску он спрятал.
– Да, подлинник он куда-то спрятал.
– После его смерти Анастасия поехала в дом к деду, нашла там копию маски и взяла ее себе.
– Она знала, что маска стоит бешеных денег.
– И думала, что они у нее в кармане.
– Представляю, как она была разочарована, когда узнала, что ей досталась всего лишь грошовая подделка! – воскликнула Кира, но Леся ее внезапно перебила.
– А! Поняла! – воскликнула она. – Поэтому Анастасия и вернулась на дачу! Поняла, что у нее в руках подделка. И теперь усердно ищет оригинал.
– Интересно, где она узнала, что ее маска – это фальшивка? – удивилась Леся, но тут же сама себе ответила: – Впрочем, не одни мы имеем знакомства с антикварами. Анастасия тоже могла показать маску специалисту.
– Но сделала она это недавно. И сразу же примчалась на дачу.
– Из Краснодара? – удивилась Леся.
– Почему из Краснодара?
– Не уверена, что они ездили туда.
– Но как же? Они же показывали билет туда и билет обратно.
– Только билет туда.
– Но ведь показали?
– Показали. Но билет в Краснодар еще не означает, что человек сел на этот поезд и уехал.
– А зачем же… Зачем же покупать билет, а потом никуда не ехать?
– Для чего алиби? Чтобы ее не заподозрили в краже маски и ее продаже.
– Ой! – встревожилась Леся. – Ты думаешь, что Анастасия эту маску взяла у деда, чтобы продать на аукционе в Лондоне?
– Для этого у нее должен быть сообщник, который разбирается в аукционах и всяких таких вещах.
– Допустим, он у нее был.
– И смекнул, что маска – фуфло?
– Да, и погнал Анастасию за настоящей маской.
Подруги торжествующе переглянулись. Что же, хотя бы одна загадка обрела вполне логическое объяснение. Стало ясно, почему Анастасия вернулась на дачу. И почему никак не хотела оттуда выезжать. Оставалось разобраться еще в десятке других загадок. И можно сказать, дело в шляпе.
– Мне кажется, мы должны предупредить следователя, который ведет дело об убийстве Лаврентия Захаровича, – сказала Кира. – Как его?
– Пуля.
– Верно. Обратимся к Пуле.
– И что мы ему скажем?
– Скажем, что старик обладал настоящим сокровищем стоимостью в триста тысяч евро. И что его внучка, вполне возможно, угробила старикана, чтобы завладеть этим сокровищем.
И они отправились к следователю. Тот принял их сразу же и пригласил подъехать к нему, показать маску. И обещал оставить на проходной пропуск.
Однако на этом удача подруг и закончилась. Первым делом следователь пожелал увидеть лот – маску Куни-Уни стоимостью в триста тысяч евро. В отделении нашелся выход в Интернет. И подруги быстро нашли нужный сайт. Увы! Маска Куни-Уни уже не фигурировала среди выставленных на торги предметов.
– Они ее сняли с торгов!
– Наверное, истекли сроки, когда они должны были предоставить маску учредителям аукциона.
Но следователь был очень недоволен. Ему пришлось долго вымаливать у своих коллег, чтобы они допустили его к Интернету. И теперь Пуля винил во всем подруг.
– Ничего нету!
– Но маска…
– Это кусок металла, покрытый тонким золотым напылением. Вы сами мне так сказали!
– Но настоящая маска из золота! И стоит триста тысяч евро!
– Это же чушь какая-то! – воскликнул следователь, возмущенно швыряя подругам обратно их маску. – Как может небольшой кусок золота стоить триста тысяч евро?! За кого вы меня держите?
– Маска старинная. И мы только…
Но следователь не успокаивался.
– Триста тысяч евро! – вопил он, да так сильно, что весь покраснел и раздулся. – Подумать только! Это же цена огромного коттеджа со всеми удобствами.
И, сердито зыркнув на подруг, бросил:
– Зря я вас послушал. Только время с вами потерял!
Подруги были очень расстроены. Вот вам и поймали преступницу! Ничего у них не получилось! Родная милиция ничего не хочет слушать про Анастасию. И в маску, и в ее ценность тут тоже не верят. Огорченные подруги вышли на улицу. И побрели вдоль нее. Им хотелось прогуляться, чтобы обидные слова следователя выветрились у них из мыслей.
– И что нам теперь делать?
– Не знаю.
– Думаешь, это Анастасия столкнула деда в колодец?
– Она или ее муженек. Они узнали настоящую цену маски и пожелали ее забрать у деда.
– А он не отдавал?
– Нет. Она ему была дорога как память. Вот и держал при себе.
– А в тот день он их сам позвал. Наверное, они думали, что он образумился и хочет отдать им маску.
– А он вместо этого говорит: жениться собираюсь. Дачу продал. Если будете плохо себя вести, то и квартиру продам.
– Представляешь, какой облом?
– Еще бы!
– Тут и святой бы вспылил, не только жадина Анастасия.
В общем, к тому времени, когда подруги окончательно убедили себя в том, что деда Лаврентия столкнула в колодец именно его внучка или ее муж, девушки уже сидели под тентами летнего кафе. Оно располагалось в парке, в двадцати метрах от него был старый пруд, заросший камышом с пятью огромными серебристыми ивами на берегу. Местечко тенистое и очень приятное. И неудивительно, что в летнюю жару тут сидело много народу.
