Наталья Александрова - Вставная челюсть графа Дракулы
— Бросьте разыгрывать Робин Гуда! — прервала его синеглазая красавица, презрительно скривив рот. — Вы получили деньги, и все прочее не должно вас интересовать…
Ее слова прозвучали слишком резко. Леня поймал злорадный взгляд Лолы и постарался взять себя в руки. Лицо его стало непроницаемым.
— Ну зачем ты так, Вероника! — Вячеслав Сергеевич недовольно поморщился и взял ее за руку. — Они очень нам помогли, и я действительно обещал рассказать обо всех этих событиях…
Лола хотела напомнить этой высокомерной красотке, кто спас ее в кинозале, но посчитала, что это ее не касается. Если Ленечке хочется, чтобы эта Вероника вытирала об него ноги — это его проблемы. Она внимательно взглянула на Веронику и подумала, что та вовсе не так хороша. Капризная надутая особа, бесчувственная кукла… К тому же наметанным глазом Лола весьма точно определила ее возраст — между тридцатью пятью и сорока, причем ближе к сорока. Это существенный недостаток.
— Дело в том, что у меня были серьезные деловые интересы, связанные с поставкой из-за границы крупной партии ценного химического сырья, — начал Вячеслав Сергеевич, — чтобы приобрести это сырье по наиболее выгодным ценам и обеспечить безопасность поставки, мне пришлось объединиться с неким бизнесменом, совсем недавно тесно связанным с криминальными структурами.
— Это он приехал на вокзал в лимузине с охраной, как Аль Капоне? — догадался Маркиз.
— Совершенно верно, — заказчик опустил веки, —не будем называть никаких имен, обозначим его для простоты рассказа «мистер X». Подозреваю, что он еще не совсем порвал со своим криминальным прошлым, но я закрыл на это глаза. Когда фуры с нашим грузом пересекли китайскую границу, мы получили подтверждение и оплатили счета. Но до следующего контрольного пункта груз не дошел. Он как будто растворился, исчез на дорогах южной Сибири. Караван сопровождал доверенный человек «мистера X», опять-таки, обозначим его «мистер Y». Этот доверенный человек пропал вместе с грузом…
Вячеслав Сергеевич замолчал, потому что к столику подошел официант. Разговор перешел на гастрономические темы. Потом выпили аперитив и начали обсуждать меню. Вдруг в Лолу вселился бес. Она так усиленно кокетничала с Вячеславом Сергеевичем, что даже Леня отвел влюбленный взгляд от Вероники и недоуменно поглядел на свою боевую подругу. Он понял, что Лола задумала какуюто интригу, мысленно пожал плечами и решил не вмешиваться. Передавая меню, Лола коснулась руки Вячеслава Сергеевича, потом ненароком передвинула свой стул поближе. Если бы Леня был в состоянии сравнивать обеих женщин, он отметил бы, что Лола сегодня тоже очень хороша, но в отличие от Вероники, которая своей безупречной красотой напоминала античную статую, Лола была живая и очень привлекательная.
Леня заказал зелень и шашлык по-карски, Вячеслав Сергеевич — сациви, Лола — курицу с орехами и соусом ткемали. Вероника ограничилась салатом и проговорила, покровительственно взглянув на Лолу:
— Для женщины, милочка, нет ничего страшнее лишних калорий! Тем более, что у тебя уже есть пара лишних килограммов!
— Что вы говорите! — воскликнула Лола с самым невинным видом. — Ну ничего, в мои годы это еще легко исправить, а к вашему возрасту я непременно сяду на диету!
Вероника позеленела и прошипела что-то неразборчивое. Вячеслав Сергеевич покосился на нее удивленно, а Леня уставился во все глаза. Губы изысканного рисунка теперь были плотно сжаты и напоминали нейлоновую веревку. Вероника сердито щурила глаза, и от этого они казались гораздо меньше. И по цвету напоминали не синее южное небо, а тучу перед грозой.
«Возможно, тут просто неудачное освещение», — подумал Леня, но тут же отметил, что Лолины глаза сияли и искрились в полумраке зала.
Официант открыл бутылку мукузани и отошел.
Вячеслав Сергеевич продолжил рассказ:
— Между мной и моим компаньоном, этим самым «мистером X» возникла известная напряженность. Мы подозревали друг друга в нечистой игре. И тут по весьма необычной линии связи пришло сообщение, что сопровождавший груз человек жив и в ближайшее время должен приехать из Сибири.
— Что это за «необычная линия связи»? — поинтересовался Маркиз.
— Почтовый голубь, — ответил заказчик, — несколько устаревший канал, но довольно надежный и защищенный от прослушивания. Так вот, мы узнали, что «мистер Y» вернется и сможет объяснить исчезновение груза… и тут на сцену вышел один старый криминальный авторитет…
— Николай Ардальонович! — догадался Леня.
— Совершенно верно, — заказчик опустил веки.
— Бывший дирижер или артист, — ехидно проговорил Маркиз, покосившись на Лолу. Она предпочла не расслышать его реплику.
— Он явно пытался разузнать, когда и каким путем прибывает наш человек. Я понял, что старик причастен к исчезновению груза, что он хочет устранить единственного свидетеля, и попытался доказать это своему компаньону. «Мистер X» не очень мне поверил, но зато я понял, что на меня открыта охота. Один раз мне удалось благополучно избежать покушения, но долго везти в такой ситуации не может, и я предпочел разыграть собственную смерть. Вы, Леонид, были свидетелем этой инсценировки. Знала об этом только Вероника, через которую я получал необходимую информацию. Она любезно согласилась помогать мне, за что я ей глубоко благодарен.
С этими словами Вячеслав Сергеевич поцеловал Веронике руку, а Лола едва слышно фыркнула.
— А перед тем, как исчезнуть, я хотел поручить вам перехватить письмо, в котором человек старика должен был сообщить о приезде нашего свидетеля… как показали события, я не ошибся, вы не только перехватили письмо, но и заставили старого бандита раскрыться.
— Так что теперь этот ваш «Мистер X» поджаривает его на медленном огне и выясняет, куда девался груз, — догадался Маркиз.
— Ну, зачем же так грубо! — Вячеслав Сергеевич снова опустил веки. — Впрочем, насчет груза уже все выяснили.
— Примите мои поздравления! — насмешливо проговорил Леня. — Одно непонятно: почему поезд? Такое медленное и устаревшее средство передвижения?
— Потому же, почему голубь. Медленно, но надежно. Самолет, конечно, куда быстрее, но на нем пассажира легко вычислить и перехватить, а у Николая Ардальоновича очень большие возможности… были. А поезд… можно пересаживаться, переходить из вагона в вагон…
— Понятно… — протянул Леня, — не в моих правилах устраивать разборки с клиентами, после драки кулаками не машут, но позвольте сказать, что я недоволен нашим сотрудничеством. Вы неоднократно подставляли под удар меня и мою компаньонку. Вы, возможно, того не желая, стреляли в меня в своей квартире…
— Я же не знал, что это вы, — Вячеслав Сергеевич прижал руки к сердцу, — я очень сожалею… и конечно, я стрелял не на поражение, а только хотел спугнуть визитера. На таком расстоянии я бы не промахнулся!
— Послушайте! — резко заговорила Вероника, отодвинув тарелку. — Что это вы себе позволяете? Как вы разговариваете? Вам же заплатили за услуги, остальное не должно вас волновать!
За столом установилась напряженная тишина. Лола притихла, она прекрасно знала, когда можно вмешиваться в разговоры мужчин, а когда нельзя. Очевидно, Вероника этого не знала. Или знала, но не считала нужным соблюдать приличия. Лола поняла по тону своего компаньона, что он настроен очень серьезно. Леня отпил вина и посмотрел на Веронику в упор. Красивая женщина. Возможно и умная. Но отвратительный характер. И с чего это он так на нее запал? С чего его так разобрало? Красивых женщин много. Эта же изображает из себя совершенство. Но в таком случае ей лучше молчать. Потому что вид мраморной статуи, которая ругается и говорит гадости, мало кого привлечет.
Леня едва заметно подмигнул Лоле и сказал, обращаясь к Вячеславу Сергеевичу:
— Ну что ж, хотя вы и использовали нас «втемную» и втянули против нашего желания в серьезные неприятности, но дело, так или иначе, благополучно завершено, и в знак этого я хотел бы сделать вашей очаровательной спутнице небольшой подарок…
Леня поставил на стол коробочку, завернутую в золотистую подарочную бумагу и перевязанную красной шелковой лентой.
Лола, сохраняя на лице самое беззаботное выражение, под столом наступила Лене на ногу и изо всех сил ввинтила в нее каблук. Маркиз, не выдавая переносимых мучений, проговорил:
— Только ни в коем случае не распаковывайте мой подарок, пока не приедете домой!
На этот раз Вероника улыбнулась достаточно благосклонно и убрала красивую коробочку к себе в сумку.
— Ленечка, а что это ты так побледнел? — озабоченно спросила Лола своего компаньона. — Тебе здесь не душно? Или шашлык не понравился?
— Просто нам пора, — он под столом больно ущипнул Лолу за локоть, — у нас еще дела, ты не забыла, дорогая?
