Татьяна Луганцева - Принцесса безумного цирка
— О, извините. Я могу наконец-таки поговорить с Леной? Я очень хочу ее увидеть!
— Лена сейчас отдыхает, я не буду ее будить. Ей так досталось…
— Конечно, Никита, о чем речь! Вам бы тоже отдохнуть, а то за эти сутки, пока Лена не нашлась, и вам досталось. Как вспомню, какое у вас было лицо после исчезновения Лены, когда я увидела вас, так просто ужас охватывает!
Никита невольно вернулся мыслями на сутки назад.
Когда весь отель был поднят на ноги, найден администратор и вызвана полиция, он столкнулся в холле отеля с Варварой. Ее удивлению не было предела, а его мысли занимало исключительно исчезновение Лены. Из путаного объяснения Варвары он понял, что она и сама не ожидала, что окажется в Румынии. Ее поездка получилась спонтанной и вызвана была острой необходимостью. Дело в том, что она приехала сюда вслед за русским передвижным цирком шапито, формально являясь теперь его администратором и лицом, с которым ведутся все переговоры. Негаданно, в результате розыгрыша, свалившееся на нее наследство стало для нее полной неожиданностью. Ей пришлось взять отпуск за свой счет в риелторской конторе и поехать теперь уже со своим цирком на гастроли в Румынию. Часть артистов разместилась в отеле «Кондор», отсюда и обилие чемоданов, стоявших в холле, на которые Никита обратил внимание, когда они с Леной ждали портье…
— Я рада, что с Леной все хорошо, — сказала Варвара.
— А уж как я рад! — ответил он.
— Что за шум? — выглянула в прихожую Лена с весьма помятым лицом.
— Ой, Леночка, я разбудила тебя? — всполошилась Варвара.
— Нет, я встала сама, хватит валяться, некогда разлеживаться. Варя, привет! — поздоровалась она с подругой.
Ее появление сейчас не удивило ее, так как они уже виделись. Они спустились втроем в ресторан отеля и заказали себе обед.
— А ведь об Ире мы так ничего и не знаем… — грустно проговорила Лена.
— Чудовищная история, — кивнула Варя. — Хотя я не была близка с твоей Ирой, но пропасть бесследно в чужой стране не пожелала бы никому.
— Чем дальше, тем меньше радужных прогнозов в отношении Ирины, — тихо сказал Никита.
— Не дай бог, конечно! — воскликнула Варвара.
— Место здесь зловещее, — согласилась Лена. — Этот жуткий обрыв… Еле жива осталась. А если Ира сорвалась с него, как и я?
— Тогда конечным пунктом ее падения тоже должен был стать сад музея восковых фигур. А его хозяин Владимир отрицает, что видел Ирину, следовательно, одно из двух — либо он лжет, либо говорит правду, и Ирина не падала со склона, — сделал логическое умозаключение Никита.
— А если лжет? Все-таки его видели с ней! Он и не отрицает, что был знаком с Ирой, — напомнила Лена. — Может быть, он обнаружил ее труп и, побоявшись, что его обвинят в убийстве, спрятал его?
Им принесли по тарелке рассольника с куриными потрохами.
Варвара трогательно заправила салфетку за ворот блузки и приступила к еде.
— А если он лжет, значит, ему есть что скрывать, и значит, он на самом деле причастен к исчезновению Ирины, — заключил Никита, хрустя соленым огурцом. — И это мне не нравится.
— А кому это может нравиться? — подхватила Варвара. — Скрывает, значит, сделал что-то нечистое.
— Ну, вину еще надо доказать! Пока у нас только наши собственные домыслы, — ответил Никита, незаметно для окружающих отправляя в рот обезболивающую таблетку и запивая ее водой.
— Я не могу сказать, что в восторге от встречи с Владимиром, но на кровавого убийцу он не похож, — сказала Лена. — Из вас я единственная с ним общалась. Я была принята в его доме как королева, и мне очень не хочется думать о нем плохо, поймите меня правильно.
— Мы понимаем, — кивнул Никита. — Но мы также знаем с твоих слов, что он собирает у себя в музее мерзкие экспонаты, и Дракула там тоже есть. А ты помнишь, как было подписано послание Ирине. Что, если Владимир слегка тронулся на почве своего музея и стал писать от имени Дракулы?
— Это только предположение, — холодно возразила ему Лена. — Известно, если где-то объявляется маньяк, то мысль об убийстве у него настолько навязчива, что ему не до переписки по Интернету. Он берет нож или топор, идет и ищет реальные жертвы.
— Не так уж долго они переписывались, Ирина примчалась сюда по первому зову виртуального жениха, — хмыкнул Никита.
— А почему именно мы строим всякие предположения? — подала голос Варвара.
— Потому что именно мы должны добыть доказательства, больше некому, — развел руками Никита, — местная полиция не очень усердствует.
— На роль маньяка, скорее всего, подходит Виргил, — задумалась Лена. — Ира жила в отеле, где он работает, потом здесь же убили еще одну женщину, Маргариту. Ему даже скрываться после преступления не надо было. Стукнул постоялицу камнем по голове, толкнул, да и вернулся на свое рабочее место на пост.
— Кстати, когда я прибежал в холл, его там не было, — вспомнил Никита, отставляя тарелку с недоеденным супом в сторону.
— Ага! Главное, потом надо было сделать удивленные глаза и правдоподобно испугаться при виде трупа, — добавила Лена.
— Однако Раду что-то не спешит привлекать портье к ответственности, ему легче свалить все на приезжих иностранцев, — заметил Никита.
Официант подал горячие блюда: для Варвары — овощное соте, для Лены — индейку с фруктами, а для Никиты — седло барашка.
— Я на диете, — пояснила Варя. — Впрочем, как и всю жизнь. Только ничего не помогает.
— Как говорил один мой знакомый: «Забей!» — посоветовала ей Лена.
— Откуда у тебя знакомые с таким лексиконом? — удивился Никита. — Насколько я помню, рядом с тобой были все почтенные старцы.
— Ты еще многого обо мне не знаешь, — парировала она.
— А ты будоражишь мое воображение, — вытер губы салфеткой Никита.
— Мы забыли о третьем кандидате на роль преступника. Это какой-то коммерсант, директор ткацкой фабрики по имени Людвиг, — снова переключилась на волнующую ее тему Лена. — Можно и с ним встретиться, только вряд ли толк будет.
— А я бы хотел пообщаться с Владимиром, не знаю лишь, какой повод найти, — поддержал разговор Никита. — Если просто посетить музей, то это ничего не даст. Хотелось бы прозондировать самого хозяина музея, но не могу придумать причину для встречи с ним. Внезапное желание бывшего соотечественника пообщаться с ним может его насторожить.
— Я придумала! — сказала Варвара с набитым ртом. — Завтра вместе пойдем к вашему Владимиру, и он ничего не заподозрит.
— Поделись мыслями, — оживилась Лена.
— Сейчас, прожую… Только что вы хотите там найти?
— Да хоть какое-нибудь напоминание об Ирине. Тогда бы я вытрясла из него всю душу! — воскликнула Лена. — Официант, десерт!
К ним быстро подскочил мужчина в униформе официанта.
— Много сладкого мороженого! — заявила Лена решительно, поглаживая живот.
— Везет тебе, такая талия! — вздохнула Варвара. — А мне фруктовый салат.
— Вам? — посмотрел официант на Никиту.
— А мне «кровавую Мери», запить вашу еду, — улыбнулся он.
Глава 20
На улице стояла пасмурная погода, что и неудивительно, ведь было начало октября. Музей восковых фигур при ближайшем рассмотрении и правда выглядел весьма мрачно и даже зловеще. На фоне темного обрыва у подножия высокой горы виднелось серое здание из грубого камня с глупой пожелтевшей вывеской и наклеенными афишами о действующей экспозиции. Никита подошел к дверям, держа черный зонт в одной руке и трость в другой. Позади него шли Лена и Варвара под одним зонтиком. Дверь им открыл Петр — художник и автор скульптур царства восковых персонажей.
— Мы к Владимиру Васильевичу с деловым предложением, — сообщил Никита.
Их провели в кабинет директора, который представлял собой очень узкую и длинную комнату с низким потолком. Зато по стене расположились аж три окна, пропускающие в кабинет много света. Сам директор сидел во главе такого же вытянутого, узкого стола. Он встал навстречу посетителям.
— О, моя очаровательная рыжеволосая незнакомка! Вы — как чудо, свалившееся прямо в мой сад. Как вы себя чувствуете?
— Вашими молитвами. У меня все хорошо. Я, наверное, в рубашке родилась — кубарем летела, а ни одной косточки не сломала.
— А это ваши друзья?
— Да. Варвара и Никита, — представила спутников Лена, и все уселись за стол по приглашению хозяина, словно на производственном совещании.
— С чем пожаловали? Если опять по поводу вашей знакомой Ирины, то этот вопрос для меня уже закрыт, — посмотрел на них из-под кустистых бровей Владимир.
— Нет, мы по другому вопросу, — заверила его жизнерадостная Лена. — Исчезновением Ирины пусть занимается полиция.
— Вот это правильное решение! — обрадовался Владимир, и черты его лица несколько разгладились.
