Татьяна Луганцева - Отставной козы барабанщица
– Так ты поэтому столько вбухиваешь в благотворительность, что хочешь принести людям много добра, чтобы оно перевесило то зло, которое сотворили твои предки? – спросила Яна.
– Звучит несколько витиевато, но доля правды в твоих словах есть. Я просто хочу сделать что-то хорошее как можно большему числу людей. Причем никаких особых усилий не прилагаю, я такой по жизни.
– Отсюда и твое одиночество? Твоя замкнутость? Ты хочешь уберечь окружающих людей от проклятия своего рода? Не может быть! Не верю…
Эрик промолчал. Машина шла ровно, не меняя скорости.
– Эрик, брось! Ты же получил прекрасное образование, у тебя великолепное чувство юмора! Я ведь видела, ты человек смелый и сочувствующий другим, даже незнакомым людям. Откуда такие предрассудки? Кому ты можешь сделать плохо?
– Я не способен так сильно влюбиться, как в меня влюбляются женщины, и в итоге они становятся глубоко несчастными, – ответил Эрик.
– Эй, парень, а ты не много на себя берешь?
– Знаю, что говорю… – печально покачал головой Эрик.
– Поясни для недоверчивых, – потребовала Яна.
– Влюбилась в меня одна девушка, я не смог ответить ей взаимностью, и ее нашли в ванне, полной ее крови, с перерезанными венами.
– Какой ужас!
– Зришь в корень, – криво усмехнулся Эрик.
– Не в корень, а на дорогу! – поправила его Яна, у которой уже мурашки бежали по спине от услышанного. Она обладала богатым воображением и очень красочно представила себе холодящую душу картину – бледное девичье лицо в кроваво-красной воде. Цветкова даже тряхнула головой, чтобы отогнать нехорошее видение.
– Несчастную звали Марией, и она была единственной наследницей князя, тоже живущего в замке, куда мы едем.
Яна напрягла память:
– Леона? Ты еще говорил, что у него несносный характер…
– Именно.
– Единственная дочь?! – ужаснулась Яна.
– Других детей нет.
– И ты виноват?!
– Она так поступила из-за меня, но я даже не был близок с ней. И уж тем более ничего не обещал, – ответил Эрик.
– И ты туда едешь?!
– Я еду к Густаву. Не могу же я теперь всю жизнь прятаться от Леона. Хотя он, конечно, ненавидит меня и имеет на то полное право, – спокойно произнес Эрик, но по его лицу и выражению глаз Яна понимала, что говорить о Марии ему больно.
– И ты из-за Марии уединился? Может, у нее была нестабильная психика, тем более что у них в роду подобное уже наблюдалось? – предположила Яна.
– Если бы одна Мария… – вздохнул Эрик, прожигая ее быстрым взглядом.
– Шутишь? – подалась вперед Цветкова.
– До нее было еще две девушки, решившие не жить, так как я не ответил взаимностью.
– Да ты просто роковой мужчина! – гаркнула Яна, стукнув его по затылку рукой. Но так как на ее запястье болтался крупный и довольно тяжелый браслет, удар получился внушительным.
– Поаккуратнее, Яна! – поморщился Эрик. – А то я от твоих дружеских постукиваний потеряю сознание и устрою аварию, а ты снова с удовольствием обвинишь меня во всех смертных грехах, – сказал Эрик.
– Тьфу! Тьфу! Тьфу! – плюнула на свою одежду Яна. – Мне бы в тебя не влюбиться! Но учти, даже если влюблюсь, самоубийством не покончу. Не дождешься, так сказать!
– Последнее радует. Может, наоборот тогда? Влюбись и разорви этот порочный круг, – слабо улыбнулся ей Эрик, снова пристально глядя на свою пассажирку в зеркало заднего вида.
– Ты меня не гипнотизируй, на дорогу смотри! – сразу же одернула его Яна.
– А твой знакомый Гена уже приступил к обследованию Кассандры? – сменил тему Эрик.
– Да. Но они разберутся без нас, Геннадий мне позвонит и все расскажет. А уж если случится что-то из ряда вон выходящее… Я дала свой телефон Леонардо, пусть поработает.
– Просто тебе очень хотелось поехать, – отметил Эрик.
– А то! – выдохнула Яна, а про себя подумала: «И, похоже, не зря… Едем в замок, где живет безутешный отец, дочь которого покончила с собой из-за того, что Эрик не ответил ей взаимностью. Не нравится мне такая ситуация, очень не нравится… Мне бы знать это заранее, тогда вместо нарядов я бы взяла с собой оружие, взрывчатку и яды. Так, на всякий случай…»
Машина пронеслась в туннеле под массивным горным хребтом, свернула за гору, и Яна присвистнула от удивления и восторга. Она наконец воочию увидела замок, о котором пока только слышала. И тот превзошел все ее ожидания. Замок был очень большим и высоким, устремленным в синее небо. Построен он был из какого-то белого материала, что придавало ему нарядный, торжественный вид. Сооружение состояло из множества башенок с остроконечными крышами, с бесчисленным количеством стрельчатых окон и других очень красивых элементов декора. Даже не верилось, что такое чудо могли воздвигнуть люди, казалось – это творение какой-нибудь феи. Яна любовалась величественным зрелищем все время, пока они катили по дороге. А когда подъехали поближе, обратила внимание на то, что красиво не только само здание, но и великолепный сад вокруг.
– Действительно великолепно, – сказала она Эрику.
– Я не обманывал тебя. И внутреннее убранство тебе тоже очень понравится, вот увидишь.
Эрик припарковался на стоянке со множеством других дорогих автомобилей и помог Яне выйти из микроавтобуса.
– Вещи сразу берем? – спросила она.
– Не пугай хозяина, давай хоть поздороваемся, – покосился на спутницу Эрик.
– А где здесь какая половина замка? – заитересовалась Яна.
– Мы подъехали с правильной стороны, – успокоил ее Эрик.
Обслуживание в замке тоже было безупречно. Не спрашивая вновь прибывших ни о чем, слуги быстро отнесли вещи в отведенные им апартаменты, а самих гостей проводили до места, чтобы они могли отдохнуть после дороги.
– Нам дали одну спальню на двоих, – сразу же отметила Яна.
– Здесь решили, что ты моя девушка, – последовал ответ. – Но не бойся, я безопасен, если ты сама не захочешь. И потом, гостевые апартаменты состоят из нескольких комнат, ведь замок очень велик. Разместимся как-нибудь.
Внутреннее убранство, как и обещал Эрик, выглядело очень впечатляюще и очень богато. Старинная живопись на стенах, гобелены, узорчатые ковры, устилающие все вокруг. Потоки света проникали в помещения из множества окон, поэтому ни мрачности, ни тяжелого воздуха, ни ощущения подавленности здесь не было и в помине. Покои, которые отвели для Яны с Эриком, располагались на втором этаже и состояли из двух больших полукруглых комнат, и сразу становилось понятно, что они находятся в одной из многочисленных башенок замка. Мебели в комнатах было много, и все предметы были подлинно старинными, только подвергнутыми реставрации (например, обивка из сочно-вишневого материала была точно новой). Яне нравилось, когда в подобных исторических местах разрешалось пользоваться антикварной мебелью, а не только смотреть на нее, словно в музее. Яна с размаху плюхнулась на круглую красную кровать.
– Чур, я сплю здесь!
– Ты как ребенок… – засмеялся Эрик. – Спи где хочешь, я найду себе место в замке.
Позже им было сообщено, что виновник торжества ждет всех на ужин в его честь в восемнадцать часов. С того же времени начнется развлекательная программа для гостей.
– А много ли приглашенных? – пристала к дворецкому с расспросами любопытная Яна.
– Около пятидесяти человек, – ответил ей тот, учтиво склоняясь.
– Да бросьте вы эти церемонии! – остановила его Яна. – Чем я могу быть полезна?
Старик испуганно заморгал ресницами, Эрик в тот момент находился в ванной и не слышал их захватывающего диалога.
– Чем вы… чем вы можете… помочь? Вы же гостья! Это вы можете потребовать от нас что хотите.
Яна поняла, что действовать надо по-другому. И потому заявила:
– А я не гость! Я прислуга господина Эрика. В данный момент он будет отдыхать, а я должна помочь по хозяйству и не мешать ему.
Старик подслеповато прищурил глаза.
– Не мешать ему… не мешать ему… Идемте со мной!
Яна с удовольствием застучала каблуками, упираясь взглядом в полусогнутую спину старика и предвкушая, что прямо сейчас окунется в водоворот сплетен и интриг, то есть займется расследованием преступлений, прошлых и будущих.
– Вы хотите осмотреть замок? – спросил дворецкий. – Или что?
– В смысле… – не поняла Яна.
– Нехорошо обманывать старика. Никакая вы не прислуга.
– Так хорошо выгляжу? – поправила прическу Яна.
– Нет в том дело. Я Эрика знаю вот с такого возраста, – старик показал рукой рост ребенка лет семи. – И он всю жизнь поражал своей добротой и скромностью. Никогда бы Эрик не взял с собой прислугу. Конечно, есть люди, которые на него работают, но он не называет их прислугой. И уж такую эффектную девушку он точно не взял бы в прислуги. И вообще бы не приблизил ее к себе…
– Из боязни, что я влюблюсь и тоже стану несчастной? – прервала его Яна, у которой запылали щеки. – Не дождетесь! Как бы ваш Эрик не скис!
