Галина Куликова - Фантом ручной сборки
Сказано — сделано. Инга вышла из машины и решительным шагом двинулась к ресторану. Вошла в холл, скинула куртку на руки гардеробщику и уже повернулась было ко входу в зал, когда в ресторан вошел еще один человек, при виде которого у нее затряслись поджилки. Курносый! Тот самый тип с широким ртом, который целился в нее из ружья! Инга рванула с места и пулей влетела в дамскую уборную. Здесь никого не оказалось, и она Приникла к щелке в двери.
Курносый поспешно разделся и отправился в зал. Физиономия у него была мрачная. «Если я сейчас ничего не сделаю, — подумала Инга, — грош мне цена! Я должна, я обязана узнать, о чем эти типы будут разговаривать!»
— Послушайте, — обратилась она к менеджеру, внимательно оглядывающему холл. — Мне нужна ваша помощь.
Взгляд молодого человека сделался профессионально-любезным.
— Да-да? — спросил он.
Но тут Инга достала из сумочки деньги, и его любезность сменилась живым интересом. Денег было много, очень много, даже чересчур. Молодой человек нервно провел языком по сухой нижней губе.
— Есть ли хоть какая-то возможность, — спросила Инга, шурша купюрами, — подслушать разговор людей, сидящих за столиком под картиной? Вижу, там какая-то занавеска…
— За ней дверь, — понизив голос, сообщил менеджер. — Если хотите, мы откроем одну створку, вам будет отлично слышно. Если спросят, скажете, что вы новая помощница повара, я велел вам ждать здесь и никуда не отходить.
— Скорее, — поторопила его Инга.
Молодой человек провел ее длинным коридором и втащил в маленькую комнатку, забитую форменной одеждой. Осторожно щелкнул замком и потянул на себя правую створку двери. Занавеска была длинной и доставала до самого пола — так что ее ботинки не были видны. Менеджер жестом показал, что Инга может приступать к своей миссии, и поспешно удалился.
Инга метнулась к занавеске. И сейчас же услышала визгливый голос Нонны Артонкиной.
— Откуда я знаю, черт меня дери, куда подевался Леонид? Незадолго до смерти моего мужа он уехал. И, кажется, прихватил с собой довольно крупную сумму денег!
— Фигня! — возразил развязный молодой баритон.
Инга приставила глаз к щелке между краями занавески и увидела, что баритон принадлежит курносому. Он сидел развалясь, выложив на стол большие кисти рук, и улыбался. От его улыбки хотелось спрятаться подальше — и без того огромный рот превращался в клоунский, углы губ уезжали к ушам, словно их разорвали, и казалось, что изо рта сейчас закапает кровь.
— Не мог мой дядька стырить деньги у человека, который взял его в долю! Он мне по телефону говорил, что они с вашим мужем теперь дело вместе ведут. Дядька мечтал заниматься серьезным бизнесом.
— Но мой муж погиб! — воскликнула Артонкина сердито. — А ваш дядя исчез, и вместе с ним испарилась приличная сумма денег.
Киллер сидел не шевелясь и разглядывал лепнину на стенах, а Юдин равнодушно ковырял в зубах зубочисткой, хотя еще ничего не съел.
— Кстати, я слышала от Глеба, — запальчиво продолжала Нонна, — что Леонид нашел себе в Москве какую-то женщину.
— И что? — с угрозой в голосе спросил курносый.
— И то! Я уверена, что, узнав о гибели своего благодетеля, — она имела в виду, по-видимому, своего мужа, — Леонид понял, что потерял всякие перспективы. Похитил деньги, к которым у него был доступ, и скрылся в трубе! Вот и вся история. В связи с этим мне кажется полной глупостью, Константин, что вы являетесь ко мне с угрозами.
Юдин едва заметно хмыкнул. Вероятно, ему было смешно думать, что какой-то щенок может ; всерьез угрожать его женщине.
— Мой дядя — честный человек! И очень хороший!
— Не знаю, не знаю, — ответила Артонкина, взяла меню и принялась нервно перелистывать страницы. — Когда он явился из этого вашего Иркутска и поселился у нас в доме, мне он не показался таким уж хорошим. Разве хорошие люди устраиваются в доме друзей на неопределенный срок?
— Значит, вы мне помогать не будете? — на всякий случай переспросил курносый, оказавшийся Константином.
— А что я должна делать? Объявить розыск? Он взрослый человек, мог поехать куда захочется. И вообще — отстаньте от меня. Вы надоели мне не хуже вашего дяди!
— Ладно, — с угрозой в голосе сказал Константин и двинул стул. — Вы еще об этом пожалеете.
Киплер, который сегодня был совсем не похож на работника канцелярии, дернул щекой, но ничего не сказал. Юдин тоже промолчал, внимательно разглядывая свои ногти.
Но едва курносый удалился, он поднял голову испросил:
— Ну? И что ты обо всем этом думаешь?
Инга решила, что он обращается к Нонне Аркадьевне, однако на его вопрос ответил Киплер.
— Я считаю, ему не следует мешать.
— Согласен. — У Юдина было спокойное светлое лицо, и с трудом верилось, что он в настоящий момент хоть чем-нибудь озабочен.
— Дурак, — бросила Артонкина вслед Константину. — Как он меня достал!
Инга в это время быстренько суммировала информацию. Незадолго до гибели Артонкина к нему в гости приехал друг из Иркутска по имени Леонид. Глеб обещал пристроить его к делу, и Леонид жил у него в доме припеваючи. Нонна Аркадьевна уверяет, что у него была женщина. И в тот день, когда погиб Артонкин, Леонид сообразил, что беспечная жизнь закончилась и вдова не, станет привечать его у себя, как родного сына. Поскольку у него был доступ к каким-то там деньгам, он присвоил их и скрылся в неизвестном направлении. Возможно, с той самой женщиной.
Через некоторое время после исчезновения Леонида в Москву из Иркутска явился его рыжий племянник Константин. «И зачем-то решил застрелить меня из двустволки, — подумала Инга. — И в самом деле — дурак».
Тем не менее ей было здорово не по себе. Интересно, скажет ли хоть что-нибудь вдова Артонкина о своем муже? Не звонил ли он и ей однажды темной ночью уже после смерти? Про мужа вдова ничего говорить не стала, заказала себе телятину под острым соусом и обратилась к своему любовнику:
— Мне доложили, что вчера нашей Зоечке звонила эта стерва Невская. Все никак не может успокоиться, представляешь?
— Я ее здорово напугал, — похвалился Киплер и словно крысенок, обнажил в улыбке неровные передние зубки.
— И толку что? — хмыкнул Юдин;
— Раз толку нет, значит, мы ошиблись. Или хотите, чтобы я попытался еще раз?
Инга напряглась, как бегун, ожидающий старта. Каждая клеточка ее тела жаждала узнать, что ответят злобному Киплеру его хозяева. Она сделала маленький шажок вперед и прильнула к двери.
Надо заметить, что, когда менеджер устраивал для Инги тайник, одну половинку двери он открыл полностью, повернув ее внутрь комнатки, а вторую доставил на месте. Инге и в голову не пришло, что эта вторая створка уже не зафиксирована и опираться на нее ни в коем случае нельзя, а она налегла на нее всей своей тяжестью.
Створка, которая легко скользила как в одну, так и в другую сторону, полетела в зал, а вслед за ней полетела Инга головой вперед. По дороге она вцепилась в занавеску; сорвала ее вместе с кольцами, пробежала несколько шагов, накрытая с головой, и свалилась на столик своих врагов.
Нонна Артонкина завизжала, а вместе с ней завизжала еще какая-то дамочка, сидевшая поблизости. Столик покачнулся и начал неотвратимо заваливаться. Инга лежала поперек него в позе истребителя. Почувствовав, что падает вниз головой, она выставила вперед руки и, потянув занавеску за собой, с невероятным грохотом обрушилась на пол.
— Господи, что это?! — истерично кричала публика на разные голоса.
— Киллер, посмотри, кто там? — выделился из всех остальных басок Юдина.
Сообразив, что гнусный Киплер обязательно выполнит приказ и сдернет с нее покрывало, Инга решила спасаться бегством. Она встала на четвереньки и побежала, словно таракан. Но поскольку ничего не видела, то избрала неверный путь и, снеся по дороге пару стульев, ударила под коленки обалдевшего старшего официанта. Тот уронил поднос и бросился наутек. Ориентируясь на топот, Инга быстро поползла за ним. И тут появились охранники.
Они не суетились и не скакали вместе со всеми. Дождавшись, когда занавеска пробежит мимо, наступили на ее конец ботинками. Каким-то шестым чувством Инга поняла, что сейчас ее физиономию увидят все присутствующие, поэтому она схватила материю двумя руками и дернула изо всех сил. Охранники дружно полетели на пол, а Инга вскочила на ноги и принялась подбрасывать над собой занавеску до тех пор, пока не нашла край и не смогла из-под него высунуться. Со стороны это выглядело угрожающе, и никто к ней больше не совался, хотя визг стал пронзительнее.
Увидев наконец свет, Инга на ходу сориентировалась, нашла выход и выскочила на улицу. Портьера волочилась за ней, точно шлейф за невестой, и бряцала кольцами. Отыскав глазами свои «Жигули», возмутительница спокойствия прибавила ходу, прыгнула за руль и, виляя с левой полосы на право, помчалась по улице. Машины немедленно загудели, выражая свое возмущение «чайнику», но тот продолжал улепетывать во все лопатки.
