Дарья Донцова - Любовное зелье колдуна-болтуна
– Прошу. Здесь костяк группы, список тех, кто создавал «леовербиц» вместе со мной. За порядочность и высокую мораль каждого ручаюсь головой.
– Девять человек, – пробормотала я. – Все до сих пор тут работают?
Вербицкая нацепила на нос очки.
– Ираклий Гогоберидзе в прошлом году скончался. Олег Гордеев с две тысячи тринадцатого живет в Германии, получил лабораторию в одной фармакологической фирме. Мария Донская вышла замуж за американца, переехала в США. Анна Тимофеева попала в автомобильную аварию, осталась жива, но, на мой взгляд, ее существование трудно назвать жизнью – Аня вследствие черепно-мозговой травмы лишилась разума. Сергей Растопчин перебрался в Питер, заведует там кафедрой.
– Лучше скажите, кто остался с вами, – попросила я.
– Максим Игоревич Бражкин, – ответила Валерия Леонидовна. – Он к нам присоединился уже во время клинических испытаний. Был тогда моим аспирантом, сейчас кандидат наук. На редкость талантливый молодой человек. Хотя при таких родителях, как Игорь и Каролина, удивляться этому не стоит. Нынче Макс моя правая рука…
Профессор осеклась и продолжила другим тоном:
– Вам уже донесли дурацкую сказку о вражде семей Бражкиных и Шаровых? О том, что род Василия Петровича исчезнет с лица земли, когда у Шаровых родятся три дочери, а у Бражкиных столько же сыновей?
Я кивнула.
– Надеюсь, вы не верите в эти глупости? – засуетилась ученая дама. – Нельзя воспринимать всерьез сплетни.
Дверь кабинета тихо открылась, появилась полная девушка с подносом в руке.
– Вы чай просили, куда его поставить?
– Ну, наконец-то! – рассердилась Вербицкая. – Сколько ждать-то можно? Мы уже заканчиваем беседу, а секретарша только соизволила прийти. И что за дурацкий вопрос – «куда его поставить?». На стол, Елена, на стол! Люди, как правило, наслаждаются чаем, сидя за столом.
У молодой сотрудницы затряслись руки, белые чашки на круглом подносе тоненько зазвенели. Девушка опустила ношу на указанное начальницей место и попятилась к двери.
– А ну стой! – скомандовала профессор. – Что из чайника свисает?
– Ниточки, – пролепетала секретарша.
– Лично я не пью ничего с веревками, – отрезала Вербицкая, – и моя гостья, полагаю, тоже. Объясни, зачем ты положила в качестве заварки дрянь?
– Это пакетики, – пояснила Елена, – на ниточках бумажки с названием сорта. Я их наружу вытащила, чтобы в кипятке не утонули.
– Пакетики? – протянула Валерия Леонидовна. – Пакетики?
– Да, – съежилась Лена, – я сегодня утром их в супермаркете на станции купила.
– Пакетики из лавки на станции? – буквально пропела хозяйка кабинета. – Елена! Я тебе объясняла, что чай в презервативах употребляют только бомжи и нищие?
– Объясняли, – прошептала несчастная секретарша.
– Говорила, что надо использовать натуральный лист, а не пыль со дна мешка?
– Говорили.
– Я купила во Франции килограмм прекрасного сорта «Марко Поло» всемирно известной фирмы «Марьяж Фрер»?
– Купили.
– Дала его тебе?
– Дали.
– Когда?
– Позавчера.
Вербицкая оперлась локтями о стол.
– Так почему сейчас я вижу гадость из забытого богом шалмана, где отовариваются маргиналы? Где мой «Марко Поло»?
– Нету, – чуть слышно ответила Лена.
– Куда же он делся? – удивилась Валерия. – За пару суток килограмм чая не закончится.
– Исчез, – делаясь ниже ростом, призналась секретарша. – Я пришла утром, хотела кофейку глотнуть, открыла дверцу… Опаньки! Пусто. И моя баночка с растворимым тоже пропала.
– Хочешь сказать, что чай украли? – перебила ее Вербицкая.
– Наверное, – еле слышно ответила девушка.
– Кто посмел? – покраснела от гнева начальница.
– Не знаю… Может, уборщица взяла? Вы ее вчера выгнали за то, что она бумаги на столе не в том порядке положила, – зачастила Лена, – и швабра очень разозлилась на вас.
Валерия Леонидовна прищурилась.
– Да, когда человек не может работать как следует, я ему указываю на дверь. Потому что могу простить все, кроме непрофессионализма. И тебя выставлю, если еще раз выполнишь свои обязанности спустя рукава. Ясно объяснила?
Лена судорожно закивала.
– Ступай отсюда! – приказала начальница. – Забери эту мерзость и найди мой «Марко Поло». Живо!
Елена трясущимися руками схватила поднос, ринулась к двери, бедром толкнула ее и вылетела из кабинета.
– Извините, Татьяна, что вам пришлось присутствовать при неприятной сцене, – заулыбалась Вербицкая. – Я собрала прекрасную команду единомышленников, в моей лаборатории сейчас семь докторов наук, мы активно работаем над новым лекарством, которое, не побоюсь этих слов, произведет переворот в медицине. Здесь собрались лучшие специалисты России! Но хорошую секретаршу и уборщицу я, признаюсь, найти не могу. Как ни стараюсь, в приемной оказываются до изумления глупые, необразованные бабы. А поломойки ничтоже сумняшеся трогают документы, хотя им строго-настрого запрещено приближаться к письменному столу.
Из коридора раздался звон. Затем послышался крик:
– Лена, ты ушиблась? Вау, всю посуду побила! Ну, теперь тебе влетит по самые уши!
Валерия Леонидовна поморщилась.
– Вот вам иллюстрация к нашему разговору. Эта девчонка даже ходить нормально не умеет! И зачем я поддалась на уговоры своего завхоза, взяла на работу ее дочь? Юлия была прекрасным сотрудником, но, к сожалению, умерла. Я наивно полагала, что дочь пошла в мать, и фатально ошиблась.
Мне показалось странным, что Вербицкая столько внимания уделила незначительному косяку секретарши. Ну принесла она не тот чай, ничего страшного. Зачем отчитывать девушку в присутствии постороннего человека, устраивать ей допрос? В том, что Елена уронила поднос, в немалой степени есть и вина начальницы, которая довела ее до трясучки.
Я внимательно посмотрела на красную от злости Валерию Леонидовну.
– Максим Игоревич сейчас на работе?
– Нет, – быстро ответила та, – он в библиотеке, уехал в Екатеринбург. Максим очень талантлив, весь в отца, которому удавалось любое дело, за которое он брался.
В течение нескольких минут она, не останавливаясь, исполняла хвалебную оду в честь Игоря Семеновича Бражкина, его жены Каролины, их сыновей и невесток. Я терпеливо выслушала торжественную песню, а затем спросила:
– Как насчет версии про Хвостову? Могла последняя из Кудрявцевых найти яд и использовать его? Я поняла, что никто из ваших сотрудников не способен применить отраву. Может, людей убивала Евдокия?
Валерия Леонидовна пожала плечами.
– Была ли спрятана отрава и обнаружила ли ее Хвостова, понятия не имею. В отношении ее использования отвечу. Яд сохраняет свои свойства вечно, не теряет их при температуре от минус семидесяти до плюс девяноста восьми градусов. Есть только одно «но» – его следует держать в таре из красного стекла. Кудрявцевы сами выдували пузырьки, у них была мастерская, а пробки они заливали особым материалом, который очень похож на сургуч, но ярко-синего цвета. После открытия флакона «обливку» надо нагреть и снова запечатать пробку. Смертельная доза очень мала, восемь-десять капель зелья без вкуса, цвета и запаха.
Глава 23
Перед тем как отправиться назад в Лоскутово, я решила зайти в туалет. Обнаружила там запертую кабинку и встала у окна, ожидая, пока она освободится. Из крана в рукомойник медленно капала вода, а за закрытой дверкой стояла тишина. Минут через пять я подумала, что дверь просто плотно прикрыта, а красная полоска на задвижке вовсе не свидетельство того, что там кто-то есть, просто человек, уходя, не повернул щеколду в положение «свободно», поэтому дернула за ручку.
– Простите, я уже выхожу, – произнес внутри кабинки женский голос.
Я отступила к стене.
– Это вы меня извините, думала, там пусто.
Дверь распахнулась, показалась Елена. Глаза ее покраснели, нос распух, губная помада размазалась по подбородку. Увидев меня, секретарша опешила, потом прошептала:
– Она же не имеет права уволить человека, у которого чай украли. Вы ведь из Москвы, из полиции, приехали выяснить, кто Игоря Семеновича задавил? Можете не отвечать, я прекрасно знаю, чем вы занимаетесь. На телефоне сижу, городские звонки в кабинет грымзы перевожу, иногда случайно ее разговоры слышу. Вы на чьей стороне?
Я прикинулась дурочкой.
– Не понимаю.
Елена схватила меня за руку.
– Мы находимся не так уж далеко от Лоскутова, а там народ на два фронта поделен – одни за Шаровых, другие за Бражкиных. Вы за кого? Вас наняли Шаровых виноватыми сделать? Все считают, что Василий Петрович киллера для мэра нанял. Каролина вам заплатила, чтобы вы это подтвердили и конкурента ее драгоценного старшего сыночка с дороги убрали?
