Дарья Донцова - Медовое путешествие втроем
Глава 23
Книжный лоток в торговом центре, как всегда, оказался открыт, а продавщица встретила меня радостным возгласом:
– Пришел новый детектив Татьяны Гармаш-Роффе[12]. Возьмете?
– Конечно, покупаю! – обрадовалась я. – Она очень интересно пишет.
– И мне ее книги нравятся, – сказала торговка. – Да и остальным тоже. Вон, посмотрите, полно всего лежит, и никто не берет. А Гармаш-Роффе сразу расхватывают. Позавчера новинку получила, сегодня к обеду уже ни одной нет, народ ее детективы унес. Я уже трем женщинам отказала. Завтра на склад скатаюсь и, если там детектив остался, возьму. Но для вас я его припрятала.
– Большое спасибо, – заулыбалась я.
– Вы мой лучший и постоянный клиент, – сообщила собеседница, – поэтому к вам у меня особое отношение.
– У вас всегда прекрасный выбор, – сказала я. – Кстати, я столько лет покупаю здесь книги, а мы до сих пор не познакомились. Даша Васильева, живу в Ложкине.
– Ксения, – представилась женщина. – Я-то вас хорошо знаю. И Машу раньше часто видела, она всегда книги про животных просила. А вы меня не помните? До того как за прилавок встала, я работала в вашем поселке в бухгалтерии. Вы иногда к нам забегали, если проблемы со счетами за коммунальные услуги случались. Всегда коробочку хороших конфет девочкам приносили.
– Вы, похоже, давно в Кузякине живете? – начала я подбираться к интересующей меня теме.
– С рождения, – подтвердила Ксения. – В школу неподалеку бегала, помню, как ваше Ложкино возводить начали. Ох, и злились тогда местные! Кричали: «Забрали у нас лес! Куда теперь за грибами-ягодами ходить будем?» Мишка Баранов, идиот невменяемый, напился и пошел вершить правосудие. Облил бензином бытовку рабочих и поджег. Хорошо, никто не погиб. И что в конце концов получилось? Дурака на зону отправили, а поселок все равно вырос и нас теперь кормит. Кузякинцы либо в торговом центре работают, либо в ложкинских домах, горничными там, садовниками или дворниками. Получается, повезло нам, никуда далеко ехать не надо, работа есть под боком.
Я достала из сумки фотографию и положила перед Ксенией.
– Случайно не знаете, кто эта женщина? Вроде ее зовут Полина Гавриловна.
Лицо продавщицы в секунду покрылось красными пятнами, она сглотнула слюну и, пытаясь казаться равнодушной, сказала:
– Никогда не встречались. А что?
– Так, ерунда, я хотела поговорить с ней, – ответила я, убирая снимок.
– О чем? – слишком быстро для постороннего человека спросила Ксения. – Что она сделала?
Я махнула рукой.
– Забудьте. Пойду в супермаркет, порасспрашиваю кассиров.
Теперь пятна на коже продавщицы стали бордовыми, и она затараторила:
– Зря время потратите. Я со всеми в деревне знакома, нет у нас такой бабушки.
– Вероятно, она приехала к кому-нибудь в гости, – уперлась я.
Ксения теряла контроль над собой.
– Да что эта старуха совершила? Зачем она вам?
Я демонстративно оглянулась по сторонам и зашептала:
– Слышали небось о смерти Юрия Малинина?
– А то! – тоже понизив голос, подтвердила продавщица. – Все село гудит.
Я снова достала карточку из сумки.
– Сын погибшего, Андрей, тайком от родителей бегает по вечерам в Кузякино и вчера встретил около зоомагазина эту тетушку.
– Опять! – воскликнула Ксения. И тут же прикусила язык.
Я сделала вид, что не услышала ее возгласа, и начала фантазировать:
– Старуха подошла к мальчику и сказала: «Животными торгует убийца. Точно знаю, он лишил жизни Юрия Ивановича, ты следующий». Андрейка перепугался, но не стал беспокоить мать. Елена занята похоронами мужа, ей лишние переживания ни к чему. Подросток примчался ко мне, показал фото и сказал: «Я узнал эту бабушку. У домработницы Кати есть альбом с моими снимками, их обычно делали первого сентября. Старуха на всех карточках есть». И я теперь хочу отыскать эту женщину и задать ей пару вопросов. Кузякино большая деревня, но, если понадобится, я обойду каждый дом и найду Полину Гавриловну.
– Вот, блин… – проронила Ксения. – То есть я хотела сказать, вот, блин, какие дела случаются. Небось старуха сумасшедшая, болтает всякую хрень от безумия. Вы в супермаркет не заглядывайте, он дорогой, местные в нем не отовариваются, а ходят в лавку около водокачки. Туда ступайте. Выйдете из центра, дойдите до почты, сверните налево и прямо топайте, точно к сельпо вырулите. За прилавком там Вероника Попова стоит, вы ей скажите: «Обратиться к тебе посоветовала Ксюша». Она подскажет, где бабку искать. Ника у нас «местный» КГБ, все знает.
Я изобразила радость.
– Спасибо за помощь, сию секунду отправлюсь к Поповой.
Ксения не смогла сдержать вздох облегчения.
– Правильно.
Я рассыпалась в благодарностях, отошла от лотка с книгами, свернула налево и прижалась спиной к стене. Ждать пришлось недолго, через минуту до моего слуха донеслось характерное попискивание, потом раздался голос Ксении:
– Вероника, это я. Слушай внимательно! Ща к тебе припрет тетка, худенькая такая, невысокая коротко стриженная блондинка. Звать ее Даша Васильева. Она тебе покажет фотку бабы Поли и спросит, знаешь ли старуху. Ты должна ответить: «В Кузякино бабка постоянно не живет. Она дачница, сарайчик у Кольки Игнатьева снимала, но вчера уехала в Москву и больше не вернется». Сделай, как я прошу, это очень важно. Потом объясню, некогда сейчас. Ну и что? Колян всегда пьян в лохмотья, давно лето с зимой путает, день от ночи не отличает, ничего он ей не сообщит, пусть разговаривает с ним до посинения. Все, некогда языком трясти, побегу домой, велю бабе Поле не высовываться.
В закутке с литературой наступила тишина. Я быстро зашла в отдел, торгующий чулками, осторожно выглянула в центральный холл, через пару минут увидела, как Ксения бежит в сторону выхода, и, не раздумывая, кинулась за ней.
Она неслась, не оглядываясь. Ей и в голову не пришло, что кто-то может идти следом. Ксения пересекла главную улицу, свернула налево, пнула ногой дощатую зеленую калитку и скрылась во дворе. Я решила не церемониться, заявиться в гости незваной. Подошла ко входу во двор и увидела табличку: «Осторожно, злая собака гигантских размеров. Обожает кусать посторонних, мечтает реализовать себя в сексе».
Я осторожно сунула голову во двор и тут же поняла: угрожающее предупреждение повешено, чтобы отвадить посторонних. Ни будки, ни миски, ни подвешенной к дереву старой покрышки, короче ничего, что говорило бы о наличии на территории большого агрессивного пса, там не было.
– Мама, тебя же просили никогда не подходить к Андрею! – раздался из открытого окна гневный голос Ксении. – Или ты и впрямь обезумела?
Я приблизилась к избушке.
– Ксюшенька, какая муха тебя укусила? – спросила невидимая Полина Гавриловна.
– Муху зовут Дашей Васильевой. У нее есть фото, где вы вместе с Андрейкой, Юрой и Катюхой, – не сбавляя тона, продолжила продавщица книг. – Ты вчера снова говорила с мальчишкой, напугала его рассказом про убийцу из зоомагазина, говорила, будто знаешь, кто Юру убил.
– Господь с тобой, Ксюша, – ахнула старушка. – Не было такого.
– Мама, не обманывай меня! – еще сильнее рассердилась дочь. – Вы с Катей две дуры! Зачем фоткаться затеяли? И ведь ничего мне не рассказали, понимали, что я не разрешу.
– Ишь, разоралась! Закрой-ка рот! – рассердилась и Полина Гавриловна.
– Себе это скажи, – огрызнулась дочка. – Пошла чепуху молоть, напугала Андрюшу. Он к соседке Малининых кинулся за помощью. А та, на нашу беду, с большим полицейским начальником живет, связи имеет, времени свободного навалом. По деревне шастает, Полину Гавриловну ищет. Хорошо, я скумекала любопытную Варвару к Веронике отправить. Попова скажет, что старуха с фотки – дачница, пожила в Кузякине недолго и в Москву вернулась. Мама, сиди тихо в доме, никуда не рыпайся. Ведь беда может случиться! Ну какого черта ты вчера опять к пареньку подошла?
– Хочешь, на иконе поклянусь, что весь день в избе проторчала? – сказала Полина Гавриловна. – Да, один раз я не сдержалась, когда увидела Андрюшеньку одного. Ночь уже наступала, а мальчик около зоомагазина стоял, вот и защемило сердце. Сенька уголовник, он в своем цирке кого-то убил, на куски разрезал и дрессированным тиграм скормил. К нему постоянно в магазин сброд всякий шляется со всей округи, из Москвы парни на джипах приезжают. Крутит Семен темные дела, нельзя Андрейке к нему в павильон заглядывать. Сенька может мальчика плохому научить. У нас, Розовых, в семье никогда бандитов не было.
– Кто тебе наговорил таких глупостей? – устало поинтересовалась Ксения.
Мать не стала скрывать источник информации.
– Правду про Семена мне Лара сообщила.
– Лара… – передразнила Ксения. – Мама, она жила с Семеном!
– Правильно, – согласилась Полина Гавриловна, – поэтому хорошо негодяя знает.
Дочь пустилась в объяснения:
