Галина Куликова - Эрос пленных не берет
— Какие свои, дед?
Тихон пожевал губами и важно ответил:
— Другие беженцы. Откуда она там бежала?
— Это не беженка, а невеста Игоря! Твоего второго внука Игоря! Невеста!
— Да знаю я, что ее нужно вернуть на место! — отмахнулся тот, и Вечерников в бессильной ярости возвел глаза к потолку.
Потом отправил деда спать, заглянул в комнату, удостоверился, что Маргариты нет ни в постели, ни в ванной, и пошел будить Розу. Может быть, она знает, что происходит? Но по дороге заметил тонюсенькую полоску света под дверью комнаты Игоря.
— Как я сразу не догадался? — пробормотал он и, забыв постучать, ворвался внутрь.
Девица лежала на кровати — руки за голову — и о чем-то мечтала. Когда дверь со стуком распахнулась, она так струхнула, что подпрыгнула едва ли не до потолка. Вверх взметнулись босые пятки, а сама она через секунду оказалась на подушке в позе эмбриона. Из-за коленок, обтянутых ситцевой рубашкой в цветочек, сверкнули огромные глаза.
— Простите, — сразу же стушевался Вечерников, сминая в руках пачку сигарет. — Я не думал, что вы тут…
Впрочем, как объяснить свое вторжение в комнату брата в такую пору, он тоже не знал.
— Вы меня… ужасно… испугали, — пробормотала Маргарита.
Губы у нее были белыми, и ему стало стыдно. Она сегодня столько пережила, а он ведет себя как чурбан.
— Вам не спится? — спросил он, просто чтобы не молчать. Бросил сигареты на секретер и сделал шаг к кровати.
— Нет-нет, мне спится. — Как всякому человеку, у которого рыльце в пушку, ей казалось, что Вечерников с пол-плевка догадается о том, что она обшаривала помещение. — Я просто зашла на минуточку. Так… Потрогать вещи…
В доказательство того, что она трогала вещи из сентиментальных побуждений, Маргарита отогнула край покрывала и потянула на себя подушку, чтобы демонстративно прижаться к ней щекой, — и нащупала рукой что-то твёрдое. Коробку? Книжку?
Все, что лежит под подушкой у мужчины, заслуживает самого пристального внимания. Поэтому она перестала тащить на себя подушку, а просто уткнулась в нее лицом. Публичное проявление интимных чувств всегда приводило Вечерникова в раздражение — он не терпел собственного смущения.
— Вот что, — сердито сказал он. — Идите к себе, вам нужно выспаться. Или можно позвонить Игорю и спросить у него, как он относится к вашему вселению на его территорию.
— Нет, не звоните, я ухожу. — Маргарита мгновенно соскочила на пол, невероятно похожая в своей ситцевой рубашке с завязанными под горлом тесёмками на одного из детей капитана фон Траппа.
Вечерникова уже тогда должно было насторожить ее острое нежелание сообщать о себе обожаемому жениху. Но в ту ночь он все еще был слеп.
Он отконвоировал ее до гостевой комнаты, захлопнул дверь и нажал на нее плечом, чтобы она закрылась поплотнее. Если бы можно было задвинуть ее снаружи на щеколду, он бы сделал это, не раздумывая.
Оставшись одна, Маргарита спать не легла, а принялась размышлять. Итак, она ведет расследование. До чего она докопалась? До Лизы Рядниковой, которая, судя по ее последним словам, не встречалась с Аписой в ресторане «Рыба-меч», не ревновала ее к собственному мужу и приходила к ней домой вовсе не для того, чтобы устроить сцену. «При чем здесь мой муж? Он вообще не имеет к этому…» — воскликнула Лиза перед тем, как ее убили. «Отношения», — собиралась добавить она. Муж не имеет к этому отношения.
Выходит, убийца подслушивал разговор и понял, что не должен позволить Лизе говорить дальше? Или момент был выбран случайно? С какой стороны ни посмотри, Лагута Маргарите врал. Отчет о разговоре с Рядниковой — полная туфта. Вероятно, сыщика подкупил Гух. А кто же еще?
Гух оставался для нее «лицом за кадром», человеком, который реально существует, но не показывается на глаза. Теперь понятно, почему он не хотел встречаться с ней лично, — боялся, что заинтересованная женщина почувствует фальшь, лживые интонации. Но если Гух причастен к исчезновению племянницы, зачем он устроил это представление с «интуитивным поиском»? Зачем отыскал Маргариту и втянул в расследование?
Совершенно неясно. Уличить Лагуту теперь, когда Лиза мертва, просто невозможно. Что она скажет ему? «Колитесь! Я все знаю!» Какие, в сущности, у нее доказательства? Только умозаключения, не более того.
Маргарита разволновалась, принялась прохаживаться по комнате и обмахиваться газетой. Наконец почувствовала, что ей просто необходимо глотнуть свежего воздуха. Попыталась открыть окно, но рама не поддавалась. Тут она сообразила, что в комнате имеется кондиционер, поэтому ее попытка вряд ли увенчается успехом.
Только сейчас она заметила, что на столике возле кровати стоит ваза, полная слив. А на сливовую горку, на самую маковку, пристроена котлета. Вероятно, это жалостливый дед Тихон принес «беженке» вкусненького, пока она отсутствовала. Вот спасибо ему.
Схватив котлету, Маргарита вспомнила про то, что нащупала у Квитковского под подушкой какую-то вещь. Нужно взять ее, пока не поздно. Наступит утро, хрен попадешь в его комнату. Или Роза станет перестилать постель и уберет находку с глаз долой. Даже если это просто роман, стоит посмотреть, нет ли в нем закладок, открыток или записок между страницами. Книги — это святое место для всякого рода забытых бумажек. Только бы не наткнуться в коридоре на заботливых родственников собственного начальника!
Вечерников вернулся в комнату брата за сигаретами, которые оставил на секретере. И увидел Маргариту. Она стояла на четвереньках на кровати Игоря с котлетой во рту.
— С добрым утром, — ехидно заметил он, хотя на улице еще была темень непроглядная. — Рад поболтать с вами снова. Вижу, вам все-таки не спится.
Маргарита, которая уже успела узнать, что под подушкой лежит ежедневник с записями личного характера, сейчас просто умерла бы, но ни за что не упустила свою добычу. Она быстро и жадно съела котлету прямо у Вечерникова на глазах и потребовала:
— Отвернитесь на секундочку.
Подняла рубашку и засунула ежедневник в трусы — больше было просто некуда.
— Можете смотреть.
— А что вы делали? — с подозрением спросил Вечерников, окидывая ее подозрительным взором.
— Поправляла неглиже. Вы постоянно застаете меня в неприглядном виде!
— Да будет вам. У вас совершенно нормальный вид.
— Ну да, ночная рубашка с чужого плеча, — возразила она. — Честное слово, с этого момента я буду переживать разлуку с Игорем спокойно. Общение с его вещами вернуло мне душевные силы.
«Клянусь, если я когда-нибудь стану валяться на кровати какой-нибудь девицы, только чтобы почувствовать себя ближе к ней, я застрелюсь», — подумал Вечерников.
— Выходите первым, — сказала Маргарита. — Не хочу, чтобы вы наблюдали мое тело сквозь ночную рубашку.
Он скрипнул зубами, выбрался в коридор и, не оборачиваясь, отправился в левое крыло дома, обронив на ходу:
— До завтра.
— Пока. И еще раз спасибо за все. Маргарита направилась в другую сторону, к выделенным ей апартаментам. Однако дверь оказалась приоткрыта, и она остановилась на полпути. Внутри кто-то был. Она слышала шаги и шорохи. Вдруг это убийца отыскал ее?! Мысль навела на Маргариту такой ужас, что она едва не грохнулась без чувств. Кое-как взяла себя в руки и попятилась. Ежедневник выпал и с громким стуком свалился на пол.
Шаги замерли. Маргарита молниеносно наклонилась, схватила добычу и, развернувшись, как лань понеслась к лестнице. По ее разумению, бежать следовало на улицу, на свободу! Здесь, в лабиринте коридоров ее можно убить очень быстро и легко. Любое пустое помещение — это ловушка.
На самом деле по комнате ходила Ульяна. Некоторое время назад на пути в туалет она встретила страдающего бессонницей деда Тихона, который сообщил ей, что беженка бесследно исчезла и что Вечерников ищет ее по всему дому. Решив убедиться в этом своими глазами, та отправилась в комнату для гостей, заметила косточки от слив, лежавшие прямо на столе, и котлетные крошки в постели. Подобное безобразие не могло ее не задеть, она свернула из газеты кулёчек и принялась собирать туда мусор.
А когда услышала в коридоре стук, выскочила наружу и увидела невесту Квитковского, несущуюся по коридору с курьерской скоростью. Ульяна немедленно решила, что тощую дуру контузило взрывом и на этой почве она сбрендила. У нее просто снесло башню. Ясное дело, ее следует поймать, успокоить и сдать Валерию Васильичу с рук на руки.
Чтобы не пугать спящих хозяев, Ульяна не стала окликать Маргариту, а молча бросилась в погоню. Почувствовав, что за ней кто-то бежит — огромный, тяжелый, топающий, как бегемот, та показала такой класс, что чуть не выпрыгнула из ночной рубашки. Вниз по лестнице она слетела как на крыльях и понеслась к входной двери, моля бога, чтобы она не оказалась запертой на ключ. Нет, всего лишь засов!
