Дарья Калинина - Казино «Пляшущий бегемот»
– Ну, и как это? Логически?
– Поставим себя на место Жоржеты. Вот мы, то есть она удирает от бандитов. На дворе ночь?
– Скорее раннее утро. Из казино Жоржета и Веник ушли уже под утро.
– Хорошо. Очень раннее утро. Она освобождается от веревок и выбирается из дома, куда ее привезли бандиты. Что дальше?
– Нужно бежать! Очень быстро!
– Но местность незнакомая.
– Все равно надо бежать!
– Верно, – кивнула Леся. – Пока бандиты ее не хватились. И она бежит. Какую дорогу она бы выбрала, как ты думаешь?
Кира повертела головой. Они с Лесей отошли от бандитского логова метров на пятьдесят. В принципе Жоржета вполне могла оказаться на этом же месте. И куда отсюда она подалась?
– По главной дороге или по самому поселку она бы не побежала, – сказала Леся. – Слишком велика вероятность, что бандиты обнаружат ее отсутствие и пустятся в погоню.
– Да. Дорога идет по открытой местности. Спрятаться там негде.
– Вот именно. Значит… Значит, она предпочла укрыться в лесу.
И подруги, не сговариваясь, повернули головы в сторону широкой лесополосы, которая начиналась справа от них. В принципе об этом же говорил и тот бандит в доме. Он тоже считал, что пленница дала деру через лес.
– Пошли!
Поиски следов Жоржеты в лесу, разумеется, не увенчались успехом. Леся, окончательно испортившая свои белые брюки, ныла и причитала, спотыкаясь на каждом шагу. Да и сама Кира понимала, что если следы Жоржеты тут и были, то теперь их уже не найти. Слишком много времени прошло.
– Смотри, грибочки!
И Леся радостно кинулась к пню, густо облепленному опятами. Девушка принялась обирать грибы и складывать их в свою куртку, связанную узлом.
– Хоть какая-то польза от сегодняшнего дня! – приговаривала она, аккуратно присоединяя все новые и новые порции грибов к уже собранным.
– Ты уверена, что это хорошие грибы?
– Отличные!
– А они не ложные?
– Самые настоящие! Видишь, какие у них нарядные шляпки в точечку?
– Вижу.
– Прекрасные грибы. Именно такими и должны быть настоящие опята.
Но Кира все равно косилась на грибы с большим подозрением. Слишком уж они походили на поганки. Что это за грибы такие? У настоящих грибов должна быть толстая мясистая ножка, плотная упругая шляпка, и размер тоже должен быть соответствующий. А эти крохотные грибки хороши только в маринаде. Да и то весьма спорный вопрос. Не отравиться бы!
Однако Леся так плотно прилипла к пню с опятами, что оторвать ее не было никакой возможности. И пока подруга увлеченно собирала грибы, Кира пошла побродить вокруг. Бродила она недолго. Внезапно ее внимание привлекла к себе какая-то яркая тряпочка, которая висела на кусте чертополоха.
– Что это такое?
Подойдя поближе, Кира убедилась, что это лоскуток от пестрого шелкового шарфика. Был у Жоржеты такой? Кира вернулась к Лесе и показала той обрывок.
– Вроде бы похожий был у Жоржи, – сказала Леся. – Дай посмотреть!
И, внимательно изучив рисунок, Леся воскликнула:
– Точно был! Кира! Мы нашли след! Жоржета была тут!
Но Кира не торопилась радоваться. Да, Жоржета тут была. Факт. А куда делась потом?
Глава 10
Вернувшись в город, подруги оказались в тупике. Их расследование забуксовало: вроде бы они обыскали уже все места, где могла находиться Жоржета. И все без толку!
Леся пошла к себе домой, где незамедлительно выдворила из разгромленной кухни мастеров-молдаван, которые расположились там со всеми удобствами и варили в ее лучшей кастрюле с цветочками какое-то свое национальное и очень пахучее блюдо из мяса и пряностей.
Увидев эту картину, Леся рассвирепела. Эту кастрюлю Леся берегла для особо торжественных случаев. И даже самой себе ее трогать не разрешала. А эти наглецы взяли без спроса, да еще и закоптили так, что теперь неизвестно, отмоются ли красивые цветы на блестящих когда-то боках кастрюли.
Кроме того, поверхностный осмотр квартиры показал Лесе, что ремонт продвинулся вперед лишь самую малость. Второй слой краски на потолках в комнатах был подозрительно серым и с разводами. Зато сами мастера устроились у нее со всем возможным комфортом.
В квартире появились их личные вещи. Кто-то перенес все свои пожитки, которые стояли в углу, сложенные в огромную клетчатую сумку и прикрытые пустым мешком из-под строительной смеси. К тому же на Лесином диване в эту ночь явно кто-то спал. На полу тоже была расстелена постель. И даже в прихожей стоял матрас.
Видимо, воспользовавшись отсутствием хозяйки, шустрые молдаване не растерялись и остались ночевать в доме. Да еще, похоже, пустили на постой и своих знакомых. Эти знакомые устроились очень даже неплохо. Не стесняясь, курили, оставляя вонючие «бычки» по всей квартире.
– Новые полы когда класть будете? – сурово спросила у мастеров Леся.
– Сначала стены.
– А что с ними не так? – удивилась Леся. – Вроде бы уже стоят.
– Ровнять надо.
– Так ровняйте! Чего вы ждете?
– Устали, хозяйка. Перерыв у нас. Кушать сейчас будем.
Леся в ответ только хмыкнула. Сначала кушать, потом отдыхать, потом выяснится, что не хватает материалов или инструмента для работы, и они пойдут за ними в магазин. А там уже и вечер. Спать нужно. И в результате ремонт затянется еще на один день.
– Нахалы! Наглецы! Сколько же мне их еще терпеть?!
Прогнав мастеров с кастрюлей от своей плиты, Леся занялась там маринованием собранных ею опят. Черт, зря она перебралась к Кире! Когда жила дома, это хоть как-то стимулировало мастеров. А теперь они вконец разленились. Да и чего им не жить у нее? Условия вполне сносные. Вода есть, крыша над головой есть, тепло, сухо, не дует. И главное – платить за ночлег не нужно. Гады!
– Хозяйка, – обратился к ней один из молдаван, который лучше других говорил по-русски. – Что готовишь?
– Грибы!
– Ого! Угостишь грибочками?
– Обязательно, для вас и готовлю, – сладко улыбаясь, заверила его Леся и вполголоса прибавила: – Надоели вы мне, спасу от вас никакого нет! Прямо и не знаю, как от вас избавиться!
Кажется, парень расслышал ее слова. Потому что покосился на девушку с большой тревогой. И с еще большей опаской посмотрел он грибы. Девушка мстительно наблюдала за тем, как быстро мастер ретировался из ее кухни. Так с ними и надо! Раз по-хорошему не понимают, пусть боятся!
Пока Леся воевала с осадившими ее молдаванами, Кира пошла к себе. К счастью, у нее гостей не было. Поэтому она спокойно приняла душ, покормила и приласкала Фантика, а потом, устроившись на диване, принялась бездумно щелкать телевизионным пультом. Нет, никакой определенной программы она не искала. Просто, следя за мелькающими на экране каналами, ей лучше думалось.
– Куда она могла податься? Куда? К кому?
И тут Киру осенило. Ну, конечно! Надо знать Жоржету! Угодив в такой переплет, она бы никогда не стала прятаться. Нет, тысячу раз нет. Вместо этого она бы попыталась выяснить, что же такое спер ее новый приятель Веник. И как это можно использовать, употребить себе на пользу!
Кира соскочила с дивана так быстро, что уютно устроившийся у нее на животе Фантик не успел сориентироваться и плюхнулся на пол с обиженным мяуканьем.
– Прости, маленький! – бросила ему Кира. – Прости, но ты сам виноват.
– Мяу?!
– Да, ты! Ты у меня в последнее время слишком разожрался и разленился. Раньше ты был пошустрее! И успевал среагировать. Стареешь, наверное.
Фантик оторопел. Это он толстый и старый? Он – красавец и мачо? Герой всех дворовых кошек и звезда кошачьего приюта? Родоначальник целой кошачьей породы? Кира вообще понимает, что говорит?!
Возмущение кота было столь сильным, что он даже орать не мог. А Кира, потрепав его по загривку и чмокнув в мягкий холмик между двумя пушистыми ушками, выскочила из квартиры и помчалась к Лесе. У подруги в доме стоял запах крепкого маринада, лаврового листа, вареных грибов и перца. Это перебивало даже запах краски, которой мастера деловито мазюкали двери у Леси в квартире.
– Первая партия готова! – с гордостью сообщила Леся, продемонстрировав три банки с завинчивающимися крышками, которые уже выстроились на подоконнике. – Варю вторую партию.
В большой кастрюле в самом деле булькали и кружились в крутом кипятке сегодняшние опята.
– Их надо проварить хорошенько, – озабоченно сказала Леся. – Я прочитала в кулинарной книге, что любые грибы, кроме белых, нужно варить не менее получаса. А лучше так и час.
Но Киру грибы не интересовали.
– Я знаю, где и у кого нам искать Жоржету!
– Да? И где?
– У этого Веника!
Леся, которая снимала пенку с грибного бульона, перестала помешивать грибы и уставилась на подругу:
– Где?
– У Веника! У того блондина, который спер что-то ценное у бандитов!
– Я поняла. Но что возле него забыла Жоржета?
– Ты еще не поняла, что за личность эта Жоржета? Она же не упускала никакой возможности, чтобы разжиться денежками. А тут такой шанс! Блондин явно спер нечто ценное. Уверена: Жоржи хотела, чтобы он поделился наваром с ней.
