Ольга Степнова - Моя шоколадная беби
Дети у дома не играли в песочнице, а носились друг за другом с игрушечными автоматами.
– Дети! – закричала с лавочки одна из бабуль. – Не играйте в войну! Гробов и так не хватает! А ведь гробы из дерева делаются. А деревья дают кислород!
Ход её мыслей так поразил Катерину, что она замерла, выходя из машины.
– Доброго здравьичка! – крикнула Кате та же бабушка. – С возвращеньицем! – Катерина кивнула и сделала вывод, что всему двору известно, откуда она вернулась.
Из подъезда вылетел Майкл. Катерина сунула руку в сумочку, нащупала там купюру, но Майкл с такой скоростью сиганул за угол дома, что она даже не успела вынуть деньги. Все знают, откуда она вернулась… Даже Майкл боится или брезгует брать с неё мзду. Всё было вокруг, как прежде, да всё не так…
Прошмыгнуть незамеченной к лифту Катерине не удалось.
– Вернулась, Катерина Ивановна! Ура, поздравляю! – радостно крикнула Верка из своего «аквариума».
Катя со вздохом остановилась у окошечка, и хотя сил совсем не было, приветливо улыбнулась.
– Спасибо, Вера. Я знаю, что ты для меня сделала…
– Ой, да ничего такого, Катерина Ивановна! Я только следователю этому всю правду рассказала про перчатку ту странную, как она из штанов того хмыря выпала…
– Вер, что это с тобой? – удивить Катерину после трёх суток, проведённых в изоляторе, было трудно, но она удивилась. И не столько петушиной раскраске лифтёрши – синие пряди в волосах, фиолетовые веки и красные губы, сколько…
– Пирсинг это, – покраснела Верка под толстым слоем румян и поочерёдно потрогала колечко в носу, клипсу на подбородке, и какую-то висюльку, продетую в бровь. – А ведь всё-таки вас отпустили! – победно потрясла Верка пухлым кулачком над головой.
– За недостаточностью улик, – кивнула Катя и без стеснения, с остервенением, почесала одну коленку, потом другую, потом шею и голову. – Господи, да сутки теперь из душа не вылезу! – улыбнулась она. – Отмоюсь добела!
Верка покачала понимающе головой и проявила осведомлённость:
– Под подписку о невыезде отпустили?
– Как полагается, – снова кивнула Катя. – Пока идёт следствие.
– Это же надо чего удумать! Вы – и убийца! Да мы с Зойкой тут за тебя…
– Спасибо, Вера! Ты не представляешь, как вы мне помогли! – Слезливая благодарность вдруг так одолела Катерину, что она утёрла повлажневшие глаза. Господи, ну хоть бы была у неё какая-нибудь задушевная подружка, которой можно бы было выплеснуть все свои горести! Но подружки у неё не было, и почему-то Верка вдруг показалась самым близким человеком.
– Вер, ты представляешь, меня спасли люди, которые меня знали и окружали! Вы с Зойкой, Любаша-уборщица, Верещагин, мой зам… Все рассказали про эту чёртову перчатку. Андрей Андреич, директор агентства, дал мне такую характеристику!.. Только хмырь этот, Дима-охранник, или Игорь, испугался, сказал, что знать ничего не знает ни про какую перчатку.
– Вот гад!
– А ещё меня спас Лазарь Соломонович, адвокат. Его Андрей Андреич прислал.
– Ну, если Лазарь Соломонович!
– Ты его знаешь?
– Нет, но человек с таким именем должен быть очень хорошим адвокатом! – Верка потрогала висюльку в брови. – Это ж надо удумать, вы – и убийца! Да никто в нашем подъезде не поверил!
– Три человека подтвердили, что видели, как я заходила рано утром в тот дом. В том числе и охранник! Пропуск он не спросил, так как меня ни с кем не перепутаешь. Говорит, что на мне якобы была красная шляпа. Ты видела когда-нибудь, чтобы я носила шляпы?
– Вас и зимой-то шапку не заставишь одеть! Я так тому следаку и сказала! Это кто-то же под вас гуталином вымазался!! Ой, извините…
– Ничего. Сегодня ототрусь мочалкой добела!
– Это что ж, в том доме-то нет никакой консьержки что ли, или лифтёрши? Вот от моего глаза бы ничего не утаилось, я бы сразу ту гадину в шляпе раскусила!
– Там консьержка в декрет ушла, представляешь?
– Ой.
– Что?
– Нет, ничего.
– Но там есть камеры наблюдения! Они-то меня и спасли! Адвокат скрупулёзно записи рассмотрел, увеличил и…
– Ну?..
– Шляпа лицо скрывала. Фигура, рост, цвет кожи похожи, да…, но… шея!
– Что?!
– Кадык был на шее! Мужик это был!
– Ой!
– Вот тебе и «ой». И как это создание в шляпе выходило из дома – никто не видел! И на камерах этого нет! Идиоту понятно, что, переодевшись, он своё дело чёрное сделал, от шмоток избавился, грим с себя стёр и свалил. – Катерина снова почесала шею, руки, плечи, лицо, и даже потёрлась боком о прозрачную будку. – Как шелудивая корова, – прокомментировала она. Но Верка её не услышала, она фиолетово-размалёванными очами бессмысленно уставилась в пространство.
– Вер, а зачем тебе… пирсинг?
– А что? Моему парню нравится!
– Найоби?
– Кать, ты только не пугайся, но тут такое ЧП приключилось…
– Господи, что ещё?.. – Сердце ёкнуло, провалилось, и весь чёс прошёл без следа.
– Твоя домработница избила моего Наойба. Он теперь в больнице в гипсе лежит.
– Моя – кто?..
– Ну, дама эта, Марина, которую ты наняла, чтоб хозяйство вести!
Катерина набрала в грудь воздух, чтобы заорать, что нет у неё никакого хозяйства, и, следовательно, никакой такой дамы нет, чтобы его вести. Она набрала воздух и вдруг сказала:
– А-а! Ну, да! Чёрт возьми, Найоби на неё в милицию заявил?
– Что ты, – замахала руками Верка. – Он её простил и даже похвалил! Он, понимаешь, к тебе поднялся, в дверь позвонил, а она его за грабителя приняла. Дверь открыла и отметелила! Чума, а не баба!
– Слава богу!
– Что?
– Пока, Верка. Я в ванну, мыться добела! – Катерина шагнула к лифту.
Верка вздохнула, по-старушачьи перекрестила Катерину и потрогала колечко в носу.
– Кать!
– Ну? – Наверное, у Верки тоже было негусто с подругами, потому что она вдруг выдала:
– Кать, я, наверное, скоро тоже … того…
– Что?
– Как консьержка.
– В смысле?
– В декрет!
– Ой!
– Вот те и «ой»! – гордо заявила Верка. – И не спрашивай, кто отец. Не скажу.
– Не спрошу, – засмеялась Катя, хотя ещё утром была уверена, что смеяться не сможет уже никогда в жизни.
– Только Зойке не говори! – прокричала вслед Верка.
Она ключом нашарила замочную скважину и подумала вдруг, что очень боится заходить в квартиру. С чего она взяла, что такой мерзавец, как Матушкин, послушается её приказа и покинет квартиру?.. Или нет, вдруг он действительно ушёл, а в доме хозяйничает неведомая Марина?
Она повернула ключ, но дверь изнутри удержала цепочка.
– Эй, прислуга! – крикнула Катя и, прислонившись ухом к образовавшейся щели, послушала тишину. Было слышно только, как тикают настенные часы в коридоре.
– Эй! Мат-Мат! – неожиданно для себя выдала она производную от имени и фамилии Матушкина и затрезвонила в звонок.
Женственно прикрываясь халатиком, в прихожую выскочила миловидная блондинка. Увидев в щель Катерину, она жеманно ойкнула, грациозно вкрутилась в халатик, и откинула цепочку с двери.
– Ты кто?! – вылупила Катерина глаза. У блондинки были шикарные волосы цвета спелого абрикоса, макияж «а ля Мэрилин Монро» и образцовый педикюр на ногах. Педикюр Катерину добил. – Ты кто? – повторила она и уставилась на аккуратную грудь традиционного третьего номера, обтянутую синим халатиком.
– Дед Пихто, – буркнула блондинка голосом Матушкина и походоном матроса на палубе пошла на кухню.
– Ты… ты…, – задохнулась Катя и, не разуваясь, помчалась за ним… за ней. – Ты… Я сказала тебе – проваливай!
– Да? – Дама с педикюром помешала что-то поварёшкой в кастрюле. – Ты этого не говорила!
– Я написала записку!
– Какую записку? – блондинка задрала красиво нарисованные брови вверх.
Катерина поняла, что эту игру она проиграла, и почему-то почувствовала облегчение.
Она не одна в большой квартире на поднебесье, и это главное.
– Где ты научился так краситься?!
– В плохих компаниях, разумеется. Хочешь супчику с фрикадельками?
– Чёрт, но почему…
– От тебя воняет отвратно. Иди в душ, дорогая!
– Почему ты решил…
– Не чешись и не садись в грязном платье на стул. В ванную, в ванную, беби! – Скандально-визгливые интонации у него здорово получались, и Катерина послушно попятилась к двери ванной.
– Где ты взял эти волосы? Откуда бюст и синий халат?!
– Всё лежало в твоём шкафу. Ты же сама написала: «в шкафу найдёшь какую-нибудь одежду». Там была только женская одежда, беби! Халатик совершенно новый. Тебе его подарили, наверное, а ты засунула подарок подальше, потому что синий цвет тебе не идёт. Парик лежал в самом дальнем углу, грязный и неухоженный. Я отстирал его, причесал. Вспомни, наверняка ты купила его в приступе острого любопытства увидеть себя блондинкой! Такой приступ бывает хоть раз в жизни у каждой бабы, даже у темнокожей!
– Всё-таки ты прочитал записку!
