Дарья Калинина - Властелин брачных колец
Разумеется, подруги остались во дворе. Им было о чем подумать. От волнения они даже не замечали холода, который прогнал Марину в дом. У Марины есть сын. И его зовут Артемом!
– Так вот какому Артему звонила наша мадам Савченко!
Вот с кем она ласково сюсюкалась в телефонную трубку. Неудивительно, что домработнице показалось, будто хозяйка разговаривает с ребенком. Марина и разговаривала с ребенком. Не любовнику она звонила, а родному сыну!
– Но почему мальчик живет отдельно от родителей?
– Ты уши-то прочисти! Ясно же, что ребенок не от Антона!
Во-первых, мальчику было уже года три – три с половиной, а Марина была замужем за Антоном всего около двух лет. Да и весь разговор, подслушанный подругами, говорил о том, что ребенок этот у Марины не от ее законного мужа.
Некоторое время подруги промаялись во дворе совершенно без всякого толку. Непонятно, что делать, но и уходить рано.
– К самой Марине с вопросами лезть бесполезно. Что мы ей скажем? Нам надо сначала хоть какую-то информацию об этом ее пацанчике нарыть, а потом уж к вдовушке подкатывать.
Сыщицы не могли объяснить, каким образом появление в деле маленького сынишки Марины повлияет на ход расследования. Ребенок, о котором ее покойный муж явно был хорошо осведомлен, не был «представлен» ко двору. Он жил отдельно от матери и отчима. Мальчика воспитывала бабушка – мать Марины. А господин Савченко не только никогда не появлялся, но даже пытался препятствовать визитам Марины к ее сыну.
Антон, который всегда и во всем потакал малейшим прихотям своей жены, не хотел принять ее ребенка? Почему? Что-то тут было загадочное. И подругам казалось крайне важным разобраться в ситуации.
В это время во дворе появилась средних лет женщина, несущая на руках собаку. Спустив на землю едва ковыляющую от старости пуделиху, женщина закурила. Пока собака занималась осмотром территории – нюх у нее сохранился отличный, – женщина позевывала от скуки.
– Какая у вас симпатичная собачка, – решила подольститься к ней Кира. – У наших соседей тоже такая.
– Клотильда глухая как пень, – равнодушно отозвалась женщина. – Надоела мне страшно! Капризная от старости стала, гадит всюду. Со дня на день жду, что она помрет. Ан нет, иногда думаю, уж не вечная ли она. Того и гляди, меня саму переживет.
– Ну, что вы такое говорите!
– Так ведь неизвестно, как жизнь повернется.
– И то верно! Только что во дворе мальчик Тема гулял, бабушка рассказывала, погиб у него отец.
Женщина кинула на Киру странный взгляд.
– Артем? Ну да, отца у мальчишки точно нету. А мать наведывается регулярно. Там у них какая-то странная история с отцом мальчика приключилась. Честно говоря, я удивлена, что Наталья Павловна с вами заговорила.
– Почему?
– Нелюдима она. Кивнет, мимо проходя, вот и все общение с соседями! Про отца ребенка никто у нас и не знает ничего.
Было заметно, что хозяйку Клотильды такое поведение соседки задевает за живое.
– А чего нос задирать, спрашивается? Дочь – спортсменка? Так все в прошлом. Как родила Марина мальчика, так крест на спортивной карьере пришлось поставить.
– Почему?
– Странный вопрос задаете, – хмыкнула женщина. – Роды, материнство, почти год Марина спортивных результатов не давала. Забыли ее за это время. Молодые на смену пришли, более сильные спортсмены. Не смогла Марина после родов достаточно восстановиться, чтобы, как прежде, призовые места на пьедестале занимать. Замуж вышла и в тренеры подалась.
– Откуда же вы знаете, что Марина замуж вышла, если сами с соседями не общаетесь?
– Так стены у нас в доме тонкие, чисто бумага. Пукнешь, а у соседей уже запахло. Что уж там про разговоры всякие! Хоть и не здоровается со мной Наталья Павловна, а только я полностью в курсе всей их жизни!
В голосе женщины послышалась издевка. Как же приятно быть в чем-то выше окружающих. Пусть на чуть-чуть, пусть на какую-то крошечную малость, но так хочется подержать, почувствовать в своих руках власть над чьими-то судьбами.
– Вот я и говорю, сынок-то у Маринки от другого мужчины. Замуж-то она уже после рождения Артемки вышла. И муж ее к пасынку теплых чувств не испытывает. Хотя денег дает в избытке, врать не стану.
Да подруги и сами видели, что одет и обут Артем в самые лучшие вещи. Комбинезончик у мальчика был фирменным, а значит, дорогим.
– Балует отчим мальчишку, – зудела соседка. – Наталья Павловна, как внука ни любит, а на свою пенсию так хорошо о нем заботиться бы не смогла. И кушает Артем все самое лучшее. Зимой Наталья Павловна домой полную сумку волочет – и мандарины, и виноград, и груши, и помидоры с огурцами. Про бананы и яблоки я уж и не говорю! Да и в магазине всегда детские творожки и кефирчики берет. А там один маленький пакетик как два литра взрослого кефира стоит!
– Но ведь детский кефирчик ребенку полезнее.
– Я своим детям никогда такой дорогой кефир не покупала! И не потому, что жалко, просто денег лишних на это у меня никогда не было.
– А у Марины есть?
– Есть, раз дает матери. Только тренерам много не платят. А Марина в самом обычном бассейне работает. Хотя является всегда разряженная, впору на елку вместо ангела посадить! Нет, муж ее содержит. Говорят, он у нее из олигархов.
– Но сами вы его никогда не видели?
– Не видела и даже не слышала, – с плохо скрываемой досадой призналась соседка. – Только мальчик у Маринки родился точно не от него.
И некоторое время помолчав, словно раздумывая, неожиданно выпалила:
– От старика какого-то она его родила! Я прямо в осадок выпала, когда поняла, от кого Маринка мальчишку-то своего заимела. Уже года два прошло, Маринка замуж вышла, а я все опомниться не могу от удивления.
И незаметно для самой себя, увлекшись разговором, соседка продолжила рассказывать:
– Под Новый год дело было. Время такое радостное, волнительное. Все куда-то бегут, всюду суета, все в ожидании новых радостей. Все плохое останется в прошлом, впереди все только самое хорошее. Ну, одним словом, вы знаете, как это бывает.
Подруги синхронно кивнули. Они не понимали, к чему это вступление, но перебивать соседку не решались. Пудели – собаки капризные. И хозяева под стать своим питомцам. Обычно они доброжелательны, но стоит их задеть… Все! Визгу не оберешься! И на дружеское отношение больше рассчитывать не придется.
И поэтому девушки льстиво улыбались и слушали совсем не интересное им вступление.
– А мне под Новый год, наоборот, всегда тягостно как-то. Тянет к дому. К теплу. Но подарки… Будь они неладны! Всем надо хоть какую-то безделицу, но купить. Вот и моталась с утра по магазинам.
Утомившись, Лариса Николаевна, так звали хозяйку Клотильды, зашла в красивое и явно дорогое кафе. Обычно Лариса Николаевна, работающая простым врачом-травматологом в одной из больниц города, себе такой роскоши не позволяет. Но в тот день что-то буквально толкнуло ее взяться за ручку тяжелой стеклянной двери и войти в кафе. Женщину мигом усадили за свободный столик. Она слегка пришла в себя от окружающего ее великолепия, взяла в руки меню в пухлом кожаном переплете и внезапно услышала:
– Оставь моего сына в покое, нахалка. Или ты что решила, если тебя в дверь выгнали, в окно влезешь?
Изумленная таким откровенным разговором, Лариса Николаевна прикрылась папочкой с меню и глянула в сторону, откуда донесся гневный возглас. Посмотрела и не смогла сдержать изумленного оханья. За соседним столиком сидела дочка ее соседки – Марина. Но сидела она в обществе неприятного мужчины с совершенно седыми волосами и красным лицом.
Впрочем, лицо у мужчины было красным от гнева. Он злобно сверлил Марину глазами, но та не дрогнула и совершенно спокойно сказала в ответ:
– Вы меня не пугайте. Это раньше вы надо мной власть имели. А теперь нет! Все! Кончилась ваша власть. Если не хотите сына своего потерять, под мою дудку плясать станете.
– Не дождешься.
– Вот увидите, именно так и будет. И вообще, дура я была, что вас тогда послушалась и на своих правах настаивать не стала. Всю жизнь вы мне загубили!
– Самой думать надо было, – злобно проскрежетал старик. – Я тебя предупреждал. Мне ребенок не нужен! У меня есть уже один сын. Вполне достаточно! Ты сама приняла решение выносить и родить. Денег я тебе достаточно давал на бастрючонка. А теперь все! Если выскочишь замуж за моего сына, снимаю тебя и мальчишку с довольствия.
– Попробуйте только! Мигом на весь свет вас опозорю! Деньги-то вы мне без всяких чеков давали! Вот я в газеты и заявлю, что вы весь из себя такой правильный и благородный, в депутаты лезете, а сына своего родного без всякой помощи оставили!
– Это не мой сын!
– Ваш! Или забыли, что мы с вами в кроватке вытворяли? И ребенок этот ваш! И вы об этом прекрасно знаете! Недаром вы тогда так испугались, когда я вам судом пригрозила! Только после этого вы деньги и согласились нам давать.
