Дарья Калинина - Смех и смертный грех
— Не могу.
— Что?
— Не могу это снова видеть! Можно я не пойду с вами?
— Конечно, — разрешил ей Эдик. — Тогда окажи услугу, сообщи всем нашим о случившемся.
— Только деликатно! — прибавила Леся.
Лариса кивнула головой и, прижимая к глазам платок, побрела прочь. Плечи ее судорожно вздрагивали, женщина шла покачиваясь.
— Игорь, может, ты пойдешь с мамой?
— Еще чего!
Игорь враждебно уставился на четверку друзей.
— Чтобы вы тут все следы подчистили? Не дождетесь!
— Какие следы?
— Будто бы вы не понимаете! Нет, даже не надейтесь, что вам удастся смухлевать!
— Ты что, по-прежнему считаешь кого-то из нас виновным в убийстве бабушки?
Эдик нахмурился. Леся, предчувствуя новый виток ссоры между кузенами, поспешила вмешаться.
— Откроет кто-нибудь дверь, в конце концов? — произнесла она достаточно громко, чтобы оба мужчины ее услышали.
Они обменялись еще парочкой враждебных взглядов, но на этом все и закончилось. Кира достала ключ, который успела схватить со стола при первых же звуках, оповещающих о возвращении капитана, и вставила его в замочную скважину.
— Отпечатки пальцев, — прошептала Леся. — На ключе теперь есть твои отпечатки.
Слишком поздно Кира поняла свою ошибку. Надо было срочно ее исправлять. Если полиция захочет получить в свое распоряжение второй ключ от каюты, то не иначе, чтобы снять с него все отпечатки. И если там обнаружатся отпечатки Киры, то будет трудненько объяснить, как они на ключе оказались.
— Я протру ключ салфеткой, — успокоила Кира подругу.
Услышав это, Игорь громко фыркнул:
— Улики уничтожаете!
— Какие улики? Этот ключ все время был у тебя?
— Ну… да.
— И ты никому его не давал?
— Нет.
— Тогда какие улики?
Игорь заткнулся. А друзья наконец вошли в каюту, где находилось тело покойной Надежды Сергеевны. Им было сильно не по себе, но они сознавали свой долг и понимали, что иначе поступить просто не могут.
Глава 8
Первое, что они почувствовали, войдя в каюту, был отчаянно спертый воздух. Тут давно не проветривали, поэтому в каюте витал тот особый старческий запах, который невозможно было спутать ни с одним другим. Наверное, Игорю было тоже не очень-то комфортно обитать в одном тесном помещении с пожилой женщиной. Но между тем он не роптал, когда их поселили вместе. Или он сам этого захотел?
Этот вопрос никак не давал Кире покоя.
— Фу! — сморщилась Леся. — Как тут душно. Пожалуй, я останусь в коридоре.
Никто ей не возразил. В каюте, куда набилось четверо взрослых людей, да еще плюс пятый труп на постели, и впрямь было слишком тесно. Но Кира не захотела остаться в коридоре, она вошла вместе с мужчинами и внимательно огляделась по сторонам. Так, все вещи раскиданы. Тело старухи находится в таком положении, что ясно: она отчаянно боролась за свою жизнь.
Однако два дорогих с многочисленными бриллиантами кольца, украшавших иссохшие пальцы рук Надежды Сергеевны, были на своем обычном месте. Точно так же в дряблых мочках ушей красовались серьги. И даже старинный тяжелый золотой кулон в форме цветка тоже был по-прежнему на своей владелице.
— Драгоценности на месте, — заметила Кира.
Лисица в ответ произнес:
— Что у нее с прической?
На голове у Надежды Сергеевны и впрямь творилось нечто непонятное. Ее шикарные волосы растрепались, а череп с одной стороны был совершенно голый.
— С нее сняли скальп! — прошептал Игорь, бледнея, закатывая глаза и явно готовясь рухнуть в обморок.
— Чушь!
Эдик осторожно поправил каштановые волосы, которые оказались париком. Во время борьбы он сдвинулся набекрень, так что его локоны почти совсем закрыли грудь и плечи старухи.
— Твоя бабушка легко преступнику не далась!
Но кем бы ни был убийца, он оказался сильнее Надежды Сергеевны и успел прикончить старуху до того, как кто-то успел прийти ей на помощь, услышав шум.
— Ран на теле не видно, — произнес Эдик. — И крови тоже не видно. Даже не похоже, что ее убили.
— Но одежда в беспорядке. Надежда Сергеевна яростно боролась за свою жизнь.
— Почему же она не кричала?
Эдик наклонился над телом совсем низко и осторожно потянул парик за длинную густую прядь.
— А вот почему, — произнес он сдавленно.
Кира с Лисицей тоже придвинулись ближе и увидели четкий след, проходящий по горлу старухи.
— Ее задушили!
— Удавкой!
— Она просто не успела закричать!
Уродливая багровая полоса была достаточно широкой. И сыщики невольно завертели головами по сторонам, пытаясь найти орудие убийства. Взгляды их упали на брюки, валяющиеся на койке Игоря. Вроде бы эти брюки были на Игоре вчера днем и на банкете. Но какой-то детали в них сейчас не хватало.
— Игорь, это твои брюки?
— Да, мои.
— Разве ты их носил без ремня?
— Почему? С ремнем.
— Но сейчас ремня нет.
Игорь внимательно посмотрел на свои брюки и вынужденно признал:
— Действительно, ремня почему-то нет. А куда же он делся?
— Ты его не снимал?
— Я? Нет.
— Точно?
— Зачем он мне? Сегодня на мне джинсы, я их без ремня ношу.
Действительно, сегодня пухлые ягодицы Игоря обтягивали тугие светло-синие джинсы. К ним ремень был попросту не нужен, потому что джинсы были Игорю маловаты и без всякого ремня плотно сидели на его упитанных бедрах.
— Значит, ремень пропал, — многозначительно произнесла Кира, поглядев на друзей.
Все промолчали, но в головы им пришла одна и та же мысль. Ремень исчез не сам по себе, кто-то его забрал. А кто? Не исключено, что преступник. И сделал это потому, что ремень был не просто деталью одежды, а еще и орудием убийства.
Сыщики сделали вывод о такой возможности очень быстро. Но вот Игорь соображал куда медленнее. Только через пару минут он произнес:
— Неужели вы хотите сказать, что бабушку задушили… моим ремнем от брюк?
— Вполне возможно.
Игорь побледнел и задрожал, закрыв лицо руками.
— Это ужасно, — пробормотал он сквозь стиснутые пальцы. — Мой ремень… Бабушка…
И выскочил из каюты. Вместо него в каюте появилась Леся, которая объяснила:
— Он там плачет, но я все равно не хочу находиться с ним рядом.
В отсутствие Игоря друзья почувствовали себя значительно свободнее и принялись осматриваться по сторонам куда активнее. Впрочем, они помнили о том, что находятся на месте преступления. Поэтому старались ничего не трогать, не передвигать и даже сами старались не перемещаться особо по каюте. Каждый осматривал тот пятачок, на котором стоял.
Кира поискала взглядом фотокамеру Игоря и нашла ее лежащей на койке. Камера была в чехле с декоративной отделкой из заклепок. Однако несколько металлических кругляшек отсутствовало. Кира не бралась утверждать, что деталька, найденная ею в дамской комнате Дворца бракосочетаний, и деталька, которая отвалилась вчера в ресторане во время стычки между Игорем и Лесей, были детальками от одного и того же чехла. Но то, что они были похожи между собой как две капли воды — это было совершенно точно.
Убедившись, что на поверхности больше нет ничего интересного, Кира опустилась на четвереньки и заглянула под койку. Там было довольно пыльно, видимо, горничная небрежно отнеслась к своим обязанностям. Она пошаркала мокрой тряпкой, оставив грязные разводы, нитки и какой-то мелкий сор. Под койкой Игоря ничего, кроме мусора и грязи, не было. А вот под койкой Надежды Сергеевны сыщица увидела кое-что, привлекшее к себе ее внимание.
Протянув руку, она уже хотела взять эту вещь пальцами, но вовремя спохватилась и попросила:
— Леся, дай мне что-нибудь.
— Что-нибудь — это что?
— Ну, салфетку или тряпочку.
— Сухую салфетку?
— Да.
— А у меня нет.
— Зачем тогда спрашивала? — обозлилась Кира.
— Влажные есть.
— Нет, влажные тут не подойдут. Дай тогда полотенце.
Леся осторожно шагнула в сторону ванной, но тут же, ойкнув, вернулась назад.
— Что там?
— Оба полотенца валяются на полу.
— Тогда не трогай их. Дай мне свой носовой платок.
Платок нашелся у Эдика, он был чистый, и Кира сочла его подходящим для своих целей. Она осторожно просунула руку подальше под кровать и вытащила оттуда небольшую пуговку.
— Вот, — произнесла она, выпрямляясь. — Под кроватью валялась.
Все принялись рассматривать пуговку. Это была очень красивая пуговица от женского платья или какой-то другой женской одежды. В середине ее находился перламутровый цветочек, по краям шел изящный орнамент. Вся пуговица была не больше пятидесятикопеечной монетки, но сделана так аккуратно и добротно, что сразу же становилось ясно: вещь отнюдь не дешевая. Скорее всего, носящая ее дама тоже не из бедных.
