Сергей Александров (Огрызкин) - Старая дама, или Чехарда с ожерельем
Только в первом часу ночи Баратова наконец уснула, но на рассвете ее разбудил грохот упавшей на кухне посуды. Потом раздался чей-то сдавленный голос:
— Чур меня! Чур! — и все опять стихло.
Баратова присела в кровати, потом встала и осторожно прошла на кухню. Там на полу валялась кастрюля, которая еще накануне вечером стояла на кухонном буфете. Ни на кухне, ни в коридоре никого не было. Наружные двери были заперты на оба замка! «Опять начинается эта чертовщина», — с досадой подумала Юлия Александровна. Кое-как промучившись остаток ночи, она встала и заварила себе крепкий кофе. Но не успела Баратова его выпить, как прозвучал звонок во входную дверь. Когда она открыла, увидела на пороге Петровну, которая цепко держала за руку упиравшуюся гадалку.
— А я говорю, обязательно надо попробовать, — убеждала ее старушка, буквально силой затаскивая в прихожую.
— Может, его уже нет в квартире, — продолжала упираться гадалка.
— Вот ты, Ларочка, это и проверишь, — сказала Петровна и преградила ей путь к отходу.
— Объясните все-таки, что происходит, — вмешалась в их спор Баратова.
— Да вот, Петровна хочет, чтобы я попробовала найти ваше ожерелье, — объяснила ей гадалка.
— Не могу я, как честный человек, терпеть этот наговор, — горячо сказала старушка, стуча себя сухоньким кулачком в грудь. — Может, я и пью больше, чем надо, но спроси любого ханурика во дворе, все скажут: Петровна — не воровка!
— Да я вам и так верю, — улыбнулась Баратова.
— Нет, вы проверьте, проверьте, — настаивала Петровна.
— Хорошо! Я попробую, но результат не гарантирую, — с сомнением сказала гадалка.
После чего достала из кармана небольшую металлическую пульку на длинном шнуре.
— Вот сейчас с помощью этой штуки Ларочка найдет ваши цацки, — громким шепотом объяснила Петровна Баратовой.
— Эта «штука» называется маятник, — недовольно поправила ее гадалка.
И медленно пошла по гостиной, останавливаясь всякий раз, когда маятник начинал сильные вращательные или колебательные движения. После гостиной она прошла на кухню, потом вышла в коридор и остановилась возле старого комода.
— Юлия Александровна, можно вас на минутку, — позвала она Баратову. — Вот, смотрите, — показала она на ящик комода, — в этом месте маятник очень активизировался. Вы не держите в комоде никаких драгоценностей?
— Да у меня других драгоценностей-то и нет, — замахала руками Юлия Александровна. — Разве что покойная Ольга Михайловна что-то спрятала.
— А вот мы сейчас это и посмотрим, — сказала гадалка, открывая ящик комода.
Там на старом тряпье лежало ожерелье Баратовой!
— Но я его туда не клала, — в недоумении сказала Юлия Александровна.
— Я вам верю, — успокоила ее гадалка, — но вы забыли об отрицательной энергетике. А сегодня будет полнолуние, и темные силы очень активизировались. Хорошо, что ожерелье вообще осталось здесь, а не ушло в другое измерение!
— И часто такие вещи уходят в «другое измерение»? — с тревогой поинтересовалась Юлия Александровна.
— Да как сказать, — замялась Лариса. — Такие случаи бывали. В основном, конечно, пропадают всякие мелочи: брошки, колечки, ручки… Но вот у одной моей клиентки пропала швейная машинка «Зингер». Причем засосало ее бесследно!
— А зачем могла понадобиться темным силам старая машинка «Зингер»? — в недоумении спросила ее Баратова.
— А кто их знает, эти темные силы, — пожала плечами гадалка. — Иногда такое отчебучат, что сама удивляюсь! Был и еще случай — пропала норковая шуба. Но ваш случай один из самых тяжелых! Так что без экстренных мер не обойтись, а они под силу только профессионалам, — многозначительно посмотрела она на Баратову.
— Да уж, без профессионала здесь не обойтись, — сказала Петровна, с гордостью посмотрев на Ларису. — Кстати, Александровна, вы помните, что сегодня хоронят бедного Петю? — озабоченно спросила она. — Надо бы организовать поминки!
— Я помню, — ответила Юлия Александровна. — Спасибо вам, Ларочка, — с чувством сказала она гадалке. — Даже не знаю, что бы я без вас делала!
— Смотрите! Следующим шагом после перемещения вещей будет их исчезновение. И я не всегда смогу оказаться рядом, — предупредила ее та.
— Я учту и приму решение в самое ближайшее время, — поспешно ответила ей Баратова.
— Это когда же? — оживилась Лариса.
— Думаю, через день-два, — прикинула в уме Юлия Александровна.
Гадалка уже стала складывать свой нехитрый инструмент, когда вдруг что-то заставило ее задержаться.
— Странно! Мой маятник говорит, что в этом месте есть еще одна аномалия. Но это не драгоценности, — в недоумении сказала она.
— А что? — с живым интересом спросила Петровна.
— Не знаю, — пожала плечами гадалка. — Может быть, картина или какие-то ценные бумаги.
И она опять прошлась маятником по комоду.
— Сигнал слабый, но, по всей видимости, идет отсюда, — в конце концов показала она на левый верхний ящик комода.
Баратова открыла ящик и осмотрела его снизу доверху, но так ничего в нем и не нашла.
— Значит, я ошиблась, — растерянно сказала гадалка. — Возможно, это какое-то остаточное поле!
Через минуту после того, как Лариса с Петровной ушли, из квартиры старушки донеслись глухие голоса. Баратова приоткрыла входную дверь и прислушалась.
— А я тебе говорю, что не клала его туда, — услышала она голос Петровны.
— Как же не клала, когда оно там лежало, — возразила гадалка. — Может, ты это сделала в бессознательном состоянии, так сказать, на «автопилоте», — предположила она. — А что, такое бывает! Человек проникся какой-то идеей, и даже когда его мозг не работает, все равно выполняет поставленную задачу!
— Ничем я не проникалась, — обиженно заявила Петровна. — Ты, конечно, Ларочка, гадалка экстра-класса и этой своей штукой работаешь здорово, но только со мной не тот случай! Не знаю, как у других, но когда я выпью, ни о каком долге, кроме того, что мне задолжала Васильевна с первого этажа, думать не могу! Третий год, стерва, червонец не отдает! Вот разве что еще могу попеть. Знаешь, эту, мою любимую, — приготовилась она взять первый аккорд.
— Только вот этого не надо, — поспешно остановила ее гадалка.
— Ну, не надо, так не надо, — покладисто согласилась Петровна. — Скажи, Ларочка, а твоя штука может любую вещь найти? — неожиданно спросила она.
— В принципе, да, — ответила та.
— Тогда помоги мне найти один ценный предмет в моем доме, — попросила Петровна.
— Это какой еще ценный предмет? — насторожилась Лариса. — По-моему, все ценные предметы из твоей квартиры уже давно исчезли.
— Да полбутылки водки, — с досадой сказала старушка. — Вторую неделю не могу найти! Вот я и думаю: или ее запрятала моя нечистая сила, или унес племянник. Понимаешь, иногда полночи лежу и никак не могу успокоиться! Он или не он, подлец этакий?!
— Опять ты со своей водкой, Петровна, — недовольно сказала гадалка.
— Теперь она, наверное, уже не моя, — с сожалением ответила старушка.
И голоса стихли. Баратова закрыла входную дверь и вернулась в квартиру. Несколько минут она в задумчивости постояла возле комода в коридоре.
— Странно, кто же все-таки мог сюда положить мое ожерелье, — сказала она сама себе. — Даже если бы это сделала Петровна, вряд ли бы она совсем ничего не помнила! Но если это не она, тогда остаются только Семен Яковлевич, который вчера стоял как раз возле этого комода, и любительница покрасоваться в чужих драгоценностях — Людмила! И вообще, получается полная чепуха! А тут еще ко всему этому прибавился ночной посетитель Петиной квартиры! Нет, боюсь, что без Митиного знакомого мне во всей этой чертовщине не разобраться!
ГЛАВА 15
Днем Баратова позвонила сыну и попросила передать Сергееву, что располагает очень важной информацией. Через пару часов майор пришел к ней сам.
— Дело все больше осложняется, — словно бы повторил он мысли Баратовой. — Вчера ночью кто-то сорвал пломбы на опечатанной двери вашего покойного соседа и проник в его квартиру. Там он провел обыск и нашел скрытый в стене сейф, который так и не обнаружили мои коллеги из райотдела.
— И это произошло уже не в первый раз, — заметила Баратова.
— Что вы имеете в виду? — настороженно посмотрел на нее Сергеев.
— Дело в том, что позавчера я уже видела, как кто-то ходил по этой квартире с включенным карманным фонариком. Но продолжалось это очень недолго, и я даже не успела сообщить вам об этом, — пояснила Баратова. — А до этого я и Семен Яковлевич дважды видели, как какой-то странный тип вертелся около дверей Петиной квартиры, и мне показалось, что он даже пытается открыть ее своим ключом!
— И как он выглядел? — спросил Сергеев.
